Том 4

"Халкирское королевство"

Глава 9

"Старый знакомый"

Часть 1

— Ну как? Понравилось? — слегка уставшим голосом спросила она?

— Угу.., — едва слышно ответил я.

По пути домой ни один из нас ни проронил ни слова, вслушиваясь в стрекотание цикад и вглядываясь в безупречно красивое ночное небо. И только тогда, став на порядок внимательнее, я наконец заметил на руке подруги следы от порезов и прочих ран. Тогда я не придал этому особого значения, подумав, что она просто получила их во время работы. После мой разум захватили мысли о том, как именно Хитори удалось получить целых два пропуска так, чтобы я до последнего об этом не догадался? Однако все эти размышления быстро прервал грохот, доносящийся со стороны лагеря.

— Ты это слышала? — удивился я.

— Да. Судя по звуку там что-то взорвалось..

Очевидно беспокоясь о родителях, Хитори тут же бросилась в сторону лагеря. Стараясь не отставать, я продолжал бежать за ней, думая лишь о том, что такого могло случится в нашем не самом большом лагере, чтобы грохот было слышно даже отсюда. Но предполагать ничего не пришлось. Добравшись до вершины холма, я заметил, как лагерь, в котором жили все те, кого Хитори считала семьёй, объят ярким пламенем войны. Прямо у нас на глазах карлийцы убивали всех тех, кто пытался оказать даже малейшее сопротивление. "Но почему? Неужели кто-то из наших попытался устроить побег?" - старался я найти причину случившемуся.

Осознав наконец происходящее, я схватил Хитори за руку и бросился бежать. Понимая, что если нас найдут, то убьют вместе с ними, а также искренне желая любой ценой сохранить Хитори жизнь, я настроился к худшему, готовя себя даже к тому, чтобы пожертвовать собой, тем самым задержав врага. Подобные мысли не были свойственны такому, как я, но в тот момент я даже не думал, что веду себя как-то не так. Всё, что меня волновало, это едва заметная надежда на то, что мы сможем выжить и обрести свободу.

Хитори же, в свою очередь, даже не пыталась вернуться назад, как повёл бы себя любой другой ребёнок, желающий спасти своих родителей из пекла кровавого ада. Так мы продолжали бежать до тех пор, пока перед нами не появился сферообразный карлиец, по мане которого можно было сказать, что ему хватит и секунды на то, чтобы избавиться не только от нас, но и ото всех людей, что жили в том лагере. Увидев такое чудовище, всё, что пришло мне в голову, это загородить Хитори собой.

— Пытаешься её защитить? Ты ведь понимаешь, что не сможешь меня одолеть? — говорил этот карлиец совершенно спокойным голосом.

Тогда я об этом ещё не знал, но передо мной оказался один из сильнейших в истории карлийских воинов. Тот самый Баори, погибший от рук Белой розы.

— Будешь бороться до конца, да? Скажи.. кто она для тебя? — продолжал он.

— С-сестра.., — произнёс я голосом, полным ненависти, даже не задумываясь о том, что вообще сказал, хотя, с какой-то стороны можно сказать, что я и правда считал её своей сестрой.

Так ничего и не ответив, он оставил нас, направившись в сторону лагеря. Тогда я понятия не имел, почему остался жив, но это и не имело значения. Всё, что было у меня на уме, это желание сохранить жизнь Хитори. Ведомый этим желанием, я продолжал бежать, держа её за руку, пока перед нами не оказался ещё один карлиец, на этот раз уже овальной формы.

— Вижу, ты окончательно прониклась страхом, Хитори, — сказал вдруг карлиец.

Услышав его слова, я тут же направил взгляд на подругу, лишь сейчас заметив, как сильно трясутся её руки. Впрочем, это и неудивительно. Не каждому ребёнку суждено увидеть как его родителей сжигают заживо вместе с собственным домом.

— Не бойся. Я тебя не убью.. А если ещё раз отдашься моему питомцу, я сохраню жизнь и твоему другу! Будете развлекать меня до конца своих дней! Всяко лучше, чем просто умереть, не правда ли?.., — продолжал он, поселив во мне ненависть, которую мне никогда прежде не доводилось испытывать.

"Вот, значит, откуда у тебя тебя те раны, да, Хитори?.. Этому карлийцу нравится заставлять людей страдать.. а ты воспользовалась этим, попросив взамен чёртовы пропуски?.. Но зачем? Ради меня? Или, быть может, ради себя самой? Я не понимаю.. почему.." - думал я в тот момент, желая лишь прикончить карлийца, стоящего передо мной, но сил на нечто подобное у меня, очевидно, не было. А затем Хитори вдруг посмотрела на меня полными ужаса глазами.. будто спрашивая меня: " Как думаешь, может лучше будет сейчас умереть?".

— Б.. беги, Хитори! Я как-нибудь его задержу, а ты уходи так далеко, как только сможешь! — воскликнул я, с голыми руками бросившись на карлийца.

— Бежать?.. Ты.. Я ни за что не брошу тебя здесь! Ни за что!!

После этих слов она достала из кармана довольно острый инструмент, используемый чтобы доставать грязь из труднодоступных мест. Внешне он был похож на обычный заострённый камень, но в умелых руках даже подобный предмет может оказаться опасным.

— Похоже, вы не собираетесь сдаваться, да? — сказал вдруг карлиец.

Затем он использовал стандартную магическую атаку, попав Хитори прямо в сердце. В эту же секунду оружие выпало из её рук, а высокая трава, которой я так восхищался, быстро запачкалась кровью самого дорогого для меня человека.

— Да как ты смеешь вытворять такое, ублюдок!!!?? — воскликнул я, бросившись на него в порыве ярости.

Уже не до конца понимая, что происходит, я схватил единственное имевшееся у нас оружие и бросился на карлийца. Скорее всего, он подумал, что я не представляю ему никакой угрозы, но в последний момент, когда он этого совсем не ожидал, мне каким-то образом удалось использовать навык магического удара. Возможно, дело в таланте, в который я на самом деле никогда не верил, а может, в моём невероятном желании жить, но, в любом случае, застав карлийца врасплох, мне удалось ранить его достаточно, чтобы сил на дальнейший бой у врага совсем не осталось. Погрузившись в пучины гнева я ещё несколько минут разрывал его тело на части, стараясь забыться и выкинуть из памяти то, что только что произошло. Но со временем я всё же пришёл в себя. Увидев вдалеке ещё пятерых карлийцев, я бросился бежать, оставив Хитори здесь, прекрасно понимая, что ей уже не помочь. Хитори ранили в сердце. "Даже с хорошим врачом мы бы вряд ли успели её спасти." Так я думал тогда, продолжая бежать, лишь утешая себя мыслями о том, что Хитори хотела бы того же.

Часть 2

По невероятно удачному стечению обстоятельств, в тот день мне повезло наткнутся на одного человека, который приютил меня и обучил искусству магии. Тогда, будучи полностью уверенным в смерти Хитори, я поклялся сделать всё возможное, что бы положить конец правлению Карлийской империи. Я хотел, чтобы смотря на меня с неба, она точно не разочаровалась. Именно поэтому я и стал воином, именно поэтому и занялся изучением маны в запретной деревне и вступил в их отряд. Возможно, это слишком глупо и как-то по-детски, но.. каждому человеку нужна причина продолжать идти вперёд и не важно насколько правильной в глазах других она будет. Потеряв самого близкого человека, я перестал доверять другим. Боль утраты невероятно сильна, мало кому захотелось бы испытать её вновь, потому я и не позволял никому стать своим другом, даже тому самому учителю. Кажется, именно тогда я стал злоупотреблять алкоголем, стараясь забыть обо всём хоть на мгновение, но это продолжалось недолго. Может показаться, что потеряв Хитори, я оказался ни с чем, но это не так. У меня осталась память. Важнейшая ценность, способная подарить счастье даже тогда, когда у тебя ничего нет. Ведь даже лишившись всего, человек может найти в себе силы двигаться вперёд, опираясь на воспоминания о былых временах. Именно движимый этой памятью, я и нашёл в себе волю продолжить этот тернистый путь.

Шли годы и я становился всё сильнее. Со временем мне даже удалось превзойти собственного наставника и тогда я стал тренироваться самостоятельно. Так продолжалось до тех пор, пока он не погиб в одном из сражений. Даже не смотря на то, что я всеми силами старался относится к нему всего лишь как к учителю, не считая кем-то особенным, мне не удалось оградить себя от той самой боли утраты. И потому, направившись в запретную деревню, я решил, что нет смысла пытаться отгородится ото всех, ведь в конечном счёте этой боли просто не избежать. Там, взяв пример с учителя, я стал тренировать Лео, подружился с Оливером, да и в принципе вся моя жизнь пошла в гору. Не могу описать словами, как сильно я изменился в деревне. Именно там я наконец осознал, что даже потеряв всё, у тебя всегда есть возможность обрести это вновь. Так я и продолжал жить, стремясь осуществить клятву, данную после моей последней с Хитори встречи, даже не подозревая о том, что она всё ещё может быть жива.

Часть 3

Наше время.

— Скажите, вы, случаем, не сбегали из карлийского лагеря несколько десятков лет назад?.., — сказал я с на редкость заметным удивлением и надеждой, вовсе впервые промелькнувшей в моём голосе. — Не встречали ли вы там длинноволосого мальчика, увлекающегося математикой?

Услышав мои слова, Хитори ненадолго замолчала, а затем.. из её глаз полились слёзы. Она постаралась скорее стереть их, ведь где это видано плакать в таком возрасте, но их становилось всё больше и больше. В этот момент я.. возможно, впервые за несколько лет, также проронил слезу. В душе появилось желание о стольком спросить, столько всего рассказать.. уверить её в том, что всё это время я не прожил зря, всеми силами стараясь привести человечество к победе, что не забросил науку и стал лучшим учёным деревни за последнюю сотню лет и что.. Чёрт.. что это я нюни распустил? Сильнейший воин деревни и не могу достойно пережить встречу давнего друга? Да и чёрт с этим.. Невозможно всегда быть сильным. Даже мне иногда.. можно пустить слезу.

— Да.., — наконец успокоившись произнесла она, — было дело.. Я и подумать не могла, что ты всё-таки выживешь, Луис.

Последнее время я часто думал над тем, возможно ли вообще исправить наш жестокий мир. Каким бы сильным я себя не считал, даже мне иногда бывает сложно. Но теперь.. с чем бы мне не пришлось столкнуться, потерпеть поражение я себе не позволю.

От лица Эндрю:

Неужели эта девушка как-то связана с прошлым Луиса? Впрочем, даже если это так, вряд ли я получу какую-то важную информацию, связанную с этим, но дослушать их разговор всё же стоит.

— Я всегда был уверен в том, что в тот день тебя окончательно добили карлийцы. Скажи, как тебе удалось выжить? — спросил Луис на удивление спокойным голосом.

— После той битвы меня спасла одна девушка. Она была родом из какого-то знатного клана, а потому при ней было много воинов, способных расправится с напавшими на нас карлийцами, — отвечала она. — Ну а имя той девушки, спасшей мне жизнь.. Харуко Ооцука.

Услышав её слова, я вдруг резко встал со стула, невольно приковав к себе взгляды окружающих.

— У вас что-то случилось? — Поинтересовался бармен.

— Н-нет, ничего. Прошу прощения.

Судя по всему, именно Харуко помогла ей перебраться в Халкиру. Если это действительно так, то правда о наследнике бога основателя и загадочном истреблении клана Ооцука может быть не так далеко, как кажется..

— Через несколько месяцев Харуко, вместе со своими подчинёнными, отправилась сюда, прихватив меня с собой. С того дня я живу здесь, подрабатывая в местном баре, — закончила наконец Хитори.

Верно.. Она - ключ, который отведёт меня к правде. И тогда.. я наконец смогу начать битву, предначертанную мне, как избранному, всевышней судьбой.

Конец главы!