Том 3

"Звёздная пыль"

Глава 21

"Конец пролога"

Часть 1

От лица Кохуру:

Уже как двадцать лет я обладаю силой, превосходящей любого существующего на земле человека. Мне так и не удалось узнать, как я её получил, но это никак не помешало овладеть ею в совершенстве. Теперь, встретившись лицом к лицу с Карлийским королём, я не стану сдерживаться.

Наконец, я покрыл своё тело кроваво-багровым пламенем, а глаза наполнил особой маной, придав им тот же цвет.

— Пламя и глаза бога крови.., — поражался Куро. — Никогда не видел, чтобы кому-то удалось совместить обе способности на одном человеке.

Сила бога крови на порядок превосходит бога огня, которым обладают Лео и Юки. Однако, если верить тому, что наши силы имеют один источник, я не могу быть уверен, что на нём это точно сработает.

— Кажется, это сильнейшее проявление божественной маны, так? Я рад, что ко мне пришёл именно ты, а не кто-нибудь, по везению овладевший силой бога огня или прочих.

Он говорит об этом, совершенно не боясь, что я могу узнать то, что он так тщательно скрывает. Этому могут быть только две причины. Либо он полностью уверен в том, что мне не выбраться отсюда живым.. либо он даже не считает это секретом.

— Если так хочешь со мной сразиться как насчёт показать наконец свой истинный облик? — сказал я суровым и твёрдым голосом.

И вот Куро приступил к превращению. Его тело начало быстро искажаться, после чего вдруг свет вокруг начал исчезать, а затем, по прошествии десяти секунд, я почувствовал огромной силы ударную волну, исходящую от карлийского короля. Открыв глаза, я увидел перед собой чёрное гуманоидное существо с ярко-белыми глазами.

Неужели это и есть истинная форма Куро? Даже немного забавно.. Тот, кто больше всех ненавидел людей принял форму, максимально похожую на них.

Отведя наконец взгляд от короля, я заметил, что помимо того, что вокруг стало безумно темно, Куро, видимо, создал огромный барьер, мешающий мне покинуть поле боя раньше времени. Да уж.. дела обстоят не лучшим образом. Мало того, что сражаться придётся полагаясь только на ощущение маны, так ещё и сбежать скорее всего не получится.

— Ты попал в моё карманное измерение, — говорил он весьма искажённым голосом. — Пока мы здесь нашу битву никто не увидит. Приступим?

Ну чтож.. началось.

Часть 2

Практически вся моя сила завязана на управлении кровью, но даже если её нет для меня не будет никаких проблем.

Затратив небольшие размеры маны, я преобразовал подземные воды, превратив их в подвластную мне кровь, после чего выплеснул все потоки наружу. Однако, не успел я что-либо с ней сделать, как она вдруг начала быстро стягиваться в одну точку, пока в один момент окончательно не исчезла. Что только что произошло?..

— Удивлён? Я использовал чёрную дыру, чтобы поглотить кровь, используемую тобой в битвах, — сказал Куро, так и не сдвинувшись с места.

Если так его взять не получится, то почему бы не попробовать использовать силу бога крови? Активировав глаза, я попытался парализовать Куро, а когда это, что вполне ожидаемо, не сработало, применил способность, которая создаёт в том месте, куда направлен взгляд, кровавое пламя, сжигающее всё на своём пути. Раньше его силы хватало, чтобы в мгновение уничтожать целые поселения, но сейчас.. Воспользовавшись навыком иллюзий, Куро создал множество своих клонов, которых почти невозможно отличить от настоящих. Пока я пытался найти оригинал, пользуясь тем, что глаза практически не затрачивают ману, мне довелось заметить, что почти ничего в этом измерении невозможно уничтожить с помощью кровавого пламени. Скорее всего это связано с тем, что оно также состоит из той самой "божественной маны", о которой говорил Куро. Сомневаюсь, что даже попав по врагу, мне удастся чего то добиться.

В качестве своего основного оружия я обычно использую так называемые "Крылья крови". Это кровяные отростки, создаваемые у меня на спине, по принципу использования в бою чем-то похожие на щупальца того самого Дзируо. Только вот мои "крылья" гораздо быстрее и прочнее, хоть я и не могу создавать их больше четырёх.

Использовав "крылья крови" и скорость, которой меня наделило пламя, я бросился в бой, быстро уничтожая все иллюзии, создаваемые врагом. Потратив всего две минуты, я избавился от каждого клона, что находился на нашем поле боя.

— Неплохо, Кохуру..

Не думаю, что стоит рисковать и бездумно бросаться в бой, так что лучше дождаться подходящего момента или придумать какой-нибудь план. Но как мне превзойти скорость такого как он?

Вдруг, не успел я что-либо понять, как "крылья крови", способные продержаться более суток, внезапно исчезли. Что происходит? Неужели он поглотил их также, как и мою первую атаку? Но если он использовал чёрную дыру, то почему я не почувствовал совершенно никакого притяжения? Значит, это была не она.. но..

— Не понимаешь, что происходит, да? Я тоже был в недоумении, когда увидел, что ты на мгновение поверил в своё превосходство. Пойми уже наконец, что бы ты не использовал, я просто поглощу это. Такова сила Карлийского короля.

Хотел было я что-то сказать, как вдруг всего за долю секунды он оказался возле меня, проткнув моё сердце чем-то тёмным и безумно острым. Не может... быть.. Каким бы сильным не была рана, пламя должно было его исцелить.. Я не могу умереть сейчас! Но вылечить сердце сейчас просто невозможно..

— Пошутил! — воскликнул вдруг Куро.

Что!? Моя рана.. пропала.. Неужели иллюзия? Никогда не видел ничего подобного. Как простая иллюзия может обмануть не только зрение, обоняние и чувство маны, но даже осязание, при чём так реалистично, что я совсем ничего не понял? Сила божественной маны, да? Это просто безумие.

Сила, полученная мной много лет назад, оказалась настолько сильной, что моё неприспособленное к подобным нагрузкам тело её просто не выдерживало. Именно поэтому большую часть времени я прячу свою истинную ману. Однако мне не удастся одержать победу в любом бою просто высвободив её, так как достаточно всего десяти минут использования всей доступной маны и тело просто не выдержит, а это означает лишь смерть. Последний раз я использовал целых пять лет назад, желая как можно быстрее прикончить противника, но сейчас, похоже, я вынужден сделать это в надежде сбежать, сохранив свою жизнь. А он ведь не показал даже малой части своей силы! За весь наш бой Куро только и делал, что защищался. Дело плохо, если ничего не придумать, нам эту войну никогда не выиграть.

Наконец, высвободив всю имеющуюся у меня ману, я сумел достичь скорости, способной на равных тягаться с великим карлийским королём. Все иллюзии развеялись, а силы глаз бога крови теперь вполне достаточно даже на то, чтобы уничтожить барьер, сдерживающий меня здесь. Однако, как только я попытался сбежать, Куро тут же остановил меня, ранив, в этот раз, по-настоящему. Так продолжалось ещё некоторое время, он атаковал, а я пытался отступить или как-то отразить его удары. Даже сейчас.. мне просто не хватает мастерства, чтобы тягаться с чудовищем, живущим более ста лет. И вот, когда оставалось всего три минуты высвобожденной формы, мне удалось всего раз попасть по королю пламенем крови, однако результат был совершенно не таким, каким я его ожидал. Всё пламя.. он просто поглотил его, не получив при этом и царапины. Чудовище.. Тем не менее, это попадание позволило мне выиграть некоторое время, которое я использовал, чтобы уничтожить барьер и выбраться на свободу. Оказавшись снаружи, я быстро выстрелил в небо кровяной бомбой, тем самым подав остальным сигнал отступления, и тут же скрылся в лесу.

К этому моменту уже наступила ночь с безумно сильным дождём. Один лишь свет "разбитой" луны указывал мне путь, не дав окончательно заблудиться в этом переполненном разной опасной живностью лесу. Но ведь мы сражались не так уж и долго? Неужели время внутри карманного измерения идёт иначе, нежели снаружи?

Избавившись от высвобожденной формы, но при этом оставив глаза бога крови, я продолжал бежать по лесу, пока в один момент мана карлийского короля окончательно не исчезла.

Чёрт!! Да это просто безумие! Даже если объединить усилия всей Белой розы мы всё равно не сможем одержать победу. Хотя.. с другой стороны, мне удалось узнать много нового о его силе и её источнике. Если в ближайшие несколько лет мы сможем найти нечто по-настоящему стоящее.. победа может оказаться не такой фантастической. Да... Однажды я обязательно убью тебя, великий карлийский король.

От лица Изао:

— Эй! Кажется, это сигнал к отступлению, — сказал Тоби, прервав меня от убийства карлийских генералов.

Отступление.. Похоже, он и правда проиграл. Хотя, это, в принципе, было ожидаемо.

— Хорошо. Уходим и как можно быстрее, — говорила Шерми, бросившись в назад. Ну а мы, в свою очередь, направились за ней.

Битва между лидером и карлийским королём длилась вплоть до глубокой ночи. За это время мы успели уничтожить пол города и избавили почти ото всех генералов. Никто не смог оказать нам должного сопротивления, так что не думаю, что это как-то повлияет на экономику или военную мощь империи, но факт остаётся фактом. Один только король оказался в разы сильнее целого города.

Наконец, покинув столицу, мы направились в лес, с которого и пришли. Операция завершена.

Часть 3

Несколько месяцев спустя. Запретная деревня.

От лица Юго:

С момента окончания операции прошло уже целых три месяца. Отец, покинувший собственных детей ради мести, теперь служить в отряде воинов запретной деревни и выполняет любые приказы командира Оливера. Конечно же ему это очень не нравится, но в качестве извинения за собственные поступки приходится отрабатывать. Что насчёт Бекки.. В тот день Лео и Юки покинули деревню, встав на сторону Белой розы. Предательство лучшей подруги для неё оказалось очень тяжёлым испытанием, но она справилась. Исследования меча, найденного Эндрю, уже закончились, и он теперь во всю с ним тренируется. Вообще этот парень очень изменился с той операции. Стал куда более серьёзным что-ли.. Короче говоря, немало испытаний нам подкинул тот день, но теперь, по прошествии времени, за её счёт мы стали только сильнее.

— Юго! Операция скоро начнётся, надеюсь ты уже готов? — воскликнула Бекки, оторвав меня он собственных мыслей.

— А.. да, конечно готов.

Уничтожив лидера и главную боевую мощь "Звёздной пыли", ликвидация всех остальных лабораторий стала лишь вопросом времени. Сейчас мы как раз займёмся одной из них. Среди пленных, которых содержали в этих местах, также оказалось много добровольцев, желающих вступить в наши ряды. Ещё никогда у нас не было такого большого прилива новобранцев как сейчас.

— Ну раз готов, иди тогда на место сбора, — сказала Бекки, оставив меня одного.

Она права. Пора бы уже отправляться. Очередная битва ждёт меня.

То же время. База Белой розы.

От лица Кохуру:

— Хочешь сказать... ты знал это столько лет, но при этом молчал? — всё сильнее удивлялся я.

— Согласно правилам нашего клана информация о пещере строго засекречена, потому я и продолжал молчать. Но сейчас.. после смерти Рики.. мне уже как-то всё равно. Делайте с ней что хотите, — сказал напоследок Эксири, после чего покинул комнату.

Если всё то, что он сказал - правда, то наше положение куда хуже, чем мне казалось прежде..

Часть 4

Один год спустя. Запретная деревня. От лица Эндрю:

С того дня, когда я впервые получил этот меч, прошло уже больше года. Несмотря на длительные исследования Луиса нам так и не удалось узнать почему я единственный, кто может его использовать, но сейчас это не так важно. Даже не зная секрета силы короля, впереди нас ждёт будущее, незапятнанное чужой кровью. Наконец, мы отправляемся.. в Халкирское королевство.

Конец первой части!