Однажды в Тихом Океане внезапно появился огромный континент. Новый Континент, похожий на нечто из мира фэнтези, населяли монстры, подземелья, а также башни, настолько высокие, что их вершины невозможно было разглядеть.

Появление Нового Континента оказало значительное влияние и на другие континенты. Одновременно по всей Земле появились многочисленные порталы подземелий, из которых хлынули могущественные монстры.

День, когда всего за сутки погибли сотни миллионов людей, назвали Днём Отчаяния.

Однако Боги принесли человечеству не только отчаяние, но и даровали людям способность к Пробуждению, которая позволила им сражаться с монстрами.

Благодаря Пробуждению, особенно тем, кто обладал исключительными боевыми способностями, известным как Охотники, мир быстро восстановил стабильность.

Впоследствии Охотники начали один за другим отправляться к Новому Континенту в Тихом Океане — источнику всех этих бедствий.

Но монстры Нового Континента были сильны. Даже собрав лучших Охотников мира, человечество не смогло полностью завоевать все земли даже спустя несколько сотен лет.

Это была земля смерти, где Охотники S-ранга и выше гарантированно погибали каждый день, посеявшая семена отчаяния по всему миру.

Люди назвали этот континент Сселепо — обратное прочтение английского слова «Hopeless» (Безнадёжный).

— Неужели они говорят о континенте Сселепо?.. — сказал Ким Цзинсун, хотя уже знал ответ.

В наши дни, когда люди упоминали Новый Континент, они, естественно, думали о Сселепо. Это был общеизвестный факт.

— Эх-х... Почему они должны отправляться на Новый Континент как раз тогда, когда я собираюсь появиться…

Ким Цзинсун с озабоченным лицом тяжело вздохнул и плюхнулся на кровать позади себя.

Это место было секретным жильём для участников программы Колизей. Ким Цзинсун пользовался чистой однокомнатной квартирой площадью около тридцать три квадратных метров в полном одиночестве.

Когда это начнётся? Наверное, в течение недели, верно?

Ким Цзинсун время от времени смотрел Колизей, когда учился в школе. Поэтому он знал, что отборочные туры обычно начинаются в течение недели после начала сезона.

Поскольку в сегодняшней трансляции было объявлено о начале сезона, его отправят в течение ближайших шести дней.

Чем мне заняться шесть дней? Может, поделать упражнения…

Он посмотрел на своё предплечье. Теперь оно было толстым и мускулистым, несравнимым с теми днями, когда над ним издевался Ян Дончжу.

На самом деле, он вырос как минимум на десять сантиметров, а его вес почти удвоился. С его нынешним телом, состоящим исключительно из мышц, его индекс массы тела, вероятно, не достигал и десяти.

Ну, похоже, мне это не нужно.

На самом деле, казалось, что одни только упражнения с собственным весом здесь не принесут особой пользы. Это была не та среда, где он мог бы найти спарринг-партнёра.

Может, поспать? Или посмотреть ещё телевизор? Ох, как бы я хотел ненадолго выйти в интернет…

Проблема с этим жильём заключалась в отсутствии интернета. Естественно, не было и смартфонов. Это была мера, направленная на предотвращение утечки информации об участниках до начала программы, так называемая мера «предотвращения спойлеров».

Дзинь-дон.

В этот момент раздался дверной звонок. Ким Цзинсун, проверив посетителя через домофон, тут же открыл дверь.

— Здравствуйте.

— Да. Всё в порядке?

Вошедший с дружеским приветствием человек был одним из сотрудников Колизея.

— Время вечерней прогулки, не хотите ли выйти?

— Конечно.

Ким Цзинсун радостно согласился, надел пальто и вышел вместе с сотрудником. Сотрудник не забыл надеть ему на запястье браслет, подавляющий ману.

Оказавшись снаружи, Ким Цзинсун в сопровождении сотрудника прошёл по длинному коридору с многочисленными дверями по обеим сторонам. Все эти двери вели в комнаты других участников.

Однако Ким Цзинсун ни разу не встречал здесь других участников. Сотрудники строго контролировали выходы, чтобы участники не сталкивались друг с другом.

— Вы смотрели сегодня телевизор?

— Да. Но правда ли, что нас отправляют на Новый Континент?

— Я тоже только что узнал об этом из телевизора. Сейчас среди персонала царит настоящий переполох.

— Эх-х… Значит, это правда…

Ким Цзинсун и сотрудник непринуждённо беседовали, прогуливаясь. В отличие от Бойцовского клуба, здесь персонал был чрезвычайно добр к участникам. Это было связано с распоряжением представителя Пэк Джуна обеспечить участникам максимально комфортное пребывание в жилье.

— Так вы тоже переезжаете на остров Нового Континента, в Сселепо?

Трск!

Во время непринуждённой беседы Ким Цзинсун внезапно почувствовал сильный удар в шею, как будто его ударили электрошокером. Застигнутый врасплох, он рухнул, не успев среагировать.

Когда он пришёл в себя и открыл глаза, мир был погружён во тьму. Сначала он подумал, что находится в тёмной комнате, но вскоре понял, что это из-за того, что ему завязали глаза. Он также осознал, что находится внутри движущегося транспортного средства. Громкий шум, доносившийся сверху, был безошибочно…

Звук пропеллеров… Я в вертолёте?

— Прибытие в целевую точку через одну минуту!

В этот момент раздался незнакомый голос, и одновременно с этим повязку с глаз сняли. Взору открылся интерьер вертолёта. По обе стороны от него сидели два сотрудника в жилетах с логотипом Колизея, скрестив руки. Со связанными запястьями и лодыжками он мог только поворачивать голову.

Где это?..

Ким Цзинсун посмотрел на тёмный лесной пейзаж, раскинувшийся за окном вертолёта на рассвете. Высокие горы вдали и густой лиственный лес, полный деревьев и лишённый единого огонька, напоминали пейзаж Юго-Восточной Азии или острова в Океании. Это определённо не было похоже на Корею. Тогда, может быть…

— Остров Нового Континента, о котором упоминали раньше?..

— Прибытие в целевую точку!

Пилот вертолёта снова крикнул. В тот же момент двое сотрудников вытолкнули Ким Цзинсуна из вертолёта.

— Что?!

Ким Цзинсун с криком полетел вниз. Однако прямо перед столкновением с землёй ему удалось среагировать. Активировав свою магию, он извернулся в воздухе и приземлился на ноги.

— Уф-ф!..

Приземление не было идеальным. Он немного прокатился по земле, прежде чем встать, но, похоже, серьёзных травм не получил.

— Ничего себе, они действительно выбрасывают тебя, ничего не говоря, прямо как по телевизору.

Только тогда Ким Цзинсун осознал, что то, что он видел по телевизору о Колизее, не было выдумкой.

— И что теперь?

Ким Цзинсун быстро осмотрелся. Было ещё темно, раннее утро. Он был один в тусклом лесу. Более того, с руками и ногами, скованными кандалами, встреча с монстрами в таком состоянии была бы безнадёжной.

Мне нужно найти, где спрятаться. Дом!

Заметив вдали едва различимый двухэтажный дом, Ким Цзинсун поспешил к нему так быстро, как мог. Из-за короткой цепи, соединяющей кандалы на ногах, самым быстрым способом передвижения были маленькие, быстрые шаги, поэтому путь до дома занял больше времени, чем он ожидал.

К счастью, ему удалось войти в дом без происшествий.

— Здесь никого нет?..

Ким Цзинсун тихо начал осматривать дом.

— В программе всегда есть другой участник, который прячется, ожидая, чтобы устроить засаду, когда ты теряешь бдительность...

— Все участники меня слышат?

— Ого!!!

Внезапно испугавшись незнакомого голоса, доносящегося из его груди, Ким Цзинсун подпрыгнул. Оказалось, что это голос из рации, лежащей в нагрудном кармане.

Ох, моё сердце. Вот уж…

— Добро пожаловать на первый отборочный тур «Колизей. Выживание. Сезон 12». Сейчас мы сообщим вам правила первого отборочного тура.

Ким Цзинсун сосредоточенно слушал голос из рации.

— Условием прохождения первого отборочного тура является достижение назначенного места в течение недели. Пожалуйста, посмотрите на вершину горы к югу. Видите мигающий красный свет?

Ким Цзинсун выглянул в окно на гору. Он увидел красные огни, мигающие с регулярными интервалами возле вершины.

— В течение следующей недели вам нужно добраться до этого места. Ровно на седьмой день на вершине горы приземлится вертолёт, чтобы забрать вас. Любой, кто не успеет сесть на вертолёт, будет исключён.

— Исключение означает смерть.

В «Колизей. Выживание» исключение равносильно смерти, а прохождение — выживанию. Это самое основное правило, которое никогда не менялось с начала программы.

— Расстояние преодолимое за неделю. Конечно, на пути будет множество препятствий.

Очевидно.

Несомненно, его ждали различные монстры и ловушки.

— И если это остров недалеко от Сселепо, сила этих монстров будет совсем на другом уровне.

— Хорошая новость для вас: это не один из островов Сселепо, как упоминалось по телевизору несколько часов назад.

Ох!

Ким Цзинсун вздохнул с облегчением. Сселепо был местом, где даже охотники S-ранга с трудом выживали. Один тот факт, что это место находилось не рядом с ним, заставил Ким Цзинсуна почувствовать, что его шансы на выживание резко возросли.

— У вас будет возможность познакомиться с островами Сселепо после прохождения всех отборочных этапов и участия в основном соревновании.

— Основное соревнование ещё далеко.

— Удачи вам всем. Ох, и в качестве подсказки: где-то рядом с местом, где вас высадили, подготовлен как минимум один ключ, чтобы открыть ваши кандалы. Пожалуйста, осмотритесь.

Голос из рации затих. Ким Цзинсун убрал устройство обратно в нагрудный карман и продолжил осмотр дома.

Учитывая, что я слышал только свою рацию, похоже, в этом доме больше никого нет.

Если бы кто-то ещё был там, он бы услышал тот же голос из рации где-то поблизости.

И обычно в первом раунде отборочных участников высаживают на определённом расстоянии друг от друга.

Вспоминая то, что он видел по телевизору, Ким Цзинсун начал передвигаться по дому, не беспокоясь о шуме.

Тут нож, рюкзак… Ох! И бутылка с водой! Мне обязательно нужно это взять.

Он быстро собрал необходимые вещи, которые попались ему на глаза. Основываясь на своём опыте просмотра шоу, сбор необходимых вещей был крайне важен для выживания в течение недели. Наверняка другие участники делали то же самое.

Зачем здесь противогаз? Возьму на всякий случай.

Набив рюкзак до отказа, Ким Цзинсун задумался: Но где же ключ?

Самого важного ключа нигде не было видно. В конце концов, он поднялся наверх, чтобы обыскать все комнаты.

Это он?

Его глаза расширились, когда он заглянул в небольшой кабинет в конце коридора. Через стеклянную дверь он увидел большой ключ, который явно выглядел как ключ от кандалов, лежащий на столе внутри. Но была проблема.

Чёрт. Заперто.

Дверь была заперта, и он не нашёл ничего похожего на ключ, которым можно было бы её открыть, пока обыскивал дом. В такой ситуации можно было сделать только одно.

Придётся выломать.

Раз в доме нет хозяина, неважно, если он что-то сломает. Думая об этом, Ким Цзинсун изо всех сил пнул дверь.

С громким треском дверь разлетелась вдребезги. В то же самое время…

— Ку-у-у-уа-а-ах!!!

Раздался громкий рёв снаружи дома! Выглянув в окно, он увидел гигантского монстра, который разрывал деревья перед собой своими руками и мчался к Ким Цзинсуну. Казалось, монстр услышал шум разбивающейся двери издалека.

Я в беде!

Лицо Ким Цзинсуна побледнело, когда он узнал монстра.

Это Двуглавый Огр!

Большой монстр, Двуглавый Огр, который обычно появлялся только в подземельях ранга C+ или выше, теперь нёсся на него из-за окна, не сводя с него глаз.