Несколько дней спустя

Грэг медленно приоткрыл глаза, мир вокруг плыл и двоился. Он сгрёб пальцами виски, будто пытаясь сдавить раскалывающуюся черепушку.

— Вот чёрт... Моя голова... Такое чувство, будто её раздавили гидравлическим прессом, — прохрипел он, с трудом фокусируя взгляд.

Перед ним стояла знакомая фигура в сияющем костюме. Шлем скрывал лицо, но по едва уловимому наклону головы было ясно — ОмниСтар изучал его с холодным интересом.

— Очнулся. Наконец-то, — голос героя звучал ровно, без эмоций.

Грэг дёрнулся, отчего боль в висках усилилась.

— Чего? Вы же... ОмниСтар? Офигеть, а вы... настоящий? Или что? — он сам услышал, как глупо это прозвучало, но мозг отказывался выдавать что-то более связное.

ОмниСтар скрестил руки на груди.

— Тебя убили.

Тишина.

— ЧЕГООООО?! — Грэг рванулся вперёд, но тело не слушалось. Он рухнул обратно на койку, схватившись за голову. — Вот... Бляяя...

— Так и знал. Ты ничего не помнишь, — ОмниСтар повернулся к окну, где за стеклом клубился ядовито-жёлтый туман. — Тебя убил Капитан Потужно. Размазал по асфальту. Голову оторвал.

Грэг уставился на свои дрожащие руки.

— Я... я пойду домой... Только вот... Где я?

— Ты в больнице "Аетан".

Дверь палаты скрипнула. На пороге стоял Кардио, его синие вены под кожей пульсировали, как неоновые трубки.

— Грэг, вы в норме? — спросил он, но в голосе не было ни капли беспокойства.

За ним показался Даниэл. Лицо брата было бледным, под глазами — фиолетовые тени. Но когда он увидел Грэга, его губы дрогнули в чём-то, отдалённо напоминающем улыбку.

— Привет, Грэг. И... привет, Кардио, — он шагнул вперёд и обнял брата так крепко, что у того хрустнули рёбра. — Я очень рад, что ты жив.

Грэг не ответил. Он вдыхал запах гари, въевшийся в кожу Даниэла, и думал только об одном:

Почему я не чувствую радости?

Дом

Телепортация оказалась дерьмовой штукой. Грэга вырвало прямо на пороге. Даниэл похлопал его по спине, но сам выглядел не лучше — его трясло, как алкоголика на дне бака.

Дверь распахнулась. Отец стоял на пороге, скрестив руки. Его лицо было каменным.

— Может, хватит так надолго исчезать? Вы оба пропустили день рождения матери.

Грэг потёр переносицу.

— Извини... Мы совсем забыли про день рождения мамы.

Они вошли в гостиную. На диване, развалившись как хозяин жизни, сидел дядя Генри. В руках он крутил какую-то хрень, похожую на микроволновку, скрещённую с паяльником.

— О, Грэг! Привет, пиздюк! — он поднял своё детище, будто показывал новорождённого. — Я изобрёл новую хрень. Называется "Чудо-тостер".

Грэг устало уставился на девайс.

— Охренеть. И что, он может, типа, летать? Или уничтожать галактику?

Генри обиженно надул губы.

— Нет, ты ошибаешься. Он может делать хлеб.

— Вау. Круто. Но мне кажется, это... не слишком ли банально? — Грэг поймал себя на том, что говорит абсолютно серьёзно. Боже, я действительно обсуждаю тостер.

Генри махнул рукой.

— Ладно, забей. Я пойду в мастерскую и нахерачу какую-то хуйню, которая будет настолько охуенной, что ты будешь в ахуе.

Он удалился, оставив после себя запах палёной проводки.

Отец вздохнул.

— Продолжать этот разговор, мне кажется, нет смысла.

Грэг молча поднялся наверх. Войдя в комнату, он вдруг осознал пустоту.

— Стоп... А где Томоко?

Он спустился вниз. Даниэл сидел на кухне, бездумно ковыряя вилкой холодную яичницу.

— Даниэл, где Томоко?

Брат поднял на него пустой взгляд.

— Томоко? А это кто?

Грэг почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

— Видимо... мой мозг её выдумал, — прошептал он.

Из гаража вышел Генри, вытирая руки тряпкой.

— Если выдумал, то забей на неё огрооомный хер, — он сделал непристойный жест.

— Ладно, я понял. А теперь... я пойду тренироваться. — сказал Грэг.

— Эй, стой! Я тут одну хрень придумал. Думаю, тебе понравится. С помощью этой херни ты можешь путешествовать в альтернативные вселенные!

Грэг посмотрел на устройство ржавую коробку с кнопками, похожую на детектор лжи из дешёвого сериала.

— Даниэл, выкинь эту штуку.

Даниэл без возражений взял устройство и швырнул его в окно. Раздался звон бьющегося стекла.

— Вы же понимаете, что её могут подобрать? — Генри скривился.

— Нет, этого не будет. И ещё — не делай такие штуки, — Грэг повернулся к нему, и в глазах Генри мелькнуло что-то опасное. — Запомни: это всё плохо кончится.

Генри закатил глаза и ушёл в гараж.

Хьюстон.

Два дня спустя.

Лос Вегас (да, именно так, не "Лас") стоял посреди пустыря и чесал затылок. Его костюм дешёвая синтетика с нашивкой "594" уже выцвел на палящем солнце.

Меня зовут Лос Вегас. Супергерой, который на 594 месте. Я не особо сильный. Даже, мне кажется, холм не смогу уничтожить. Так что я сражаюсь с бандитами и ворами. А да... Почему "Лос", а не "Лас"? Ну, сами понимаете тогда бы все думали сначала обо мне, а не о городе, где я родился... Короче, забудьте.

— Эй, Лос Вегас! Почему ты стоишь и ничего не делаешь? — Капитан Манхэттен, массивный, как холодильник, смотрел на него с явным раздражением.

— Я просто задумался. Кстати, а почему именно вы меня позвали? — Лос Вегас нервно поправил маску.

— Сейчас не до этого. И ещё — закрой рот.

Капитан Манхэттен поднял голову.

— А вот и оно.

Лос Вегас последовал за его взглядом. В небе, медленно вращаясь, опускался кристалл. Он был размером с холодильник и светился изнутри фиолетовым светом.

— Что это?

— Это кристалл. И да — лучше его не трогать. Нам нужно отнести его к ОмниСтару. Не знаю, зачем ему такая штука, но... Мне лично должно быть похуй.

Штаб ОмниСтара

— Отлично. Это то, что я хотел, — ОмниСтар принял кристалл, его пальцы слегка дрожали.

— Зачем тебе... Ладно, забудь, — Капитан Манхэттен развернулся и ушёл, даже не попрощавшись.

ОмниСтар спустился в лабораторию.

За стеклянными капсулами плавали его клоны — десятки, сотни одинаковых лиц с закрытыми глазами.

— Скоро... — прошептал он.

Потом повернулся к дрожащему слуге.

— Ты снова не выполнил мой приказ.

— Извините! Я не успел сделать ещё двести клонов! Но я постараюсь сделать их за день! Вы же простите меня, ОмниСтар! Я ваш главный слуга!

— Нет.

ОмниСтар взял его голову и оторвал её одним движением. Кровь брызнула на стены. Затем он раздавил череп в кулаке, как перезрелую ягоду.

Янтарный Император был убит.

— Работайте, слуги мои. И выполняйте мои приказы.

Он подошёл к кристаллу, погладил его шершавую поверхность.

— С этим кристаллом я сделаю клонов ещё сильнее.

Тем временем у Грэга

— 994... 995... 996... — Грэг отжимался на полу, пот заливал глаза. — 997... 998... 999... 1000! Всё... Устал.

Даниэл сидел на кровати, наблюдая за ним с непонятным выражением.

— Ты зачем отжимался?

— Я тренируюсь. Чтобы сломать свой барьер сил и получить суперсилу.

Даниэл хмыкнул.

— И как, получилось?

Грэг хотел ответить, но в этот момент в окно постучали.

Он подошёл и распахнул его. На подоконнике сидел ОмниСтар. Его костюм был в крови и копоти.

— Нет времени объяснять. Так что — полетели. Быстрее.