Том 4

"Халкирское королевство"

Глава 2

"Приём"

Часть 1

От лица Эндрю:

Покинув корабль, мы оказались в портовом городе Вайбберге. Он находился на самом юге страны и, будучи столицей, обладал безумно красивой архитектурой. Только вот снега, который я так хотел увидеть, здесь не оказалось. Луис говорил, что это только к лучшему, ведь в северных городах очень холодно, но я так не считаю. Небольшое неудобство послужило бы достаточной платой за особые впечатления.

— Приветствую вас в нашей прекрасной стране, господа, — говорил встречающий нас халкирец.

Внешне они почти ничем не отличаются от человека, за исключением белоснежно белой кожи, но на деле их приспособленность к холоду куда сильнее чем у многих северных животных. Удивительно..

— Следующие несколько часов можете заняться осмотром города, — говорил он, вручив каждому из нас карту местности. — В 20:00 мы будем ждать вас у дворца. Пожалуйста, не опаздывайте.

Закончив с формальностями, мы наконец покинули пристань, оказавшись в основной части города. Каждый дом здесь имел по несколько этажей, а на улицах повсеместно стояли фонари. Каждая дорога, как, собственно и здания, состояли из камня, а иногда даже из кирпичей. Никогда не видел ничего подобного..

— В первую очередь я должен найти бар, — сказал вдруг Луис.

— Бар?..

— Весь смысл поездки потеряется если я там не побываю, — ответил он, после чего тут же удалился.

И даже сейчас, оказавшись в другой стране, он думает только о том, как бы выпить. А ведь в нашу первую встречу Луис казался таким серьёзным.. Никогда не стоит верить первому впечатлению.

— Я поищу где можно перекусить. Развлекайтесь, пока можете.

После этих слов отец тоже ушёл, оставив меня наедине с Бекки и Юго.

— Смотрите, сегодня у них какой-то праздник, — говорила Бекки серьёзным голосом. — Если поторопимся, можем успеть до закрытия.

Праздник.. Самое что ни на есть весёлое событие для тех, кому всё же повезло прожить мирную и беззаботную жизнь, о которой я так мечтаю. Только вот.. почему-то оно не вызывает у меня совсем никакого интереса..

Пока Бекки и Юго шли впереди, обсуждая каждое увиденное здание, я плёлся позади них, смотря лишь себе под ноги. Дело совсем не в том, что мне не нравится это место, оно действительно потрясающее, но.. оказавшись здесь, мне в голову вдруг вернулись мысли о тех снах, не дававших покоя раньше. Если они и правда показывают воспоминания, даже если они ещё не образовались, то что может значить тот сон, где я убиваю отца? Не могу же я просто оставить всё как есть..

— Эй, Эндрю, может хватит уже идти, уткнувшись в землю? — сказала вдруг Бекки, оборвав меня от собственных мыслей. — Подумаешь, снега нет.. зато помимо него здесь такая красивая архитектура, разве нет?

— Она права. Ты один из немногих людей, которые смогли покинуть Карлийскую империю и увидеть мир за её пределами, — продолжал её мысль Юго.

— Да.., — ответил я, отведя взгляд в сторону.

В любом случае, то место совсем не походило на этот город, да и к тому же там была куча снега. Не стоит сейчас думать о том, что может произойти совсем нескоро.

— Кажется, впереди нас ждёт ярмарка. Было бы...

Не успел я договорить, как Бекки рванула с места, заметив там стойку с плюшевыми игрушками.

— Чего вы стали? Здесь же столько всего, неужели не интересно? — говорила она, остановившись ненадолго, после чего вновь побежала вперёд.

Вот что бывает, если не давать ребёнку игрушек в детстве..

— Таааак... Интересно, будет ли здесь что-нибудь связанное с оружием? — сказал Юго, направившись за Бекки.

Хех.. Такое чувство, будто мы и вовсе не воины. Было бы неплохо, если бы такая жизнь продолжалась целую вечность, но война с карлийцами нам этого точно не позволит.

Постояв ещё немного, я наконец решился пойти вслед за ними. Посмотрим, сможет ли меня здесь что-нибудь впечатлить...

Часть 2

— Двадцать золотых за одну игрушку!? — поражалась Бекки. — Не думаете, что это слишком дорого?

— Простите, больше скинуть не можем, а не то пойдём себе же в убыток.., — оправдывался халкирец за лавкой.

Пройдя немного дальше, я заметил небольшую вывеску, на которой была изображена кружка с пивом.

— Тоже интересно, кто же там засел, да? — сказал вдруг подошедший со спины Юго.

— Это же и так очевидно. Хотя посмотреть всё-таки хочется..

Пытаясь вызывать как можно меньше внимания, мы незаметно вошли в место, называемое "баром". Насколько я знаю, это особое заведение, в котором такие же пьяницы, как и Луис, удовлетворяют свои алкогольные потребности.

— Эй, паренёк, ты уверен, что тебе есть восемнадцать? — остановил нас один из пьющих халкирцев.

А ведь и правда.. восемнадцати мне ещё нет. То же самое можно сказать и про Юго.

— Конечно! Документов с собой, конечно, нет, но в этом заведении есть кое-кто, способный подтвердить наш возраст.

Подождите, а ради чего тогда мы пытались остаться незамеченными?

— Правда?

— Вон тот мужчина с длинными волосами, — говорил Юго, показывая на нашего командира.

— Да этим тюфякам даже семнадцати нет, какая выпивка? Прогони-ка их скорее, — сказал вдруг Луис, даже не повернувшись в нашу сторону.

Но ведь это неправда..

— Давайте, проваливайте!

Наконец, нас выставили за дверь. Неприятное ощущение..

— Ну, знаешь, от Луиса можно было ожидать подобного.

— Может, ты и прав.

Хотел было я пойти искать какое нибудь кафе, как мне на глаза вдруг попалась Бекки, держащая в руках с десяток плюшевых животных. Среди них был и медведь, и кролик, и даже утконос с крокодилом. Заметив меня, она быстро подошла ближе.

— Эй.. ты же только недавно жаловалась на слишком высокие цены, разве нет?.., — поражался я.

— Мне удалось сбавить стоимость до десяти золотых, при условии, что я куплю сразу десять игрушек, — ответила Бекки. — Кстати, а что взял ты, Юго?

Её взгляд упал на подарочный пакет, который мой товарищ держал в руке. Странно.. что-то раньше я его не замечал.

— Да так, всего лишь несколько десятков местных коллекционных ножей, — сказал он так, будто очень хотел похвастаться.

— И сколько, интересно, это всё стоило? — поинтересовался я.

— Кажется.. двести двадцать золотых, если не ошибаюсь..

— Вы собрались все деньги в первый день потратить? Чёрт, ну что за напарнички..

Вдруг из бара вышел Луис, держа в руках совершенно пустой кошелёк.

— Вот блин.. Кажись, все деньги потратил..

Ладно от них, но от командира я ожидал чего-то большего..

— Хахаххахахахахаха..., — засмеялся Юго, поразив не только меня, но и Бекки.

— Ещё один смешок и будешь сотню кругов вокруг города бегать, воин.

— П-прошу прощения..

Он.. смеётся? Я-то думал Бекки, тратящая деньги на плюшевую игрушки, это странно, а тут такое..

— Командир, вы не думали, что лучше не стоит пить перед встречей с королём? — говорила Бекки.

— На самом деле я не так уж и много выпил. Дело лишь в том, что здесь всё безумно дорого.

— Надеюсь, у вас есть ещё деньги в чемоданах, командир Луис.., — сказал я, оставив трёх транжир и направившись на поиски какого-нибудь дешёвого кафе.

Однако, вопреки моим ожиданиям, эта троица увязалась за мной. И на кой чёрт я им сдался?

— Эндрю, смотри! — воскликнула Бекки, указывая на закат, начавшийся до безумия рано.

Кажется, в зимних регионах солнце заходит куда раньше, чем в тёплых. Честно говоря, в этом нет ничего удивительного, но эти двое почему-то радовались даже подобной мелочи.

Таким образом прошло ещё несколько часов. Мы гуляли по городу, веселились и развлекали себя как только могли. Любой прохожий, посмотрев на нас, точно бы не подумал, что это важные государственные гости. Да и я бы.. себя не узнал. Настолько непривычно мы себя вели. Но признаю, это было весело. Именно ради таких моментов.. я и продолжаю жить.

Часть 3

— Ладно, ребята, время подходит к концу. Лучше нам поскорее добраться до королевского дворца, — сказал Луис, посмотрев на часы.

Королевский дворец.. Никогда не видел ничего настолько масштабного. Кажется, он находится в северной части города.

Встретившись с отцом, мы довольно быстро добрались до нужного места. Сам дворец представлял собой огромное, украшенное золотом и прочими драгоценностями, двухэтажное строение с особой, не похожей на остальные квадратные дома, треугольной крышей.

— А вот и вы. Пожалуйста, перед тем как пройти дальше, оставьте все ваши вещи здесь, — попросил провожающий нас халкирец.

Оставив всё купленное, мы наконец прошли внутрь. Атмосфера здесь, честно говоря, тяжёлая. Хоть дворец и большой, но внутри совершенно пусто.

Осмотрев всё вокруг, мы быстро прошли в комнату переговоров, где нас уже ждал сам король. Тот, кто управляет таким огромным и процветающим государством. Думаю, этот халкирец заслуживает уважения.

После того, как каждый из нас занял свои места, представленные довольно дорогими креслами, разговор наконец начался.

— Итак, чего же вы такого хотели, господа люди? — говорил король слегка дрожащим голосом.

Внешне он выглядит совсем молодым. Не думаю, что ему больше двадцати пяти лет. Да и эта дрожь в голосе.. Это точно тот, кто нам нужен?

— Мы пересекли океан, чтобы попросить у вас поддержки в грядущей войне между людьми и карлийцами. Взамен мы..

— Отказано, — твёрдо сказал король.

— П-подождите, нам хватит одного лишь оружия, если не против, можете и добровольцев послать, но это необязательно, — немного запаниковав, продолжал отец.

Даже не стал слушать, сразу отказав.. Выглядит так, будто он уже знал ответ заранее, хотя мы не предупреждали о чём именно попросим..

— И что же вы можете предложить взамен? — поинтересовался король.

— Когда новое государство будет создано, мы готовы поделится с вами частью полезных ископаемых и ресурсов, находящихся на нашей территории, — отвечал отец.

— Новое государство? Похоже, вы и правда этого желаете..

Да.. Он точно знал о нашей просьбе заранее. А это значит, что кто-то сообщил ему об этом. Да и ответ, как мне кажется, согласован с этим информатором. Но кто? Разве о предстоящей экспедиции знал кто-то, кроме людей из запретной деревни?

— Однако, я не верю, что вам и правда это удастся.

— Но..

— Давайте на этом закончим. Ругвальд, пожалуйста, обеспечь им безопасную дорогу домой.

Дорогу домой!? Чёрт! Я так увлёкся этими глупыми играми, что совсем не думал о том, что делать в случае отказа! Если бы я потратил это время на то, чтобы придумать, как можно переубедить короля, учитывая менталитет и особенности их страны, то.. Нет, даже если бы я сделал это, ничего бы не изменилось. Решение короля не зависело от того, что мы говорили. Он принял его ещё задолго до нашего прибытия. Что же делать? Неужели нам остаётся только смирится?

— Конечно, ваше величество, — сказал халкирец, после чего вывел нас из дворца.

Покинув здание, мы сели в повозку и отправились назад к пристани. Луис с отцом сколько могли пытались заставить короля усомнится в его решении, но я не обращал внимания на их голоса. Кто? Кто мог сообщить ему о нашем желании? Или оно было настолько очевидным? Нет.. За последние сто лет с нашей стороны было немало визитов в Халкиру, но ни один из них, по очевидным причинам, не требовал помощи в войне. Здесь точно замешан какой-то информатор.. Но кто?

— Вот же.. И ради чего мы вообще сюда добирались?! — воскликнул Юго, ударив кулаком о стены повозки. — Этот король вёл себя так, будто уже давно принял решение о том, какой ответ мы от него получим!

— Похоже, ничего другого просто не остаётся, да? — грустным голосом говорила Бекки.

— Да, это точно его окончательно решение, — отвечал Луис.

Нет. Ещё не конец. Если мы найдём информатора, то шанс переубедить короля всё ещё будет. Без поддержки Халкирского королевства нам эту войну не выиграть. Одной только Белой розы будет достаточно чтобы порушить все наши планы! Нам нельзя отступать здесь!

— Может..

Не успел Юго договорить, как повозка вдруг остановилась, а снаружи послышались крики. И эта мана.. она определённо не принадлежит мирным жителям. Что случилось?

— Чёрт! — воскликнул вдруг Луис.

После этих слов он попытался открыть дверь и выбраться из повозки, но когда та не поддалась, он начал терять сознание. Неужели какой-то усыпляющий навык? Да что здесь.. вообще.. происходит..

Часть 4

Чёрт... Холодно..

— Эй! Один очнулся! — послышался незнакомый голос.

Очнулся!? Чёрт! Похоже, нас усыпили. Но кто? И зачем? Снега здесь безумно много. Всё как я и хотел. Настоящая метель.

— Ты как? В порядке? — сказал вдруг появившийся из ниоткуда зеленоволосый халкирец.

На вид ему лет двадцать, но по мане вполне очевидно, что он такой же воин, как и мы. Враждебности с его стороны вроде не чувствую, но.. стоит ли им всем доверять?

— Что вам от нас надо? — спросил я, медленно покинув повозку.

— Мы отряд сопротивления. Боремся с этим ужасным королём. Короче говоря, вам мы точно не враги, можешь не беспокоится.

Это точно не Вейбберг. Скорее, какой-то лес в глубинах страны. Хорошее место чтобы скрыться от погони, все следы быстро заметёт снегом. Здесь нас точно никто не найдёт.

— Меня зовут Ханако, а этого парня справа - Сатоши, — говорил халкирец, указав на товарища, что стоял возле него.

Наконец, Бекки и остальные тоже начали просыпаться. Поначалу Луис был настроен крайне враждебно, но когда один из халкирцев ему всё объяснил, даже он понял, что для нас это хороший шанс. Скорее всего эти воины из сопротивления попросят что-нибудь взамен за наше спасение. Выполним их просьбу и займёмся поиском информатора, а затем уже и попробуем переубедить короля. Хотя нет, погодите..

— Вы ведь сопротивляетесь нынешней власти, а значит, желаете её сменить, так?

— Ну да, а как иначе, — ответил Сатоши.

Точно! Мы поможем этим ребятам свергнуть нынешнее правительство, а в качестве награды за предоставленную помощь попросим оружие и добровольцев на будущей войне. Только вот.. сомневаюсь, что всё будет просто. В этот раз мы сражаемся не с простой организацией, а с целой страной. Так ещё этот загадочный информатор и сон, предсказывающий смерть отца. Как же всё сложно.. Но, это не значит, что прийти к победному исходу невозможно. Мы обязательно вернёмся домой с теми, кто поможет положить конец этой войне!

Конец главы!