Пять Императорских школ были основаны примерно в то же время, когда империя Эдин объединилась под руководством Тамана Савтрона, первого Императора.Никто не помнит имя основателя Школы, но всем известно, что он посвятил всю свою жизнь дальнейшему образованию и подготовке прочих практикантов магии.

Салаканс

Хейд, застыв, сидел у стены купола, кровь текла у него изо рта вследствие полученной ранее травмы.Его глаза были прикованы к Уилу, чье искалеченное тело лежало в лужи крови в паре метров от него.Разумом Хейд не осознать произошедшее. Мозг будто отключился от шока.

–А потом был один, – хриплый голос Нобу вернул его в реальность.

Хейд задрожал в страхе от встречи с демоном. Никогда еще в жизни он не чувствовал себя настолько беспомощным, жалким и таким напуганным.Капюшон этого человека словно был вратами в бесконечную пропасть… Ад, полный зла.

Нобу развязной походкой не спеша подошел к Хейду. Он был подобен хищнику, играющему с загнанной в угол добычей.Черный косоподобный коготь, примыкающий к правой руке, также блестел в искусственном полумраке, созданном внутри купола…украшенный кровью Уила.

–Знаешь, такая жалость, – прохрипел снова Нобу. – Твоему другу не обязательно было умирать. Если бы он попытался сбежать в самом начале, я не стал бы останавливать его. Все же моей целью было…убить тебя. Однако, твой друг был тупым. Он решил пожертвовать собой в битве, в которой изначально не имел шансов на победу.

Нобу теперь находился так близко к Хейду, что подросток мог почувствовать густой запах крови Уила, пропитавший всю его одежду.–И ты, – холодно прошипел Нобу, – не знаю, каким трюком ты удержал мою руку, но это моя вина. Я недооценивал тебя… Можешь не верить, но я в самом деле уважаю силу превыше всего, и может быть, лишь возможно, будь ты на десять лет старше, бой мог иметь другой исход. Но, к сожалению, – хихикнул он, – мир не действует по принципу “может быть”.

Хейд почти не реагировал на слова мужчины. Его глаза стали пусты и бездушны.Нобу, похоже, не возражал и продолжил:

–Так что, мальчик, сегодня день, когда ты покинешь этот мир. Будь благодарен за такие веселые и блаженные проводы.Нобу стоял над Хейдом, высоко подняв косу в воздух.

–Я убью тебя той же рукой, которую ты у меня отнял…Считай это поэтической справедливостью.Одним быстрым движением он взмахнул рукой с косой прямо вниз!Хейд закрыл глаза, ощутив жгучую боль во лбу.

“Это она, смерть?” – задавался вопросом он.

Возможно, в другой жизни, в другой вселенной он был бы достаточно силен, чтобы справиться с человеком в плаще. Но, как и сказал дьявольский враг, мир не устроен по принципу “может быть”.

Единственное, что он мог сделать сейчас, это закрыть глаза и надеяться на лучшее. Кто знает? Может, он перевоплотится или даже переродится.

“Тц, какая ересь” – сам себя упрекнул Хейд. Возможно, из-за того, что он был близок к смерти, его умственные способности начали ухудшаться.

Ожидая ужасной боли от обезглавливания, Хейд был встревожен тем, что она так и не наступала.

Он не мог понять: “Я уже мертв?”Без ведома Хейда, когда Нобу уже собирался отправить его в загробную жизнь, он остановился и застыл.Несколько секунд стояла тишина, будто он потерял сознание. Острый край косы лишь слегка задел лоб Хейда.

Внезапно руки Нобу начали трястись от ярости. Ох, как же ему нестерпимо хотелось лишить маленького муравья жизни!

Но он слишком долго медлил, миссия…

Была отменена.

Нобу злобно убрал черную косу и схватил парня за шею.Глаза Хейда распахнулись, когда он ощутил удушающую хватку на своем горле. Он выглядел растерянным, задыхался, и кровь сочилась из раны на лбу.

–Мальчик, взгляни на меня, – угрожающе прошипел Нобу. – Простая удача это или еще что, я не знаю, да и мне все равно, но помни мои слова, в следующий раз, когда я тебя увижу, я тебя убью.

Нобу щелкнул языком и небрежно швырнул Хейда в сторону, будто тот был бесполезным куском мусора.Черный купол медленно исчезал, пока он уходил прочь.

Хейд не позволял себе размышлять, спит он сейчас или нет. В тот момент, когда он понял, что каким-то образом выжил, он начал потихоньку ползти к телу, неподвижно лежащему вдалеке.К его несчастью, прежде чем он смог добраться до него, в глазах начало темнеть.

–Еще немного, – сказал себе Хейд, но, конечно же, начал терять сознание.

Однако к тому времени, когда тьма окончательно поглотила его взор, Хейд уже увидел то, что хотел…Уил был настолько бледен и холоден, насколько мог быть труп.

Спустя неделю

Ночью в очень высокой башне, вершина которой возвышалась над облаками… на самом верхнем этаже и в единственной комнате, занимавшей этот этаж…находились двое мужчин.

Один сидел за столом, сделанным из роскошного темного дерева и украшенного загадочными гравюрами. Стол создавал какое-то волшебное ощущение… заставлял его чувствовать себя почти… живым.