– И че долго ввести это человечишку?

– Ну тут дороги еще 2-3 часа пути, к сожалению наши скакуны не так быстры как хотелось, да и телега была бы эффективнее

– Не будем говорить о такой вещи, в священном лесу где за рубку дерева, тут тебе могут сделать подобное уже с твоей головой

– Да и без тебя знаю умник, но мне кажется наши консервативные взгляды ведут лишь к стагнации¹, если не деградации²

– Лучше помалкивай, чем такие мысли язвить

Проснувшись, я не сразу понял, что произошло, но теперь картина стала яснее. Меня везут на каком-то вьючном животном, и я ничего толком не вижу, потому что глаза завязаны. На мой вопрос, кто они такие, меня просто вырубили. С одной стороны, повезло, что они не сочли это сопротивлением. Я уже думал, что Нотан будет смеяться надо мной, как я глупо умер. Эльфы оказались не такими дружелюбными, как их изображают — просто взяли и без объяснений схватили. Теперь я не удивлюсь, если в зависимости от того, что я скажу, они решат, жить мне или нет. Как я буду оправдываться? Сказать, что меня послал древний бог музыки, чтобы я распространял его веру в этом лесу? Даже зная, что боги существуют, это звучит как бред. Или сказать, что небесная канцелярия отправила меня сюда по решению совета? Я не уверен, знают ли об этом местные жители, и не держится ли это в строжайшей тайне

Почему в нашем мире не было богов? Хотя, нет, они были, но казались какими-то пассивными. Кто знает, может, все мифы — правда, просто они давно не проявляли активности

Единственный план, который у меня созрел, — представить себя как путника, который случайно наткнулся на сундук с сокровищами в пещере и был телепортирован неведомой магией в этот лес. Надеюсь, прокатит, и меня не сочтут лжецом. Осталось ехать пару часов, по словам этого эльфа. Без подвески и амортизации, с постоянными укусами насекомых, поездка обещает быть веселой. Пока есть время, попробую вздремнуть...

– Подъем спящая красавица, тебя ждёт суд и допрос

– Еще пять минут…

– Ты че глухой? Вставай утырок!

Получив смачный удар, я сразу понял, что не стоит больше задавать лишних вопросов. Яркий свет после долгой темноты ослепил меня, и потребовалось несколько минут, чтобы глаза привыкли. Когда я смог видеть, заметил, как эльфы привязали своих животных и увидел их поселение. Оно состояло из обычных, на первый взгляд, домиков, сделанных, кажется, из грибов. Большинство домов стояли на сваях, обвитых прочными ветвями и канатами. Казалось, что эти дома выросли прямо на деревьях, как будто слились с природой. Вот что значит магия природы: и экологии вреда не наносит, и кров над головой обеспечивает. Похоже они еще и различались по чинам, у более богатых и влиятельных более высокие и украшенные деревьями драгоценностями, а также листва была необычной. У кого была она синяя с отливом зеленого, у кого то пол листвы было белое, другая часть розовая и так далее…

А дядьки-охранники тут серьёзные. Копья сделаны из какого-то чёрного металла, который, видимо, не отражает свет, у некоторых были трезубцы. А мечи и луки здесь делают с особой страстью. У более простых охранников — рядовые стальные мечи, а вот у их капитанов и тех, кто меня ведёт, у каждого была собственная гравировка. Обычно это были веточки разных узоров или, по всей видимости, символ семьи, к которой они принадлежат.

И вот меня привели к самому толстому дереву, хотя оно было не особо высоким. Вероятно, это местный суд, где серьёзные дядьки будут спрашивать, кто я и откуда. Врата открылись, и передо мной открылось помещение с высокими люстрами, сделанными из извивающихся веток, в "лампочках" которых сидели крупные светлячки. Само место напоминало аудиторию, но парты были скруглённые, что больше походило на Колизей. Внутри сидели, как я уже говорил, старцы. Удивительно, но эльфы живут значительно дольше людей, и увидев их, я сразу понял, что это мудрецы, ведь, по всей видимости, они прожили сотни, если не тысячи лет. У каждого мудреца было по два охранника, но они не казались обычными стражами. Это скорее "правая и левая рука". Все они были одеты в лёгкую пехотную броню, полностью закрывающую лицо и другие уязвимые места. Однако каждый старался выделиться, поэтому шлемы и снаряжение были у всех разные. В углу у одного из старцев я почувствовал странное ощущение, как будто там был теневой наблюдатель, такое же чувство, как когда я был в лесу. Ситуация была неловкая, я стоял, оглядываясь вокруг, как вдруг старик в центре начал свою речь.

– Внимание всем! Встать в присутствии суда!

И все покорно встали, и стояли с невозмутимым лицом, ожидая продолжение сказал

– За долгие годы существования нашей расы я впервые встречаю человека, который смог преодолеть наш мана-барьер. Лишь по судорожным крикам этого господина и дыму от костра мы заметили что-то неладное. Послав туда разведчика, мы обнаружили человека. Был дан приказ сначала понаблюдать за ним, чтобы понять, какую угрозу он может представлять для нашей общины. После того как стало ясно, что этот человек ничем особенным не выделяется, за исключением ничтожного количества маны в его теле и какой-то странной энергии, схожей с природной, ничего опасного выявлено не было.

– Погодите-ка, в смысле мало маны?

– МОЛЧАТЬ В ЗАЛЕ СУДА, ПОДСУДИМЫЙ!

И этот крик, так сильно ударил по ушам, что я аж звон по ушам прошел, и я немного оглох. А остальным будто было все равно, и они дальше записывали что то в свои бумаги

–  Нам доподлинно неизвестно, почему это происходит. Обычно малое количество магии свидетельствует либо о том, что существо совсем мелкое и в нём, соответственно, мало маны, если не учитывать аномальные случаи. С другой стороны, это может означать, что вы прокляты или что другая энергия внутри вас вытеснила всю ману. Либо же вы родились с малым количеством магии или вовсе без неё, что практически невозможно, так как весь наш мир пронизан маной в той или иной форме. Да, есть участки земли, где её катастрофически мало, но такие места обычно находятся в Проклятых землях или там, откуда ушли боги. Поэтому я решил собрать совет для обсуждения этой ситуации. Мы не стали вас убивать, а просто вырубили, чтобы обсудить вашу дальнейшую судьбу.

В зале раздался шёпот со всех сторон: кто-то бурно обсуждал сложившуюся ситуацию, кто-то судорожно что-то записывал, а кто-то пытался разобраться в происходящем. После примерно 10 минут обсуждений было решено провести голосование о моей судьбе. Затем слуги были вызваны, чтобы отнести оратора к его местам. Изучив бланки и немного покашляв, он вынес вердикт.

– Итак по решение совета, нам было выдвинуто предложение о….

– Подождите о Антернасил Светоликий, мы нашли новую информации мы нашли возможное причину, аномального состояния человека!

– И кто же проводил исследование, чтобы ты мог прерывать наш суд?

– Сама принцесса, о господин Светоликий

В зале немым звуком прозвучало удивление. Видимо для них такие случаи были редки, что сам член знатных кровей решил вмешаться в разговор. Все лишь переглядывались глазами и ждали чтобы кто то начал

– Еще если извольте… сама принцесса вместе со своим стражем решили поприсуствовать на заседании…

– Это немыслимо - прозвучало из левой части зала. Чтобы сама королевская особа и вмешалась, столь мелкий суд? Это не настолько важное дело, граничащее с насущными проблемами. По этому я не вижу смысла в ее присутствии

Кто то из зала, также согласился с мнением и некоторые из них добавили свои аргументы.

Остальные же попросту промолчали.

– В любом случае, мы не можем противится желанию принцессы - таков закон

После недолгого молчания раздались шаги, и говорящий резко сказал

– Всем отдать честь и поклон, верховной королевской семье Фатум!

И все как как один, отодвигали стулья и ложились в поклоне. Я решил не кланятся, раз уж мой господин нынешний Нотан, кроме него я в целом не готов никому кланяться. Да и не знаю нужно ли поклонение Нотану от меня.

После чего, вошел страж с полным тяжелым обмундированием и сама принцесса…

Это была прекрасная девушка, с белоснежной кожей и прекрасными лавандовыми глазами, отдающий оттенком аметиста. Ее волосы были подобны белому золоту, и бликовали на свету. Они ветвились в пучки и доходили до середины ее одеяние, а на голове красовалась белый и пушистый пион. Сама одежда была наполнена различными орнаментами и странными иероглифами. Где то виднелись цветы, где то виднелись кристаллы. На самой шее был завязан милый бантик. А множественные украшение на ее личике и пальцах, придавало ей статуса. Не будет враньем, что это самая прекрасная девушка что я когда либо видел в своей жизни, а уж поверьте - крутясь в высоких кругах,  я видел много мисс вселенных, но они все ей не ровня. В руках же она держала лук, а за ее спиной был пучок стрел. Да наверное, ее будущему жениху будут все завидовать, хотя он должен быть такой же достойным как и она.

– Господа старцы, ну что вы - вставайте не нужно кланяться

– Таков закон госпожа, уж извините за такие формальности, мы знаем что вы их не любите

– Это уж точно. Но давайте ближе к делу. Меня заинтересовал этот сударь. Его необычность в том, что он содержит ту же энергию, что и шаманы множества поселений гоблинов, орков, кобольдов и других существ. По моей догадке, это может быть связано с тем, что его мать могла быть рабыней этих существ и носителем данного плода. Обычно плод превращается в нечто диковинное, возможно, этот гуманоид является помесью человека и какого-то доселе неизведанного существа. По моим предположениям, это может быть родственник вампира или, что более интересно, древнего рода фей, которые почитаются в нашем обществе. Я бы также хотела рассказать о том, как происходит процесс зарождения у двух разных существ. Всё начинается с…

– Довольно принцесса, извините за мою грубость но думаю это введет нас в неловкое положение, узнав подробности. Поэтому прошу, давайте без упоминания

Она немного хихикнула и продолжила…

– Да уж ваша правда, я увлеклась. Я веду все к тому, что какое бы ни было у него происхождение, он является довольно интересным экспонатом для моих исследований. Было бы огромной потерей если бы вы его убили. Поэтому я прошу у совета старейшин, разрешение на попечение данного существа

Хоть и небольшой опаской, но в зале раздались громные споры. Все они убеждали принцессу, что это опасно и может подвергнуть ее к риску. Они говорили что данный человек, еще малоизучен и возможно в нем скрыта огромная опасность, и было бы глупым человеком оставлять его возле дамы таких кровей. Но она ловко парировала все доводы, одной фразы

– Не бойтесь, за ним приглядывать мой страж Амрас. Вы знаете о его боевых способностях, так что я буду в безопасности. Я полностью ему доверяю и не вижу смысла в дополнительной охране

После еще недолгих споров и вопросов о методе изучение и местах проведение, ни у кого больше не осталось вопросов

После этого все начали собираться, а меня по приказу освободили от кандалов, оставив только охранников и приставив местного гида. Он показал мне окрестности: где находится столовая, туалет, библиотека (если меня что-то заинтересует, а меня явно интересует), и моё новое жилище. Хотя это скорее комната, где стояла кровать, письменный стол и стул, а также небольшой книжный шкафчик. Мне также выдали новую одежду и направили в местные горячие источники. Ох, если бы я был писателем, то описать это блаженство было бы трудно. Я уже давно отвык от комфортных условий прошлого. Вдоволь попарившись и переодевшись, я почувствовал, что вечерело. Я перекусил фруктами и ягодами и постепенно погрузился в сон. Казалось бы, я не делал ничего физически утомительного, но, видимо, я устал морально. Поэтому, когда я лег, меня переполнили огромные эмоции от простого лежания на удобной постели, которая была мягкой, но достаточно жесткой, чтобы не проваливаться.

– Завтра уж будет очень интересно чем в прошлые дни, я в этом уверен!

Положив руку на свои очи, я почти моментально погрузился в дремы…

Конец главы!

P.S Я снова извиняюсь что давно не было главы. Обещаюсь исправится, с введением этой главы у меня развязались руки и больше тем которые я могу затронуть! Так что ждите!

Словарь:

Стагнация — это длительный период экономического застоя, когда экономика не растет и не развивается.

Деградация — это процесс ухудшения, упадка или разрушения, когда что-то теряет свои положительные качества или способности.

Колизей — это древнеримский амфитеатр в Риме, построенный в I веке н.э. для проведения гладиаторских боев и массовых зрелищ. Он является одним из самых известных символов древнеримской архитектуры и культуры.

Правая рука или левая - обычно означает доверенных лиц правителя или особы, которые имеет некую власть и отношение перед господином