Причина, по которой Цуй Хэн считал, что преобразование Золотого Ядра в Зарождающуюся Душу возможно лишь в цивилизованном обществе, заключалась в условиях, описанных в Начальной Технике Бессмертного Культивирования. Достигнув стадии Великого Завершения Золотого Ядра, техника предлагала два пути: Дао и Будду.

Если следовать пути Дао, необходимо было наделить Золотое Ядро духовностью, оживить его и превратить в младенца. Если же избрать путь Будды, Золотое Ядро не требовало духовности — достаточно было соблюдать заповеди и подавлять желания, чтобы Золотое Ядро распространилось по всему телу, а затем сформировать Золотое Тело.

Цуй Хэн, естественно, выбрал путь Дао. Однако поначалу он не знал, как наделить своё Золотое Ядро духовностью и оживить его. Он предполагал, что это подобно царству Создания Основания, где нужно управлять своими дхармическими силами, активируя основу Дао. Именно это он и пытался сделать в последнее время в Пространстве для новичков.

К сожалению, его усилия не увенчались успехом. Золотое Ядро по-прежнему ярко сияло, но духовности так и не обрело. Вместо этого он завершил период новичка, покинул Пространство и столкнулся с группой расхитителей могил.

Цуй Хэн почувствовал от них сильный страх, и в тот же момент ощутил, как в его Золотом Ядре зародился едва уловимый след духовных колебаний. Когда он спас Чжао Гуана и увидел его восторженное выражение лица, он заметил, что Золотое Ядро приобрело ещё один тонкий оттенок духовности. Эти два вида духовности были разными, но оба вызывали едва заметные изменения в его Золотом Ядре.

Что касается буддийского пути, то он требовал подавления желаний и эмоций. Цуй Хэн предположил, что духовность, необходимая для оживления Золотого Ядра, питается эмоциональными колебаниями внешнего мира. Если буддизм стремится к уничтожению желаний и достижению Золотого Тела Нирваны, то путь Дао, напротив, предполагает погружение в мир и постижение семи эмоций и шести желаний, чтобы питать Зарождающуюся Душу.

Именно это и стало его целью.

Поэтому Цуй Хэн решил подтвердить свои догадки, одновременно занимаясь поиском предметов для накопления валюты.

— Какой красивый молодой человек!

— Действительно, он невероятно хорош собой. Никогда раньше не видела такого красивого юноши.

— Ах, если бы я не была замужем, я бы непременно подошла познакомиться с ним!

— Не стыдно тебе? Хе-хе-хе! Но он и правда прекрасен!

Время от времени до него доносился женский смех. Женщины в этой стране не были слишком скованны. Даже незамужние дамы свободно гуляли по улицам и обсуждали мужчин. С тех пор как Цуй Хэн прибыл в город Сянси, такие разговоры стали для него обычным явлением.

Ничего не поделаешь. Все бессмертные культиваторы обладают особым темпераментом, который притягивает взгляды. Особенно это касается тех, кто достиг стадии Великого Завершения Золотого Ядра. Их аура излучает трансцендентность и красоту.

К тому же сам Цуй Хэн был необычайно красив.

Естественно, он привлекал внимание множества молодых женщин.

Но его это не волновало.

Согласно первоначальному плану, Цуй Хэн намеревался остановиться в гостинице, заказать еду в главном зале и, слушая разговоры посетителей, понять обстановку в округе. Ведь согласно романам Уся, вестибюль гостиницы — лучшее место для сбора информации.

Однако, не дойдя до гостиницы, он наткнулся на шумную процессию, сопровождающую невесту. Праздничная атмосфера наполнила улицу. Цуй Хэн внимательно осмотрелся и улыбнулся.

Такое радостное настроение было полезно для его совершенствования.

Это был всего лишь свадебный приём. Если бы ему удалось попасть на свадебный пир, польза была бы ещё больше.

Взгляд Цуй Хэна скользнул по обочине дороги, где он заметил бегающего мальчика. Он подошёл к нему, присел и с улыбкой спросил:

— Малыш, как тебя зовут?

Мальчику было лет семь или восемь, и он выглядел очень мило. Он моргнул и ответил:

— Ван Ху. Родители, бабушка и дедушка зовут меня А Ху.

— А Ху, скажи, кто сегодня женится? — Цуй Хэн достал из рукава красный помидор и улыбнулся.

— Расскажи, и я подарю тебе этот фрукт.

— Как вкусно пахнет! — Глаза А Ху загорелись. Он уставился на помидор в руке Цуй Хэна и кивнул.

— Это молодой хозяин семьи Ли с севера города женится. Их дом огромный, самый большой на севере!

Этот помидор был Алым фруктом, который Пэй Циншу считал редким сокровищем. Он содержал духовную энергию и был невероятно привлекателен для детей с чуткой душой.

— На, держи! — Цуй Хэн бросил помидор мальчику и направился к северной части города.

— Спасибо! — А Ху был очень вежлив. Получив фрукт, он поклонился Цуй Хэну и поблагодарил его. В душе он думал:

— Как вкусно пахнет! Родители, бабушка и дедушка наверняка никогда не пробовали такого. Я отнесу его домой и поделюсь с ними!

Цуй Хэн больше не обращал внимания на мальчика. Он шёл прямо на север, намереваясь попасть на свадебный банкет.

Нет, не просто так. Ему нужно было погрузиться в радость, испытать семь эмоций и шесть желаний, чтобы усилить духовность Золотого Ядра.

Семья Ли была одной из самых богатых в городе Сянси.

Говорили, что их предок когда-то работал подмастерьем в крупнейшем магазине тканей в уезде Хэдун и освоил первоклассное мастерство. Вернувшись в родной город, он не только открыл собственную суконную фабрику, но и обучил ткачеству местных жителей. Благодаря этому Сянси стал известным центром текстильной промышленности.

Семью Ли можно было назвать основателями города и благодетелями его жителей.

Хотя с тех пор прошло более ста лет, и семья Ли уже не была столь могущественна, как во времена предков, их по-прежнему уважали и любили.

Поэтому в день свадьбы молодого хозяина семьи Ли на банкет собралось множество людей, заполнивших улицы перед их домом.

Семья Ли никому не отказывала. Каждый, кто приносил символический подарок, мог присутствовать на празднике.

В конце концов, их богатство позволяло устроить пышный банкет, и они хотели разделить радость с как можно большим количеством людей.

Цуй Хэн смешался с толпой. Увидев подарки, которые приносили другие, он едва сдержал улыбку.

Кто-то дарил яйца, кто-то рис, а среди подарков можно было найти даже камни необычной формы.

Когда подошла его очередь, Цуй Хэн положил на поднос ещё один помидор и прошёл на свадьбу.

Радостная атмосфера заставила его вздохнуть с волнением.

Такой оживлённой сцены он не видел уже триста лет, с тех пор как покинул Пространство для новичков.

— Жених и невеста! Поклонитесь Небу и Земле! — раздался громкий голос.

Жених и невеста вышли вперёд, готовые совершить традиционный поклон.

Хотя Цуй Хэн сидел в задних рядах, его развитые чувства позволяли ему ясно видеть каждое их движение.

Он почувствовал радость жениха, встречающего свою невесту.

Но вдруг он нахмурился.

Цуй Хэн заметил, что шаги невесты были немного неуверенными, словно она сопротивлялась происходящему.

Она была против?

Неужели тут будет мелодрама?

Цуй Хэн приподнял бровь.

В этот момент снаружи раздался громкий стук в дверь.

Радостная атмосфера мгновенно сменилась напряжённой тишиной.

П.П. Семь эмоций и шесть желаний. Семь эмоций — это радость, гнев, печаль, страх, любовь, ненависть и желание — направлены на (1) физическое тело (сэ), (2) внешность (синмао), (3) манеру поведения (вэйи), (4) голос (яньюй иньшэн), (5) нежность или гладкость [кожи] (сихуа) и (6) физические черты (жэньсян) других людей.