В самой глуши леса, где единственными обитателями были дикие звери и птицы, находилась деревня. Она располагалась у края высокой горы, возле чистого, словно небо, водопада, что своей красотой мог сразить любого. Обитатели этой деревни существовали в мире и согласии на протяжении многих тысячелетий, о них даже говорили в легендах лучшие писатели того времени, а величье их изображали в прекраснейших произведениях искусства. Их размер можно было сопоставить с десятком больших особняков, а силу – с тысячью взрослых слонов. У них были огромные крылья, что своим размахом могли снести целые поселения, а остротой – великие леса; огонь, что извергался с их острых, тёмных и глубоких пастей был жарче самой Звёзды, что сияла в величайшем обители демонов – Тартаре. За это их прозвали драконами: дра — огромный, кон — огненная птица или феникс. Правда – это всего лишь детские сказки, ведь настоящих драконов никто не видел... или, может быть…

– Лин Мэн.., вставай.., уже утро. – Прошептал кто-то тихим, ласковым голосом.

– Аххх…

– Твой любимый завтрак: омлет и курица – готов!

– Ты опять приготовила их сырыми? Больше я на такое не поведусь!

– Быстро спустился! Иначе твоя еда достанется коту!

– А хотя.. – пробурчало у него в животе, – всё равно, лучше уж отравиться, нежели остаться голодным на целый день! Иду, мам!

Лин Мэн был самым обычным парнем который любил поваляться на диване и почитать старые, задыхающиеся от пыли книги. Он жил в небольшом, прогнившем до основания, старом доме, что когда-то соорудил его прадед, и нуждался в капитальном ремонте. Хотя у Лин Мэна были довольно богатые родители, однако их скупость не позволяла им что-то поменять. И даже если они что-то меняли, то в доме лучше от этого не становилось. Книги были для него единственным источником знаний, благо у его родителей была огромная библиотека, когда-то доставшаяся им от предков.

Восполненный энергией и амбициями, он быстро надел свою лучшую клетчатую рубашку, и уже собирался выходить…

– Бам! – раздался громкий и режущий звук битого стекла.

– Ты опять что-то разбил?! – недовольно, словно маленький ребёнок, которого забыли  покормить, закричала мать. – Я же просила тебя убраться в комнате! Чем ты занимался весь вечер?!

– Ээ... ну…

– Не нужно объяснений! Быстрее спускайся, иначе опоздаешь!

Спустившись, Лин Мэн уставился на старый, насквозь прогнивший деревянный стол, и ещё раз протёр свои глаза, – не во сне ли я?! – на минуту задумался Лин Мэн. Перед ним был не тот старый стол, который остался ему от прадеда, а чистый, новый, накрытый белоснежной скатертью стол с большими, выгравированными различными узорами, стульями.

– Что это? Я в раю? Неужели Бог смиловался надо мной и подарил мне новую, прекрасную жизнь? – размышлял Лин Мэн смотря на еду, что выглядела не хуже той, что подают в лучших столовых его города... – А запах... – донёсся к нему аромат, никогда ему не ведом. Его даже нельзя было сопоставлять с тем, что доносился из королевской столовой – он был в сотню, нет – в тысячу раз лучше!

– Как видишь, мы с отцом решили немного обновить кухню и выбросить то, чему давно место на свалке. Правда, стало намного уютнее? – спросила мама, после чего начала без остановок перечислять список изменений. В него вошли: новый, ещё совсем невинный котёл, пол, что превратился из старого, скрипучего, потресканного монстра в крепкий, дубовый, светлый паркет, чистые тарелки, а также новые кухонные приборы.

Мать Лин Мэна была прекрасной домохозяйкой. В детстве очень любила готовить, даже победила в городском чемпионате среди поваров. Однако, со временем её еда начала терять вкус, и превратилась из еды, что даже граф бы с радостью попробовал, в еду, что даже кот не хочет есть.

– Да, да. А эти стулья смастерил лучший резчик этого города! Угадай кто? Правильно  – это был я! – хвалил себя отец Лин Мэна.

Отец Лин Мэна с детства любил что-то вырезать и собирать. В 5-и летнем возрасте его работы стали настолько популярными, что ему пришло приглашение от самой Королевской Академии Резчиков, от которого он, по детской глупости, отказался. Так и началась его карьера как лучшего резчика в городе; в городе, который с древних времён называли Дрексбург.

– И правда, я даже не могу подобрать слов... Но почему? Почему вы вдруг приняли такое важное решение, не спросив об этом даже собственного сына? – никак не мог понять Лин Мэн.

– А почему мы должны рассказывать тебе об этом? Это самый обычный ремонт. Но можешь считать это подарком на твой день рождения. Ты же не забыл, что сегодня за день?

– Конечно нет! Сегодня мой 16-й день рождения! – радостно промямлил Лин Мэн с полным вкусной еды ртом.

– Нет, идиот! Ты что, совсем забыл об экзамене к которому готовился всю жизнь?! – резко сказал отец. – У тебя сегодня экзамен охотника!

– Конечно я помню, смотри, я даже новый лук сделал!

Лук Лин Мэна напоминал самый обычный лук. Вот только он был намного хуже.

Рукоять, что соединяла два плеча была сломанной, и казалось при попытке выстрела стрела полетит обратным направлением – в стрелка, а тетива почти с абсолютной вероятностью порвётся. Ну а тем, что осталось, даже самый отчаянный рыбак не стал бы пользоваться.

– И это ты называешь луком?! Он даже не сгодиться на то, чтобы застрелить кролика. Нет! Я им даже не смогу попасть в слона с метра! А ведь у меня 3-й ранг лучника! – постоянно нахваливая себя, продолжал сыпать его бесконечной критикой отец. – Вот, держи! Этим луком я застрелил своего первого кабана..!

Этот лук был довольно большим по размерам, он был даже больше Лин Мэна. Ну а если присмотреться, то можно было увидеть тонкую работу талантливого резчика – узоры, что своей формой напоминали один древний рассказ о легендарном охотнике сразившего древнейшее и сильнейшее существо – дракона. Тетива была сделана из крепкой, словно сталь, нити натянутой на два, схожих на демонические, рога.

– Пап…

– Только не сломай, иначе не хворать тебе!

Лин Мэн ещё раз взглянул на новый лук и, поблагодарив за вкусную еду, побежал к выходу.

– Ладно, пап, мам, я пошел! – попрощался Лин Мэн, спешно доедая остатки еды.

– Удачи, сынок! Помни, победа или поражение — мы всегда будем гордиться тобой!