- *Крик*

*Бах-бах-бах*

"Почему эти птицы падают на меня вместо того, чтобы тыкать в меня своими острыми клювами?"

Некоторые даже упали на мою сторону.

"Я не слишком стара, чтобы пинать их ногами, верно?"

Однако тонкая шея и позвоночник Синклер были слишком слабы, чтобы выдержать вес чудовищных птиц, в пять раз превышающий вес Теодора и в три раза превышающий моё собственное тело. Я улыбнулась Теодору, сказав ему, что всё в порядке и он не должен бояться. На мгновение у меня появилась слабая надежда, что я смогу жить, потому что я Синклер, а не Кан Чжу Хи.

Синклер - дочь ведьмы. Даже когда её брат и отец пытались убить её, она не умерла. Но скоро "Агх!" Жгучая боль в спине охватила всё моё тело.

- Ха.

Моя плоть, казалось, таяла. Противник не был человеком. Даже если бы у меня была невероятная способность к регенерации после того, как я была ранена человеком или выжила после яда, созданного людьми, я не была уверена, что выживу после чудовищных пищеварительных ферментов дьявольского зверя. Точно так же, как Синклер не смогла пережить, как Теодор разорвал её тело на части и сжёг дотла.

Даже когда я тонула в страхе смерти, горячие и мягкие предметы постоянно ударяли меня в спину с ревущим шумом.

"Черт возьми, если вы хотите убить меня, просто убейте меня одним ударом!"

"Почему эти тяжелые штуки пытаются растопить меня, покрыть грязной желчью и раздавить?"

Тем не менее, это было терпимо. Внезапно вокруг стало темно.

"Сколько из них пришло?"

"Разве замок Шлезен не был бы в опасности, если бы в лесу было так много монстров? Или дело в том, что эти звери не безрассудно вторгаются в мир людей?"

"Если я правильно помню, монстры появились в романе только тогда, когда Теодор стал Королём демонов, верно?"

Это было странно…

Это был мир людей, которым правил Джеральд, и это было не то место, где монстры могли так разгуливать.

- Мачеха.

Нежные руки Теодора пробрались сквозь виноградные лозы и попытались дотронуться до меня.

- Всё в порядке, Тео. Просто подожди ещё немного.

Я подмигнула, показывая, что со мной всё в порядке. Теодор вытер пот с моего лба и головы своей маленькой ручкой. Мои ноги и руки дрожали, но я не хотела заставлять ребёнка нервничать.

- Не волнуйся. Я скоро заберу тебя оттуда.

Теодор кивнул, его глаза были полны доверия.

Через некоторое время тупая вибрация от удара о моё тело прекратилась.

"Всё кончено?"

Я слегка потрясла спиной, чтобы стряхнуть грязь, прилипшую к моему телу.

*Рычание*

Огромные тела скользили вбок, издавая громкие звуки. Окутанное затхлым зловонием, моё тело чувствовало себя так, словно я была внутри грязного чудовищного желе. И вдруг чудовищная птица расправила свой массивный клюв, чтобы перекусить моей головой в перерыве между приёмами пищи.

Рефлекторно я подняла защиту и нанесла удар.

*Бах!*

Мерзкая птица пошатнулась и упала на пол.

"Что? Как это может быть так просто?"

Я опустила голову и посмотрела вниз на чудовищную птицу, но, ну, это была голова без тела.

"Что? Почему они умирают? Разве вы не пытались убить нас?"

Когда я огляделась, то увидела, что все чудовищные птицы были мертвы.

"Хм, что это такое?"

Я была озадачена, стоя перед кучей мертвых птиц. Я грубо стряхнула всех мертвых монстров, которые давили на меня. Холодный ветер подул мне в спину. За исключением виноградных лоз, которые поддерживали меня и Теодора, мёртвые птицы-монстры окружали нас, как будто мы были центром пышного пончика. Это было похоже на Ореум на острове Чеджудо*.Размышляя о том, как вырваться из кольца мёртвых птиц, я от неожиданности упала на задницу.

(Ореум Чеджу - поднимающийся небольшой потухший вулкан на острове Чеджудо в Южной Корее.Слово “ореум” - это диалект Чеджу, который подразумевает паразитический конус. Название относится к небольшому вулкану в главном вулканическом кратере в Чеджудо и обычно применяется к холму в Чеджудо)

Джеральд парил над мёртвыми птицами. Он, спаситель, выглядел страшнее мертвых птиц. Я не могла сказать, испугалась я или обрадовалась, увидев его. Одетый в белую униформу с голубыми пятнами крови по всему телу, он смотрел на меня убийственным взглядом.

"Он убил всех этих птиц?"

Только тогда я поняла ситуацию. Джеральд пристально смотрел на меня, словно собирался отругать меня.

- Что случилось?

- Это, это...

Внезапно я начала заикаться. Взгляд Джеральда скользнул мимо меня и упал на Теодора.

- Иди сюда, Теодор.

- Не хочу!

Джеральд протянул руку, но Теодор покачал головой.

- Тео!

Густой, глубокий голос Джеральда разнёсся по лесу Царства Демонов. Тем не менее, Теодор не сдвинулся с места.

- Мачеха спасла жизнь Тео. Так что Тео не уйдёт от мачехи!

-…!

"Я не могу поверить, что Теодор цепляется за меня!"

Я была тронута.

- Разве я говорил тебе не входить в этот лес?

- Тео голодный.

Успокоив своё сбитое с толку сердце, я быстро встала, держа Теодора на руках.

- А ты, почему ты здесь?

- Я вышла из кабинета и заблудилась.

Джеральд, казалось, не поверил мне, но он, казалось, временно принял моё заявление, потому что он был перед Теодором.

- Теодору будет запрещено покидать замок в течение десяти дней, а тебе...!

- Сначала я вымою Теодора, а потом приготовлю ужин.

Я хотела убежать с Теодором на руках, но это было невозможно, потому что я была окружена демонами.

- Кстати, это вы всё это сделали?

Поскольку Теодор был там, я спросила как можно вежливее.

- Тогда, как ты думаешь, кто бы спас вас из этой ситуации?

"Как и ожидалось от мастера меча. Он не был простым книжным червём, как я читала в романе".

Пока я любовалась им, Джеральд, который всё ещё парил в воздухе, приземлился рядом с нами.

Он вздохнул, пытаясь обнять меня и Теодора. Я посмотрела вниз на своё тело и тело ребёнка. Неудивительно, что мы выглядели как грязные лягушки, покрытые голубой кровью и жёлтым ихором. Тем не менее, Джеральд обнял нас.

- Что...?

- Чтобы вернуться в замок.

Через мгновение нас окружил яркий свет.

"Ах! Это магия телепортации, о которой я читала в романе! Неужели я наконец-то наслаждаюсь волшебством фантастического мира?"

Я выжидающе посмотрела на яркий свет, освещающий нас.

"В веб-романах у людей кружится голова. Что, если меня укачает?"

Я посмотрел на Теодора. Он мягко улыбнулся, как будто был знаком с этим видом магии. Тело Теодора летело по воздуху, как светлячок с ярким светом. И…

Свет исчез.

Я осталась один в тёмном лесу, окружённый мёртвыми птицами.

"Уххх!!! Что это такое?!"

"О Боже, я заперта одна в горе мёртвых птиц-монстров".

"Удивительно. Это какой-то злой заговор Джеральда?"

"Конечно, он с подозрением отнёсся ко мне после того, как я преодолела его барьер. Если это так, то он пытается устранить меня, утверждая, что меня убила какая-то чудовищная птица?"

"Аргх! Я не знала, что Джеральд действительно коварный ублюдок".

Проклятия начали вылетать из моего рта.

- Ты! Ты хуже радиоактивной воды, загрязнённой стронцием-90, плутонием, йодом и углеродом-14!

Когда я громко закричала, я услышала, как откуда-то доносится рёв монстра.

-...Давайте помолчим.

Ха… Я вздохнула и оглядела трупы.

"Как, чёрт возьми, мне отсюда выбраться?"

Я раздумывала, взобраться ли на гору трупов или протиснуться в щель.

Взобраться на гору казалось невозможным. Если бы я сделала неверный шаг и поскользнулась, меня бы немедленно раздавило.

В конце концов я решила проползти через ту сторону, где было больше всего щелей. Тренируя свою способность ползать по земле, когда я дралась, я повернулась в сторону и протиснулась через щели. От вони у меня разболелась голова. Я задержала дыхание, сложила руки вместе и, используя силу своих ног и ступней, едва сумела высунуть голову из первой попавшейся щели в стене падали и тяжело выдохнула.

Затем…

Голова огромного чудовищабыла прямо передо мной с широко открытыми большими глазами.

- Хм?

Но веки чудовища шевельнулись и..

- *Крик*

Чудовищная птица широко открыла пасть и извергла мне на лицо жёлтую слюну и дурно пахнущую слизь.

"Я так обречена".

Я оттолкнула своё лицо и спину так далеко, как только могла, пнула его в живот обеими ногами и отодвинулась.

- *Крик*

Я слышала грохочущий звук хлопающих крыльев. Я изо всех сил пыталась преодолеть гору трупов коллег птицы надо мной и спастись от смерти. Я двигала ногами так, как будто у меня на бедрах был турбомотор.

Вскоре земля начала сотрясаться с глухим звуком. *Тук, тук, тук*. Мне было страшно, но я не могла не оглянуться назад. Как и ожидалось. Чудовищный стервятник с отрезанным крылом смотрел на меня и последовал за мной глазами, полными гнева и мести.

- *Крик*

Я застонала и побежала изо всех сил, глядя вперёд. Падая, царапаясь и опираясь на ветки, я бежала, не останавливаясь. Даже если бы я умерла, я бы умерла своими собственными руками, и я не хотела умирать, пропитанная отвратительной слюной такого демона.

Наконец, тёмный и душный лес подходил к концу.

"Хорошо, ещё немного".

"Быстрее!"

Покинув этот лес, я смогла бы жить. Если бы только я могла добраться до замка Шлезен, я бы не умерла. Если я выйду из леса, даже если это не Джеральд, рыцари замка убьют монстров, поэтому я решила подумать обо всём позже и просто сосредоточиться на побеге из этого леса. Когда я вышла из темноты, мои глаза не могли как следует разглядеть окружающее из-за внезапного яркого света, ослепившего меня.

Но у меня по спине пробежали мурашки. Я сбавила скорость. Это было не очень приятно. Сильный ветер подул передо мной и ударил меня. Я остановилась. Под моими ногами была скала.

"Фух, один неверный шаг, и я могла бы рухнуть".

Я посмотрела вниз. У подножия скалы было большое озеро, где неторопливо плавали чудовищные крокодилы высотой около пяти метров, наслаждаясь солнцем.

В ужасе я оглянулась назад.

"Конечно".

Безумная чудовищная птица, размахивая одним крылом, неслась ко мне, издавая сердитый крик.

"Это то, что вы называете дилеммой, верно?"

В первый раз я прокляла сукиного сына председателя.

"Ты ублюдок, которого даже тараканом нельзя назвать, что это за адские трудности из-за тебя?!"

Какой бы бессмертной ни была Синклер, не было никакой гарантии, что я вернусь к жизни, если моя плоть будет разорвана и пропитана пищеварительными ферментами.

Буду ли я поймана и убита чудовищной птицей?

Умру ли я от того, что меня съест чудовищный крокодил?

Я должна была решить.

"О, если бы Бог всё ещё существовал!"

Я решила доверить свою жизнь своим 2% удачи. Крепко зажмурив глаза, я спустила одну ногу со скалы, осторожно подобрала ноги и прыгнула. Как только я сделала это, чудовищная птица, в три раза превышающая моё тело, не смогла преодолеть ускорение и, издав последний крик, упала мне на голову.

Вой чудовища и шелест тяжёлых перьев быстро пронеслись передо мной.

*Всплеск!*

Я открыла глаза.