Том 2

Предательство

Глава 1

"Символ победы" Часть 1

Часть 1

7 лет назад:

От лица Юго:

Этим летом рассвет наступал невероятно рано. Яркое солнце разбудило меня ещё до назначенного времени подъёма. Снова уснуть у меня уже вряд ли получится, так что придётся вставать.

Я не спеша заправил постель и, по привычке, обтряхнув с тапочек всякую грязь и песок, вышел на улицу. В нашем лагере карлийцы почти не следят за дисциплиной. Всё, что мы должны делать, это вставать не позже 8 часов утра и регулярно выполнять месячную норму работы. Территория лагеря довольно большая, однако охранников очень мало. Возможно, это из-за того, что здешние люди никогда не совершали побеги, а может, просто ответственный за этот район карлиец ослабил хватку.

Наша работа заключается в уходе за животными, а также растениями, которые являются для них едой. Отец говорил, что карлийцы не нуждаются в такой пище, какая необходима людям. Наверное, мы просто готовим продукт для продажи.

Не успел я насладится летним утром, как с моей палатки вышел Шигги. Брат редко просыпается так рано, может, что-то случилось? Он, как и я, был одет в лохмотья и из-за недоедания был худым и низкого роста. Каждый раз, когда я видел его таким, моя ненависть к карлийцам только усиливалась. В один момент Шигги на секунду замер, насколько я понял, он к чему-то прислушался. После, увидев меня за деревом, он побежал ко мне так быстро, что случайно потерял ботинок.

— Юго! Скорее, беги сюда, там такое происходит!

В спешке натянув ботинок, Шигги побежал к соседней палатке, а я направился за ним. Незаметно подкравшись к задней стороне, мы принялись слушать разговор. Нам с братом часто приходилось таким заниматься, но этот случай оказался особенным.

— Господин Тоширо, вы уверены?

— Послушай, Хаято. Если мы не покинем это место до прихода Дзируо, жизни твоих детей могут закончится так и не начавшись.

Мой отец часто говорил всякие странные вещи, но это..

— Почему вы уверены, что этот Дзируо так поступит с нами?

— Потому что эта сволочь со своим "Золотым рассветом" только и делает, что издевается над людьми! Скорее всего, он заберёт кого-то из наших в свою лабораторию и..

— Скорее всего?.. Своим безрассудным планом вы рискуете погубить всех нас, а всё из-за каких-то догадок? Вы правда думаете, что кто-то согласится на это?

— Так и знал, что ты скажешь нечто подобное. Я всё понял, надеюсь, ты не будешь никому рассказывать об этом разговоре.

— Если вы больше к этому не вернётесь, я сохраню наш разговор в секрете.

— Скоро перекличка, уже пора.

Побег!? Вот это да! Отец, ты как всегда крут! Я знал, что пока ты с нами, мы не останемся в плену у этих ничтожеств надолго. На моём лице невольно образовалась улыбка.

— Юго, чего ты так улыбаешься?

В этот момент прозвенел звонок на перекличку. Пытаясь не думать об услышанном, я направился к точке сбора.

4 часа спустя:

Конечно, летнее утро прекрасно, но работать под палящим солнцем не очень приятно. Особенно сложно выкапывать сорняки, когда постоянно мешаются насекомые. А от осознания того, что я делаю это во благо Карлийской империи, становится тошно. К тому же, когда я выполняю свою часть работы, я отправляюсь помогать Вэку. Эта девчонка совсем не может ничего сделать сама, вечно мне приходится ей помогать. А если откажусь, карлийцы накажут весь лагерь. Почему же судьба так жестока?

Как бы я не пытался забыться, из головы не выходил тот разговор. Почему дядя Хаято был против побега? Разве ему нравится жизнь здесь?

Часть 2

6 часов вечера, тем же днём:

— Спасибо за помощь, Юго.

— Всегда ты твердишь одно и тоже. Думаешь, твоё "спасибо" мне как-то поможет?

— Если тебе так сложно, можешь не помогать. Я и сама справлюсь, просто, немного задержусь. — Немного? Да ты здесь до ночи проторчала бы! Дуреха!

Вдруг, мой поток гнева приостановило появление отца. Как обычно, он подкрадывается ко мне так, что я замечаю его присутствие в самый последний момент.

— Нам нужно поговорить. Скорее, пойдём со мной.

Поговорить? Неужели он хочет обсудить со мной побег?

Когда мы добрались до нашей палатки, отец попросил Шигги проследить, чтобы никто не подслушал наш разговор. Что же он такое хочет мне рассказать?

— Ты ведь слышал мой с Хаято разговор?

Откуда он знает?..

— Ясно. Значит, слышал. У нас нет выбора, мы бежим втроём.

— Что?!

Втроём!? В смысле? Он что собрался бросить всех здесь? Меня, конечно, тут не особо любят, но они же все наша семья! Разве можно всех просто бросить? Мы ведь можем просто собраться вместе и всё обсудить..

— Планы поменялись. Дзируо приедет уже завтра. Вместе с его появлением изменится и уровень охраны. Крайние сроки - сегодня ночью. Конечно, мы никак не успеем подготовиться, но когда я был на войне, мне не редко приходилось действовать без плана. Как-нибудь справимся.

— Но.. разве мы можем.. оставить их...

— Мы не сможем бежать вместе!

Нет.. подожди.. уже сегодня?.. Этот Дзируо.. неужели он настолько опасен?...

— Даже на нашу подготовку уйдёт некоторое время.

— Но..

— Не переживай. Я придумаю план и оставлю записку, чтобы они тоже могли бежать, но я не собираюсь рисковать и оставлять вас здесь даже на некоторое время.

— Да.. может, ты прав..

— В таком случае, давайте готовится.

Отец хочет чтобы мы сбежали втроём, даже не думая остаться и помочь остальным. Неужели, риски настолько велики? Что же это за карлиец такой, что его испугался даже мой отец? Но что я могу сделать, я ведь всего лишь ребёнок, а Тоширо сильнейший охотник, его даже карлийцы в армию вербовали.

— Юго, ты волнуешься?

— Что!? Ничего подобного! Я.. просто немного грустно расставаться со всеми вот и всё..

— Отец сказал, что мы вернёмся за ними. У нас будут все возможности, мы найдём новых друзей и без проблем спасём старых! Ведь в запретной деревне живут самые сильные воины!

Запретной.. деревне...

Часть 3

4 часа спустя

Побег, на удивление, прошёл успешно. Мы сбежали незаметно, так, чтобы карлийцы не стали искать нас до утра. Запретная деревня оказалась не так далеко, как я думал. Мы уже почти пришли, осталось совсем немного...

— Шигги, как думаешь, какая она, эта деревня?

— Ну, наверное, это место, в котором люди смогут жить мирно и не волноваться о том, что карлийцы могут убить их. Это ведь прекрасно, правда?

— Ага.. прекрасно.

Шигги так счастлив от мысли, что мы теперь будем жить в мире, может и мне стоит радоваться. Вот станем сильнее и вернёмся за Вэку и остальными. Всё будет хорошо...

Наконец, узкая тропинка закончилась, и мы добрались до деревни. Подойдя ко входу, я медленно закрыл глаза и забежал внутрь. Когда я вновь смог видеть, передо мной оказалась огромная земля, застроенная разными домиками, в которых наверняка живут люди. Люди, которые не боятся, что их могут убить за невыполненную норму, не боятся, что их заберут в армию и заставят умирать во имя Карлийской империи. Я всегда мечтал о подобной жизни, и вот, наконец, я её получил. Но почему же я не радуюсь?...

— Это... это так прекрасно...

Шигги, конечно, уже заливался слезами. Но мне нечему удивляться, он всегда был плаксой.

Я подошёл к нему и медленно вытер стекающие по лицу слёзы. Шигги улыбнулся в ответ и побежал к отцу, который уже разговаривал с одним из жителей. Верно, сейчас лучше не думать о плохом. Счастливая жизнь, о которой мы мечтали, скоро станет реальностью.

Несколько недель спустя, поляна для тренировок за фермой:

— А.. эти карлийцы.. как они говорят? У них же, вроде как, нет

ртов...

— Глупышка Бекки, всё тебе надо объяснять. Карлийцы используют магию, чтобы двигаться, говорить и выполнять прочие действия. Ты же будущий командир, как такое можно не знать!

Бекки и Шигги уже стали друзьями. Я так рад, что у брата теперь есть друг. Но я не могу думать о таких мелочах, ведь мой долг стать воином и спасти лагерь.

— А ты опять тренируешься, Юго. Можно я с тобой? Мне тоже надо много стараться, чтобы стать командиром, я не могу стоять в стороне, когда ты так усердно работаешь. У тебя, наверное, нет опыта даже в фальшивом бою. Я могу помочь!

Помочь?...

— Не стоит. Я ещё ничего не умею, и тебе, наверняка, придётся со мной сдерживаться.

— Даже если так, я хочу помочь.

Она знает меня всего несколько недель, к чему это рвение?

— Ладно, давай попробуем.

Бекки стала напротив меня и достала свой посох. Маги обычно используют его, когда всё ещё слишком плохо контролируют свою ману. Но.. что я смогу сделать со своим луком против её посоха?

— Начинай. Если случайно поранишь, я смогу излечиться зельем, не волнуйся.

Я собрал всю свою храбрость и до упора натянул тетиву, но стрелять пока не собирался. Отойдя подальше, я постарался попасть Бекки в ногу, но стрела полетела не так, как я планировал.

— Это совсем никуда не годится. Ты умеешь обращаться с кинжалом? Лучше используй его, а я попробую уклоняться.

— Да, это я могу.

Чёрт, как можно так опозориться? Стрела попала в дерево, стоявшее в нескольких метрах от моей цели!

— Вот, возьми. Этот деревянный кинжал впитывает ману, им ты не поранишь меня, если сам этого не захочешь, но зато получишь весь нужный опыт. Попробуй.

Взяв кинжал в руки и собравшись с мыслями, я бросился на Бекки в надежде попасть хотя бы раз. К моему удивлению, ни один удар не достиг цели.

— Братишка, ты проиграл девчонке.

— А ну заткнись! Я ещё не проиграл, всё ещё впереди!

Так продолжалось ещё 2 часа. Я пытался атаковать, а она без проблем уклонялась. Ну почему у меня ничего не выходит?

— На сегодня хватит. Мне надо отдохнуть.

Ничего страшного.. Бекки выросла в деревне воинов, неудивительно, что она сильнее такого как я. А мне ведь даже не удалось увидеть её магию..

На следующий день, в том же месте:

— Уж в этот раз..

— Послушай, ты же охотник, так?

— Ну да.

— Охотник должен комбинировать разные виды оружия, а также использовать несложную магию. Когда научишься обращаться с кинжалом, тебе надо будет выучить какой-нибудь навык, я помогу тебе в этом.

Навык...

— Ладно, давай начнём уже.

— Попробуй достать меня хотя бы раз.

В этот раз я оказался куда быстрее, чем в прошлый, даже смог один раз достать Бекки своим кинжалом. Это, конечно, было круто, но я должен противостоять чудовищным карлийцам, а не маленькой девочке из деревни.

— Я попал, а значит..

— Как докажешь, что ты попал?

— Что?

— Я ничего не почувствовала и раны никакой нет, а значит ты ещё не победил.

— Раз так, я заставлю тебя признать поражение. Одной капли крови на моём кинжале тебе хватит?

— Более чем, но не думай, что так легко её получишь!

Эта тренировка не приносила ей никакой пользы, а сражаться со мной вряд ли может быть весело. Она попалась под удар только потому, что расслабилась из-за скуки. Почему же она улыбается и делает вид, что получает удовольствие? Почему она так пытается мне помочь?

Несколько месяцев спустя:

— Ты готов?

— Уж в этот раз я точно заставлю тебя признать своё поражение!

За эти месяцы я много чему научился. Самое важное, это натягивать лук одной рукой при помощи маны, что позволяет мне использовать оба оружия в бою. Всё, что мне нужно, это попасть по ней разок из лука...

— Раз так, давай начинать.

Наше "сражение" длилось недолго. Пока Бекки отбивалась от моих ударов клинком, я смог попасть стрелой в её руку. Бекки на секунду скорчилась от боли, но потом на её лице изобразилась улыбка. Не спеша подошла к сумке, она достала оттуда зелье и излечилась.

— Юго, ты молодец. Я так рада, что у тебя наконец получилось!

Бекки продолжала кричать мне хвалебные возгласы, но я уже не обращал на это внимания. У меня в руках была стрела, наконечник которой покрыт кровью. Обычно, все дети пугаются при её виде, но я ощущаю в ней нечто совершенно иное.

Часть 4

5 лет назад:

От лица Шигги:

Сегодня у нас очень тяжёлый день. Под палящим солнцем мы вынуждены обрабатывать трасрозу. Запасы настолько велики, что даже нам, детям, приходится работать, чтобы успеть в сроки.

* Трасроза - Длинное растение овальной формы, растущее в основном на территории Карлийской империи. У него есть 2 слоя: внешний - жёлто-коричневая оболочка с множеством коротких отростков. Внешний слой трасрозы практически не имеет ценности на рынке и служит защитой для растения. Внутренний имеет тёмно-зелёный цвет с едва-заметным блеском. Этот блеск ему придает особая мана, которая содержится во внутреннем слое. Она очень ценна на рынке и приносит большой доход Карлийской империи.

Из-за желания закончить побыстрее, Юго работает слишком быстро. Он, конечно, управляется с ножом куда лучше меня, но я всё равно волнуюсь. Может, попросить его работать помедленнее...

— Юго, может ты...

Я, как обычно, медленно повернул голову в его сторону, но всё равно не успел закончить фразу. Вся его рука была испачкана кровью, а он лишь внимательно смотрел на неё. Похоже, он поранился, пока занимался чисткой трасрозы. Что мне делать? Позвать взрослых? Почему я всегда не знаю, что должен делать!? Руки трясутся...

— Отец! Подойди сюда, Юго поранился!

Чёрт, он слишком далеко. Я в спешке бросил нож на землю и побежал к отделу, где работал отец.

Почему Юго так пристально смотрит на свою руку? Ему всего 4 года! Дети должны кричать и плакать, когда получают такую рану.

— Постой. Не надо никого звать.

Что? Но это ведь серьёзный порез, он не сможет дальше работать, если я не позову отца на помощь.

Я медленно обернулся в его сторону и, увидев, как он слизывал кровь с раны, замер от ужаса...

— Что ты... делаешь?

— Это всего лишь небольшая рана. Забудь.

— Но разве...

— Дурак, а ведь ты старше меня. Если скажешь об этом отцу, он запретит мне работать, и вы можете не успеть. А если это произойдёт, всех накажут. К тому же, не хочу, чтобы кто-либо знал, что я пролил кровь, работая на благо Карлийской империи.

— Брат...

12 месяцев после окончания тренировок с Бекки

С момента нашего появления в запретной деревне прошло уже около 14 месяцев. Здешний командир послал нас с отцом и братом на проверочную вылазку, после которой должна была начаться спасательная операция. По началу он не хотел отпускать меня с группой спасения, но потом сказал, что согласится, если я хорошо покажу себя на этом задании. Наша цель проста: победить солдата карлийца в схватке 1 на 1, и тогда меня точно допустят.

В западном округе карлийцы встречались на удивление редко, нам понадобилось целых 2 часа, чтобы наткнуться на одного. Это был обыкновенный представитель овальной формы, и я вызвался сразиться именно с ним. Отец всё это время стоял рядом, готовый вмешаться в любую минуту.

— Хех, что же такой ребёнок, как ты, делает в этом лесу? Неужто вы сбежали из лагеря? — Твоя кровь, я обязательно увижу её.

Карлийская кровь... Отец говорил, что она чёрная. Что бы я ни делал, чем бы не занимался, на протяжении последних 5 месяцев, проведённых в запретной деревне, я горел одним желанием. Убить и увидеть их кровь. Отомстить им за то, что пришлось пережить моим родным из лагеря.

Бой начался, противник был не особо быстрым, и мне, проворному малышу, было несложно достать его своим клинком. Кинжал мой был деревянным, потому что настоящий мне поднимать всё ещё сложно, поэтому я пытался ранить его с помощью маны, вложенной в моё оружие. Но в первое попадание у меня это не получилось. Чёрт, как же с этими деревяшками сложно.

— Ты справишься, брат! Я верю в тебя.

— Мне не нужна твоя поддержка. Ты даже воином стать побоялся.

— Не веди себя так, если не хочешь, чтобы я остановил бой.

— О чём вы там шепчетесь! Я вас всех убью!!

Пока этот кретин разорался, я уже успел отойти в сторону и выстрелить в него из лука. Чтобы уклониться от стрелы, он должен был отпрыгнуть в левую сторону или вверх, так как справа лежал высокий камень. Этот дурак прыгнул влево, и мне удалось достать его своим кинжалом.

— Слишком медленно.

— Чёрт...

Пронзив его кожу своим клинком и забрав немного крови, я отпрыгнул назад. Это была карлийская кровь, она имела чёрный цвет и пахла совсем не так, как человеческая. Вот значит, как выглядит мой символ победы.

Конец главы!