— Миледи, сегодня прибыли новые чайные чашки, не хотите ли взглянуть на них?

— Нет, не стоит...

— Миледи, сегодня прибыло много чайных листьев! Есть также куча уникальных ароматов!

Адель покачала головой, и служанки нахмурились. Она опустила голову на свой одноместный диван и закрыла глаза.

С того дня прошло несколько дней. Адель редко ела и вела себя как сломанная кукла. День ото дня служанки становились всё печальнее.

В этот момент с лестницы на третьем этаже послышались голоса Ноя и дворецкого.

— Милорд, я советую вам пойти и посмотреть лично.

Ной пробормотал в ответ:

— Хорошо.

Он спустился по лестнице, расстёгивая манжеты рубашки. Добравшись до первого этажа, он уставился на Адель, которая сидела на диване в зале.

Адель, почувствовав пристальный взгляд, подумала об одном человеке и не повернула головы, чтобы увидеть вновь прибывшего. Но Ной продолжал пристально смотреть и сказал дворецкому:

— Мне нужно тренировать своих рыцарей после похода в пристройку, так что пусть они приготовятся к этому.

Он поклонился:

— Да, Милорд.

Отдав команду дворецкому, Ной прошёл мимо Адель и покинул замок.

При виде этого её служанки посмотрели на неё обеспокоенными взглядами. Адель по привычке прикусила губу, потом вошёл слуга с письмом.

— Миледи, для вас письмо.

Вместо ответа Адель протянула руку, и письмо было передано ей. Сургуч был с рисунком, который не знал бы ни один гражданин этой страны.

— Это...

Это было письмо от Королевской семьи.

На лицевой стороне конверта было написано: Аделии Ной Мактус. Она проглотила слюну. Она никого не знала из Дворца, так зачем же им посылать ей письмо? Адель почувствовала себя неловко, когда сорвала сургуч.

[Здравствуйте, Леди Энон Мактус. Что ж, теперь точнее Леди Аделия Ной Мактус. Поздравляю вас с вашей свадьбой! Я хотела бы пригласить вас на моё чаепитие, чтобы отпраздновать этот замечательный союз. Я не видела вас с вашей первой свадьбы, так что, пожалуйста, приезжайте. Я буду ждать вас.

Единственная Принцесса Империи, Дженис Квинсет.]

Принцесса?

Два года назад, когда она вышла замуж за Энона, приехал Император и другие члены Королевской семьи. Она вспомнила, что эта Принцесса тоже присутствовала, однако они не смогли нормально поговорить, так как на свадьбе присутствовало много людей.

Адель отложила письмо, думая о Принцессе в своих воспоминаниях. Она не могла понять, с чего бы ей вдруг поздравлять её.

Её рот слегка приоткрылся, когда она коснулась слов со своим именем, слегка коснувшись их пальцем.

Адель отдала приказания служанкам и закрыла глаза.

— Подготовьте всё к завтрашнему чаепитию.

— Да, Миледи.

Ей хотелось, чтобы на этом чаепитии ничего не случилось.

* * *

В огромной оранжерее из прозрачного стекла деревья, покрытые сиренью в полном цвету, взлетали к потолку. Лепестки трепетали на гладком мраморном полу, наполняя пространство ароматным запахом, который ещё больше успокаивал напряжение Адель.

Даже с первого взгляда было видно, что масштаб был грандиозным. От роскошных скатертей до роскошных украшений, наполнявших интерьер, не было ничего, что не было бы причудливым. Даже сама оранжерея была экстравагантной, как и младшая дочь, в которой предыдущий Император души не чаял больше всего.

— Боже! Это платье сшила Мисс Роза Канария?

— Да! Я слышала слухи, что Принцесса тоже навещала её!

Дамы и девицы продолжали смеяться и болтать. Они будут продолжать делать это до тех пор, пока не прибудет хозяйка чаепития, Принцесса. Обычно хозяйка приходила с опозданием на тридцать минут, так что никаких жалоб не было.

К тому времени мне придётся привыкнуть к этой атмосфере.

Адель увидела на столе перед собой табличку со своим именем и направилась туда. Тем временем Графиня Арсен, сидевшая посередине, увидела её и обратилась к ней.

— Леди Мактус.

— Ах, Графиня Арсен, как поживаете? – ответила Адель.

— У меня всё отлично.

Затем женщина деликатно улыбнулась.

Графиня Арсен была элегантной и достойной женщиной своего возраста. Её часто приглашали на чаепития к свекрови и как-то познакомили с ней.

По её знаку Адель села в кресло напротив неё, потому что поняла, что Графине есть что сказать. Горничные с проницательными глазами быстро принесли чай на стол, эти неуловимые движения привлекли внимание всех остальных дам к их столику и осуждающе посмотрели на неё.

— Леди Мактус? Женщина, которая соблазнила двух братьев?

— Да, но она выглядит спокойной. Отличается от того, что говорят слухи.

— Ты никогда не узнаешь, какая она на самом деле. В конце концов, она женщина, у которой оба мужа были братьями.

Адель опустила голову от того, что услышала.

Императорский отряд, большой или маленький, был слишком велик, чтобы с ним справиться. Адель прикусила губу, вспомнив своё первое чаепитие, который она посещала в нежном возрасте семнадцати лет.

Графиня Арсен громко поставила чашку с чаем, напугав некоторых сплетничающих девиц.

— Если ты добрый человек, честь твоей семьи тоже будет светлее. Печально, что многие люди этого не знают.

При словах Графини Арсен, которая славилась холодностью и упрямством, женщины поблизости закрыли рты. Когда Адель улыбнулась и сказала небольшое «спасибо», Графиня сменила тему.

— С вашим телом всё в порядке?

— Да, у меня всё хорошо. Ах, я слышала, вы пришли на похороны Энона. Я не могла выразить свою благодарность, так как была занята... свадьбой.