Том 4

"Халкирское королевство"

Глава 11

"Ответственность"

Часть 1

Через пару часов после завершения собрания мне удалось поговорить с Юго, единственным человеком, выступившим за спасение Бекки. Не знаю, есть ли у нас хоть какой-то шанс, но я не могу позволить ей просто так умереть. Ведь не встреть я её в тот самый день.. возможно, сейчас я уже был бы в могиле.

— Ты тоже считаешь, что Бекки не представляет для нас никакой ценности? — твёрдо говорил Юго.

— Сейчас это не имеет значения, — отвечал я. — Мы должны думать только о том, как её спасти.

Услышав мои слова, Юго на удивление промолчал.

— Думаю, нам стоит поговорить с Луисом, — продолжал я. — Он единственный из наших, кого не было на собрании. Если взять во внимание его последнюю встречу, вряд ли он оставит Бекки на произвол судьбы.

— Встречу? — удивился Юго.

— Потом расскажу, нам сейчас не до этого.

Довольно быстро найдя Луиса в своей комнате, мы рассказали ему о том, что произошло на собрании, которое он пропустил из-за встречи с Хитори. Реакция последовала незамедлительно.

— Хотите сказать, Акира даже не рассматривает возможность её спасения? — на секунду поддавшись гневу произнёс Луис.

— Да. Насколько мне известно, он с самого начала был против союза с людьми. Сенши понадобилось немало времени чтобы его убедить. Неудивительно, что он не хочет рисковать своими воинами ради спасения человека, — говорил я твёрдо и холодно. — Однако мы не можем сказать того же про других воинов, в особенности тех, кому Бекки помогла своими лечебными навыками. Уверен, если бы не боязнь перечить словам лидера, они бы согласились пойти на задание по её освобождению. Да и помимо воинов есть много халкирцев, готовых рискнуть ради её спасения. Возможно, мы сможем договориться организовать самостоятельную операцию, взяв среди халкирцев лишь добровольцев, готовых пойти с нами по своей воле.

Если мои доводы верны, шансы на спасение Бекки есть, но нельзя быть уверенными, что у врага не будет козыря в рукаве.

— Ты стал куда серьёзнее и рассудительнее в последнее время, Эндрю, — произнёс Юго, слегка улыбнувшись. — Никогда бы не подумал, что ты станешь таким. Видимо, та операция и правда изменила тебя.

Следующее собрание было принято провести вечером этого же дня. Луис должен был подготовить речь, чтобы убедить Акиру сделать другое решение, в то время как Юго найдёт халкирцев, готовых рискнуть ради спасения Бекки. На словах я тоже должен заняться этим, но на деле меня ждёт куда более важное дело. Уже через несколько часов я встречусь с последней наследницей великого клана - Харуко Ооцука.

Часть 2

Встретившись с Кохуру, я направился к дому, указанному Хитори на той бумажке. Он оказался расположен в самом центре города, недалеко от квартиры Джунко, о которой рассказывал Сатоши. Добравшись, наконец, до нужного места, мы вежливо постучали, пока дверь не открыла девушка с длинными белыми волосами и голубым цветом глаз, на вид лет двадцати пяти. Она очень похожа на своего брата.. Уверен, мы не ошиблись.

— Вы что-то хотели? — спросила она с заметным волнением в голосе.

— Вас ведь зовут Харуко, верно? — первым произнёс Кохуру.

— Да, это я.

— Нам нужно поговорить. Не позволите войти?

Так ничего и не ответил, она шире открыла дверь и молча прошла в помещение. Комната оказалась действительно подобающей столь важной особе. На стенах висели большие картины, дорогая мебель была украшена множеством редких цветов, а просторности этого дома мог позавидовать даже Кохуру. Пройдя внутрь, мы сели на диван, начав наконец разговор.

— И о чём же вы хотели поговорить? — поинтересовалась она.

— Меня зовут Кохуру Ивасаки, а этого парня справа - Эндрю Араи. Полагаю, ты уже заметила, да? Каждый из нас наделён маной, так называемого, бога основателя, погибшего много лет назад.

Услышав эти слова, Харуко ничуть не удивилась, но её и без того сильное волнение стало расти ещё сильнее.

— Мне известна вся правда о прошлом, вплоть до появления наследника, — продолжал Кохуру. — Но этого недостаточно. Я хочу знать всё, вплоть до сегодняшних дней. Не знаю, почему этот наследник выбрал именно нас и какую цель он преследует, но раз уж так вышло, то я точно имею право знать правду.

— Что ты собираешься делать после того, как узнаешь всё о тех временах? — холодно спросила Харуко.

— Я убью несправедливо получившего трон наследника, — твёрдо ответил он.

В этот момент Харуко вдруг вскочила с дивана, устремив пристальный взгляд на нас. В её глазах внезапно появилось странное свечение, источающее знакомую ману. Неужели.. это и есть те самые глаза бога?

— Это бессмысленно, — произнесла Харуко.

Увидев нашу безэмоциональную реакцию, она снова присела на диван, спокойно продолжив разговор. Свечение в её глазах пропало также резко, как и появилось.

— Я вам ничего не расскажу. Считайте, что это ради вашей же безопасности, — продолжала она. — Любой, кто попытается бросить вызов богу.. непременно умрёт.

— Вы правы.. в сражении с самим богом у нас нет права даже на малейший просчёт, но ни о какой непременной смерти речи быть точно не может. Мы не простые люди, мы избранные, наделённые сильнейшей маной во вселенной. Лишь нам под силу сделать то, что изменит этот мир навсегда! — воскликнул я, с гневом смотря на человека напротив меня.

Едва успокоившись, я вдруг заметил, каким странным взглядом сверлил меня Кохуру. Такое чувство.. будто сейчас я сделал нечто, чего он ждал долгое время. Впрочем, времени думать о чём-то подобном у меня нет. Сейчас куда важнее убедить Харуко рассказать нам всю правду, которая так нужна для разгадки всей этой тайны.

— Вы и правда горите желанием стать "героями", спасшими этот мир от всепоглощающего зла.., — говорила она медленно и спокойно, пока волнение окончательно покинуло её голос. — Кохуру Ивасаки, вы сказали, что знаете всю правду о событиях до смерти основателя, но кто её вам рассказал? Уже немало лет на свете остаётся лишь один человек, знающий правду вплоть до этого момента. Вы ведь узнали её от Эксири, верно?

Быстро же она догадалась.. Но что мы ей скажем? Неужели прямо в лоб сообщим, что он уже мёртв?

— Верно, я узнал всё именно от него, — твёрдо ответил мой товарищ.

— Честно говоря, я уже давно смирилась с тем, какая судьба ждёт этот мир и совершенно не верю в то, что вам по силам что либо изменить. Однако ещё осталось то, чего я бы хотела всем сердцем. Если вы сможете провести для меня встречу с братом, я расскажу вам всё, что вы хотите.

Встреча.. с братом?.. Но он же мёртв.. как мы..

— Мы подумаем над твоим предложением, Харуко, — произнёс Кохуру перед тем, как направится к выходу. — Идём Эндрю, пока нам здесь ловить нечего.

Выйдя наконец на улицу, столь мерзкий мне холод вновь укутал всё тело, но в этот раз я не обращал на это совершенно никакого внимания. Разум вдруг заполонили тревожные мысли.

Конечно, мы ещё не знаем наверняка, да и правды о геноциде клана Ооцука мы пока не услышали, но.. "Честно говоря, я уже давно смирилась с тем, какая судьба ждёт этот мир и совершенно не верю в то, что вам по силам что либо изменить."... судя по всему, теория Кохуру верна..

Часть 3

Вернувшись домой, я обессиленный лёг на кровать, устремив взгляд в потолок.

И почему только эта доля досталась такому слабаку? Я изо всех сил стараюсь быть сильным, сохранять то хладнокровие, которое присуще спасителю мира, но сколько бы я не пытался, я не могу смириться с тем, что должен посвятить всю свою жизнь спасению тех, чьи имена не услышу вплоть до самой смерти. И почему именно я должен был стать избранным?.. Почему эта ноша свалилась именно на меня?

Ещё с самого детства отец постоянно говорил мне, что я рождён для великой цели. Избранный человек, не такой как все. И именно мне суждено одолеть карлийского короля, остановив круговорот ненависти и крови. Ещё тогда, в том лагере, я уже ненавидел свою судьбу. Но мои глаза никогда не видели иного мира. Я был простым ребёнком, не имеющим другого выхода кроме как просто смириться. Поверить в то, что я действительно должен посвятить всего себя спасению других.

Потеряв память, я всеми силами сторонился своего прошлого. Не хотел вновь возлагать на себя тяжесть ответственности, присущей спасителю человечества. Но так не могло продолжаться вечно. Время шло и в один момент я встретил отца. Воспоминания наконец вернулись и я вновь поверил в то, что являюсь кем-то особенным. Но на этот раз я не был простым ребёнком. Мне хватило сил убедить себя, что никакой я не избранный, а всё моё прошлое - лишь красивый образ, навязанный отцом. Так я смог построить для себя красивый мир, в котором сам хотел жить. Мир, где у меня были друзья и товарищи, где я не обязан возлагать судьбу мира на собственные плечи.

Мне не нравится работа воина. Однако эта неприязнь не стоит и гроша, ведь ничего другого я просто не умею. Каждый человек обязан найти своё место в мире, иначе ему в нём не прожить. По несчастливой случайности именно сражения - то место, куда я попал. Ещё с самого детства я грезил о неосуществимой мечте прожить мирную и беззаботную жизнь. Впрочем, я и сейчас об этом мечтаю. Только вот.. в этот раз куда яснее осознаю, что скорее всего никогда не смогу её достичь.

После той операции на базе "Звёздной пыли" я впервые увидел настоящую жестокость этого мира. Прежде вечно отсиживаясь в деревне, не зная настоящих ужасов войны, я продолжал беззаботно жить в мире, специально созданном для самого себя. Но даже меня, глупого и наивного дурака, эта миссия заставила стать серьёзнее. Но я всё равно продолжал верить, что мы сможем закончить эту войну. Однажды я смогу добиться.. своей мирной и беззаботной жизни. Но нет. Встретившись с Кохуру и узнав правду о силе короля.. я оказался опустошён. В один миг я познал отчаяние, которого прежде ещё никогда не испытывал. Оказалось, что всё то, что мы делали прежде, все те страдания и смерти.. всё это было зря. Кровавой войне нет конца, ведь этого не хочет сам бог. А единственный выход из этой ситуации - бросить вызов самому богу. В тот день меня вновь назвали избранным, которому суждено спасти мир от непросветного зла, но это уже были не пустые слова. Я действительно наделён невероятной силой и могу сделать то, чего не могут другие. "Лишь мне по силам изменить этот мир."...

В этот раз оказалось неважно хочу я того или нет, я вынужден стать героем и спасти мир от его печальной участи. Взять на себя груз ответственности, превышающий любой известный мне ранее. Отдалится от друзей, пожертвовать собственным счастьем.. ради спасения.. мира. Обычно в книгах героев изображают сильными и несгибаемыми воинами, раз за разом спасающими всех от зла, но никто никогда не задумывается, какую непосильную ношу они вынуждены нести. Тех, кто сумел не потерять свою решимость даже под такой тяжестью.. по праву можно назвать "истинными героями". Но могу ли я назвать себя одним из этих людей?..

— Эндрю, пришло время собрания, — сказал вдруг Юго, незаметно вошедший в комнату.

Часть 4

На собрании Луис сказал Акире всё то же самое, что донёс ему я. Попросил организовать собственную атаку, взяв с собой лишь желающих помочь добровольцев. В прошлый раз никто не стал перечить словам лидера, но сейчас всё обстояло несколько иначе.

— Луис прав! Бекки помогла многим халкирцам, даже не будучи одной из нас! Как вообще можно просто бросить её в такой момент?! — воскликнул Ханако, который, кажется, также отсутствовал на прошлом собрании.

— Господин Акира, не стоит упускать из виду тот факт, что на данный момент Бекки - единственная, кто может в короткие сроки избавить нас от отравления антимагической гранатой, — твёрдо и уверенно говорил Сатоши. — Потеряв такого полезного лекаря, нам понадобится неимоверно много времени на то, чтобы оправится от практически любой битвы. К тому же.. взять этих людей в наш отряд было личным решением Сенши. А значит теперь мы просто обязаны считать их одними из нас.

Сатоши.. После смерти брата он заметно изменился. Стал куда решительнее и серьёзнее. Думаю, такой исход не является чем-то удивительным. Теперь он точно захочет отомстить Николасу за брата.

— Хорошо, так и быть. Вы можете устроить спасательную операцию самостоятельно, но халкирцы будут помогать вам лишь по собственной воле. Пусть все те, кто хочет оказать помощь людям в этом деле, соберутся около комнаты Луиса через час после окончания собрания, — спокойно сказал Акира.

Прекрасно.. теперь Бекки.. точно будет спасена.

Часть 5

Утром следующего дня я отправился на запланированную встречу с Кохуру, где мы должны были обсудить план действий. Добравшись до его дома, я спокойно вошёл внутрь и присел на против товарища, медленно попивая уже приготовленный им чай.

— Ситуация, в которой мы оказались, действительно очень сложная, но у меня есть идея, как убедить её рассказать нам правду не смотря на невозможность осуществить желание о встрече с Эксири, — говорил Кохуру. — Судя по всему, брат ей безумно дорог, раз первое, о чём она попросила людей, наделённых маной бога, это встреча с ним. Если его жизни будет что-то угрожать, она без колебаний расскажет нам всё, если это поможет его спасти.

— Хочешь сказать, мы должны угрожать ей жизнью и без того покойного брата? — с небольшой дрожью в голосе произнёс я.

— Да. В нашем случае это наилучший выход.

— Ну уж нет.. Это уже чересчур.. Разве можно так играть с человеческими чувствами? — возмутился я, после чего вдруг замолчал, погрузившись в собственные мысли.

Я осуждаю его идею, но что при этом могу предложить взамен? Сражаясь с богом, даже малейший просчёт может привести к поражению. Мы не можем думать о том, насколько правильны с моральной точки зрения наши решения, ведь на дальнейшем пути нам, вероятно, даже придётся отнимать жизни ради достижения цели. Я не хочу так поступать, но.. сейчас у нас просто нет другого выбора.

— Другого выхода нет, — твёрдо сказал Кохуру.

— Да, я понимаю, — согласился я.

— Нам пора идти. Не думаю, что в нашем положении можно разбрасываться временем.

Кохуру встал из-за стола и, надев пальто и сапоги, вышел на улицу.

Нельзя разбрасываться временем, да? Но ведь помимо поиска правды я должен спасти Бекки и вычислить личность EX.. Нельзя оставлять это всё на отряд..

— Поторопись, Эндрю! Здесь жутко холодно! — кричал Кохуру с улицы.

Послушавшись его просьбе, я быстро оделся и вышел к нему. На этот раз у нас есть действенный план, так что мы точно сможем узнать от неё то, что хотим.

Мы продолжали идти по заснеженным улицам в полной тишине, пока в один момент я вдруг не заметил знакомого халкирца. Это была Джунко. Она куда-то бежала, но увидев меня вдруг резко остановилась, после чего, отдышавшись, подошла ближе.

— Нам срочно нужно поговорить! — воскликнула она, схватив меня за руку.

Не знаю почему, но Кохуру в этот момент всерьёз насторожился. Однако, не смотря на это, перечить он не стал.

— Лучше поторопись, я подожду тебя здесь, — сказал он спокойно.

Мы с Джунко быстро отошли в сторону, где нас никто не смог бы услышать, после чего она достала из сумки свёрнутый лист бумаги и с решимостью в глазах посмотрела на меня.

— Я уже говорила, что хорошо запомнила голос EX, да? — говорила она спокойно, без капли волнения. — Вчера, прогуливаясь по центральной площади, где готовилась очередная казнь, я заметила беловолосого парня, разговаривающего с военными. Его голос показался мне чересчур знакомым.. и наконец я всё поняла. Это и был EX. На этом рисунке я постаралась изобразить его максимально подробно. Пожалуйста, покажи его лидеру отряда.

После этих слов Джунко вручила мне свой рисунок, увидев который.. я оказался повергнут в шок. Ведь изображён на нём был точь в точь тот самый, считавшийся прежде погибшим.. Эксири Ооцука.

Конец главы!