Уши Адель, казалось, горели при звуке низкого смеха Ноя, и она легонько толкнула его локтём.

Тцк.

Адель быстро вспомнила обо всём.

— Спасибо, но как ты узнал, что я здесь?

Он нахмурил брови.

— Я прогуливался по окрестностям, когда твоя горничная пришла просить о помощи.

Ной предостерегающе взглянул на Лину, и горничная замялась, не решаясь заговорить. Это было потому, что Ной был тем, кто появился первым, как будто он ждал возвращения Адель, когда она вошла в переулок.

Однако, проработав десять лет горничной, она поняла, что самое главное – следить за эмоциями хозяина. Поэтому Лина просто мягко улыбнулась в молчаливом согласии и кивнула.

Даже если это было не так, долг горничной – верить, что всё было иначе!

Однако Ной нахмурился и сказал Лине:

— Почему ты не была с Леди раньше?

Адель быстро замахала руками:

— Я сказала ей не следовать за мной. Это не её вина.

Его хмурый взгляд стал ещё мрачнее:

— Что бы с тобой случилось, если бы меня не было рядом? С тобой не было ни одного охранника.

Когда он был занят тем, что ругал её, Адель смущённо надулась. Было обременительно постоянно находиться в сопровождении рыцарей, эти большие крепкие мужчины следовали за ней, куда бы она ни пошла. Она думала, что у неё не будет никаких проблем с прогулкой по городу, потому что там всегда было многолюдно и на каждом углу патрулировала военная полиция.

Если только ты не войдёшь в переулок, ведущий в трущобы.

Ей захотелось дать себе пощёчину, и она подумала о своём глупом поведении – следовать за незнакомцами только для того, чтобы послушать их разговор. Наблюдая, как лицо Адель становится расстроенным, Ной вздохнул.

— Никогда больше не ходи одна. А теперь давай уберёмся отсюда.

Ной, естественно, обнял Адель за плечи. Она была смущена, но не оттолкнула его руки. Когда она покинула переулок, оживлённые и шумные улицы погрузились в тишину.

Женщины, которые шли по тротуарам, смотрели на лицо Ноя и краснели. Адель почувствовала их пристальные взгляды и попыталась отодвинуться от него, но Ной лишь притянул её ближе.

— Ты можешь возвращаться в замок. Мне всё ещё нужно кое-что купить.

— Что, если ты снова окажешься в опасности?

Адель пошатнулась:

— Ум-м... то, что произошло раньше, было потому, что я пошла туда одна...

Ной сделал паузу и многозначительно посмотрел на неё, как бы говоря: Именно это я и хочу сказать.

Адель не могла отрицать его многозначительный взгляд, в конце концов, она была неправа.

Ной вышел вперёд, направляя её руками, и сказал:

— Пойдём вместе. Что тебе нужно купить?

Услышав его слова, Адель поспешно выскользнула из его объятий и пошла впереди него.

— Я собираюсь купить новое платье для предстоящего званого ужина. Мужчинам это неинтересно, так что ты можешь вернуться в замок. Я поищу вокруг... ах!

Адель отшатнулась от внезапного наплыва людей. Она была сбита с толку, увидев, как множество людей бегут туда-сюда по улице. Адель была сметена движущейся массой и, пошатнувшись, прижалась к стене. Затем Ной обогнул толпу и крепко обнял её.

— Как я уже сказал, мы должны пойти вместе.

Цирковая труппа появилась дальше позади невежественного Ноя, и толпа продолжала поспешно выбегать на улицы. Все хотели быть поближе.

Это был хаос.

Тцк.

Ной прищёлкнул языком и опёрся рукой о стену позади Адель. Он держал её в своих объятиях, не давая ей быть схваченной несущейся ордой. Ной вытянул шею вверх и, используя своё преимущество в росте, попытался выяснить, почему вдруг собрались эти люди. Очевидно, Адель знала почему, потому что она уже видела их.

Пока он был занят расследованием, Адель спокойно изучала его черты.

Это было красивое лицо, и чем дольше она смотрела на него, тем больше восхищалась им. Она вспомнила, как затрепетало её сердце, когда она впервые увидела его. Но было ли это только один раз, тогда?

Нет, её сердце всё ещё трепещет всякий раз, когда она видит его лицо – всякий раз, когда Ной смотрит на неё своими мягкими и нежными глазами.

Она сразу же заволновалась и быстро отвернулась, чтобы избежать его взгляда.

Не подозревая о её бурных мыслях, Ной повернул голову так, чтобы видеть себя в глазах Адель. Она была вынуждена встретиться взглядом с Ноем. Не обращая внимания на шумный фоновый шум, он заговорил:

— Где ты научилась стрелять из пистолета?

— Прости?

Он заговорил громче:

— Твои навыки стрельбы исключительны. То, как ты его держишь и стойка довольно неплохи.

— Ох.

Адель улыбнулась, вспоминая своё детство.

— В замок часто приходят чужаки. Так что, даже если я женщина, мой отец счёл нужным, чтобы я научилась им пользоваться. Он сказал, что женщина должна быть в состоянии защитить себя.

— Ты научилась этому у тестя?

Тесть. Он дал её отцу, который был ниже его по статусу, достойный титул. Адель внутренне обрадовалась этому, и её сердце бешено заколотилось.