Услышав безумные рыки 1002 позади себя, Чарльз ускорил шаг. Независимо от того, кому или чему 1002 отдавал приказы, это могло только закончиться катастрофой для него.

Окружение расплывалось перед ним, когда Чарльз возвращался по своему изначальному пути. Как только он добрался до просторного зала, из связанного коридора вырвались бесчисленные объекты. Отвратительные органы извивались и корчились, прикрепленные кровеносные сосуды также дергались; остальные анимированные объекты качали своими телами. Но у всех была одна цель: заблокировать путь Чарльзу.

Чарльз уже собирался отступить, как понял, что существа, преследующие его сзади, также вошли в зал.

— Бро, скажи слово. Давай сделаем это. Я возьму под контроль 487 левой рукой, — прокомментировал Ричард.

Лицо Чарльза стало заметно темнее. Была слишком поздно для разговоров. Правой рукой он схватил Темный Клинок в перевернутом хвате. Мыши на полу также оскалили острые зубы.

Как только Чарльз приготовился к последней схватке с органами, дверь слева неожиданно открылась. Белая рука выскользнула наружу, схватила его за рубашку и потянула внутрь.

Чарльз никогда бы не мог догадаться, кому принадлежала эта рука: Элизабет! Ее высокая, привлекательная фигура потянула его в сторону и понеслась к выходу.

— Не замирай, беги! Эти твари знают об этом скрытом проходе, они скоро догонят нас! — быстро объяснила Элизабет, уверенно и быстро прокладывая путь по лабиринтоподобному туннелю.

— Почему ты здесь? — закричал Чарльз, бегущей впереди высокой красавице.

— Сейчас не время для разговоров. Тебе нужно немедленно вернуться на свой корабль. Время на исходе. Чем дольше ты остаешься здесь, тем больше твое тело будет ассимилировано ими, — быстро объяснила Элизабет с мрачным выражением лица.

Чарльз перестал задавать вопросы. По крайней мере, теперь он был уверен, что эта девушка — союзник. О подробностях можно будет поговорить, когда они окажутся на борту "Нарвал".

Элизабет, казалось, очень хорошо знала это место. Независимо от того, откуда появлялись анимированные объекты, она всегда находила путь для спасения.

Как только Чарльз бежал к дуплу дерева, кончик его левого воротника коснулся его лица и указал вниз. Глаза Чарльза сузились. Его одежда также ожила. Увидев, что Чарльз не реагирует, воротник снова хлопнул его по лицу и указал вниз.

Чарльз посмотрел вниз и был немало потрясен. Карман, где была Лили, начал раздуваться.

Он глотнул слюну, дрожащей рукой открыл карман. То, что должно было быть живой белой мышью, теперь заменилось на разнообразные анимированные органы. Они ползали внутри кармана и пытались выбраться. Тело Лили было полностью инициализировано.

Горькая улыбка появилась на лице Чарльза. Он уже собирался что-то сказать, как его правое ухо, вместе с улиткой, оторвалось от тела.

Белая рука выскользнула и поймала ухо. Элизабет вернула его Чарльзу и объяснила:

— Чарльз, не переживай. Пока ты выйдешь за пределы радиации этого реликта, все вернется в норму.

— Все, что было инициализировано?

— Да. Только не позволяй оторванным частям уходить слишком далеко.

— Спасибо! — сказал Чарльз, продолжая бег.

Он прижал руку к ползающему карману. Если верить словам Элизабеты, то Лили еще есть шанс.

Плюх!

Мыши, бегущие рядом с Чарльзом, начали страдать от той же инициализации, когда их органы начали отсоединяться от тел.

Чарльз не знал, понимают ли они его, но приказал:

— Берите все свои органы с собой! Они вернутся в норму, как только мы окажемся на корабле!

Мыши, похоже, поняли его слова. Те, кто были меньше инициализированы, помогали тем, чьи тела были почти полностью инициализированы, тащить их органы. Но было несколько мышей, которых уже не спасти — их тела моментально рухнули, а органы рассыпались на месте.

Однако Чарльз сейчас не мог думать о других. Его горло зудело, будто что-то внутри стремилось выбраться наружу. Не говоря ни слова, он побежал за Элизабет.

Два выбежали из туннеля, и угнетающее красное сияние здания исчезло. Однако Чарльз не увидел ни одного из своих членов экипажа. Быстро оглядевшись, он понял, что это не то дупло дерева, через которое он вошел.

— Где припаркован твой корабль? Сначала на корабль, — настоятельно сказала Элизабет.

— Подожди, мне нужно найти моих людей, — ответил Чарльз, быстро доставая компас, чтобы определить направление. Затем он слегка порезал палец своим клинком и размазал кровь по Зеркалу Летучей Мыши.

Огромная летучая мышь расправила крылья и поднялась в воздух, под ней сидели Элизабет и мыши.

Когда их высота увеличилась, Чарльз почувствовал, как его дрожь постепенно утихает. Он знал, что наконец покинул радиацию инициализации 1002.

Превратившись в летучую мышь, Чарльз открыл свои чудовищные пасти и выпустил ультразвуковую волну, выходящую за пределы человеческого слуха. Волны распространялись и отражались от земли. Он вскоре подтвердил местоположение своего экипажа.

Когда он быстро приблизился, то понял, что их положение было критическим. В ушах постоянно раздавались взрывы и выстрелы. Разные анимированные объекты вырвались из дупла дерева и неслись к ним, несмотря на тяжелый огонь.

Чарльз резко спустился и вернулся в человеческую форму, когда находился на два-три метра от земли. Указав 487 на надвигающуюся волну анимированных объектов, треск молнии мгновенно озарил темный остров. Под действием молнии органы скрутились и почернели, в них прошли судороги.

От побочных эффектов его тело покалывало, Чарльз с трудом удерживался на ногах. Экипаж уже мчался к нему с радостными криками. Как только его глаза встретились с поваром Фреем, который шел впереди всех, Чарльз набросился на него. Глаза Чарльза уже покраснели, он открыл рот, показав острые клыки, и вонзил их в шею Фрея, сильно присосавшись и выпивая кровь.

Члены экипажа были ошарашены внезапным поворотом событий.

— Эй! Что ты делаешь! Отпусти его! — Элизабет подскочила вперед и поспешила оттащить Чарльза от мужчины.

Взгляд Чарльза приобрел ясность, и он в панике отпустил Фрея. Он быстро оглянулся на видимо напуганную Элизабет, а затем на свой экипаж. Не объясняя ничего, он приказал:

— Быстро на корабль! Пошли!

Как только его слова прозвучали, Чарльз поддержал ослабленного Фрея, и они рванули к удаленным руинам. Остальные члены экипажа переглянулись и поспешили следовать за ними.

— Капитан, кто эта леди? — спросил второй помощник Конор, с интересом глядя на Элизабету.

— Не зевай. Беги, — сухо ответил Чарльз, заставив Конору замолчать.

Чарльз все крепче сжимал губы. Он не знал, почему инстинктивно укусил Фрея. Это было как автоматическая реакция, которую он не осознал.

— Бро, мне кажется, нам стоит реже использовать это зеркало. Если мы станем настоящими вампирами, у нас нет пути обратно стать человеком, — предупредил Ричард.

Чарльз молча кивнул в знак согласия. Он уже собирался извиниться перед растерянным Фреем, как снова почувствовал, как по его телу проходят дрожь. В голове раздался глухой гул, и Чарльз осознал: 1002 не обязательно должен оставаться в своем баке.

— Смотрите! Эти твари снова здесь! — воскликнул Дипп, и все одновременно повернулись в его сторону. Поток извивающихся живых существ вырвался из дупла дерева, как будто ворота открылись.