Услышав слова Миих'ека, вихрь мыслей закружился в голове Чарльза. Почему он вдруг понял, что они говорят? Как они связаны с бормотанием в его ушах? И кто был этот таинственный 134, о котором он говорил?

Эксцентричному Ричарду было все равно. Он поспешно вмешался, защищаясь:

— Погодите! Я не собираюсь бунтовать. Недоразумение произошло из-за того, что мы не могли общаться друг с другом. И что вы подразумеваете под восстанием? Мы до этого не встречались.

Ричард подумал, что наконец-то сможет общаться с этими существами, но облаченный в белое Миих'ек оставался бесстрастным и продолжал свой монолог.

— Перестань пытаться вести себя как жалкая человеческая девчонка и проливать крокодиловы слезы. Твоя маскировка теперь бесполезна. Ты знаешь, сколько людей погибло в результате восстания, которое ты спровоцировала? Лаборатория 3 полностью вышла из-под контроля, и ее пришлось покинуть.

— Бро, о чем, черт возьми, говорит этот парень? Мы даже не плачем, и что, черт возьми, он несет о какой-то жалкой человеческой девчонке? Разве он не видит там внизу нашу великолепную мужскую силу? Он что, слепой?

— Тсссс, молчи. Кажется, он с нами не разговаривает. Скорее, он что-то изрыгает.

Чарльз мог уловить некоторые тревожные намеки в словах Миих'ека. Что-то было не так.

— 134, ваше пение оказывает каталитическое воздействие на флору и фауну, и оно очень ценно в области генетически модифицированных растений — продолжил Миих'ек, его голос был жестким, без малейшего намёка на эмоции.

— Если вы готовы сотрудничать с нами, вы будете избавлены от мучений раньше времени. Фонд предоставит вам все необходимое, в том числе позволит вам воссоединиться с родителями, а также предоставит бесконечный запас игрушек и сладостей — добавил Миих'ек.

— Будьте уверены, мой авторитет во всем Фонде — D3. Пока вы сотрудничаете с нами, я определенно смогу выполнить свое обещание. У нас много субъектов, которые решили сотрудничать с Фондом; вы не первый. Подумайте об этом, я вернусь позже.

С этими словами Миих'ек в белом повернулся на каблуках и ушел, оставив Чарльза с изумленным выражением лица.

— Бро, разве эта 134, которую он описывает, не напоминает тебе ничего? Маленькая девочка, которая умеет петь, и ее голос оказывает каталитическое воздействие на растения и животных. Разве это не та зловещая лоли, которую мы видели в Соттоме? Так она на самом деле реликвия из Фонда? Мужик, интересно, сколько лет этой маленькой девчонке!

— Нет — прервал Чарльз ход мыслей Ричарда. — Это не то, на чем нам следует сейчас сосредоточиться. Что-то не так в поведении миих'еков.

— Что не так? Разве все не встает на свои места? Ты сказали, что они когда-то были сотрудниками Фонда, и вот видишь, они действительно выполняют свою работу.

— Нет, мы ошиблись.

Сдвинув брови, Чарльз вглядывался в стекло и внимательно наблюдал за миих'еками, которые умело управляли различными механизмами. Выражение его лица становилось все более беспокойным с течением времени.

— Посмотри на парня слева. Кажется, он управляет машиной, но его действия повторяются.

Ричард сосредоточил взгляд, и вскоре его глаза расширились от шока. Он заметил еще кое-что неладное.

— Э! Ты прав! Смотри, это оборудование даже не подключено ни к какому источнику питания!

Установив связь с фальшивым городом снаружи со всеми его фальшивыми товарами и миих'еками, которые мгновенно разбрелись по площади, Чарльза осенило. Все внезапно обрело смысл. Наконец-то он смог понять, какой сущности нужен целый фальшивый город.

— Они не сотрудники Фонда, который мутировал. Они просто имитируют. Имитируют инструменты, здания и даже поведение! — голос Чарльза раздался эхом осознания.

— Это значит... — Ричард все еще был в замешательстве.

— Мы с самого начала думали в неправильном направлении. Они никогда не общались с нами и не использовали нас в качестве подопытных. Они просто имитировали общение, которое происходило между сотрудниками Фонда и реликвиями в прошлом. А мы — мы не более чем просто реквизит в их ролевой игре.

От этой леденящей душу правды у Чарльза по спине пробежали мурашки.

В поддельном городе собрались тысячи монстров, тщательно воссоздавая жизни и события людей прошлых веков. Зачем им это? Были ли эти существа просто игрушками в руках какого-то божества?

В тот момент, когда в голове Чарльза царил хаос из запутанных мыслей, в комнату снова вошел одетый в белое Миих'ек.

— 134, твое сопротивление разочаровывает. Я не хотел, чтобы насекомые 704 пировали твоей плотью, но твой постоянный отказ не оставляет мне выбора — сказал он ледяным тоном.

Миих'ек в белом одеянии повернулся к Миих'еку, который делал заметки, и приказал: — Отнеси его в Экспериментальную Зону 42 и начни эксперимент по перекрестной казни между 134 и 704.

Вошли двое Миих'еков, облаченных в черные одежды. Они освободили Чарльза от пут и потащили его к двери.

Под гнетущей силой десяти миих'еков в черных мантиях Чарльза отвели и бросили в другую комнату.

Распластавшись на полу, Чарльз проигнорировал боль и приподнялся. Он быстро слил собственную кровь, чтобы нарисовать что-то на земле.

— Что ты делаешь? — спросил Ричард.

— Прекрати задавать вопросы и помоги мне вспомнить информацию на карте. Мне нужно знать наше текущее местоположение.

С помощью его альтер-эго на полу вскоре появился грубый набросок Лаборатории 2.

— Мы здесь прямо сейчас — сказал Чарльз и указал на их текущее местоположение. Затем он провел пальцем по полу и указал на другую комнату.

— Здесь нас держали в плену.

С помощью карты Чарльз быстро определил их текущее местоположение.

— Выход здесь. За ним находится площадь, где собралось много миих'еков. Неважно, что они делают, но если мы хотим сбежать, нам нужно искать другой путь.

Как раз в тот момент, когда Чарльз разрабатывал очередной план побега, в комнате распахнулась еще одна дверь, и на пороге появился слабый силуэт.

Мужчина был также голым. Его голова тоже была непокрыта, а на лбу красовался отчетливый белый треугольник. Он был явно одним из людей Корда.

Вспомнив предыдущие разведданные, Чарльз понял, что этого человека заставили сыграть роль реликвии, обозначенной как 704.

В тот момент, когда мужчина увидел Чарльза, на его лице появилось выражение удивления и восторга. Он бросился к Чарльзу и воскликнул: — Капитан Чарльз, почему вы здесь?

Однако радость на его лице быстро сменилась тревогой.

— Они и тебя схватили?

Увидев выражение лица мужчины, на лице Чарльза промелькнул намек на облегчение. Он не ожидал, что среди выживших из предыдущей исследовательской команды будут люди. Это означало, что у него были дополнительные силы, на которые он мог положиться в своем плане побега.

— Сколько из вас еще живы? — быстро спросил Чарльз.

— Нас не так много. Остальных забрали эти твари. Они забирают членов моей команды, ошпаривают их кипятком, сжигают на огне... Под их пытками остались только трое из нас.

Внезапно, воспоминание, казалось, ударило лысого человека. С чувством срочности, он вонзил два пальца в горло, вызывая рвотный рефлекс. Он согнулся пополам, конвульсивно срыгивая, когда его неконтролируемо рвало.

Чарльз поспешно поддержал его и спросил:

— Что случилось? С тобой все в порядке?

Сделав последний рывок, лысый мужчина с силой вытолкнул изо рта кусок плоти, изуродованный несколькими дырками.

С торжественным выражением лица он указал на изуродованные дыры и взмолился:

— Капитан Чарльз, вы должны отнести это Священному Аколиту. Мы нашли карту. Смотрите, вот остров снабжения, а вот и местонахождение Земли Света!!