Том 5

"Пророчество"

Глава 8

"Ты не один"

Часть 1

От лица Эндрю:

— Эй! Посмотри-ка на того парня! — бормотал какой-то мужик за находившимся неподалёку столом. — Уже десятую кружку пьёт, а ему всё мало!

Моя жизнь уже давно потеряла всякую ценность. Сколько бы я не пытался оправдывать себя глупыми мыслями.. в конечном итоге всё приводит лишь к одному. Хватит!.. Я не могу жить, но и не могу умереть.. что мне вообще тогда делать?..

Я продолжал смотреть на потрёпанную стойку, изо всех сил пытаясь заглушить вновь пробудившиеся голоса в голове, пока в один момент вдруг не услышал приближающиеся шаги. По-началу я не придал им никакого значения, но стоило человеку подойти ближе, как необычные в этих краях голубые волосы всё же привели в мою голову осознание.. передо мной была та самая Шерми.

— Дайте мне того же, что и ему, — сказала она бармену, тут же сместив взгляд на меня. — Заставил же ты нас поволноваться.. и чего тебе вдруг захотелось так внезапно уйти....

С каждым произнесённым словом голос её становился всё тише, будто понимание моего положения окончательно вонзилось в, как оказалось, весьма чуткое сердце. Но это всё ещё не имело для меня никакого значения. До этого Шерми уже не раз пыталась меня утешать.. Все её слова не более чем фальшивка, несущая цель приободрить безнадёжно погрязшего в слабости человека.

— Прости, тебе сейчас явно не до моих нравоучений, — с заметным сочувствием в голосе произнесла Шерми.

Стоило её отвести взгляд в сторону, как кружка с пивом уже стояла на нашей стойке. В следующую секунду она сделала первый глоток. Я смотрел на неё всё тем же безразличным взглядом, в то время как разговоры других людей, чья-то игра на гитаре и постоянно движущиеся шаги наконец начали пробираться в уже отринувшую их голову.

— Из-за божественной маны мне не получится даже опьянеть, — едва слышным голосом говорил я. — Сколько бы не пытался забыть.. ничего не получается. Ты, наверное, разозлишься.. но я даже думал попытаться поискать здесь наркотики. Не уверен, что с ними было бы по-другому, но что мне ещё остаётся? Я настолько слаб, что не могу даже умереть.. в этом мире каждая секунда приносит мне только страдания. Раньше я много кого ненавидел, но теперь.. вся моя ненависть направлена лишь на самого себя. Если бы не моя слабость..

— Ошибаешься, Эндрю, — оборвала вдруг меня Шерми. — Ты ведь всё ещё продолжаешь наш путь не потому, что не можешь найти в себе силы отступить? Лишь тебе одному понятна та боль, что испытывает тот, на кого взвалили роль "избранного". А потому.. ты точно не захочешь взвалить её на кого-то ещё. Продолжать страдать, не желая обрекать на это кого-то другого.. не это ли можно назвать настоящей силой?

— Силой?.., — слегка дрожащим голосом произнёс я. — Нет, постой, я не..

— Ты сильный, Эндрю, кто бы что тебе не говорил, — продолжала она, всеми силами стараясь скрыть собственную неуверенность. — На самом деле, слабой здесь можно назвать лишь меня. Всю свою жизнь я лишь полагалась на Кохуру, совсем ничего не делая в одиночку..

— Хватит!!.., — воскликнул вдруг я, удивив этим даже себя. — Хватит делать вид, что сочувствуешь мне! Ты ведь всего лишь выполняешь поручение Кохуру, верно? Не можешь позволить мне сойти с ума, да?.. Он ведь для тебя важнее всего, разве нет?

В это время пальцы сжимали кружку так сильно, что дерево на ней громко хрустнуло, в то время как помутнение в глазах мешало мне видеть даже свою собственную ладонь. Бармен всё также продолжал разливать чьё-то пиво, в то время как прежде не обращавшие на меня особо внимания люди вдруг направили взгляд на столь громкий, пронзительный и, как мне показалось, мерзкий голос, невольно наполнивший их уши. Но каждый из них не имел для меня совсем никакого значения, я лишь молча смотрел на Шерми, всё также ожидая её ответа, будто надежда на то, что она скажет что-то особенное.. в моей голове до сих пор не погасла.

— До встречи с тобой у меня не было ни единого друга, а потому я не знала, какие слова подобрать чтобы утешить тебя.. как правильнее сказать, чтобы не просто не задеть твои чувства, но и указать на правильный путь, который поможет тебе идти дальше.. Даже такая, казалось бы, простая задача оказалась мне не по силам. А потому.. я просто скажу тебе то, что действительно чувствую. Ты сильный, Эндрю. Не потому что "Избранный", а потому что продолжаешь идти. То, что ты чувствуешь вину и сожаления за содеянное.. это не слабость, а проявление человечности.

— Хочешь сказать.. что видишь во мне человека? — дрожащим голосом говорил я, вновь посмотрел на свою ладонь, лишённую даже одного единственного шрама.

— В тот день, у озера, ты стал первым, кому я рассказала о своём прошлом. Конечно, ты мне тогда ничего не сказал, но.. даже этого оказалось достаточно. Я понимаю, что не смогу подарить что-то столь важное, как желание жить, но.. я лишь хочу, чтобы ты знал. Ты не один, Эндрю. Даже если кажется иначе, — закончила наконец она, вызвав мои первые за последний год слёзы. Но на этот раз они были не от боли, а от хоть и недолгого, но всё же наполнившего меня счастья.

— Что за чушь..., — всё тем же голосом произнёс я, медленно отводя взгляд в сторону.

Она благодарна мне лишь за то, что я выслушал рассказ о её прошлом? Какой бред.. ошибаешься, Шерми.. Совсем недавно, стоя у реки.. ко мне наконец пришло осознание. Причиной, по которой я до сих пор не сбежал, не отказался от миссии и не сдался.. был страх. Я боялся даже посмотреть на людей, которых бросил, боялся вновь встретиться с друзьями из запретной деревни, боялся случайно наткнуться на того, кому переложил лично принятую мной обязанность.. Но кое в чём я сегодня всё же ошибся. В этом жестоком и бессмысленном мире.. я оказался не один. Если причиной моей борьбы станет желание защитить новых друзей, то, быть может, мне удастся прожить так ещё несколько лет, завершив свою миссию, так и не перевалив её на кого-то другого.

— Спасибо..., — говорил я всё тем же голосом. — Но я всё ещё ненавижу себя, с этим ничего не поделаешь. Однако благодаря тебе.. даже у такого ничтожества появился смысл жизни. Не волнуйся, я больше не доставлю проблем.

Я ничтожество.. жалкое ничтожество, не способное ни на что, кроме как причинять другим боль. Мне до сих пор не по силам даже взглянуть в глаза своим жертвам.. Увидел бы я сейчас Эффи.. всё также трясся от страха и боялся даже вымолвить одно единственное слово. Но даже так, какой бы сильной не была моя ненависть, я не позволю занять моё место другим. Если я настолько слаб, что не способен ни на что другое.. то постараюсь найти в себе силы хотя бы на сохранение своей собственной жизни.

Часть 2

От лица Изао:

Следующее утро наступило достаточно быстро. Несмотря на все приложенные усилия, нам до сих пор не удалось выяснить ответ ни на один из поставленных ещё с первого дня вопросов, а потому сегодняшние дела были особенно важны.

Резко оборвав поток мыслей, я нехотя вошёл в комнату Тоби, всем сердцем надеясь увидеть его собранным и готовым. Однако надеждам моим не суждено было сбыться. Оказавшись в помещении, я тут же заметил множество разбросанных по полу бумажек, одежду и одеяло, валявшиеся в углу, противоположном кровати, в то время как сам хозяин мирно спал посреди всего этого хаоса.

Разочарованно вздохнув, я невольно посмотрел на часы и, увидев, что стрелка указывает на полдень, изо всех сил толкнул дремлющего коллегу ногой, моментально пробудив его ото сна.

— Зачем же так жестоко, Изао! — воскликнул он, отпрыгнув в другой конец комнаты.

— Ты вообще понимаешь на каком важном задании мы сейчас находимся? — едва сдерживая недовольство, начал возмущаться я. — Мало того, что нам придётся потратить ещё немало времени на то, чтобы тебя накормить, так ты ещё и форму свою закинул непонятно куда..

— Хватит читать мне нотации, будто ты не друг, а начальник, — оборвал меня Тоби, неторопливо натягивая на себя одежду.

— Не знаю, что ты опять там напридумывал, но никакие мы не друзья, — резко и твёрдо ответил я. — Сколько можно верить в эту глупую сказку? Если бы я согласился быть твоим другом, то заметно понизил бы эффективность команды. Хотя, стоит отметить, что она даже так на не самом высоком уровне. Быть может, дело в твоих глупых мечтах, которым нет никакого места в нашей работе? Если так хочешь выполнить обещание, разве не должен стараться изо всех сил?

В очередной раз услышав отказ, Тоби слегка изменился в лице, показав весьма нечастую в нашей с ним команде эмоцию, именуемую печалью. Впрочем, виноватым я себя точно не чувствовал. У меня не было цели как-то его оскорбить или задеть, мне лишь хотелось чтобы он наконец понял, что я не преследую тех же целей, что и он. Сколько бы Тоби не шёл к этой цели, но я никогда не захочу заключить с ним подобный союз.

Некоторое время спустя мы уже покинули комплекс, направившись в сторону богатейшего жилого района столицы. Нашей целью на сегодня стал тот самый доктор Гокке, которого во время первой встречи с Эндрю упоминал Геншу. До того как уйти на пенсию этот старик был единственным, кому удалось приблизиться к хоть каким-то результатам в исследовании кундалини, так что его участие точно не будет бесполезным.

— Послушай, Изао, — заговорил вдруг Тоби, медленно топая по заполненной местными жителями улице, — почему ты так помешан на этой своей эффективности?

В момент, когда он задал свой вопрос, я не придал ему почти никакого значения. Даже шум проходящих мимо людей привлекал куда больше моего внимания, нежели те его слова. Впрочем, оно и не удивительно.. В своих попытках отгородиться от всех я уже достиг немалых результатов.

— Нашёл время для откровенных разговоров, — тут же отрезал его я самыми базовыми словами, которые уже не раз произносил в подобных этому случаях. — Ты ведь и без того доверяешь мне, так какой смысл в неприятных для меня разговорах. К тому же, цель нашей вылазки прямо здесь.

На удивление легко найдя повод сменить тему, я указал Тоби на здание, находившееся перед нами. Это был небольшой частный дом, внешний вид которого оказался на удивление неухоженным, особенно учитывая довольно высокий статус разыскиваемого нами старика. Подойдя ближе, я сделал несколько стуков, но так и не дождавшись ответа попробовал сам открыть дверь.

— Заперта.., — недовольно произнёс я, направившись в сторону довольно низко расположенных окон.

Заглянув туда, мне довольно быстро стало ясно, что нашей цели просто нет дома. Однако это всё ещё довольно странно.. зачем такому старому человеку куда-то уходить посреди дня, когда на улице такая жара, а постоянно передвигающиеся толпы явно не сулят никакой приятной прогулки? Впрочем, кто знает, что там у него в голове. Согласно местным законам нам не положено дожидаться кого-то у дома, а значит остаётся только вернуться назад.

— Пойдём домой, Тоби, — разочарованно сказал я, тут же направившись в сторону комплекса.

— И ради чего я только вставал..., — недовольно вздохнув пробормотал мой недалёкий коллега.

Часть 3

От лица Тоби:

Следующие несколько часов я впустую провёл в столовой, в одиночестве пробуя самые разные блюда, оказавшиеся полным дерьмом. Уборщицы пару раз прерывали меня, говоря, что я пришёл сюда работать, а не прохлаждаться, но мне не было до них совсем никакого дела. Так продолжалось до тех пор, пока не настало время запланированного ещё несколько дней назад похода в парк вместе с Юки.

Я неторопливо убрал за собой всю посуду, надеясь, что хотя бы так смогу заполучить уважение местных уборщиц, после чего, встретив подругу на выходе, в том же темпе направился в сторону точки назначения. К тому моменту на улице стало куда прохладнее, а потому и настроение у меня была как нельзя лучше.

Однако приятный настрой довольно быстро сменился тревогой. Юки, прежде весёлая и разговорчивая, сегодня лишь молча шла возле меня, пока на лице её виднелась непривычная нашем предыдущим прогулкам печаль. Даже не самому умному мне тут же пришло осознание, что с нашей предыдущей встречи с ней точно что-то случилось.

— Эй, Юки, чего такая грустная ходишь? — прямо спросил я, даже не задумавшись о каком-то обходном способе.

— А? Нет, всё в порядке, — тут же принялась отрицать она. — Давай лучше поговорим о другом. Ты ведь говорил, что хочешь сегодня попробовать местные блюда. Ну как, понравилось?

— Не то слово! Я никогда не ел ничего столь бесподобного! Хотел бы я сказать.. Но на деле блюда в этой столовой полная чепуха. Не понимаю, за что они вообще требуют столько денег.., — отвечал я, изо всех сил стараясь вернуть разговор в привычное русло.

— Твоим вкусам нелегко угодить! — слегка посмеявшись произнесла Юки.

— Не то чтобы я был настолько привередливым..

Наконец дорога подошла к концу и мы всё тем же медлительным шагом вошли на территорию местного парка. Как ни странно.. мои завышенные ожидания не оправдались: он оказался таким же, как и всегда - подстриженные кусты, деревья и редкие лавочки. Порадовать могли лишь изредка мелькающие на арксейских лицах улыбки.

Пригласив Юки на прогулку, я надеялся хорошо провести время, но даже сейчас, когда мы добрались до точки назначения, завести адекватный разговор всё никак не получалось. Внезапно объявившийся ветер всё сильнее давил на нас, в то время как чужие голоса становились всё тише и тише, пока окончательно не исчезли, уступив место моим собственным мыслям. Я продолжал идти, полный непривычного мне напряжения, почти что впервые испытав чувство, когда сам не знал что стоит сказать, пока в один момент Юки вдруг не остановилась, усталым взглядом посмотрев на меня.

— Птицы так красиво поют, — произнесла она, вновь вынудив меня обратить внимание на то, чего прежде я совсем не замечал.

— Д-да, тут ты права.., — с трудом ответил я, невольно выдавив небольшой смешок, всё ещё надеясь вернуть прежнюю атмосферу.

— Раньше я любила слушать как поют птицы.., — продолжала она таким необычным меланхоличным голосом, что я начал сомневаться, с тем ли человеком сейчас говорю. — Ещё до того, как мы оказались в запретной деревне, нам с Лео нравилось слушать пение птиц по утрам. Я тогда.. была так счастлива.

Последние три слова, произнесённые ей в тот раз, оказались настолько пронзительными, что у меня вновь пропал всякое осознание того, что именно я должен сейчас говорить. Прежде я лишь говорил то, что думаю, но сейчас этот метод вдруг показался мне каким-то неправильным.

— Тоби, скажи, почему ты вступил в Белую розу? — поинтересовалась вдруг она, впервые за целый год нашей дружбы спросив что-нибудь о моём прошлом.

— Что?.. Постой, с чего вдруг такие вопросы? — отнекивался я, будто был совсем не готов раскрывать ей причины своего обещания.

Не то чтобы я не доверял ей и не был готов открыться, скорее у меня просто не было желания ворошить давно забытые темы. Обещание давно стало лишь предлогом и как бы серьёзно я к ним не относился.. в этом случае во мне не осталось ни капли сил и желания заниматься его выполнением. Однако отказаться от него окончательно я также не могу, как никак это оскорбило бы дорогого для меня человека. Я пообещал ей изменить мир, подарив людям свободу.. а раз дал слово, то просто обязан выполнить его. Для этой цели мне и пришлось присоединиться к Белой розе, ведь самому пытаться что-либо сделать особого смысла точно не было.

Но почему вдруг Юки спрашивает меня о подобном?.. Оказавшись в нашей организации она была всего лишь ребёнком, а потому мне и было интересно проводить время с ней. Но, похоже.. пережив всё то, что произошло за последние пару лет, она действительно изменилась. Стала куда серьёзнее смотреть на мир и.. уничтожила в себе ту детскую наивность, которую я так полюбил. Хотя, наверное, это было лишь потому, что с ней я мог вести себя так, как хотел на самом деле.

— Ты ведь и сама знаешь, что я не такой, как вы, — слегка волнуясь говорил я. — Мне неинтересны все эти мысли о спасении мира и восстановлении справедливости. Я хочу лишь выполнить данное мной обещание. Весьма эгоистичная причина, не правда ли? Потому мне и не хочется об этом с тобой говорить.

— Вот как.., — резко произнесла она, пока её ускорившееся дыхание оказалось заглушено множеством разговоров проходящих мимо нас местных, на которых я прежде не обращал совсем никакого внимания. — Значит, я всё это время была права.. и на деле оказалась ни чуть не лучше тебя.

— Что?.. В каком смысле не лучше? — удивлялся я, совсем потеряв контроль над ситуацией.

— Ты ведь и без моей помощи понимаешь, что я просто обманывала себя всеми этими мыслями о победе.. всеми силами пытаясь скрыть тот факт, что на деле лишь безвольно бродила за Лео, пока сама не могла принять ни единого независимого решения. Всё это время я продолжала быть всего лишь ребёнком, которому не по силам даже выйти из под защиты "старшего брата". Но когда Эндрю рассказал о смерти подруги, оставленной позади в тот самый день, мне наконец стало ясно. В отличие от меня, даже будучи в не самом лучшем с точки зрения эффективности месте, она всегда стремилась к высотам.. пока её "подруга" лишь ползала по земле, прекрасно осознавая, что Лео всегда поможет и всегда защитит.

Раньше я и подумать не мог, что Юки станет такого мнения о себе.. Но что я должен сейчас ей сказать? Ещё с детства меня называли слишком болтливым, а потому мне никогда не доводилось испытывать каких-либо проблем в общении.. но сейчас.. даже я не знаю, что лучше сказать, чтобы помочь близкому другу.

— Обещания всегда имели для меня особую ценность, — заговорил вдруг я, поразив этим даже самого себя. — А потому я просто не мог отказаться от него, пусть и дал в порыве эмоций уже умирающему человеку. Но, как можно заметить, во мне совсем нет стремления к его добросовестному и правильному исполнению. Да я даже выбрал за основу своих навыков именно магию призыва, так как хотел что бы кто-то другой сражался в бою за меня! Так что..

— От того, что твоя причина была более или менее ужасной, моя лучше не станет, — резко оборвала меня Юки, опустив опечаленный взгляд к земле.

Лишь один раз в жизни я чувствовал себя настолько хреново. Мало того, что выставил себя в не лучшем свете, так ещё и не смог помочь подруге, окончательно погрузившейся в доставляющую одну только боль грусть.. Вместо того, чтобы помочь ей со своими, решил завалить её чужими проблемами? И я ещё думал, что как появится подходящий момент, всегда смогу поддержать?

— Прости, что испортила нашу прогулку своими проблемами, — полным бессмысленных переживаний голосом произнесла она. — Я, наверное, пойду домой.

И она действительно ушла. Всё тем медлительным шагом, направив взгляд вниз, словно боясь встретиться с кем-нибудь по пути, молча шла в сторону комплекса. Наверное, я должен был побежать за ней, но сил у меня тогда не хватило даже на это. И всё, что волновало меня в тот момент.. это мысли о собственном провале, терзающие лишь мою личную гордость.

Конец главы!