29

В руках с дневником и лютней он быстро и уверено двигался по подземному ходу обратно к поместью. Теперь Новмиру все казалось таким простым, он удивлялся тому, что почти потонул в этом. Юноша чувствовал, что стряхнул с себя многолетнюю пыль, которую больше не собирался к себе подпускать, и что у него все получится в любом случае так, как он захочет. Он ощущал себя чуть ли не избранным, познавшим простые тайны жизни и способным провести… Нет. Вытянуть, даже через силу, заблудших к свету. И он не видел в этом ничего странного и чересчур самонадеянного…

Новмир уже стоял за шкафом и слушал, что происходит в кабинете Николая. Он был уверен, что старик все ещё находится в доме, потому что в том месте, где он сказал дожидаться встречи с ним, его не было. Ничего не слышно.

Новмир, всеми силами не давая скрипнуть чему-то ни было, отодвинул шкаф и застал сидящего в кресле. Желтоватый тусклый свет от единственной свечи, находящейся на столе, за которым находился старик, беспокойно разбрасывал тени и блики по ближайшей округе. Не замечая того, что кто-то зашёл в комнату, Николай продолжал дрожащим взглядом смотреть куда-то, где должна быть дверь из кабинета.

Новмир дотронулся до плеча своего дедушки – последний в мгновение ока стиснул кулаки и скованным страхом движением обернулся. И ещё больше напрягся.

- Ты что тут делаешь?! – Сдерживая себя шепотом, прошипел старик.

- Нам нужно спасаться. Мы всех вытащим отсюда. – С холодно поблескивающими глазами ответил так же шепотом Новмир.

- Я же сказал ждать там. Почему один не ушел?! Маю почему не стал искать?! – Чуть ли не в бешенстве продолжал шепот Николай.

- Мы спасемся, у меня есть план. Ну же, осталось забрать бабушку и…

- Этого никак не сделать. Если я сбегу, они сказали, что прикончат её…

- Но можно же…

- Лучше иди один. Я что-нибудь придумаю.

Новмир постоял в задумчивости. Решил, что вернётся за Николаем и Любовью уже с остальными и между делом заметил, что его лютня все ещё обмотана черной тканью, которая крепила к ней серебряную колбочку.

Я всех спасу. Никто больше не умрёт.

С этими мыслями он попрощался с дедушкой, оставил сосуд на столе и почти скрылся за шкафом, когда его жестом подозвал Николай. Некоторое время он выжидающе смотрел на отчаянно трясущийся огонек свечи.

- Ты… простил меня? – Сказал старик полным надежды голосом.

- Да. – Уверено и даже ласково ответил юноша.

- Спасибо… – Николай отвернулся, пытаясь скрыть нахлынувшее освобождение. За долгие годы он впервые расслабился. Огонь свечи будто бы стал меньше дрожать – до этого его словно кто-то со всей силы тряс.

Уже в подземном ходе Новмир открыл решетки с помощью висящих рядом ржавых ключей и повёл до этого прозябающих там пленников за собой, на свободу.

***

Николай взял оставленную внуком колбу.

- Военная… – Сказал он себе под нос, когда, повертев её в руках, заметил гравировку с номером и знаком «Чур» ниже.

Старик начал легонько стучать сосудом о край стола, постепенно прикладывая все больше усилий. Через десять минут внутри серебряной колбы немного забурлило (чувствовалась её небольшой дрожание). Как можно аккуратнее положив сосуд в левый карман штанов, он печально улыбнулся и сел в кресло, будто бы к чему-то готовясь.