Первого февраля погода казалась особенно мрачной. Первым делом, Сутра, Ганс и Ли Ду отправились на автобусе в Складскую компанию "Смит."

Аукцион должен был начаться в 9 часов, но Ганс хотел, чтобы они оба были там раньше, чтобы наблюдать за своими конкурентами. Зная, что это Ли Ду впервые посещает такой аукцион, Ганс объяснил: - Ранее прибытие позволит нам успеть понаблюдать за нашими конкурентами. Нам необходимо лучше понять, с кем мы имеем дело, чтобы мы могли корректировать наши стратегии для соответствующих раундов торгов...

Большинство участников торгов, похоже, прибыли примерно в восемь тридцать. По подсчетам Ли Ду, там было около пятидесяти человек.

Внезапно он почувствовал некоторое давление. - Здесь много людей, но только восемь единиц хранения?

- Все они здесь ради массажного кресла. Не волнуйся, по крайней мере половина из этих людей не будет делать ставки, если они не почувствуют сто процентную уверенность, в то время как остальные надеются купить здесь что-то по низкой цене. Во всяком случае, мы здесь только для одной единицы хранения, и у меня для этого достаточно денег

- Откуда у тебя деньги? -  Ли Ду был смущён.

- Как мы сюда попали? - спросил Ганс.

- Мы приехали на автобусе... твою ж… не говори мне, что ты продал свою машину? - Ли Ду воскликнул.

- Нет, я только заложил её на три дня, после чего я потеряю машину. Так что, могу я тебе доверять или нет? Ты действительно знаешь, где массажное кресло?

- Я не пришёл неподготовленным. У меня есть общее представление, в какой части оно будет. Когда начнется аукцион, дай мне немного больше времени, я найду его для тебя.

Десять минут спустя из толпы вышел старик в ковбойской шляпе и начал громко объявлять, с головокружительной скоростью: - Всем-приготовиться -мы -начинаем-я-пропушу-правила-так что-те- кто-не-знаю-их-может-просто-уходить..

Ли Ду всегда чувствовал, что его английский был очень хорош, но теперь он понял, что он был слишком самоуверенным.

Когда дверь открылась, все выстроились в очередь, ожидая своей, чтобы проверить содержимое. У большинства людей был фонарик, и каждому разрешалось в течение одной минуты осмотреть склад. Старик в ковбойской шляпе стоял снаружи с секундомером. Он следил за тем, чтобы все оставались за пределами регулируемой зоны, экономя время, чтобы убедиться, что каждый получит свою минуту.

Одна минута на человека, с пятьюдесятью людьми, занимала почти час.

В блоке 202 не было ничего особенного, что казалось дорогим по стоимости.

Наиболее многообещающими предметами были несколько бытовых инструментов и некоторые старомодные приборы, но все это можно было считать мусором.

Хозяева аукциона не интересовались мусором. Они покупали только единицы хранения, которые, по их мнению, стоили больших денег. Если бы они не были уверены в вероятности получения прибыли, они, вероятно, не делали ставку.

По мнению большинства американцев, ручной труд и время были очень дорогостоящими. Поэтому тратить их на очистку незначительного склада - тратить свои деньги впустую.

Когда настала очередь Ганса и Ли Ду, они стояли у входа, а Ганс зажег фонарик внутри, когда он объяснил: - Нам нужно сначала искать стоящие вещи, а это требует опыта. Посмотрите на это: здесь есть «относится бережно» напечатанная сбоку, я уверен, что внутри этой коробки находятся тарелки и другая стеклянная посуда. И там есть ручка, так что я думаю, что это вакуум...

Ли Ду кивнул, понимая, что он действительно не мог смотреть как профессиональные охотники за сокровищами. Решение Ганса было правильным. Когда Ли Ду проверил эту область, используя небольшого жука, в коробке была действительно какая-то красивая керамика, и эта ручка принадлежала пылесосу.

Их минута подходила к концу. Когда они ушли, Ганс тихо сказал: - Вещи внутри стоят около пятиста долларов или около того. Я предполагаю, что кто-то готов потратить на это около трехсот долларов.

По окончании периода начался аукцион. Старый ковбой поднял руку. - Сто долларов! Сто долларов! Сто долларов - это стартовая ставка. Есть ли кто-нибудь, кто готов поднять ее до ста пятидесяти долларов, сто пятьдесят, сто пятьдесят...

Он говорил очень быстро, и Ли Ду с трудом успевал за ним.

Был тот, кто сразу кивнул головой. Старый ковбой указал на этого человека, прежде чем продолжить: - Сейчас сто пятьдесят долларов, сто пятьдесят, сто пятьдесят. Двести, есть ли кто-нибудь, кто хочет предложить двести долларов? Двести...

- Я! - крикнул кто-то.

Старый ковбой сразу указал на нового участника торгов. - Очень хорошо, сейчас двести долларов. Как насчет трёхсот долларов?

Аукционы были именно такими; аукционист просил цену, в то время как покупатели делали свою ставку. Однако, когда старик подымал цену на сто долларов, вся толпа умолкала. Дело не в том, что предметы внутри не стоили эту цену, тот факт, что старый ковбой поднял цену настолько.

Ганс поднял руку. - Двести двадцать долларов!

- Ты хочешь этот? Но массажного кресла там нет, - тихо проговорил Ли Ду.

- Не беспокойтесь, это хранилище стоит более двухсот двадцати долларов. Без сомнения, другие превзойдут эту цену. Я только делаю это, чтобы показать тебе, как работают аукционы, - объяснил Ганс. - Когда цена, предложенная аукционистом, слишком высока, участники торгов могут предложить свою цену, если она выше, чем последняя принятая цена.

Точно так же, как он сказал, как только это предложение было вынесено, аукционист сказал: - двести двадцать долларов - это текущая ставка, как насчет двести пятьдесят долларов, двести пятьдесят долларов кто-нибудь?

- АГА!

- Двести пятьдесят долларов, двести пятьдесят долларов. Кто-нибудь хочет предложить двести семьдесят пять долларов, двести семьдесят пять долларов, кто-нибудь?

Когда никто больше не предлагал более высокую ставку, аукционист, справа от него, поднял указательный палец. - Двести пятьдесят долларов один раз, двести пятьдесят два раза. Это последний раз. Кто-нибудь еще? Хорошо, двести пятьдесят долларов, этот джентльмен выиграл тендер!

Латиноамериканец кивнул головой и подошел к аукционисту, чтобы получить документы. Затем он запер дверь хранилища своим замком. На ближайшие 24 часа, хранилище было в его распоряжении..

Подобным образом были проданы единицы 203 и 204. 203 было продано за триста долларов, а 204 было продано за сто двадцать пять долларов. Ни одно из них не выглядело слишком многообещающим извне.

Когда дело дошло до устройства 205, Ли Ду увидел коробку с массажным креслом в нём. Он сделал вид, что немного огляделся, прежде чем повернуться и подмигнуть Гансу: - Большой Лис, понял!

Ганс действовал так, будто не случилось, и никто не заметил серьезного тона его голоса: - Насколько ты уверен?

Ли Ду кивнул.  - Пятьдесят процентов уверенности.

- В самом деле? Хорошо, оставь это мне, - возбуждённо ответил Ганс.

Было уже час дня. Оба мужчины еще ничего не ели. Они только выпили немного воды. Тем не менее, все были в таком состоянии, и выглядели довольно уставшими. В результате конкуренция несколько успокоилась.

С другой стороны, аукционист может отдыхать между продаваемыми единицами. На самом деле, он даже смог вздремнуть полчаса—поэтому старик все еще выглядел бодрым, как утром.

- Сто долларов, сто долларов - это стартовая цена, есть ли кто-нибудь, кто хочет предлагать сто пятьдесят долларов, сто пятьдесят долларов ..

Ганс поднял руку, сигнализируя о своем интересе. Аукционист указал на него. - Сто пятьдесят долларов, сто пятьдесят - это цена. В таком случае, как насчет двухсот, двухсот долларов?

Все остальные охотники за сокровищами либо нахмурились, либо разговаривали между собой, полностью игнорируя его. Не было того, кто хотел бы конкурировать.

Ли Ду изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица. Однако его сердце было столь же бурным, как бурные моря, когда он молился Иисусу Христу, чтобы не было конкурентов.

Однако был кто-то ещё, кто приметил то хранилище, этот человек, поднял ставку с помощью - Я!

- Супер, сейчас двести, двести долларов. Тогда, как насчет двухсот пятидесяти, есть ли кто-нибудь, кто захочет поставить двести пятьдесят долларов?

- Я! - Ганс пожал плечами, когда он ответил: - Я должен что-то купить сегодня, у меня есть деньги, которые нужно потратить, я буду держать ставку за это хранилище.

- Двести пятьдесят долларов, двести пятьдесят долларов - это ставка, никто не хочет предложить триста, триста долларов, кто-нибудь? -  спросил он .

Больше никто не предлагал более высокую ставку. Из того, что можно было увидеть в блоке 205, оно было даже менее ценным, чем предыдущие три единицы хранения. Так что, как сказал Ганс, покупка этого хранилища была проверкой его удачи.

После очередного раунда увидев, что торговцев больше нет, аукционист указал на Ганса. - Очень хорошо, блок 205 теперь твой!