«Пошли. Выбрось ее одежду» - приказал Обер Гиёму.

На мгновение взглянув на тихое озеро, Обер отвернулся. Гиём, похожий на утопшую мышь, вышел из воды и последовал за ним.

Марианна лежала без сознания на дне озера, которое они покинули, как мокрый лист бумаги. Она чувствовала жуткую усталость. Энергия приближающейся смерти нависла над ней. У нее не было сил сопротивляться ей. До того, пока ее сердце издало последний стук и адский посланник ворвался в нее, в ее голове возникло простое сожаление.

«Если бы я изначально знала намерение Обера, я бы не умерла так ужасно.»

В этот момент вода глубоко в озере, где она затонула, засияла так ярко, как будто взорвались звезды.

Вокруг было темно. Сильное и влажное давление окружало её тело с головы до ног. Она застряла в пространстве, где не могла свободно двигать даже пальцы, не говоря уже о руках и ногах. Было тепло, далёко и спокойно.

«Ах, это вода.»

Марианна вдруг поняла, что она под водой. Она открыла глаза прежде, чем поняла. Ее темные волосы шоколадного цвета плавали перед ее глазами, запутавшись, как водяное растение.

«Это раздражает. Я хочу убрать это.»

Пока она об этом думала, ощущение кончиков ее пальцев вернулось. Когда она потянулась и толкнула свои волосы в сторону, желтоватая масса огней над поверхностью воды пронзила ее глаза.

«Так ярко. Кто включил столько света?»

В тот момент, когда она, нахмурившись, вытянула руки, чтобы прикрыть глаза, что-то горячее внезапно грубо вытащило ее.

«Моя госпожа! Что вы делаете?»

Голос девушки звенел отовсюду вместе с прозрачными брызгами. Это был голос, который она где-то часто слышала.

Марианна, сидящая с чьей-то помощью, вдохнула воздух, который она сдерживала, когда была под водой. Кислород прошел через нос и дыхательные пути, чтобы наполнить лёгкое. Чувство дыхания, которое она не чувствовала, было настолько ясным, что она вдыхала и выдыхала снова и снова.

«О Боже, вы выучили странную игру от мисс Эвелин… Я просил вас не играть в эту странную игру! Вы хотя бы поспорили, кто первым прыгнул в воду, чтобы стать водяным демоном?»

Девушка ворчала на нее.

Несмотря на грубость, Марианна не ругалась и не злилась на неё. Она просто сосредоточилась на дыхании и внезапно встала.

«О, моя леди!»

Эта удивленная девушка снова закричала. Мариан обняла плечи руками, как будто ничего не слышала.

Водяной демон... Женщина, утонувшая как идиотка.

Она была Марианной. Когда она признала свою смерть, её воспоминания вернулись к ней, как и ощущение её тела.

Она умерла, утонув в темном озере. Хотя она не помнила точно, когда она перестала дышать, она могла ярко вспомнить, как вода вместо воздуха заполняла ее легкие, и размывала ее глаза, не говоря уже об огромной силе, которая толкнула ее голову вниз.

«Не хотите принять ванну? Я только что принесла розовые духи от маркиза Честера.»

Она даже вспомнила человека, который управлял силой издалека.

Марианна дрожала от возрождения своих ужасных воспоминаний.

«Вы можете снова простудиться.»

Девушка хмыкнула и накрыла её большим полотенцем.

Марианна вышла из ванны, ей помогла девушка. Чувство настоящей прогулки по полу было слишком ясным для нее, чтобы думать, что у нее галлюцинации.

«Как это произошло?»

Марианна подняла руки и ударила себя по щекам. Ее руки были мокрыми от воды, и она чувствовала, что ее щеки горят. Тем не менее, окружающая среда не была искажена, и ее размеры не изменились. Она не проснулась ото сна тоже. Это не было похоже на сон.

«Тогда был ли мир, который я считала реальностью, сном? Возможно… Это был сон, где я была предана и убита им?»

Надежда Марианны умерла очень скоро.

«Моя леди! Почему вы так себя ведете сегодня? Ваша вечеринка по случаю дня рождения через два дня! Что, если вы заболеете?»

«Вечеринка по случаю дня рождения? Через два дня?»

«Да, осталось всего два дня. Ваша вечеринка по случаю двадцать первого дня рождения! О Боже, вы ждали ее целый месяц! Вы собираетесь притворяться, что ничего не знаете?»

Она почувствовала головокружение, погрязнув в еще большем замешательстве.

Ей было двадцать три, когда Обер убил ее.

* * *

Горничную, которая ворчала, помогая ей принять ванну, звали Корделли.

Несмотря на различия в титулах, она была дочерью ее няни и была примерно одного возраста с ней. Марианна росла, думая о ней как о друге и сестре.

Корделли также же по-особенному относилась к Марианне. Вместо того, чтобы поручить это младшей горничной, она заботилась о ней сама, и она все время была рядом с Марианной, выполняя свою работу горничной. Она была невинна и умна по своей природе. Итак, она почувствовала себя странно по отношению к Марианне, которая внезапно стала вести себя подозрительно, но она быстро приспособилась и продолжила служить своему хозяину.

«Корделли, какое сегодня число? Если мне двадцать один, то сейчас 593 год по имперскому календарю, не так ли?»

«Верно. Сегодня 19 апреля 593 года по имперскому календарю. Вы проверяете меня, потому что я не забыла о вашем дне рождения?

«Нет, ничего такого… А что насчет моего отца?»

«Он сказал, что вернется до вашего дня рождения. Я полагаю, он вернется сегодня или завтра? Не волнуйтесь. Он очень заботится о вас, так что изменил свое расписание, чтобы вернуться к вашему дню рождения.»

Поблагодарив ее за детальные ответы, Марианне удалось собрать некоторую информацию, когда она шла по знакомому коридору. С точки зрения пространства, она была в замке Леннокс, и это была весна, когда ей исполнился 21 год. Весной того же года её отец отправился в инспекционный тур по своей территории, и Обер усердно пытался завоевать её сердце.

Хотя ей было трудно в это поверить, было слишком много доказательств. Структура дома, которую она знала, знакомые пейзажи, которые менялись с её шагами, и голос Корделли, который называл её леди, а не мадам. Даже комната, в которой она сейчас находится, похожа на ту, что была в ее памяти.

«Вы, должно быть, устали. Могу я принести вам горячий чай?»

«Спасибо.»

«Не за что. Давайте я выберу тот, у которого лучший аромат.»

Корделли любезно ответила и покинула комнату. Её шаги удалялись от закрытой комнаты.

Марианна, оставшись одна, еще раз осмотрела комнату.

Это была не главная спальня дома, где она жила как герцогиня после замужества с Обером, а комната пристройки.

Пристройка была приспособлена под вкус Марианны, начиная от маленьких украшений в спальне и заканчивая большими деревьями и заборами заднего сада. Это было результатом постоянных усилий ее отца, герцога Клинка, ради единственной дочери его семьи и его бедной дочери, которая потеряла мать в младенчестве. Герцог Клинг исполнял любую просьбу своей дочери, даже если это могло навредить его престижу или стоить слишком дорого.

Если и было что-то, против чего он отчаянно выступал, так это её брак с Обером. В конце концов, он уступил ей и сделал Обера своим зятем.

«Я не знала, что Обер такое дерьмо. Ни мой отец, ни я не знали. Если бы я знала об этом заранее, все было бы по-другому.»

Марианна подошла к окну, жуя свои бесполезные предположения.

Когда она потянула занавески, она смогла увидеть сад в пристройке за окном. Цветочный сад, который выглядел немного голубым, когда на улице темнело, был заполнен вишневыми деревьями в полном цвету, красочными тюльпанами, ароматной сиренью и менее ароматными гиацинтами.

Очевидно, это был весенний сад. Он так отличался от сада в середине лета на тёмном озере, где она застряла. Эта сказочная сцена затуманила мысли Марианны.

«Могла ли я вернуться в прошлое? Или это был просто плохой сон? Но это было слишком живо, чтобы думать, что это сон.»

Потерявшись в своих мыслях, она опустила руку в окно. Прикоснувшись к окну, как будто она думает о своих воспоминаниях, она вдруг посмотрела на свои руки. А потом она нахмурилась. Она заметила раны между безымянным пальцем и средним пальцем на ее левой руке. Поверхность кожи была немного неровной, как будто её чем-то порезали, а потом она зажила. На первый взгляд, это выглядело как бесцветная татуировка.

«Ни за что, это же...»

После нескольких колебаний она нежно коснулась раны. Она чувствовала себя странно, когда дотрагивалась до нее кончиками пальцев. Внезапно, у нее появились мурашки на спине.