Том 5

"Пророчество"

Глава 19

"Враг, дрожащий от страха"

Часть 1

От лица Лео:

Оставив каждому члену Белой розы свою собственную задачу, мы с Юки принялись осматривать огромный список потенциально подходящих для убежища культа мест в Экогори. Заброшенные здания на окраинах, пещеры на небольшом расстоянии от ограждающих город стен.. Последним в нём значилась канализационная система, что находилась глубоко под землёй, но даже она казалась очередной неудачной идеей. Бродили мы здесь по-настоящему долго, пока в один момент я вдруг не почувствовал давление той самой маны. Впервые заметив её влияние, я вздрогнул, на секунду забыв о зловонном запахе, пробравшемся в самые дальние уголки моего тела. Место это было действительно отвратительное: заплесневелые стены, грязная, полная множества различного мусора вода и постоянно капающая сверху жидкость.. впрочем, на что только не пойдёшь ради цели. Главное, что сейчас мы наконец что-то нашли.

— Ты тоже это почувствовал? — с удивительной твёрдостью в голосе спросила вдруг Юки, заметив мою явно несдержанную реакцию.

Я лишь молча кивнул, не желая сейчас начинать разговор. Мана, кажется, исходила из-за небольшой решётки, которая находилась в нескольких метрах над бетонной поверхностью. В эту же секунду я вновь покрыл себя ярким, обжигающим кожу пламенем и, дотронувшись до преграды, в мгновение испепелил её, превратив в раскалённые капли металла на холодном полу. Юки, стоявшая в стороне, смотрела на всё это с уже привычным мне безразличием, будто видела перед собой фокусника, случайно раскрывшего свою главную тайну. С тем же холодом посмотрев на неё, я всё же убрал покров, оставив после себя лишь расчищенный путь вперёд.

Так ничего и не сказав, мы медленно пролезли внутрь, оказавшись в небольшом туннеле, явно ведущем в убежище культа. Двигались мы нелепо, почти на четвереньках, но сейчас это уже не имело никакого значения. Постоянно встречавшиеся на пути следы культистов и ощущение маны перевешивали сырость и темноту, давая нам столь необходимую в такой ситуации решимость.

Однако, не смотря на это, путь к цели оказался даже слишком простым и коротким, хоть это и было именно то, чего я от них ожидал. Жалкие поклонники, не знающие даже толики настоящей правды, точно не смогли бы спрятаться от моих глаз. Впрочем, если подумать, не так уж и сильно я отличался от них, ведомый лишь слепой ненавистью и верой, основанной на слепоте и незнании. Хотя.. был ли тогда какой-то другой вариант?

И вот, пройдя наконец через этот сырой туннель, нам таки удалось вылезти в небольшую полупустую комнату, бетонные стены которой были почти полностью покрыты уже привычной мне плесенью. Единственный выход из неё был заперт, но одной только железной двери явно недостаточно, чтобы меня остановить. Даже не знаю... как было бы лучше? Стоит ли мне их выманить или лучше попытаться ворваться?

Однако времени на раздумья мне не оставили. Впервые за долгое время пробудив в своих глазах алое пламя "бога огня", она неторопливо подошла к двери и, направив взгляд в замочную скважину, тут же вызвала несколько полных пронзительной боли криков с другой стороны. Совершенно не удивительно, что они испугались, ведь мало кто ожидает, что кому-то будет достаточно одного лишь взгляда, чтобы испепелить тебя вечным огнём.

— Не стоит так спешить, Юки, — совершенно спокойным тоном произнёс я.

Я посмотрел на неё привычным безразличным взглядом, однако в ней увидел то, чего точно не ожидал... Никогда бы не смог представить, чтобы она с такой решимостью убивала врагов. Наверное, это должно быть хорошо, ведь эффективность крайне важна для миссии, но... этого ли я хотел, когда взял её с собой в Белую розу?

— В этот раз... я точно не буду стоять в стороне, Лео, — ответила она наконец. Руки её совсем не дрожали, а взгляд точно устремился на дверь, что вела в самое пекло. В голове невольно возникал вопрос: точно ли это была моя Юки?

Впрочем, думать об этом сейчас почти то же самое, что и не уважать её собственное решение. Куда важнее в этот момент... позволить ей полностью показать себя. И я сделал это. Вновь покрыв своё тело "божественным пламенем", мне потребовалось всего десять секунд, чтобы, коснувшись её рукой, испепелить ставшую нашей первой преградой железную дверь. В конечном итоге всё, что от неё осталось, превратилось в всё ещё дымящуюся лужицу металла, половина которого уже начинала кипеть. Наконец, с десяток оставшихся в живых после атаки глаз Юки фигур тут же бросились в бой, не оставив нам ни секунды передышки. Хотя это, вероятно, было именно то, чего она и хотела. И вот звуки взмахов клинков и примитивных магических навыков целиком захлестнули комнату, полностью превратив её в очередное бессмысленное воплощение войны.

Часть 2

От лица Юки:

Десять... пятнадцать... даже двадцать вражеских воинов, одетых в те самые мрачные кроваво- красные робы, тут же направились в мою сторону, достав пугающей силы клинки, которыми в прошлый раз почти наравне противостояли пламени Лео. Но я не могу отступить... если сделаю это сейчас... так и останусь не более чем тенью. Я дам этот бой, также как и дала прошлый... Хватит прятаться за чужой спиной, когда я одна из немногих, кто может взять на себя роль защитника! Ведь именно это... и делал Лео всё это время.

Первые удары последовали с невероятной скоростью, отчего времени среагировать и уклониться у меня совсем не осталось. Однако вовремя использованная сила глаз, благодаря которой мне хватило лишь направленного взгляда, чтобы полностью покрыть трёх атакующих смертельным огнём, смогла сохранить мою хрупкую жизнь. Корчась от боли, они тут же свалились на пол, невольно привлекая к себе внимание собравшихся вокруг врагов. Но медлить сейчас нельзя.. В этой открытой комнате они все как на ладони. Достаточно только.. провести взглядом по наступающей толпе и каждый из них загорится как кучка дров.

Но не успела я что-либо осознать, как свет, прежде исходивший от одного большого фонаря, был с дребезгом прерван одним лишь ударом магии. Вот же.. Если не смогу увидеть врагов..

На секунду заколебавшись, я пропустила удар ногой в спину, тут же отправивший меня в полёт прямо к стене. Однако, последний урон нанести им не удалось и, уклонившись и сделав небольшой кувырок, я таки смогла встать на ноги и покрыть пылающим пламенем всё, что только могла увидеть вокруг себя. Каждый уголок, который попался моему взору, оказался в миг уничтожен и никакая тьма не могла скрыть его от этой проклятой силы. Волна накатившего со всех сторон жара, крики отчаявшихся врагов и шипение испаряющихся остатков влаги тут же вынудили меня пошатнуться. Однако в это мгновение я не думала над тем, стоит ли их всех убивать... лишь одного направления моих глаз достаточно для создания огня буквально из ничего.

И только Лео, излучавший единственный до моей финальной атаки свет, был полностью защищён своим собственным пламенем, которое полностью обороняло его от той же силы в моих глазах. Не было ни единой преграды, мешавшей мне закончить бой этим простым шагом. Я больше.. не буду обузой. Это осознание должно было принести радость, но я почему-то совсем не чувствую удовлетворения.. как будто то, что я сделала.. было совершенно бессмысленно.

Яркий свет пылающих трупов освещал некогда погружённое во тьму помещение, совершенно не отражая моих собственных чувств. Смотря на все их тела, только-только выходящие из под дыма... я невольно направила взгляд под себя, будто сбегая от результата собственных действий.

— Похоже, здесь больше никого не осталось, — холодно констатировал Лео, пока невероятный жар от огня даже у меня вызывал сильную боль. — А..? Прости, давай пойдём отсюда поскорее.

Покинув наконец это пекло, мы направились в сторону единственного на нашем пути прохода. Деревянная дверь открыла нам длинный коридор с множеством помещений, ведущих, видимо, в спальни его обитателей. Смотря на все эти комнаты, где, наверное, прятались безоружные.. сил идти дальше совсем не оставалось. Мы ведь даже не знаем почему этот культ вообще существует... Почему они все добровольно идут на смерть ради защиты этого места, ни говоря при этом ни единого слова? Я ничего не знаю. Совсем ничего! А потому... сколько бы раз я не говорила о своей решимости убивать... на деле остаюсь всё той же тенью.

Часть 3

— Думаю, нам стоит зайти посмотреть, — словно насильно стараясь меня не замечать, нарочито спокойным тоном произнёс Лео, осторожно открыв одну из дверей.

Наблюдая за тем, как он заходит внутрь, я ненадолго замерла и, лишь осознав, что не имею права от него отставать, набралась сил пойти следом. Внешне это была самая обычная комната: застеленная кровать, письменный стол и шкаф с, видимо, личными вещами. Всё вокруг было на удивление чистым и опрятным, будто здесь жил не один из тех религиозных фанатиков-убийц, с которыми мы сражались, а самый обычный человек. Однако больше всего моё внимание привлёк небольшой лист бумаги с карандашом, лежащие на столе. Видимо, житель этого места что-то писал перед тем, как оказался вынужден ввязаться с нами в кровавую схватку.

Невольно окинув взглядом всю комнату, я, заметно колеблясь, подошла ко столу и, взяв в руку, судя по всему, чьё-то письмо, принялась читать.

"Моей дорогой сестре Экли; Прости, но я, наверное, не смогу приехать к тебе в этом месяце. Да и вообще не смогу, похоже, никогда... Ты же знаешь, я не могу просто бросить своё служение, если хоть немного ценю свою жизнь. Наш бог не прощает предательств. А что случается с рискнувшими — тоже знаешь сама. А потому надеюсь, что ты никогда не столкнёшься ни с чем подобным. Но не стоит плакать! В моей жизни всё не так уж и плохо. Даже если пророчество будет исполнено... мы все выживем. Только вот ради этого... должны будут..."

На этом моменте текст вдруг обрывается, будто продолжение кто-то стёр, посчитав ненужным или слишком травмирующим. И лишь несколько строчек спустя буквы вновь обретают форму, постепенно превращаясь в складное продолжение.

" ... в том, что это именно так. Наш лидер тоже не более чем последователь и все мы служим настоящему богу. Ты можешь не верить, но мы все видели его влияние. Это именно он создал кундалини, именно он запретил нам к нему прикасаться и именно он жаждет наказания за его использование. К нашему счастью, он точно оставит в живых тех, кто не использует кундалини и тех, кто примкнул к нему сразу, так что можешь не переживать — ни меня, ни тебя он не тронет. Ладно, давай лучше поговорим о чём-то хорошем. Недавно, гуляя по Экогори, я заметил милого котика, который грел своё пузо под ярким солнцем. Это было довольно забавно... Поэтому я купил в магазине неподалёку одну недорогую пачку консервированной рыбы, а после отдал ему. Ты бы видела, как он её уплетал! А как жизнь проходит у тебя? Я надеюсь, что ты не сильно обо мне беспокоишься, хотя не мне говорить, учитывая что я пишу в своих письмах... Хотя лучше забудь... "

И вот текст оборвался уже окончательно. Раз за разом всматриваясь в уже поплывшие перед глазами буквы, я изо всех сил сжала бумагу, пока на него вдруг не упала слеза. Мокрый след на письме оставался, разъедая чернила. Я смотрела на него и не могла заставить пальцы разжаться. Тело вновь задрожало, а в груди застыл холодный ком, который я никак не могла проглотить.

Я не хочу... Именно ради того, чтобы такого больше никогда не было... Разве не для этого я вступила в Белую розу? Так почему, чтобы этого достичь я должна... снова и снова... совершать то же, против чего и борюсь? Если именно это и означает самостоятельность... то нужна ли она мне вообще?..

Однако воспоминания, резко ворвавшиеся в голову, говорили совсем об обратном. Даже если я сомневалась, даже если не была уверена до конца... я всё равно пошла с ним, сказав Бекки на прощание... что "геноцид — единственный выход." И от этого в груди становилось ещё больнее.

— Ты в порядке? Что там такое? — удивился вдруг Лео, заметив слёзы, стекавшие по моему лицу.

Он тут же подошёл ближе и, не встретив никакого сопротивления, сразу выхватил письмо, которое я держала. Быстро пробежавшись по тексту глазами, Лео вновь посмотрел на меня, впервые за все сегодняшние поиски выразив что-то кроме решимости или безразличия... это была... вина? Его руки сжались в кулак, а взгляд непроизвольно дрожал, будто не готовый к тому, что должен был сейчас увидеть.

— Прости, похоже... не стоило мне брать тебя сегодня с тобой, — начал вдруг он, заставив меня вздрогнуть ещё сильнее, чем от недавно прочитанного письма. Не стоило..? А ведь он... наверное, даже прав... Куда уж мне до полноценного человека.

Однако, приблизившись ко мне ещё сильнее, Лео вдруг крепко обнял меня, прижав к себе из всех оставшихся сил, впервые за долгие годы позволив услышать биение его сердца. Словно вернув меня в то время, когда он ещё хранил надежду на счастливое будущее для нас обоих.. Слёзы вновь полились рекой, капая на его плечо так, будто это было совершенно нормально. И лишь мои тихие всхлипывания прерывали образовавшуюся тишину. В это мгновение перед глазами невольно всплыло воспоминание... как очень давно, ещё во времена той ужасной лаборатории, Лео сделал то же самое, пытаясь успокоить меня после раскрытия Рея. Снова... он снова меня защищает...

— Это моя вина, что я забрал тебя с собой в тот день, Юки, — продолжил он наконец, пока его голос казался всё напряжённее. — Ты не обязана делать то, что тебе не нравится. Мои слова о необходимости твоей силы тогда... были не более чем оправданием перед моим глупым желанием избежать участи полного одиночества. Забудь об этом. Убийства... это не для тебя.

Лео не сказал ничего особенного или того, о чём я не догадывалась прежде, но даже этого оказалось достаточно, чтобы я нашла в себе силы продолжать идти дальше. Дрожь и слёзы постепенно утихли, и лишь спустя пару минут тишины Лео наконец отпустил меня, вытерев рукой заплаканные глаза.

Столько мыслей сейчас крутилось в моей голове, но сильнее всего среди них выделялась одна... я не хочу мириться с миром, который вынуждает кого-то из нас идти на насилие, уничтожая в себе человечность. И я... не могу позволить Лео остаться в этом мире одному, потому что тогда... я не могу быть уверена, что ещё хоть раз увижу того мальчика, что спас меня из кровавой лаборатории.

— Ну уж нет.. — говорила я твёрдо, изо всех сил стараясь убедить себя в истинности сказанных слов. — Я больше не хочу отступать. Знаешь, я... никогда бы не поверила, что в тебе ещё осталось что-то из тех времён. И, благодаря тебе, думаю, я смогу найти в себе силы на большее. Не просто смириться с убийствами, а попробовать пройти свой собственный путь. Наверное, я лишь хочу думать, что смогу это сделать, но... признать этот мир как единственный правильный... намного больнее.

— Ты..., — поражённый услышанным, Лео невольно сделал шаг назад, какое-то время даже не понимая, что ему стоит сказать. — Д-да, наверное, ты права...

Его голос, прежде полный решимости, сейчас вдруг оказался таким неуверенным и слабым, что я невольно задумалась о том, что именно он подумал о моих словах. Однако сейчас это, наверное, было не так уж и важно. Сегодня я впервые решилась на что-то серьёзное... осталось лишь понять, хватит ли мне сил идти по выбранному пути.

От лица Лео:

Её слова... "Признать этот мир как единственный правильный"... Не этим ли я занимался последние несколько лет? Чёрт... И с каких пор я стал таким сентиментальным? Ещё и позволил себе такое поведение перед той, кого поклялся защищать всю оставшуюся жизнь... Хватит, нет смысла думать о прошлом. Что бы я ни делал, его уже не изменишь. И от последствий сделанного даже много лет назад выбора... не убежишь.

Конец главы.