Том 4

"Халкирское королевство"

Глава 6

"Второй поворотный момент"

От лица Эндрю:

Со дня внезапной атаки на убежище прошло уже более трёх месяцев. Многое изменилось за это время. Выжившие, которые, к слову, составляли не более сорока процентов от первоначального состава, укрылись в заброшенной фабрике в северной части города. Для местных халкирцев это место было чем-то старым и, своего рода, забытым, так что за всё то время, что мы пробыли там, никто так и не пытался проникнуть в здание.

Помимо убежища стоит отметить, что на смену погибшему Сенши пришёл Акира, правая рука бывшего лидера. Именно благодаря его умелому управлению сопротивление до сих пор не распалось. Что касаемо загадочной силы атакующих, которая позволила далеко не самому сильному Наэ одержать верх над личным отрядом самого лидера, всё дело в антимагических гранатах. Это особые артефакты, по принципу действия схожие с бомбой, за тем отличием, что активация происходит по истечении определённого времени после снятия ограничителя. В тот момент, когда граната взрывается, наружу выходит особая мана, мгновенно проникающая в поток жертвы, оказавшейся поблизости, тем самым мешая ему использовать какие-либо магические навыки. Артефакт, способный обезоружить практически любого мага.. это действительно опасно. Радует лишь то, что против нас, мечников, это работать не будет, но подобных мне в сопротивлении крайне мало, так что и значимость этой уязвимости невелика. К слову, любые попытки воссоздать антимагическую гранату по найденному образцу оказались безуспешны. Сейчас мы находимся в самой ужасной ситуации, какую только можно было придумать.

Часть 1

Несмотря на неприятный местный климат, сегодня я был вынужден выйти на улицу, дабы посмотреть на публичную казнь, что произойдёт на главной площади. Не могу объяснить, почему мне вдруг захотелось увидеть нечто подобное, но это желание оказалось достаточно сильным, чтобы я оказался готов рискнуть даже собственной безопасностью.

Толпа собралась не самая внушительная. Хотя это и неудивительно, время сейчас довольно позднее, да и мало кому захочется смотреть на нечто подобное.

— Вильям Конредс приговорён к казни с использованием гильотины за незаконную общественную деятельность, — говорил высокий халкирец, стоявший около преступника.

Закончив свою речь, он подошёл к орудию и, открыв защёлку, удерживающую лезвие, стал палачом для Вильяма, почти что собственными руками отрубив ему голову. Очередная жертва жестокости нашей реальности в момент покинула этот мир. Смотря на него, я не могу не думать о том, правильно ли всё это? Имеем ли мы право отнимать чужие жизни? Но все эти мысли быстро отметаются, достаточно лишь задуматься над тем, кем я сам являюсь для этого мира. Что я могу изменить? К чему приведёт осознание такого человека, как я? Я не обладаю ни силой, ни каким-либо особым талантом. Всё, что у меня есть, так это этот жалкий меч, который ну никак нельзя назвать частью меня. Без него я никто. Кто я такой, чтобы думать о том, правильный ли этот мир? Даже придя к выводу, что мир неверен, что я буду делать дальше? Разве хватит мне, простому человеку, сил что-либо изменить? Такие мысли просто бессмысленны. Нет ни одной достойной причины, которая позволила бы мне печалится о том, что происходит вокруг. Многие недолюбливают эгоистов, считая тех недостойными или неправильными людьми, но а как жить иначе? Будучи никем в этом полном страданий и жестокости мире не остаётся ничего, кроме как думать не о нём, а о себе. Что делать ещё, кроме как думать о собственном выживании?

Поглощённый мыслями, я быстро покинул площадь, решив прогуляться по ночным улицам этого ужасного города. Честно говоря, в этом даже есть своё особое очарование. Эти аккуратные дома, служащие защитой для многих жителей, неспособных смириться с окружающим их миром, заснеженные дороги, на первый взгляд должны показывать чистоту, но на деле пропитаны грязью, а иногда.. даже чей-то кровью. Этот город как ничто лучше показывает настоящую натуру разумного существа. Нет разницы в том, человек ты или халкирец.. всё всегда будет именно так. Мир за пределами карлийской империи.. оказался ничем не лучше того, в котором я прожил всю жизнь.

Продолжая идти вперёд, я вдруг заметил хорошо одетого человека, смотрящего прямо на меня.

— Вас ведь зовут Эндрю Араи, так? — сказал он с невозмутимым лицом.

Не знаю, что ему надо, но сейчас я даже не хочу думать об этом.

— Допустим, это так. Что будете делать дальше? — говорил я спокойно, не пытаясь в чём-либо разобраться.

— Мой господин хотел бы вас видеть. Пожалуйста, пройдёмте за мной, — всё также безэмоционально говорил он.

— Господин? Я знаю только одного человека, которого могут так называть и встреча с ним меня сейчас совершенно не интересует, — отвечал я.

— Я понимаю, что вы можете быть сейчас заняты, но, поверьте, это действительно важно. Я не буду настаивать, так как господин хотел, чтобы вы пришли добровольно, но всё же подумайте о возможности с ним поговорить, — продолжал человек.

Хотел, чтобы я пришёл добровольно, да?

— Так и быть, проведи меня к нему, — спокойным тоном сказал я.

Наконец, хорошо одетый человек провёл меня в небольшое каменное здание, имевшее всего один этаж, что совсем не свойственно тем местам. Пройдя внутрь, я оказался в самом обычном жилом доме, не имевшем даже намёка на какое-либо богатство или загадочность. Осмотрев всё вокруг, я вошёл в небольшую комнату, имевшую при себе прямоугольный стол, два стула, стоявшие напротив друг друга с разных концов стола, а также книжную полку, находящуюся с дальней стороны. Окон, к слову, в помещении не было. Разобрав всё, что находилось вокруг, я наконец направил взгляд на человека, что сидел напротив меня, весьма беззаботно попивая чай из не самой дорогой кружки. Мужчина средних лет с длинными, довольно рано посидевшими волосами и карими глазами, одет в чёрный плащ, правда, в этот раз не закрывающий лицо. Лидер и основатель Белой розы, Кохуру Ивасаки.

Часть 2

— Присаживайся, — на удивление тёплым тоном сказал он. — Чаю хочешь?

Сев напротив него, я настроился на серьёзный разговор, который, как мне казалось, нам предстоял, но, вопреки моим ожиданиям, Кохуру старался создать максимально умиротворённую и расслабленную атмосферу, которую я никак не ожидал здесь увидеть.

— Пожалуй, откажусь. Мне сейчас точно не до чая, — отвечал я всё также спокойно.

— Вот как. Случилось что-то? Или, быть может, недавняя публичная казнь тебя подкосила? — говорил он так, будто мы общаемся уже не первый год.

Не понимаю, почему он ведёт себя именно так? В прошлый раз Кохуру создал впечатление сурового и серьёзного человека и, хоть мы и говорили совсем немного, я хорошо запомнил тот образ. Что же сейчас изменилось?

— Скажи, Эндрю, как ты относишься к тому, что происходит в этой стране? — спросил вдруг он.

И к чему подобные вопросы? Впрочем, это и не важно. Будто бы мой ответ ему чего-нибудь даст.

— Мне всё равно. Оказавшись в ужасном мире даже самый оптимистичный герой не сможет его изменить. Зачем думать о том, что неизменно? В этом круговороте отчаяния я всего-лишь песчинка, не способная ни на что повлиять, а раз так, то и нет смысла думать об этом.

— Хочешь сказать, даже после смены власти здесь ничего не изменится?

Я не ответил, лишь молча посмотрел ему в глаза.

— Ошибаешься, — твёрдо произнёс Кохуру. — Ты даже не представляешь, как сильно ты ошибаешься..

— Ошибаюсь? К чему ты клонишь? — говорил я, почему-то начав относится к ситуации на порядок серьёзнее.

— Ты никогда не задумывался, откуда карлийский король взял свою силу? Никогда не думал о том, что есть кто-то, обладающий ещё больше силой, нежели он? Тот, кто наделил короля этой силой, никогда не задумывался над тем, кто же это? — сказал вдруг он, заинтересовав меня ещё больше.

Сила короля..? Всё, что мне известно о ней, это то, что Куро обнаружил её в какой-то пещере на юге материка, но о том, кто ей его наделил я ничего не знаю. Кили, кажется, говорил что-то об этом. Он сказал.. то, что было в пещере, могло полностью перевернуть понимание мира того, кто об этом узнал, потому Куро самостоятельно стёр ему память о том, что он видел, оказавшись там..

— Похоже, тебе совсем ничего не известно. Но это незнание не может длиться вечно. Я расскажу тебе всю правду, ведь ты, как один из избранных самим богом воинов, просто обязан её знать, — сказал, наконец, Кохуру.

Часть 3

— Всё то, что я тебе сейчас расскажу, информация строжайшей секретности и ты даже думать не должен о том, чтобы кому либо её рассказать. В противном случае я убью и тебя, и тех, кто узнал об этом от тебя, уяснил? — говорил он крайне серьёзно.

Я молча кивнул, стараясь успокоится, но сердце билось с бешеной скоростью. Что он имел ввиду под словами "избранных самим богом"? Это какая-то метафора или он серьёзно верит в существование высшей силы?

— Давным давно, когда на земле ещё не было магии, на свет родились два брата, обладающие невероятными способностями. Они стал первыми, кому оказалась подвластна мана. Повзрослев, они обретали всё большую и большую силу, пока со временем в окружающих их людях не зародился страх. Они боялись юношей и неоднократно пытались убить их, но всё оказалось безуспешно. Даже тогда их сила была сопоставима с сильнейшими воинами Белой розы, но это далеко не предел. Безусловно, в то время мана всё также находилась в каждом живом существе или простом объекте, но они стали первыми, кому удалось не просто её подчинить, но и создать свой отдельный подвид, превосходящий по силе обычную. Конечно, в прямом смысле этого слова их нельзя было назвать богами, но они делали всё, чтобы заслужить этот титул. Шло время и один из братьев проникся ненавистью к людям, в то время как второй придерживался идеи пацифизма, стараясь не вредить ничему живому. Именно благодаря этому пацифизму наш мир и не окончил своё существование. Талант этих братьев нельзя описать словами, я бы даже сказал, что их и правда можно назвать сыновьями богов. По прошествии первой сотни лет их силы уже было достаточно, чтобы обрести бессмертие и изменять воспоминания людей по своему желанию. Именно к тому моменту они и решили править миром. Только вот один из братьев был против того, чтобы управлять людьми силой, потому они решили, что будут делать это из тени. Стерев всему миру воспоминания о себе, они поселились в пещере, имевшей свойство постоянно менять своё местоположение и скрывать себя от чужих глаз. Время продолжало идти и, наконец, в мире родился третий человек, способный подчинить себе ману. С того дня таких людей становилось всё больше и, по прошествии сотни лет, магия и вовсе стала нормой. И тогда люди впервые начали использовать её для убийств. Магия, которую они прежде презирали, теперь уничтожала их изнутри. Очевидно, что скрывающимся в пещере братьям не понравилось то, чем занимались люди, потому они и создали собственную армию, состоящую из тысячи воинов. Каждый из них был наделён особым оружием, благословлённым мечом, который стал совместной работой двух богов. От жестокого и проникшегося ненавистью к человечеству брата он получил возможность поглощать кровь и за её счёт становится сильнее, а от доброго и миролюбивого - способность разделятся на тысячи осколков, тем самым защищая как можно больше людей. Невероятно сильная армия, созданная богами, постепенно остановила все мировые воины, принеся в мир спокойствие, но это не могло длится вечно. В один день, считая, что обладатели простой человеческой маны, отличной от божественной, которой обладали братья, не заслуживают подобной защиты, проникнувшись ненавистью один из богов объявил войну своему брату. Битва была и правда ужасной, но в конечном итоге победу одержал тот, кто старался добиться мира. Вся его армия была уничтожена, но, собрав от каждого убитого воина по осколку, он воссоздал тот самый меч, назвав его окровавленным клинком демона. Никто не знает, ради чего он сделал это и почему его легендарное оружие оказалось утеряно, но спустя тысячу лет его всё же нашёл тот самый Дзируо, поместив в свою лабораторию. Думаю, ты знаешь, что среди всех, кто пытался использовать меч после этого, никому не удалось добиться чего либо, так? Дело в том, что это легендарное оружие может подчинится лишь тому, кто обладает божественной маной, которая находилась в потоке тех самых богов.

— Хочешь сказать.., — воскликнул вдруг я, встав со стула.

— Подожди, я ещё не закончил, — остановил меня Кохуру.

Я молча сел, продолжив слушать его рассказ.

— Потеряв всю свою армию и оружие вместе с ней, бог решил породить на свет тех, кто сможет защищать и его самого, и людей, живущих вокруг. Именно ради этой цели он и создал клан Ооцука, наделив его особой силой, которую он назвал глазом бога молний. Как раз в этом клане и родился Эксири, который помогал вам в той самой операции и рассказал мне эту историю. Однако даже с этим кланом богу всё ещё было одиноко, пока наконец, пять сотен лет назад, он не нашёл для себя наследников. Отправившись в бедную деревню, он приютил трёх сирот, наделив их частью собственной силы. Не все выдержали нагрузку, но один, достойный звания бога наследник, всё же был. Ни его имя, ни то, что конкретно он делал после того, как получил силу, неизвестно. Всё то, что происходило после, больше не появлялось в письменностях клана, а вместо этого передавалось наследникам в устной форме. Эксири, который и рассказал мне обо всём, не являлся тем самым наследником, потому больше он ничего не знает. Но основываясь на том, что мне уже известно, можно сделать многие выводы. Карлийцы, в отличие от всех прочих рас, который произошли от человека под влиянием особого климата, появились совершенно внезапно. Никто не знает откуда они взялись и когда, но я уверен, что карлийцев создал именно он, тот самый наследник. Зачем ему это надо мне неизвестно, но.. прочитав древние записи, хранившиеся в одной из старинных библиотек, я узнал, что первая война между нами началась из-за того, что карлийцы вдруг решили, что мы собираемся атаковать их ночью, потому они и сделали то же самое первыми, хотя на самом деле ничего подобного человечество не замышляло. Этот случай наталкивает меня на мысль, что всё это произошло не случайно. Насколько сильным должно быть чьё-то влияние, чтобы его послушался представитель целой расы? Даже представить себе не могу такого.. разве что самого их создателя, которым, согласно моей теории, и является тот наследник. Как думаешь, откуда в мире, помимо глаза бога молнии, которым владели старейшины клана ооцука, появились и прочие разновидности? К примеру, глаз бога огня, которым наделён Лео или глаз бога крови, подвластный уже мне. Помимо этого внезапно появился схожий по принципу действия навык - пламя бога. Очевидно, что все они были созданы им, но зачем? С какой целью он наделял ими простых людей? В этой истории слишком много вопросов, но одно я смог разузнать точно - владение пламенем или глазом бога не означает владение божественной маной. Это я понял, когда сравнил свою ману с маной Лео. Они совершенно непохожи. Несмотря на обладание пламенем, он не может сам залечить нанесённые мной ранения. Я ещё могу понять то, что этот наследник наделяет кого-то созданными им способностями, но не понимаю, почему он делится с кем-то собственной маной, причём в таких количествах. На данный момент в мире существует всего три обладателя божественной маны. Первый и самый сильный - Куро или же карлийский король, второй - Кохуру Ивасаки, то есть я, ну и третий - Эндрю Араи, единственный обладатель окровавленного клинка демона. Понимаешь, о чём я говорю? Этот бог просто играет с нами как с фигурами на шахматной доске. Все те решения, все события и битвы, что происходили ранее, не имеют совершенно никакого смысла, ведь в конечном итоге мы всё равно придём к тому результату, которого добивается этот надуманный бог.

Часть 4

Не может быть... Хотите сказать, где-то есть бог, который играет с нами как с игрушками.. устраивает воины, наделяет избранных силой.. и всё это.. почему? Что за чёрт, будто мне тех проблем не хватало, а теперь ещё и подобное хотите свалить мне на голову!? Никакой я не избранный! Нет!

— Всё то, что я тебе рассказал - лишь часть истории. Не так давно, примерно две сотни лет назад, большая часть клана Ооцука загадочным образом погибла, оставив после себя лишь одну небольшую ветвь. Эта ветвь ещё долгое время продолжала служить тому самому наследнику, пока, со временем, окончательно не исчезла. На данный момент существует лишь один человек, которому известна вся правда об этой истории. Родная сестра Эксири по имени Харуко.

— Нет.. я не тот, кого вы искали.., — сказал я безумно подавленным голосом.

— Я рассказал тебе всё это лишь потому, что ты и есть тот, кого я искал. Такой же обладатель божественной маны как и я. Ты - избранный.

Избранный?.. Хватит. Я больше не хочу быть избранным.. я уже и не мечтаю прожить беззаботную жизнь, но это слишком.. Нет. С меня хватит. Я устал от этого, мне не нужна роль спасителя мира. Разгадывать тайны самого бога? Хотите сказать, что где-то есть бог, который создал карлийцев лишь для того, чтобы устроить с людьми кровавую войну? Но ведь это значит, что всё то, что происходило с нами просто бессмысленно.. мы просто игрушки в руках бога, так?

Я не избранный, а лишь более полезная фигура на его игровом поле. Как же это всё.. глупо..

Конец главы!