Сегодня Като, Юки, Сакуромото и Мури (по совместительству Неко) вновь осматривают город в поиске Сато, Такахаси и Ито. Это уже превратилось в их ежедневную рутину.

Молчат улицы, дороги и дома. Бесхозно стоят машины на убогом ломаном асфальте, а полуразрушенные стены зданий, смешиваясь с красным небесным перламутром, отдают печалью и чувством напряжения.

Сегодня нет ветра, а потому единственными звуками, преодолевающими ушной звон, являются шаги нашей четвёрки.

Отряд, уже не особо волнуясь, бродит по пустующему городу. За последнее время они не видели ни одного монстра, а потому не чувствуют тревоги. Их тревожит лишь один вопрос: куда делись все люди и разные твари?

Улицы не переполнены кровью, будто всё красное тут же улетело вверх, чтобы поддерживать окрас неба. Нет и безжизненных трупов с запахом мертвечины. Неизвестные монстры и вовсе исчезли, оставив за собой лишь разруху.

— Однажды я вышел ранним утром и на улице было также тихо. — заметил Като. — Только всё было цело, а небо было более…

— Голубым? — добавила Юки.

— Ничего себе! Как ты догадалась?

Юки не поняла, был ли это сарказм со стороны Като или он действительно настолько глуп, так что предпочла промолчать.

— Это было в тот день, когда я напугала тебя в школе? — спросила Сакуромото, слегка похихикав.

— Да, я тогда от страха чуть не помер.

Четвёрка продолжала мирно беседовать, пытаясь игнорировать окружающий их хаос, пока вдалеке не послышался чей-то раздирающий вопль.

— ЛЮДИ! ЕСТЬ КТО ЖИВООООЙ?

Отряд дружно кивнул головой и ринулся к источнику звука. Кричащим оказался какой-то парень, стоящий на краю крыши двухэтажного дома. Он был одет в ту же школьную форму, что и большинство из нашей четвёрки и громко вопил, приставив руки ко рту.

Парень не заметил подошедших и начал свою тоскливую речь, в которую он, будто пытаясь драматизировать, вложил всю душу.

— Неужели… Все мертвы… Впрочем, я итак не собирался жить. Ведь ОНА уже мертва… Аояма… Я иду к тебе.

В последний момент его остановил мужской голос.

— Эй, у тебя там всё нормально? — крикнул ему Като.

Парень бросил удивлённый взгляд на нашу четвёрку. Его глаза на мгновение наполнились радостью, а затем вновь потухли и он увёл взгляд куда-то в сторону.

— Нет. Не смотря на то, что я, наконец, увидел людей, я всё равно уже потерял волю к жизни. Простите, но вам лучше отвернуться.

— Ух ты. — сказал Като. — Тяжелый случай… Ладно. Юки, вперёд! Спасай паренька.

Юки сначала не услышала его слов, однако увидев обращённые на неё взгляды, удивлённо моргнула несколько раз.

— …А? Почему я? — спросила она после недолгой паузы.

— Ну так ты ведь в «Подотделе спасения людей» состоишь. Значит тебе и спасать.

— И вправду… — задумалась Юки. — Кира, не поможешь мне с этим?

Сакуромото, по своему обыкновению, одарила подругу доброй улыбкой и кивнула головой, слегка встрепенув свои, подобные золоту, волосы.

— Нет-нет-нет. — перебил их Като. — Здесь Сакуромото не может тебе помочь.

— Почему это?

— Она уже состоит в моём Отделе. Спасение людей — не её сфера деятельности.

— Ну тогда… — начала Сакуромото. — А что если я вступлю к Акри в Подотдел?

— Тогда нужно закрепить всё юридически, а это, знаете ли, целая бумажная волокита.

Девушки были ошарашены.

— Ю-юридически?.. — недоумевала Сакуромото. — Като, я в первый раз вижу такую твою сторону.

— Погоди. — вдруг сказала Юки. — Если так, тогда и твой Отдел и мой Подотдел тоже должны быть закреплены юриди-

Не успела девушка договорить, как на глазах Като из неоткуда возникли очки, которые он поправил указательным пальцем. В руке появилась стопка бумаг, которую он начал тщательно перебирать. Добравшись до нужного листа, он вытащил его и протянул навстречу Юки.

— Двадцать третья строка этой страницы. Можешь прочитать. — уверенно сказал он.

Юки посмотрела на бумагу, потом на Като и вновь уткнулась в текст и, ухватив очки одной рукой за оправу, начала зачитывать.

— …Н-некоммерческая организация «Подотдел спасения людей»… представляет собой младшее звено некоммерческой организации «Отдел по борьбе с клише» и является его составной частью… — Юки на мгновение затихла. — Как тебе удалось это провернуть?

— Ну… обратился к нотариусу.

— Я не об этом… — вздохнула Юки с серьёзным лицом. — Ладно, забудь.

— Эй! — Напомнил о себе парень с крыши. — Что вы там делаете?

— Ох, точно, прости. Сейчас спасём. Погоди немного. — ответил Като.

Парень устал стоять у края крыши и присел на него, оставив ноги свисать вниз.

— Есть какие-нибудь идеи насчёт его спасения? Он, вроде как, ждёт пока мы что-нибудь придумаем.

— Ну сделай свой коронный прямой удар в живот и его падение смягчится… наверное.

На ответ Като, Юки недовольно вздохнула.

— Дурак ты, Като. — сказала она, поправив очки.

— Может найдём что-нибудь мягкое? — предложила Сакуромото.

— Да, отличная идея. Пока что будем рассматривать её.

Тут в разговор включилась Неко.

— Возможно я могла бы-

Парень устал ждать, демонстративно цокнул и поднялся на ноги, вновь разительно закричав.

— Да какой во всём этом смысл?! Без неё… Без Аоямы! Наша любовь ведь была взаимной! Чувства лились из нас рекой и освещали землю!

— Как грустно… — расчувствовалась любительница романов Сакуромото, глядя на говорящего опечаленным лицом.

— Все те дни, — продолжил свою речь парень. — что мы провели вместе… Её голос, когда она говорила «Хватит смотреть за мной!»… Эх, даже её гневное личико было милым…

— Да ты обычный сталкер! — ткнула в него пальцем Юки.

Парень скрестил руки у груди, надул щеку и отвернулся в сторону, немного опустив брови.

— Хмф! Думайте что хотите. Я просто хотел, чтобы кто-нибудь засвидетельствовал мою смерть и у моего отца-следователя было меньше работы.

Неожиданная манера поведения поставила отряд в ступор. Однако Като отчего-то загорелся.

«Сталкер + цундере + сын следователя?!..» — думал он. — «…это ведь абсолютно не клишированное сочетание...».

Полный решимости он обратился к парню на крыше.

— Слушай, а вступай в наш Отде-

Юки не дала Като договорить и нанесла прямой удар в область его живота. От удара он съёжился и одной рукой ухватился за живот, а другой прикрыл рот, чтобы не выплеснуть на асфальт сегодняшний завтрак.

— Как один из участников, я не позволю такому извращенцу как он присоединиться к нам. — уверенно высказалась Юки. — Кто знает, что он может натворить. Ты ведь согласна, Кира?

Сакуромото немного подумала, а затем одобрительно кивнула головой, однако на её лице было видно, что она чувствует жалость и нотки сочувствия к парню.

— Так! Хватит! Я прыгаю!

После своих слов парень действительно переступил край крыши и полетел головой вниз, чтобы наверняка разбиться.

Всё случилось буквально за мгновение.

Парень быстро пролетел вниз два этажа и был в полуметре от земли.

Неожиданно для всех чьи-то руки подхватили падающего.

Парень взглянул на своего спасителя…

— Ты в порядке?

…и сразу влюбился в девушку с кошачьими ушками.

— А ведь вместо бесполезных разговоров мы могли просто попросить Неко о помощи. — заметила Юки.

— Я и забыл про её способности. — почесав голову сказал Като. — Нужно почаще её использовать.

Парень засмущался и Неко положила его на землю.

Стоило ему наступить на асфальт, как он тут же обратился к зверолюду.

— Ты ведь Неко, да?

— …Так меня называют здесь. — ответил зверолюд, немного задумавшись над этим именем.

— Неко, прошу…

Парень, красный как помидор, поклонился в пояс.

— …п-прошу, будь моей де-

— Нет.

Последовал резкий отказ, из-за которого парень немного постоял столбом, а затем, осознав ответ девушки, удивился.

— Н-нет? Но почему?

Неко задумалась и осмотрела тело парня снизу вверх.

— …Ты слаб. Мой муж должен быть сильнее меня.

Парень, наконец, выпрямился и глубоко призадумался.

— Сейчас он скажет какую-нибудь глупость, я уверена. — пророчила Юки.

Наконец, после долгих своих дум, он заметно воодушевился и его глаза, впервые после встречи, наполнились решимостью. Он будто нашёл смысл своей жизни, который лишь недавно потерял.

— Неко! — начал он. — Запомни меня - Киритагу Кацуто. Я стану сильнее убивая монстров и обязательно женюсь на тебе!

После своих слов парень (Киритагу), не дожидаясь ответа девушки, радостно побежал вдоль убогой асфальтированной дороги, бесследно исчезнув в свете заходящего солнца.

— С ним ведь всё будет хорошо? — спросила Сакуромото.

«Он определённо умрёт» — одновременно подумали Юки, Като и Неко, но не решились печалить добрую сердцем Сакуромото.

— Уверена, у него всё будет хорошо. — улыбнулась Юки.

Сакуромото, кажется, поверила в слова подруги и доверчиво улыбнулась в ответ.

За спиной златовласой девушки заходило солнце, окрашивая всё вокруг в тёплый красновато-жёлтый цвет. Этот свет звезды, что освещает нашу планету, проникал сквозь красное небо и, казалось, старался вновь вернуть планете былой окрас, но тщетно.

Что же стало причиной такого цвета небосвода? Никто не знает. В миг весь мир буто рухнул и сменил своё течение.

— Ну а нам уже пора возвращаться. Ночное освещение из-за апокалипсиса не могут включить. — ещё раз оглядев всё вокруг заметила Юки.

Девушки уже ушли на десяток метров, а Като всё также продолжал стоять на месте, повернув голову в противоположную сторону и будто всматриваясь куда-то.

— Като, ты идёшь?

— Погоди, кажется я что-то видел.

Юки тоже начала всматриваться в ту же сторону. Там, в нескольких десятках метров виднелся поворот в узкую улочку - подворотню.

Вдруг Като резко набрал скорость и побежал в сторону, куда смотрел до этого.

— Като? Подожди! Это может быть опасно!

Эту картину заметили Неко и Сакуромото, отошедшие немного дальше.

К тому времени Като уже добежал до цели и свернул в мрачный тёмный переулок.

После громкого топота его ног наступило затишье. Девушки ожидали, что что-то должно произойти и стояли неподвижно, вслушиваясь в тишину.

Но вот проходит уже второй десяток секунд - и ничего. Всё также молчит глухой переулок.

Наконец, девушки начинают изо всех сил бежать к подворотне.

Они подходят всё ближе и ближе и, наконец достигнув цели, одновременно сворачивают за угол.

Тупик.

Их встречает сырой и пустой тупик между домами. Здесь не видно ни единой души. Ни единого жучка, а лишь пустое тёмное пространство между двух зданий.

— Като?…