*Динь*

Звон колокольчиков в моей голове заставил меня задуматься, не испытывает ли Джеральд тоже боли. Конечно, я верила, что он бросит меня. Но он всё ещё крепко держал меня. Я собиралась атаковать снова, но он уклонился от моего удара. А затем, словно успокаивая маленького решительного ребёнка, он сказал:

- Остановись.

- Я хочу, чтобы ты отпустил меня.

Когда я зарычала, он тяжело вздохнул.

- Что, если ты поскользнёшься, и нам придётся отложить Первую Ночь? Это будет головная боль.

- Что ты имеешь в виду?

- Если Церемония не может быть завершена сегодня, Императору и Императорской семье придётся остаться здесь до завтрашнего вечера.

"Провести ещё один день с императором, императрицей и остальными членами семьи?"

Конечно. Он ни за что не стал бы беспокоиться обо мне. Этого никогда не будет.

- Я уверена, что не поскользнусь...

В ответ на мой скромный ответ он отнёс меня к полке, обнимая меня, и там достал платье одной рукой и накрыл моё плечо. И с этой позиции он любезно открыл дверь ванной. Затем он расслабил руки.

С большим сожалением я расслабила ноги и встала на пол.

- Прости.

Он наклонил голову на 90 градусов, но молча пересёк ванную, распахнул дверь ванной, в которую вошёл ранее, и вышел.

Наверное, это потому, что актёрская игра закончилась, верно?

"Я обречена. Я уверена, что он считает меня незрелой дурочкой".

Ха… Разве я не должна компенсировать этот испорченный образ на Церемонии?

* * *

В спальне Синклер, в замке Шлезен.

Горничные были заняты тем, что связывали Синклер тонким платьем и лёгким макияжем для окончательного украшения.

Однако из-за инцидента в бане мой спокойный разум уже пересек Андромеду и исчез.

*Тук-тук*

- Да?

Вошла горничная.

- Её Величество Императрица хочет видеть вас незадолго до Церемонии Первой ночи.

- Её Величество Императрица?

На самом деле я не хотела её видеть. Это было потому, что, когда мы здоровались ранее, я вспомнила воспоминания о старшей сестре Синклер, императрице Кеннес.

[- Семья? Ты хочешь разрушить мою семью и стать родственниками с тобой? Как ты смеешь! Ты ведьминское отродье!

Тёмно-синие глаза Кеннес были свирепее зимнего морского ветра. Темнота опустилась на Синклер.

- Помогите мне! Спасите меня!

Маленький кулачок постучал в дверь шкафа.

* * *

- Это моя младшая сестра, Синклер. Она очень тихая и хорошая девочка.

Кеннес с улыбкой представила Синклер на одном чаепитии. И вскоре после этого Синклер, плача, побежала по незнакомому саду-лабиринту.

* * *

- Даже если ты станешь членом семьи Вонзейер благодаря мне, я не знаю, сможешь ли ты сохранить этот титул.

Императрица Кеннес поставила свою чашку с холодной улыбкой.]

Воспоминания Синклер указывали на то, что Кеннес обладала двойственной личностью, которая уступала личности брата Яна. Она была отличной старшей сестрой перед людьми, но в отсутствие свидетелей, своими словами и глазами она была той, кто запугивал Синклер.

Если Ян жестоко надругался над телом Синклер, Кеннес разрушила её дух словами.

- Великая Герцогиня.

Горничная снова ждала моего ответа.

"Ты проделала хорошую работу, откусив голову всем служанкам".

Если бы она была прежней служанкой, императрица распахнула бы дверь, как Ян, без всяких манер, верно?

"Как ты смеешь так поступать со мной?"

- Я сейчас занята приготовлением макияжа, так что я увижу её позже.

- Да...

Горничная отступила назад и вышла из комнаты.

Какого чёрта она хотела видеть меня перед Церемонией?

Могла ли императрица также быть причастна к убийству Теодора?

В романе она была изображена как самая элегантная и мудрая мать Империи, но я уже поняла, что не могу слепо доверять рассказу автора. Воспоминания Синклер были, к лучшему или к худшему, единственной направляющей силой в моём выживании.

Наш бедный принц Альфред, как он смог вырасти таким честным при этой лицемерной императрице и таком деспотичном императоре, как Гераций?

- Великая Герцогиня?

Аргх… Сейчас было не время беспокоиться о других.

- Да...

Горничная показала мне поднос, покрытый бархатом. Там было несколько по-разному окрашенных цветов одного вида.

- Лизиантус означает вечную любовь. Какой из них вы бы хотели?

"Вечная любовь..."

Это было немного неожиданно. Поместье Карикас, описанное в книге, было районом, построенным в Царстве Демонов, и было оплотом дьявола.

Естественно, это было самое страшное место в Империи, заброшенное место, недоступное для людей. Но теперь, когда я вижу это, это была очень романтичная земля. Для жены был проведён ритуал, и она присоединилась к первой ночи с цветком вечной любви на голове для своего мужа.

"Есть ли в мире вечная любовь?"

Конечно, Альфред показал, что вечная и чистая любовь… Это был роман, так что это было возможно.

Если бы настоящая любовь была такой чистой навсегда, это была бы успешная жизнь.

Сегодня я хотела выбрать несколько красивых цветов для себя.

"В конце концов, я должна бороться, чтобы жить в этом незнакомом месте".

Белый, светло-розовый, фиолетовый и цветы только с фиолетовыми концами были размещены на белом фоне один за другим. Учитывая черты лица Синклера - фиолетовые волосы, флуоресцентные розовые глаза и белая кожа - я выбрала элегантный белый цветок.

- Вы готовы?

На вопрос служанки служанки посмотрели в мою сторону. Однако мне хотелось покачать головой.

- У вас есть крепкий алкоголь?

-…!

Глаза служанки расширились, но вскоре она кивнула головой, как будто понимая. Она пошла в кладовую и достала бутылку и стаканы.

Когда она собиралась налить мне выпить, я схватила и осушила всю бутылку.

"Тьфу".

Это было крепче, чем ликер Каолян*, который обычно пил председатель. Жидкость обожгла мне горло.

У меня болит живот. Чёрт возьми!

Тем не менее, я должна была быть храброй, чтобы закончить этот трагический день. Я не могла поверить, что это была публичная Первая Ночь. И с парнем, которого я никогда раньше не видела?

Это было бы невозможно, даже если бы я была трезвой. Я допила жидкость для храбрости и передала пустую бутылку горничной.

- Откройте дверь.

По моей команде я, одетая в толстый роскошный плащ из атласа поверх тонкой сорочки, и молодая горничная открыли дверь.

Джеральд стоял перед дверью, одетый в халат. Он протянул мне руку. Я держала голову прямо и, взяв предложенную руку, последовала за ним к официальной кровати.

В уме я продолжала повторять заклинание.

"Я Синклер, я Синклер".

Официальной сценой была открытая терраса, кровать с балдахином и богато украшенными занавесками. У постели стояли Верховный жрец, император Гераций в качестве свидетеля-мужчины и императрица Кеннес в качестве свидетеля-женщины.

Я остановилась. Тело Синклер попыталось сжаться в комок. Но вместо этого я крепче сжала голову и выпрямила спину.

Вероятно, это было потому, что императрица хочет, чтобы я присела и спряталась.

- Я приветствую Ваши Величества Императора и Императрицу, которые являются жизнью солнца и земли Империи.

Я преклонила колени и поздоровалась. Удивительно, но Джерард лишь слегка поклонился.

Верховный жрец выступил вперёд и крикнул гостям, стоявшим на балконе.

- Я буду просить разрешения у Орлесиона, Бога Небес, на союз Великого Герцога Джеральда Вонзейера и Великой Герцогини Синклер Вонзейер.

*Хлоп-хлоп-хлоп*

Последовали аплодисменты гостей.

- Ваше Высочество, Великий Герцог и Её Высочество, Великая Герцогиня, пожалуйста, идите спать.

Я глубоко вздохнула и забралась на кровать, когда Джеральд повёл меня. Жрецы тихо опустили занавеси балдахина.

К счастью, шторы были тёмными, так что я ничего не могла разглядеть снаружи.

Верховный жрец спокойно склонил голову и отдал приказ.

- Пожалуйста, снимите свои одежды сейчас.

Джеральд схватил за плечо халат, который был на нём, и, хотя я думала, что под ним была пижама, он был голый! Его мускулистые плечи были достаточно широки, чтобы обхватить мои собственные узкие лопатки.

"Ты можешь это сделать, Кан Чжу Хи! Потому что ты Синклер!"

Я стиснула зубы и сняла платье. Холодный ветер развевал мои пушистые волосы.

Было действительно холодно. Когда подул ветер, у меня по предплечьям побежали мурашки, и я невольно вздрогнула.

Когда я изучала боевые искусства, я вспомнила тот день, когда впервые вышла на ринг.

"Насколько я нервничала перед спаррингом со своим соперником перед матчем?"

Когда звонит колокол и проходит около 4,88 метра во всех направлениях, адреналин, или эпинефрин, выделяется из надпочечников. Тирозин (C9H11NO3), тип аминокислоты, превращается в допу в результате солюбилизации, и это становится дофамином в результате "декарбоксилирования". Затем ваше кровяное давление повышается, а зрачки расширяются, заставляя вас возбуждаться, пугаться и трепетать.

И теперь…

В наш первый вечер вместо зрителей на стадионе с террасы смотрели имперские гости.

С любопытством, волнением и поддразниванием!

Как мастер боевых искусств, демонстрирующий свои навыки спарринга ликующей публике перед матчем, я подняла голову и посмотрела на королевскую семью.

Ху… Но я тоже не была профессионалом. Я нервничала.

Спарринг на ринге, показанный только в местных додзё, был трудным, но делать это перед людьми, которых я даже не знала!

"Хорошо, да, давай сосредоточимся на том факте, что я ничего не знаю, и сделаем это горячо, круто и торжествующе, когда мы будем на ринге! Я Синклер, Великая Герцогиня романа!"

Я попыталась развязать шнурок, который скреплял переднюю планку сорочки. Но в этот момент Джеральд схватил меня за руку.

-…?

"Значит ли это, что ты должен это сделать?"

Я удивлённо посмотрела на него.

Он подмигнул и сказал мне не делать этого.

"Что это?"

- А теперь, вы двое, соедините свои икры вместе.

"А?"

Когда я попыталась взглянуть на священника, он схватил меня за лицо, как бы говоря, чтобы я смотрела только на него.

"Да, хорошо, как и раньше в ванной, я должна следовать тому, что он мне говорит, чтобы избежать несчастных случаев".

Одного такого было достаточно.

Джеральд согнул колени и раздвинул ноги в форме клещей. Я быстро согнула колени, как это сделал он. Затем Джеральд поставил своё колено между своим согнутым коленом и моим.

Была создана естественная поза мужчины и женщины, обнимающих друг друга, и его тайный и самый драгоценный придаток коснулся моих бедер.

"Боже мой, он действительно большой".

Но разве это не было очень странной позицией?

Я продолжала думать о тот, как я видела его видел раньше в ванной, и моё лицо вспыхнуло. Было ли это из-за опьянения? Всё моё тело нагрелось.