«Эксперимент? Какие эксперименты?» — спросил Ричард с явным недоумением.

«Не уверен. Но то, что мы документируем наши действия и чётко записываем факт, что мы убили Миих’ека, — это доказательство одного. Какой бы эксперимент это ни был, теперь мы их подопытные объекты».

При этих словах Чарльз вспомнил отрубленное лицо су-шефа. Не умер ли он в результате неудавшегося эксперимента?

«Скажи… как думаешь, те парни когда-то были людьми из Фонда?» — предположил Ричард.

Эти слова как будто осветили идею в голове Чарльза. Всплыли воспоминания об экспериментальном журнале 096.

Когда-то Фонд заставил подопытного надеть 096 и наблюдал за его реакцией на реликт.

Если применить этот сценарий к их нынешней ситуации, то Миих’ек, который только что умер, был подопытным, а Чарльз играл роль 096. Внезапно недостающее звено в цепи встало на место.

Это могло объяснить, почему они отправили одного из своих в камеру, почему здесь содержатся другие существа и почему они не убили его и его команду.

«Чёрт возьми! Эти идиоты снаружи считают нас реликтами? Они что, с ума сошли? Не видят, что я живой человек? Что за хрень с этим экспериментаторами!» — проклял Ричард, разъярённо вопя.

«Не кричи! Они даже не понимают тебя. Всё, что с ними произошло, — они уже не люди», — ответил Чарльз.

«Так что, что нам делать?» — Ричард решил сэкономить силы.

«Жди. Раз они считают нас реликтами, значит, скоро они проведут следующий эксперимент. Мы сможем получить больше информации от следующего подопытного».

«Какой-то пустой тратой времени. У меня есть другой план. Хочешь услышать?» — предложил Ричард.

«Я знаю, что у тебя в голове! Сиди смирно, и не смей двигаться!»

«Ладно, ладно. Послушаю тебя. Как же скучно». Бурчание Ричарда исчезло в голове Чарльза.

Их второй день заключения прошёл быстро. Чарльз изначально планировал больше исследовать их обстоятельства на третий день, но кое-какой инцидент нарушил его планы.

В полубессознательном состоянии Чарльз был пробуждён неконтролируемым движением. Он понял, что его тело двигалось без его участия. Он спринтовал по узкому коридору. Он сбежал из своей камеры!

«Ричард! Ты что творишь?!»

«Ха-ха-ха! Что ещё! Сбегаю, конечно! Ты что, планируешь тут остаться? Брат, колебания приводят к провалу!» — хихикал Ричард.

«У нас ноль информации. Куда ты собираешься бежать? Ты знаешь, где мы находимся? И ты просто так выбрался?» — голос Чарльза сдавленно звучал от сдерживаемого ярости.

«Не знаю. Но я знаю, что эти монстры когда-то были людьми, так что нам не о чем бояться. Я убил тех, кто охранял дверь. Жалкие слабаки».

Чарльз охватил чувством фрустрации и раздражения. Он не ожидал, что другой эго в его голове примет решения за него, пока он спал.

Тем не менее, ситуация не позволяла Чарльзу тратить время на ссоры с Ричардом. Поскольку они выбрались из камеры, нужно было довести план до конца.

«Где команда? Ты проверил камеры?»

«А ты правда спрашиваешь? Конечно, проверил. В камерах заперты всякие странные твари. Команда, наверное, в другой части. Сначала выберемся отсюда, потом подумаем, как их вытащить».

Чарльз вздохнул. Он собрался и быстро осмотрел окрестности. Они находились в коридоре с аккуратно расположенными дверями по обеим сторонам. На его периферийное зрение попались компьютеры и факсы в комнатах.

Увидев современное оборудование, у Чарльза возникло предчувствие.

Издался пронзительный сиреновый вой, и верхние светильники начали мигать красным, как предупреждение.

Чарльз сжал зубы и ускорил шаг. Миих’ки заметили их побег из камеры.

«Смотри! Тут карта!» — воскликнул Ричард, срывая схему со стены.

Текстура бумаги была знакома, как и узнаваемое расположение мест, изображённое на ней. Чарльз провёл пальцем по напечатанному на карте: «Лаборатория 2».

Чарльз не ошибся. Если эти существа действительно были сотрудниками Фонда, то место, в котором их держали в плену, наверняка было одной из лабораторий.

Однако у Чарльза не было времени размышлять об этом открытии. Он быстро уточнил местоположение выхода на карте и выбросил бумагу, мчащись к своей цели.

Лаборатория 2 занимала огромную территорию с множеством переплетающихся коридоров и проходов. К счастью, благодаря физическому улучшению, которое прошло через его тело, Чарльз был довольно быстр.

Он быстро расправлялся с Миих’еками, которых встречал, и вскоре оказался у выхода.

К сожалению, удача отвернулась от Чарльза. Как только они решили выскочить наружу, десятки Миих’еков ворвались в коридор с выхода. Вооружённые разнообразным огнестрельным и холодным оружием, они злобно пялились на Чарльза своими перекрещенными желтыми глазами.

Слова были излишни. Чарльз стиснул зубы с решимостью и сильным рывком оттолкнулся от пола, бросившись в сторону Миих’еков.

В этот момент раздался выстрел.

Чарльз мгновенно отклонил тело, чтобы уклониться от пули. Не теряя времени, он нацелил свой протез на одного из Миих’ека, стоявшего впереди.

Вжик!

Цепь закрутилась, и крюк вылетел, пронзив существо в грудь. Задержавший дыхание Миих’ек издал пронзительный крик, который вызвал вибрацию воздуха.

Чарльз резко дернул за цепь. Она мгновенно потянулась, и тело раненого Миих’ека с грохотом врезалось в него. Чарльз тут же выдернул свой протез из тела Миих’ека. Кровавый звук рвущихся тканей эхом прокатился в воздухе, и вопль существа внезапно затих.

Пули продолжали рваться в их сторону, но Чарльз использовал поверженное тело Миих’ека как щит. Пули били по трупу, но не могли пробить его, чтобы достать Чарльза, укрытого за ним.

Схватив тело Миих’ека руками, Чарльз с ревом рванул к противникам, заполняющим выход.

С рыком он врезался в толпу и метнул труп вперёд. Не упустив момента, он с размаху взмахнул цепной пилой в своем протезе и снес голову ближайшему монстру.

Остальные Миих’ки, окружавшие его, попытались атаковать из оружия, но в условиях близкого боя тело Чарльза показало свою полную гибкость.

Каждый раз, когда на него наставляли оружие, он мгновенно отклонялся и становился близким к другим Миих’екам. Те, в свою очередь, колебались, боясь попасть по своим.

Когда они отказались от огнестрела и взяли в руки холодное оружие, Чарльз не мог быть счастливее. Вблизи Чарльз не знал себе равных.

Он уверенно продирался среди Миих’еков, словно скользкая угроза. Существа были абсолютно беспомощны, не в силах справиться с его улучшенной ловкостью.

Слова Ричарда оказались правдой: эти Миих’ки были далеко не сильными. Даже если они и стали монстрами, их физическая подготовка была подобна человеческой.

Вскоре Миих’ки валились на пол один за другим, а Чарльз оставался невредим.

Чарльз полагал, что сможет быстро расправиться с каждым из них. Но тут, из толпы, появился Миих’ек в чёрном плаще. В его высохшей руке был маленький песочные часы.

Как только Миих’ек перевернул песочные часы, песок начал сыпаться вниз. Чарльз сразу почувствовал, как его движения замедлились.

«Это реликт! Эти Миих’ки тоже могут использовать реликты!» — предупредил Ричард в голове Чарльза.

Бах!

Раздался выстрел слева, и кровь хлестнула из бедра Чарльза.

Он быстро скатился по земле. Когда он встал на ноги, в руках у него был револьвер.

Бах! Бах! Бах!

Три выстрела подряд разнеслись в воздухе, когда Чарльз выстрелил в чёрного Миих’ека. Однако этот оказался более ловким, чем его сородичи, и успел увернуться от пуль.

К счастью, Чарльз достиг своей цели. Он больше не чувствовал себя замедленным.