Том 3

"Звёздная пыль"

Глава 13

"Первый поворотный момент"

Часть 1

Наше время.

От лица Луиса:

Холодный дождь продолжал усугублять и без того тяжёлую атмосферу, в то время как Лео смотрел на меня решительным взглядом.

— Помните, как я однажды спросил вас "что значит быть человеком"? — сказал он до безумия спокойным голосом.

Кажется, это было в тот день, когда Лео впервые выпил со мной, но какое сейчас до этого дело?

— Я долго думал над тем, чем же мы и карлийцы отличаемся.. И вот недавно я наконец нашёл ответ на этот вопрос.

Повисла недолгая пауза.

— Это правда, у нас с ними действительно много общего. Они также могут любить, сопереживать, боятся.., — продолжал он. — Но несмотря на всё это, мы не одинаковы. Вы ведь знаете, как всё устроено в природе? Сильный пожирает слабого, иначе никак. И у нас всё также. Мы и карлийцы - разные биологические виды. Что значит быть человеком? Да ничего это не значит! Даже сейчас, когда над нами нависла угроза куда страшнее всего того, что мы видели прежде, люди продолжают убивать друг друга! И так было всегда! Мы ничем не отличаемся от тех же животных, которых сами же и едим! Мы - животные. Так что же такое ужасное ты увидел в том, что разные виды животных борются за своё выживание и мировое господство? Почему я должен смотреть на то, как дети в деревнях даже не могут быть уверены, что завтра не умрут от голода или болезни, которую им никто не может вылечить? Как им, представителям моего же вида, запрещают жить в местах планеты, на которой мы и родились? Почему, смотря на всё это, я должен проявлять сострадание к тем, кто для меня совершенно чужой?

— Но рибетазу не..

— Они всего лишь единичный случай. Как ты собираешься убедить простить человечество тех, чьи родственники погибали на войне с ними? — говорил Лео куда более раздражённым тоном. — Как думаете, что объединяет всех живых существ в мире? Желание выжить. Естественный инстинкт, которому должен следовать каждый и в этом нет ничего плохого. Я просто хочу сделать так, чтобы те, кого я называю людьми, не вымерли из-за собственной глупости.

Я даже представить не мог, что всё дойдёт до такого..

— Как бы я не хотел в это верить, но в твоих действиях есть смысл. Мы, люди, далеко не единственные обрели разум и волноваться о судьбе другого вида тогда, когда и у нас проблем по горло как минимум глупо, но это не значит, что мы имеем право истребить тех, кого породила природа.

К этому моменту ветер стал настолько сильным, что даже устоять на месте было той ещё задачкой. Не представляю, во что может превратиться бой в подобных условиях.

— Природа?.. О чём вы говорите? Каждый вид сам проделал свой путь, никакая природа и уж точно боги здесь не при чём. Всё это исход эволюции.. и раз эволюция не наделила карлийцев силой, способной выжить, значит смерть - закономерный исход для них. Почему мы должны потакать слабым, если где-то в мире есть те, кто куда сильнее нас?

— Сильные выживают, а слабые умирают, да? Глупости. Разве речь нам дарована не затем, чтобы решать проблемы дипломатией?

— Полнейшая чушь. Карлийцы не станут слушать бессмысленные мольбы тех, кто притеснял их многие века. В этой войне нет правых или виноватых, никто не заслужил умирать, но другого выхода просто нет. А раз уж мне повезло родится человеком, то и сражаться я буду за своих сородичей, не думая о том, кто прав, а кто виноват. Я не люблю убивать, но иногда другого выбора просто не остаётся!

Я понимаю, что он хочет сказать, но никак не могу согласится с таким суждением. Однако, кое в чём ты всё же прав, не всегда проблемы можно решить просто поговорив. Если я не хочу, чтобы то, чем я живу, было отвергнуто, у меня просто нет другого выбора, кроме как сражаться.

— Допустим, ты считаешь, что карлийцы должны быть истреблены как угроза человечеству, но зачем ты втягиваешь в это Юки? Если хочешь действовать, веря в свои идеалы, то делай это в одиночку, не стоит втягивать в это других!

— Для достижения нашей цели нам необходимы её глаза, вот и вся причина.

Глаза? О каких глазах он говорит?.. Похоже, даже у неё есть что-то, о чём я не знаю. Но, я не могу поверить в то, что Лео втягивает Юки в эту войну только ради какой-то секретной силы.

— Уверен? Ты правда так думаешь, Лео? Помниться, ты говорил, что тебе важно лишь то, чтобы она была рядом. Говорил, что этого достаточно, чтобы продолжать идти вперёд, не оглядываясь на прошлое. Действительно ли ты взял её с собой только ради силы?

От лица Лео:

Взял её не ради силы?.. А ведь если подумать, это и правда могло быть не так. Я столько времени пытался отгородить её от себя, а тут вдруг изменился ради каких-то там глаз? Нет, их сила абсолютна, без глаз бога огня одержать победу было бы невозможно.

— Или, быть может, дело в том, что ты не хотел оставаться один? — сказал Луис, решительно посмотрев на меня. — Только тогда, когда она рядом ты можешь продолжать идти вперёд. Или я неправ?

Одиночество.. Что, если глаза всего лишь оправдание перед страхом навсегда потерять дорогого человека? Или просто.. хотел быть рядом с тем, кто меня понимает?

— Даже если это и правда так, то наша ситуация от этого не меняется. Желание избежать одиночества абсолютно естественно для любого представителя разумного вида.

— А это жестоко, знаешь ли.

Сколько бы я не говорил, что дело лишь в глазах, но чувства не обманешь. Чёртова эволюция.. и зачем было наделять нас тем, что никак не поможет в выживании? Зачем же были созданы.. чувства и эмоции?

В любом случае, она сама сделала выбор. Я не вынуждал Юки пойти со мной насильно, а лишь сделал ей предложение. Уверен, она тоже чувствует тоже самое, что и я. Но сейчас не время думать об этом. Я должен сосредоточится на человеке, что сейчас стоит передо мной.

— Я уже объяснил тебе причины, по которым действую именно так. Может, теперь нам удастся избежать драки? Как насчёт просто забыть обо мне и жить дальше?

— Забыть..? Ты правда думаешь, что я могу вот так просто тебя забыть? Память - важнейшая ценность, способная одарить счастьем, даже когда у тебя ничего нет. Я не собираюсь отказываться от неё.

Память.. Что если только из-за неё я и держусь за нашу связь с Юки так сильно?

— Та девочка, о которой вы рассказывали.. она ведь тоже погибла от рук карлийцев. Не понимаю, как вы можете оставаться таким спокойным. В любом случае, это не имеет значения. Если боя не избежать, то я готов начать прямо сейчас.

Холодный дождь в купе с сильным ветром не дадут мне использовать обычные огненные навыки, но сейчас они мне и не нужны. Овладев силой, равной богу, я могу не беспокоится о том, что проиграю.

Часть 2

От лица Луиса:

Вдруг, несмотря на сильный дождь, его тело покрылось ярким красным пламенем, чем-то напоминающим ярость. Каждая капля, что долетала до него быстро испарялась, не успев даже приблизится к телу Лео. А жар, который испускало это пламя был настолько сильным, что я с трудом мог держать глаза открытыми. Насколько же сильным ты стал с того дня, когда я перестал тебя тренировать?

— Пламя бога огня. Потушить его невозможно, так что ничто не мешает мне сражаться в полную силу, — сказал Лео, после чего с невероятной скоростью бросился на меня.

В качестве орудия для атаки он использует руку, покрытую пламенем. Если этот огонь попадёт на меня беды не миновать. Придётся избегать любых касаний, но как сделать это если он двигается с такой скоростью? Прежде я никогда не его таким. Вероятно, дело как раз в этом пламени.

Наконец, мне подвернулось мгновение, когда я мог создать оружие. Создав световой меч, я продолжал уклонятся от ударов Лео, лишь изредка решаясь на контратаку. Чёрт, этот бой может затянутся..

— Если будете только уклонятся, так ничего и не измените, — говорил он, ни капли не сбавляя темп.

Чтож.. не хотел я к этому прибегать, но выбора не остаётся. Постараюсь сохранить ему жизнь.

В эту секунду, воспользовавшись навыком призыва, я создал несколько клонов карлийцев, готовых взорваться в любую секунду.

— Бесполезно, — спокойно произнёс Лео.

Сконцентрировав достаточно маны в руке, он может стрелять огнём так, будто это самый обычный атакующий навык. Никогда не видел подобного прежде.

Применив эту способность, ему не составило труда избавится от клонов. Каждый из восьми снарядов попал точно в цель, взорвав каждого из созданных мной карлийцев. В образовавшемся от взрывов дыме Лео удалось ненадолго скрыться из-за чего я чуть не пропустил удар, который мог оказаться для меня последним.

— Если вы не будете серьёзны, то я смогу закончить этот бой быстрее, чем вы успеете что-либо осознать!

Единственный способ одержать победу в этом бою - как-то понизить его скорость. У меня есть подходящий навык для этого, но предназначен он исключительно для карлийцев. Направляя противоположный по направлению поток маны в тело карлийцев, я замедляю их собственный, тем самым замедлив и движения, но на людей, которым не нужна мана чтобы двигаться, этот навык вряд ли подействует. Хотя, учитывая тот факт, что своей скорости Лео достиг именно благодаря пламени, то есть используя ману, это может сработать..

Подобравшись к Лео поближе, я коснулся его тела рукой, направив противоположный его собственному поток маны в тело, но результата я так и не увидел. Наоборот, как только я коснулся тела Лео, пламя тут же переместилось на мою руку, после чего произошёл небольшой взрыв. Осознав произошедшее, я быстро отскочил назад, дабы избежать ещё более серьёзных последствий.

— Настолько отчаялись, что намеренно получили ранение? — сказал Лео необычно надменным голосом.

— Не неси чепухи, я могу восстановится в любую...

Что!? Почему рана не заживает? Нет ничего необычного в том, что исцелится не помогают зелья, но при использовании до идеала отточенного навыка редко что-то могло пойти не так.

Что же делать? Обычное исцеление никак не помогает, но если я использую его улучшенную версию - останусь без сил и больше не смогу уклонятся от его безумно быстрых атак. Почему навык замедления не сработал?

— Я же говорил.. всё бесполезно. Вы не можете замедлить меня, не можете восстановится от ранений и вечно поддерживать равную моей скорость тоже не можете. Исход был ясен с самого начала.

Но почему? Если он использует ману для достижения этой формы, то навык замедления точно должен был сработать. Неужели суть его пламени совсем не в этом? Или, быть может, мана настолько сильна, что просто не заметила появление противоположного потока?.. Это просто абсурд..

Я быстро восстановил световой меч и, взяв его в руку, снова вступил в бой. В этот раз всё шло заметно хуже чем прежде, хотя ранение получила только левая рука. Для Лео не составляет никаких проблем ни только уклонятся, но ещё и контратаковать в ответ. Если всё так пойдёт и дальше я вполне могу проиграть.

Часть 3

Последний навык, который я ещё не использовал, помимо особого исцеления - световой удар. Возможно, его использование могло бы изменить ход боя, но если Лео попадёт в радиус взрыва я не могу быть уверен, что он останется в живых. Впервые сталкиваюсь с ситуацией, в которой я действительно не уверен, что же стоит делать..

— Вы всё ещё не хотите сражаться всерьёз? Неужели вы ещё не поняли, что такими темпами точно проиграете?

Он прав. Если не сделать ничего, что могло бы в корне изменить ход боя, то скоро я уже буду лежать на земле. Хорошо.. Раз другого выбора нет, я готов рискнуть твоей жизнью, Лео.

Подобрав подходящий момент, я использовал навык, способный уничтожить почти кого-угодно.

Лео полностью попал в радиус взрыва магического удара, но даже после такого навыка, когда дым полностью исчез, я увидел, что он не получил ни единой царапины. Как такое вообще возможно? Даже Баори, который на порядок сильнее меня был сильно повреждён, попав под этот навык. Его вообще возможно одолеть?..

— Недоумеваете, что же вообще происходит? Не удручайте себя, вам не суждено понять то, что не понимаю даже я сам. Единственное, что я могу сказать, так это то, что сейчас вы видите силу бога, не подвластную никаким привычным для вас законам. Пламя бога огня - абсолютная защита, в то время как глаза, которыми наделена Юки - абсолютная атака. Имея нечто подобное мы просто не можем проиграть, понимаете? Была бы здесь Юки, вы были бы уже мертвы.

Сила бога?.. Что за чушь он несёт? Но откуда?

— Что ещё за сила, неподвластная нашим законам? Если ты сам не её не понимаешь, то как тогда вообще получил?

— В том-то и дело, что я не знаю. Просто однажды я заметил, что могу принимать такую форму. Я не знаю откуда взялась эта сила и почему она работает именно так, но однажды я это точно узнаю. А что насчёт вас, то этот бой окончен. Ни один из ваших навыков не может навредить мне, а это может значить лишь то, что вы проиграли.

Проиграл?..

— Нет, это просто чушь.. Я добивался этой этого десятилетиями.. Тысячи часов тренировок не могут быть повержены силой, полученной просто случайно..

— Вы уже столько живёте и всё ещё думаете, что в этом мире есть какая-то справедливость? Сколько бы вы не старались, всегда найдётся тот, кто окажется сильнее.

Подождите.. Эта сила.. пламя бога огня.. кое что она мне очень напоминает.. Точно! Сила, которой обладает карлийский король. Если верить записям тех, кто выжил после сражения с ним, то основная особенность его силы - абсолютные атака и защита, которым просто невозможно противостоять. Согласно словам Кили её источник - загадочная пещера где-то в глубинах материка. Возможно-ли такое, что пламя бога огня как-то связано с этим местом?

Я потратил немалую часть жизни на исследования, цель которых - найти секрет силы короля. Однако сколько бы я не пытался.. узнать так ничего и не смог. Вся имеющаяся информация не давала мне ничего, что могло бы продвинуть расследование, но вот сейчас я вижу перед собой то, что больше всего напоминает ту зловещую силу. Если мне удастся вернуть Лео в деревню, ответ на десятилетиями мучающий нас вопрос может быть не так далеко, как кажется!

Не думаю, что тратить все имеющиеся силы на супер исцеление будет самым разумным решением, так что придётся сражаться так, как могу. Если мне удастся разгадать секрет этой формы и найти способ ей противостоять, то у меня будет какой-то шанс.. К тому же, ещё неизвестно, как она отреагирует на прямой удар световым мечом.

Взяв в руки меч, я вновь бросился в бой. В этот раз я не брезговал пользоваться всеми навыками, которыми владею. Я создавал клонов карлийцев, чтобы отвлечь его внимание, выстреливал магическими сферами, чтобы получить шанс контратаковать и даже устраивал ужасные взрывы с помощью светового удара, дабы использовать оставшийся дым в бою. Впервые мне удалось достичь такой скорости, как в этом бою, но даже так я едва мог получить шанс на контратаку пользуясь самыми совершенными навыками.

Наконец, воспользовавшись дымовой завесой после светового удара и несколькими клонами карлийцев, мой меч смог достичь противника. Однако, вопреки всем моим надеждам, он не нанёс ему никакого вреда. Я должен был догадаться прежде, но наивная надежда на успех не позволила сдаться. Впрочем, это и не важно, исход в любом случае останется неизменным.

— Бес..-полезно!

Наконец, я всё же совершил ошибку. Пропустил удар ногой, из-за чего меня откинуло далеко назад. Если бы не одежда, созданная защищать, я бы уже точно был мёртв, но даже так место удара выглядит паршиво. Как бы я не хотел признавать, но это точно конец.

— Не поймите неправильно, я не считаю вас слабаком. Вы один из сильнейших магов, которых мне довелось встретить, но даже вы не можете противостоять этой силе, — говорил Лео, медленно приближаясь ко мне.

Похоже, мне суждено умереть от руки собственно ученика.. Прости, Хитори, я не смог выполнить данное тебе обещание..

Часть 4

— Но, вопреки вашим ожиданиям, я не собираюсь вас убивать. Пускай это сделает кто-нибудь другой, но точно не я, — сказал вдруг Лео, встав надо мной.

— Не будешь убивать? — с удивлением произнёс я.

— Верно, ведь если вас убить, то некому будет позаботится о Бекки. Кажется, она уже потеряла сознание, — ответил он, посмотрев в сторону, куда отправились Юки и Бекки.

— Хоть я и проиграл, но всё равно не смогу понять тебя. Уж прости, что я такой самовлюблённый.

— Мне этого и не нужно. Чтож, прощайте.

И.. он ушёл. Хоть этот бой и закончился не в мою пользу, но.. уверен, мы ещё встретимся. Кто победит в этом противостоянии? Белая Роза или запретная деревня? А может карлийцы вдруг возьмут верх и вовсе уничтожат нас обоих? Кто знает..

Конец главы!