- Мелочный тиран!

Джеральд был ошеломлён обвинением Синклер.

После восшествия на престол нынешнего императора Герация он казнил всех обитателей Царства Демонов, живущих в империи Виатрия, и сжёг книги, связанные с Царством Демонов и магией.

Это называлось сожжением книг.*

(п.п.: Сожжение книг - это практика уничтожения книг или других письменных материалов, обычно поощряемая политическими или религиозными властями; она связана с идеологическим фанатизмом и обычно сопровождает многие военные конфликты. Эта практика, как правило, носит публичный характер и мотивируется моральными, политическими или религиозными возражениями против опубликованных материалов. Заключается в сжигании книг, которые не соответствуют воле правителя контролировать средства массовой информации)

После этого все, кто владел этими книгами, были преданы смерти, а их семьи или кланы были проданы в рабство.

"Это Синклер вызвала туман Царства Демонов прошлой ночью?"

Поскольку одно её присутствие разрушало магию библиотеки, она могла бы использовать этот вид магии.

Но Джеральд быстро покачал головой. Этот туман завладел её разумом и даже угрожал её жизни.

"Однако, как был преодолён барьер?"

Никакая магия или практика, связанные с ней, не были разрешены в Империи. Даже волшебники и ведьмы были изгнаны из Империи.

Она была чистокровной дочерью. Конечно, преодолеть барьер не должно было быть возможным.

(п.п.: чистокровная означает, что она на 100% человек)

"Но… что, если ты захочешь уничтожить меня?"

Небольшие подозрения, которые у него были, распространялись со скоростью лесного пожара.

Хорошо. Если ты хочешь это спрятать, мне придётся просто выкопать это.

Джеральд посмотрел на запрещённые книги, которые она читала, и спросил, как бы делая ей выговор.

- Что ты пыталась со всем этим сделать?

- Э-Это...

Синклер не могла не заикаться.

"Как бы я описала ионный очиститель воды в эту эпоху?"

- Я хотел сделать...

- …?

- Чистую воду.

- Воду?

- Теодора...

- Теодор?

- Потому что Теодор пьёт вино.

- Что в этом плохого?

Джеральд положил книгу на стол, как будто не мог её понять.

- Потому что вино вредит здоровью детей.

Джеральд подумал, что она смеётся над ним. В его мире было естественно пить вино вместо воды, поэтому он не мог думать ни о чём другом.

- Разве это не слабое оправдание?

Джеральд положил руку на стол и наклонился верхней частью тела к Синклер.

Она неожиданно отстранилась.

- Так почему же ты так спрорила с Молли раньше? Из-за вина?

Только тогда Синклер поняла, почему он так разозлился.

"Это из-за неё".

Она не понимала, что это хорошо. Потому что она думала, что нет необходимости в глубоких отношениях, так как её главный план состоял в том, чтобы хорошо обращаться с Теодором, снять проклятие и покинуть это место.

- Потому что я забочусь обо всем, что касается Тео!

- Убери свою руку!

Глаза Синклер расширились, она открыла рот:

- Я не могу этого сделать.

"Если я уберу руки от Тео, я умру, и наш Альфред будет страдать!"

- Я мать Тео!

Синклер больше не чувствовала необходимости с ним разговаривать. Когда она собиралась уйти с книгой, Джеральд схватил её за запястье.

- Куда ты собираешься отнести эту книгу?

- Куда же ещё? В мою комнату.

Синклер попыталась стряхнуть его, но сильная рука Джеральда не сдвинулась с места.

В этот момент в её ушах зазвучал голос директора додзё боевых искусств.

- Ты знаешь, что такое основы боевых искусств? Это выживание, выживание!

Даже ради выживания, она больше не могла этого выносить. Она должна была выбраться из этой опасной ситуации с минимальными усилиями. Синклер держала его так, чтобы он не мог потянуть, затем толкнул её локоть внутрь и вытащил руку. А потом она крепко сжала книгу.

- Не прикасайтесь к моему телу безрассудно!

Синклер подняла брови и уставилась на Джеральда.

"Похоже, ты не представляешь всей серьёзности ситуации".

- Зачем тебе брать запрещённую книгу в свою комнату?

- Запрещённую?

Голос Синклер стал громче от вопросительного тона Джеральда.

-…?

- Это запрещённая книга?

Она широко открыла глаза и посмотрела на книги. Брови Джеральда дёрнулись от её реакции.

Синклер закрыла рот обеими руками. Она вспомнила описание существования запрещённых книг, хранящихся отдельно в подвале библиотеки империи Виатрия, в романах, которые она читала в своей прошлой жизни.

Это было место, доступное только императору Герацию и Альфреду.

Монополия и контроль над информацией. Они были запрещены, потому что они осмелились бросить вызов власти и авторитету императора.

Только тогда Синклер поняла, почему Джеральд был так зол. Однако, поскольку в романе не перечислялись одно за другим названия всех запрещённых книг, Синклер не могла знать, что они запрещены.

- Мне жаль. Я просто знала, что существуют подобные книги. Я не знала, что запрещены именно эти.

"Я не знала".

Это был убедительный ответ.

- Но если у кого-то есть запрещённая книга… Его могут приговорить к смертной казни.

Синклер понизила голос, как будто беспокоясь о том, кто её услышит. Джеральд отшатнулся, когда мягкое дыхание Синклер коснулось его уха.

"Она что, что-то вроде прыгающего мяча? Непредсказуемая, она просто непредсказуема".

Кроме того, было неприятно, что она, казалось, не слушала его должным образом.

- Разве я не говорил, что поставил барьер в кабинете?

Когда голос Джеральда стал громче, Синклер только пробормотала:

- Ах...

"Так ты схватил меня за руку, как только вошёл? Пытаешься выяснить, кто я такая?"

Волосы Синклер встали дыбом, когда она подумала об этом. Она тайком спрятала ладони за спину.

"Может быть… Я слышала, что биологическая мать Синклер была ведьмой, но обладала ли она такими способностями?"

Однако, узнав, что она ведьма, всё усложнилось бы, поэтому Синклер пришлось быстро избегать этого.

- Мне жаль. Я не знала. Я оставлю книгу здесь.

Синклер спокойно положила книгу на стол и вышла из кабинета. Выражение лица Джеральда стало серьёзным.

Он наблюдал за ней, как она небрежно открыла тяжёлую дверь и вышла, как будто это ничего не значило.

-…!

Джеральд скрестил руки на груди, теребя нижнюю губу.

* * *

Я испугалась и выбежала. Это была ситуация, когда я могла раскрыться как ведьма.

Если бы меня принесли в жертву во время охоты на ведьм, я бы ничего не смогла добиться, поэтому я должна была быть осторожной и вдумчивой.

Когда я вышла из кабинета и получила приветствия от нескольких слуг, я увидела реку через окно, поэтому решила прогуляться, чтобы подышать речным бризом… Однако река оказалась дальше, чем ожидалось.

Тем не менее, я уже вышла, и просто ходить было пустой тратой времени, поэтому я пошла к реке.

Платаны, стоявшие по обе стороны дороги, закрывали солнце зелёными листьями.

(п.п.: платан - один из видов рода фикус семейства Тутовые. Иногда платаном называют клён белый и сикомор. Родиной считается Египет).

В цветочном саду за платанами жужжание пчёл успокоило моё бешено колотящееся сердце.

*Тук, тук, тук*

Река, сверкающая серебристыми бликами, красиво покачивалась, распространяя рыбный запах. У реки мангровые деревья осторожно наклонялись к воде.

(п.п.: мангровое дерево - это кустарник или дерево, которое растёт в прибрежной солёной или солоноватой воде. Этот термин также используется для обозначения тропической прибрежной растительности, состоящей из таких видов).

*Плюх*

Неизвестная рыба отскочила от поверхности и упала.

Моё трепещущее сердце медленно приходило в норму. Я внимательно огляделась по сторонам.

Серовато-коричневый ясень грациозно покачивал листьями. Под ним пахнущие гвоздики, которые хорошо растут в тени, наслаждались прохладным полуднем. Дикие розы образовали виноградные лозы и распустили красные и желтые бутоны.

На вершине в солнечном свете летали чёрные бабочки.

Лёгкий ветерок остудил мой разгорячённый разум. Я на мгновение закрыла глаза и вдохнула, широко раскинув руки, как плакучая ива, стоявшая рядом со мной.

Когда свежий воздух наполнил лёгкие, тело, полное фотосинтеза, взревело.

Когда я боялась, моё тело настаивало на разминке, считая борьбу лучшим вариантом.

"Да, просто немного..."

Сначала я огляделась по сторонам. Было бы плохо, если бы меня увидели слуги из замка. К счастью, там никого не было.

"Мне следует разогреться?"

Я несколько раз повернула шею слева направо, и раздался потрескивающий звук.

"Хм… Совсем одеревенела"

.

Когда я попыталась положить обе руки на таз, повернувшись спиной три раза влево и три раза вправо, со стороны таза раздался потрёскивающий звук.

"Не потому ли, что я в последнее время мало двигаюсь?"

Я положила руку на талию, вытянул левую ногу вперёд и коснулся пола пяткой. Через некоторое время я толкнула его подошвой правой ноги, но раздался щёлкающий звук.

“Чёрт возьми...”

Я застонала, осознав, насколько мне не хватало практики. Думаю, мне придётся возобновить тренировки по боевым искусствам и бегать каждое утро.

Я приняла базовую стойку, а затем *удар, удар, удар*! Я нанесла несколько ударов в воздух.

Я насторожилась, приняла базовую стойку и нанесла удар, прямой удар и апперкот в воздух.*

"Раз уж я пошевелила руками, может, мне немного расслабить ноги?"

Я сделала боковой удар ногой. Угол 45 градусов, 70 градусов и, наконец, около 90 градусов. Наконец, используйте правую ногу в качестве опоры и нарисуйте круг на полу!

Я расслабила руки и ноги, но этого всё равно было недостаточно.

*Треск*

В этот момент я взглянула на тополь с протянутыми к небу руками.

"Вау, всё просто замечательно, правда?"

Это было просто прекрасно.

Я подбежала и пнула дерево двойным боковым ударом.

Казалось, что нервозность, которую я испытывала из-за того, что меня поймал Джеральд, ослабла.

Я повернулась всем телом и бац! Я пнула другой ногой. Удар спереди, удар сзади, боковой удар, удар сзади, боковой удар, удар сзади, удар, поворот.

И снова удар спереди.

- Ха... хаааа...

Моё дыхание стало немного прерывистым.

Одного удара ногой было недостаточно, поэтому я вытянула руки, чтобы нанести удар.

Мощный удар, быстрый удар, прямой, короткий хук, длинный хук, сверху, бам, бам!

Пот стекал у меня с носа.

Конечно, листья тополя упали мне на голову, но какое это имеет значение!

Я превратила гнев и горечь, накопленные за эти годы, в захватывающее боевое искусство.

И затем...

- *Хлоп-хлоп*! Браво!

Я огляделась, поражённая незнакомым мужским голосом.

- Это грубо. Покажись.

Потом кто-то спрыгнул с дерева рядом со мной. Поражённая, я попятилась и встала прямо в боевую стойку.

Его серебристые волосы развевались на солнце. Это был мужчина с прозрачными красными глазами, немного отличавшиеся от Теодора. Он быстро вежливо поздоровался со мной.

- Я прошу прощения за грубость. Я отдыхал на дереве. Так совпало, что я стал тем, кто подглядывает за другими.

"Кто это? Кто-то из замка?"

- Кто вы такой?

- Я Кертис, брокер.

Я слегка поклонилась и попыталась развернуться. Вступать в отношения с кем бы то ни было было опасно, независимо от того, работали они в замке или нет.

Однако...

- Если вы не возражаете, я бы хотел принять участие в поединке.

"А? Ты хочешь драться?"

Когда я уже собиралась повернуться, мои ноги заколебались от искушения.

"Он сказал, что он брокер? Другими словами, он не человек замка или территории..."

Так что даже если я его побью, ничего не случится, верно?

Уголок моего рта приподнялся в одну сторону. Должно быть, он подумал, что я обиделась.

- За этим нет другого смысла. Просто это отличается от того стиля боя, который я знаю, так что мне любопытно.

"Это верно. Потому что это не боевое искусство из этого мира".

- Хорошо.

Нуждаясь в противнике, я с радостью приняла его вызов и подготовила свою позу.

- Давайте начнём.

- Ха-ха, у вас огненный характер. Разве не было бы вежливо поделиться именами? Леди зовут...

- Лукин.

(п.п. Лукин - это транскрипция английского слова looking, что значит "смотрящий")

Поскольку он так пристально вглядывался, я быстро нашла идеальное имя.

- Лукин… Это красивое имя.

Не обращая внимания на его маневры, я встала в стойку и жестом пригласила его подойти.