Во внутреннем зале управы префектуры Лу.

Чэнь Тун сидел за столом и хмурился, он с беспокойством смотрел на груду документов. На стуле рядом с ним сидела молодая девушка лет 18-19 и беззаботно болтала в воздухе ногами. В руках она вертела длинный меч в ножнах. Ножны были из пурпурного дерева - изящные, но не слишком броские. Рукоять меча была украшена резьбой в виде облаков. Материал рукояти не был золотом или нефритом, но он излучал слабое фиолетовое сияние, явно показывая, что это необычное оружие.

— Брат, задание, которое дал тебе губернатор, действительно настолько важно? — Чэнь Ин положила меч на стол рядом с собой, подперла лицо руками и тихо пробормотала:

— Ты даже не разговариваешь со мной после возвращения в управу. И почему тут так мало людей?

Сейчас Чэнь Тун всё ещё возглавлял войска префектуры, формально он был независим, но уже передал почти всех своих подчиненных под управление Цуй Хэна, поэтому в его части управы почти никого не было. Тут остались только обычные слуги и несколько стражников. Он ясно демонстрировал свою позицию, признавая губернатора своим начальником.

Такое поведение очень заинтересовало Чэнь Ин. Что же это за губернатор, раз он смог так сильно повлиять на её брата? Хотя в прошлый раз она приезжала сюда десять лет назад, когда была ещё подростком, она хорошо помнила, каким энергичным был тогда Чэнь Тун. Тогда её брат мало заботило мнение губернатора префектуры.

— Брат, расскажи мне — Чэнь Ин спрыгнула со стула и обошла Чэнь Туна. Она хихикнула и спросила:

— Что это за человек этот губернатор? Он очень могущественный?

— Господин губернатор - это человек, подобный богу — коротко ответил Чэнь Тун, но взгляд его по-прежнему был прикован к столу.

Это были всевозможные сведения о Ван Цзиншэне. Очень подробные, даже о том, чем он занимался в молодости. Он лично допрашивал Ван Цзиншэна. Сейчас главным вопросом было то, как, основываясь на этих данных, быстро распространить новость о заключении Ван Цзиншэна в городе Лу. Необходимо было, чтобы об этом узнали все.

Он пытался передать эту новость через приезжих купцов, даже платил им за распространение слухов, но явно чувствовал, что купцы только делают вид, что помогают. Хотя в городе Лу Цуй Хэн убил множество местных торговцев, приезжих купцов это мало волновало. Они лишь пользовались удобным водным путем на реке Хун и не задерживались здесь надолго, так что местные проблемы их мало волновали.

— Ху-ху, отмахиваешься — надула губы Чэнь Ин, недовольная отношением брата, но она не была из тех, кто устраивает сцены. Она тихо подошла к столу и с удивлением сказала, глядя на бумаги:

— Это кто-то из рода королей Ланья в Яньчжоу.

— Ты тоже знаешь о клане Ван из Ланья? — удивлённо спросил Чэнь Тун, подняв взгляд на сестру.

— Разве ваш Секта Бессмертного Рассвета не запечатала гору сто лет назад?

— Брат, ты что дурак? Род королей Ланья появился не сто лет назад — закатила глаза Чэнь Ин.

— К тому же, хоть мы и запечатали гору, ученики всё равно иногда спускаются, чтобы узнать, что происходит в мире.

Перед возвращением в город Лу они уже провели вместе семь дней, так что первоначальная отчуждённость после долгой разлуки прошла, сейчас они разговаривали очень свободно. Они были как брат и сестра, которые много лет живут вместе.

— Ай-яй, задумался и запутался — смутившись Чэнь Тун хлопнул себя по голове.

— Хм, я тебя прощаю, но только потому что ты хорошо готовишь! — Чэнь Ин скрестила руки и улыбнулась, словно она проявила великодушие. Потом снова спросила:

— Я слышала, что ты всё время что-то бормочешь последние два дня. Ты хочешь, чтобы все узнали, что Ван Цзиншэн здесь в заключении?

— Да, губернатор приказал мне придумать способ распространить новость о том, что Ван Цзиншэн заключен в городе Лу. Лучше, чтобы знали все.

— А? — удивилась Чэнь Ин.

— Ты хочешь, чтобы об этом знали все, а не только клан Ван из Ланья?

— Это желательно, но не обязательно — покачал головой Чэнь Тун.

— Это слишком просто! — хлопнула в ладоши Чэнь Ин и улыбнулась.

— Брат, если я придумаю способ, расскажешь мне, что за человек губернатор?

— У тебя правда есть способ? — с сомнением посмотрел на сестру Чэнь Тун.

В его глазах эта девочка умела только есть, пить, гулять и веселиться. Она выглядела сильной и энергичной, но не слишком умной. Надо сказать, что в глазах старшего брата, какой бы красивой и взрослой ни была младшая сестра, она всегда остаётся ребенком. Другие могли считать Чэнь Ин выдающейся красавицей, но для Чэнь Туна она была не так нежна и изящна, как любая девушка по соседству.

— Сначала пообещай — с самодовольной улыбкой сказала Чэнь Ин.

— Сначала ты — не поддался на уловку сестры Чэнь Тун.

— Эх, ты только и знаешь, как дразнить меня. Я ведь так редко возвращаюсь — топнула ногой Чэнь Ин, но всё же с обреченным видом сказала:

— Ладно! Учитель говорил, что надо делать больше добрых дел и помогать другим. Вот и помогу. Брат, скажи, что с давних времен распространяется быстрее всего и что легче всего становится известным?

— Правительственные указы? — задумался Чэнь Тун.

— Тьфу, кому из простых людей есть до них дело? Ты явно по улицам не ходишь — с презрением сказала Чэнь Ин.

— Это легендарные истории, которые рассказывают сказители. За последние два дня я обошла весь город Лу. В чайной на юге города сказитель очень популярен у народа. Есть ещё один на западе города - стоит ему начать, как вся чайная заполняется людьми. А приезжие купцы любят покупать книги с историями, чтобы скоротать время в дороге.

— Ты хочешь сделать из новости о заточении Ван Цзиншэна историю, чтобы сказители её рассказывали, а также напечатать книжки и раздавать их купцам? — вдруг понял Чэнь Тун.

— А как иначе? — улыбнулась Чэнь Ин.

— Многим нравится делиться любимыми историями. Какой способ быстрее, чем передача из уст в уста?

— Это действительно может сработать! — Чэнь Тун одобрительно кивнул, удивлённо посмотрев на сестру.

— Как ты до этого додумалась? В детстве ты была такой глупой.

— Пф! Кого ты назвал глупой?! — возмутилась Чэнь Ин.

Она выросла в горах и редко общалась с людьми за пределами секты. Все вокруг были старше, поэтому у неё до сих пор оставался детский характер.

В этот момент снаружи послышались звуки шагов - это пришли Цуй Хэн и Хуэй Ши.

— Приветствую, господин! — Чэнь Тун поспешно встал и поклонился.

— Господин? — удивилась Чэнь Ин, а затем тоже почтительно поклонилась Цуй Хэну.

— Приветствую, господин.

Хотя она не знала, кто такой Цуй Хэн, но в префектуре Лу Чэнь Тун мог так уважительно кланяться только губернатору. Этот губернатор был очень важен для Чэнь Туна, а значит, и ей, как сестре, надо было проявить себя с лучшей стороны. Нельзя было произвести плохое впечатление на начальника брата. Хотя они часто ссорились, но перед посторонними всегда поддерживали друг друга.

— Не нужно столько формальностей — махнул рукой Цуй Хэн. Его взгляд задержался на Чэнь Ин.

— Господин... — забеспокоился Чэнь Тун.

— Господин, вы так долго на меня смотрите — улыбнулась Чэнь Ин и коснулась щеки.

— У меня что-то на лице?

Она пыталась разрядить обстановку. На самом деле её уровень культивации уже был на пике Внутреннего Мира. Как бы она не заметила что-то на своем лице?

— Ты из секты Бессмертного Рассвета? — вдруг спросил Цуй Хэн.

— А? — опешила Чэнь Ин, хлопая глазами и делая вид, что ничего не понимает.

— Господин, что это за секта Бессмертного Рассвета?

Ученицы этой секты должны были скрывать свою личность и вести себя скромно, покидая гору. Они не имели права раскрывать свою личность учениц секты. За пределами горы Цанчэна только Чэнь Тун должен был знать, что она из этой секты. Она не думала, что брат мог выдать её тайну.

Чэнь Тун, стоявший рядом, с удивлением посмотрел на Цуй Хэна и поспешно опустил голову. Он хотел все объяснить сестре, но не мог этого сделать без разрешения Цуй Хэна.

Лязг!

В этот момент в воздухе раздался звон меча, словно крик журавля, воспарившего в небо, он пронзил умы всех троих. Одновременно вокруг Цуй Хэна появились зелёные образы мечей, между которыми разливались разноцветные облака, быстро заполнившие весь внутренний зал.

— Искусство меча Бессмертного Рассвета?! — воскликнула Чэнь Ин, с недоверием глядя на Цуй Хэна.

— Ты... откуда знаешь секретную технику нашей секты, и...

Она не была уверена, стоит ли говорить дальше. Потому что подумала, что ей это померещилось! То, что только что показал Цуй Хэн, было высшим достижением искусства меча Бессмертного Рассвета - «Меч, рассеивающий облака». Для неё это легендарный уровень. Только нынешний глава секты и несколько старейшин могли продемонстрировать его.

Почему это оказалось в руках постороннего? Да ещё и мужчины! Секта Бессмертного Рассвета никогда не принимала мужчин в ученики. В лучшем случае кто-то мог случайно научить мужчину боевым искусствам, но такие люди даже не считались внешними учениками, не говоря уже о передаче им высших техник секты.

— У меня есть некоторая связь с вашим основателем — тихо вздохнул Цуй Хэн, его взгляд в этот момент был очень глубоким.

Глядя на Чэнь Ин, стоящую перед ним, его взгляд как-будто преодолел двести лет и вновь увидел девочку, упражняющуюся с мечом.

— С моим... основателем?! — Чэнь Ин была ошеломлена и не могла уследить за ходом мыслей.

Гул!

В этот момент меч в пурпурных ножнах, который Чэнь Ин положила на стол, вдруг задрожал и сам поднялся в воздух. Казалось, он откликался на чей-то зов. Цуй Хэн повернулся и посмотрел на меч, затем на Чэнь Ин.

— Это тот меч, который выковал ваш основатель?

— Да, да — машинально кивнула Чэнь Ин

На лице Цуй Хэна появилась лёгкая улыбка. Он мягко спросил:

— Можно взглянуть?