Она находилась посреди поля. Солнце стояло высоко в небе, мир был теплым и приятным. Тут была маленькая девочка, которая казалась до боли знакомой и в то же время была совершенно чужой. Крошечная, истощенная, сломанная фигурка, все ее тело было усеяно золотыми трещинами. У нее не хватало глаза, была разбита губа, а ее улыбка была полна дыр, зубы выглядели так, словно их выбили. Она должна была рыдать в агонии. Но вместо этого она просто улыбалась.

Мейлинг почувствовала, как ее сердце разорвалось надвое при виде этого зрелища. Она уже видела последствия опустошения раньше, после одного из налетов Сун Кена. Она видела потерянных и сломленных в Пейл Мун Лейк.

И все же ничто не сравнится с ней. Ей хотелось подбежать к ней, взять ее на руки и отравить несчастных людей, которые сделали это с малышкой.

И все же, несмотря на все разрушения, причиненные ее телу, ребенок, казалось, все еще был в хорошем настроении. Достаточно, чтобы прыгать, скакать и напевать.

Она повернулась к Мейлинг. С этой душераздирающей улыбкой она спросила, можно ли ей пойти ловить лягушек.

Мейлинг не могла заставить себя отказать малышке. Взявшись за руки, они направились к ручью. Мейлинг приподняла юбку и прыгнула в воду, взяв малышку с собой.

Мейлинг нравилось ловить лягушек. Они так надували свои маленькие щечки, когда они квакали. Они были милыми, хотя и немного скользкими.

Лягушек здесь было легко поймать. Они были большими и толстыми, валяющимися в грязи. Это было весело. Это было так весело - быть покрытым грязью и наблюдать за этой ослепительной улыбкой, такой полной радости, даже сквозь ее отсутствующие зубы.

Они должно быть играли несколько часов, но солнце так и не сдвинулось с места. Они бегали вокруг поросших травой холмов, они играли в догонялки. Мейлинг сплела из цветов корону и надела ее на голову малышки.

Она встала на цыпочки и поцеловала Мейлинг в лоб. Она взъерошила ее волосы. На ощупь это было немного похоже на мягкую траву.

Как тебя зовут? Мейлинг спросила ее, хотя у нее было такое чувство, что она уже знала ответ.

“[XXXXXXX]” - ответил малышка. Это было милое имя. Оно ей очень шло.

Они поиграли еще немного, дразня хвост гигантской черной черепахи, которая даже не взглянула в их сторону.

Наконец, солнце начало садиться. Малышка выглядела еще более измученной, чем раньше, но она была довольна.

Она ухмыльнулась своей ухмылкой. Золотые вены, проходившие по ее телу, отражали заходящее солнце. Мейлинг заключила ее в объятия и поклялась, что сделает все, что в ее силах, чтобы помочь вылечить ребенка.

Мейлинг проснулась в слезах. Ее тело было расположено так, как будто она была прижата к своему младшему брату. Рука Джина обнимала ее.

Она растерянно потерла глаза и удивилась, почему ей так грустно и в то же время так радостно.

============

Самое лучшее в том, что все, кого вы знаете, являются сверхлюдьми - это тот факт, что вы можете превратить рутинный, непосильный труд в игру.

Семена летели по воздуху и погружались в почву на совершенно одинаковом расстоянии друг от друга и с ужасающей скоростью. Лица Тигры и Сюлань были сосредоточенными масками, когда они бросали их, пытаясь увидеть, кто быстрее их посадит.

Остальные семена были брошены гораздо медленнее и с большей осторожностью, но они все равно были брошены. И Мэйлинг и Гоу Рен смеялись над абсолютной абсурдностью этого упражнения, но, честно говоря, оно было полезно для контроля. Возможно.

Кого я обманываю, я только что изобрел боевые искусства для выращивания пшеницы. Теперь мне просто нужно было, чтобы моими следующими учениками были панда и чувак с косичкой.

Люди, которые были хороши во всем этом “попадании в прошлое”, уже сделали бы сеялку и восхваляли бы чудеса науки.

Я понятия не имел, как ее сделать и я не был у кузнеца, который мог бы исправить мой недостаток знаний после того, как я бы объяснил, чего хочу. Ты не думаешь о вещах, которые тебе не нужны. Нужна ли мне сеялка?

Судя по тому, как быстро Сюлань и Тигра рвались на поле в своем новом стиле дружбы “соперник из сенэна”, ответ был отрицательным.

...Хотя, наверное, мне стоит просто спросить об этом брата Че. Сделаю жизнь другим людям немного проще.

Было чертовски забавно наблюдать, как обычно довольно строгая Сюлань начинает спорить с кошкой. Они прошли путь от ненависти друг к другу до воровства у друг друга за одну ночь. Странная дружба, но хорошо, что у Тигры появился друг.

Я не принимал участия, потому что это было бы “нечестно”. Возможно, так оно и было, но мне вроде как хотелось надрать кому-нибудь задницу за что-нибудь. Вместо этого я получил фактически рабочие руки. Я поправлял пшеничные семена, которое не попадали в цель, убеждаясь, что они были укрыты землей и давал им хороший напиток из моего волшебного ведра Ци.

Если мне повезет, я смогу собрать двойной урожай пшеницы. Если нет... ну, меня бы устроил и один.

Послышалось тихое мычание и звон коровьих колокольчиков. Две сильно беременные коровы, Лонлон и Малон, были выведены на прогулку Толстячком и Пеппой, которые присматривали за ними. Бык Малыш бродил вместе с ними. За ними следовали Большой Ди и его куры, кудахча и щелкая зубами на мух, которые осмеливались беспокоить больших животных.

Чувак. Это действительно начинало походить на ферму. Мне просто нужен был мой большой красный сарай... и все было бы идеально. Коровы и бык пока жили во временном убежище, но после того, как поля будут закончены, он станет моим следующим проектом.

Я с нежностью наблюдал за происходящим. Животные бродили по пастбищу. Моя жена и мой друг пытаются перехитрить друг друга, бросая семена пшеницы.

Культиватор и кошка смотрели друг на друга так, словно были смертельными врагами.

Меланхолическое, тоскливое утреннее чувство давно исчезло и день постепенно становился лучше.

Я был немного обеспокоен, обнаружив, что утром Воши все еще отсутствовал. Однажды он отсутствовал целый день, после того как разбил банку и чуть не испортил содержимое, опасаясь моего гнева. Но на этот раз ничего не было сломано, ничего не было надкушено и он все еще отсутствовал.

Но... У меня было действительно стойкое ощущение, что с ним все в порядке. И, вероятно, для разнообразия он был маленьким засранцем для кого-то другого. Однако он будет очень недоволен, когда узнает что стая карпов захватила его логово и ела объедки со стола.

Они, проще говоря, играли со смертью.

Я фыркнул.

Ну, я сказал им, что они могут приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Я просто надеялся, что Воши хорошо проводит время.

=====================

Сюлань уставилась на себя. Или, скорее, ее статую, вырезанную из дерева, пока она надевала халат.

Первая половина утра была потрачена впустую...но с удовольствием. Она не знала, что тренировка может быть... веселой, ей понравилось. Она насладилась задевая гордость Тигу. Она превратилась из надменной принцессы в надутого ребенка.

Она бы предпочла работать над техникой, которую ей дали, но это было достаточно интересным развлечением, чтобы наблюдать за духовным зверем, пытающимся возвыситься.

“Ты действительно очень хороша в этом”, - добавила она. Тигу повернулась, уставилась на нее и фыркнула.

- Конечно, я в этом разбираюсь. Я непревзойдена во всем, что я делаю", - заявила кошка. ‘ Мастер видел мое мастерство и хвалит его. Я позволю тебе взглянуть на статуи, что сделаны изо льда, позже. Он сохранил их специально для меня.’

Она, казалось, особенно гордилась этим, гордо задирая нос.

”Ты также вырезала столбы для свадьбы, не так ли?" кошка кивнула.

Тигу снова кивнула, устраиваясь напротив Сюлань. ‘Ты показываешь свою лучшую сторону, когда хвалишь меня, маленькая Травинка, продолжай’. - потребовала кошка.

“Композиция была совершенно любительской, но я полагаю, что техника была неплохой”, - размышляла Сюлань. У ее достопочтенного отца было много прекрасных статуй, которые превосходили то, что мог сделать этот маленький зверек. “Тебе предстоит пройти долгий путь”.

Кошка споткнулась и уставилась на Сюлань, выглядевшую совершенно невинно.

Тигу что-то проворчала себе под нос и повернулась, чтобы посмотреть на статую.

"Нет хвоста для равновесия", - заявила она, бродя вокруг статуи. ‘ Ни настоящих зубов, чтобы кусать, ни когтей, чтобы рвать. Глаза бесполезны в ночи. Нет хороших ушей, чтобы слышать и жалкий нос. Зачем кому-то вообще думать об отказе от своей формы? Эта во всех отношениях превосходит эту... штуку.’

Кошка задрала нос к Сюлань.

“Ты утверждаешь, что твоя форма превосходит форму твоего Учителя?” - недоверчиво спросила Сюлань.

Тигу пожала плечами. - У него есть только один недостаток. Я не буду обращать на него внимания.’

Сюлань рассмеялась над этим явным высокомерием. Некоторых привело бы в ярость, что простая кошка заявила о своем превосходстве над ними. Сюлань приняла все как есть. Пустое хвастовство ребенка.

"Я полагаю, что руки достаточно полезны". Уступила кошка. ‘Но все остальное должно измениться. Не бойся, Сюлань, я улучшу твою форму.’

Когти Тигу сверкнули и Сюлань вздрогнула, когда два куска будущей статуи упали на пол.

‘ Бесполезно. Мешает.’ - заявила кошка. Что ж, кошка была права, они действительно иногда мешали. Она ценила то, что была культиватором. Некоторые смертные женщины жаловались на боль в спине, но она никогда не чувствовала никакого напряжения.

- Слишком высокий. Нужны глаза получше.’ Кошка принялась за работу, вырезая и обривая свою скульптуру Сюлань, превратив ее в скульптуру, которой она была более довольна. Разрезы были быстрыми, с минимальными размышлениями. Кошка, казалось, уже знала, чего она хочет.

‘ Хм. намного лучше.’ Решила кошка.

Она гораздо больше походила на старшую Сестру, чем на Сюлань, с острыми хищными глазами и гибким атлетическим телом.

Хотя бедра и мышцы на руках принадлежали ей.

‘Я буду медитировать думая об этом.’ - заявила кошка. "А теперь иди, стань свидетелем Учителя во всей его славе’.

Сюлань вздохнула и последовала за кошкой. Она задавалась вопросом, действительно ли маленький зверь сможет принять человеческий облик.

Ну что ж, она получила от нее услугу и она вернет ее, независимо от того, сможет кошка трансформироваться или нет.

Холодный воздух вырывался из ямы в земле, резкий и морозный. Сюлань открыла дверь и была встречена… зрелищем.

Джин, голый. Джин, побеждающий врага, тоже голый. Джин, делает сальто и снова голый.

Она шокировано уставилась на талию ледяной скульптуры и на то, что там было, ее лицо покраснело.

‘ Разве он не великолепен? - спросила Тигу, потираясь о ногу скульптуры.