Мужчина был настолько возмущен неожиданным поведением старого друга их семьи, что едва слюной весь пол не забрызгал. Подойдя непростительно близко к Наньгун Луюню, он чуть ли не в лоб ему ткнул пальцем, за что в следующую секунду и поплатился – принц Цзинь двумя пальцами легко захватил обнаглевший отросток Ли Яосяня – хруст ломаемых косточек – и в его арсенале на один палец стало меньше.

Старейшина семьи Ли вскрикнул от боли, но даже она отошла на задний план от осознания невероятного:

-Ты… Ты уже на восьмом ранге?!

Как это произошло? Всего полгода назад этот мальчишка был всего на шестом уровне, и за такое короткое время… Потрясающий прогресс!

-Именно так, теперь, когда мы на одном уровне, Дядюшка Ли, не стоит испытывать мое терпение, верно? – насмешливо бросил Наньгун Луюнь, презрительно и высокомерно изогнув губы – мол, да, вот такой я теперь, смотри и бойся. Но в глубине его глаз едва заметно плескалась ярость.

-Что за чушь? Я всего лишь решил преподать урок этой мерзкой девчонке – она слишком зарвалась, возомнила из себя черт знает что. А ты просто появился не вовремя и не увидел всей картины.

-А с каких это пор человек из моего ближнего окружения нуждается в чьей-либо науке? Со своими людьми Мое Величество разберется сам, с Вашего позволения, - издевательски протянул принц Цзинь.

А Ли Яосян-то надеялся, что старый знакомец только из жалости к сирым и убогим решил спасти девчонку («ведь альтруизм – это так на него ‘похоже’» - мысленно сам с себя посмеялся мужчина). Но нет – он сознательно бросился на защиту именно этой мерзкой Су Ло.

Старейшина семьи Ли никогда не отличался мирным нравом, вот и сейчас тут же вспылил и прошипел:

-Наньгун Луюнь! Знаешь ли ты, что именно эта отвратительная девка причастна к исчезновению Аотяна? И ты все еще ее защищаешь? Дворец Нефритового Озера для тебя теперь лишь пустой звук?!

Су Ло, высунув нос из надежных объятий Наньгун Луюня, несколько осуждающе буркнула:

-Старейшина Ли, Вы бы хоть подумали хорошенько, прежде чем болтать подобную чепуху. Какое я могу иметь отношение к пропаже Второго Юного Мастера Ли? Разве хватило бы мне сил ему что-то противопоставить?

Наньгун Луюнь так же холодно кивнул в поддержку Четвертой Мисс:

-Малышка Ло все время была со мной, так что кто-кто, а я бы точно знал, если бы она взялась убивать Ли Аотяня. Так что, Дядюшка Ли, Вы определенно что-то перепутали.

Ли Яосян понятия не имел о «теплых» отношениях между Су Ло и Ли Аотянем, к тому же, он и впрямь был уверен, что девчонке не сравниться по силе с его младшим родственником. Так что, в душе он и сам знал, что девчонка никак не могла навредить Ли Аотяню.

Собственно, единственная причина, по которой он пришел на разборки в поместье Су, - это то, что Яо’эр буквально умоляла его преподать этой Су Ло урок и хорошенько припугнуть девчонку, дабы впредь та боялась и на шаг подойти к Наньгун Луюню.

-Почему ты бросился на защиту этой девчонки? – с посеревшим лицом хрипло спросил Ли Яосян.

-Она моя малышка, - просто ответил Наньгун Луюнь, пожав плечами – словно говорил самые очевидные вещи. – Кому, как не мне защищать ее?

Старейшина семьи Ли гневно сжал кулаки, но все же выступить против принца Цзиня не решился – слишком уж явно тот продемонстрировал свое превосходство. Было бы глупо сейчас попытаться его атаковать, не продумав все хорошенько.

-Хорошо, очень хорошо! Коль уж ты так настаиваешь – забирай свою паршивку, но отныне держи ухо востро!

И, презрительно фыркнув напоследок, махнул рукой своим сопровождающим. Посланцы из Дворца Нефритового Озера величественно покинули поместье Су, с исключительно высокомерными минами – мол, это не побег, а тактическое отступление.

А ведь когда Ли Яосян появился в воротах дома Великого Генерала Су, все его поведение кричало о том, что он тут сейчас будет всех собственноручно казнить и миловать. Возможно, только казнить.

Глаза всех присутствующих устремились на Его Высочество принца Цзиня. Все преисполнились к нему благоговейным уважением, хотя, казалось бы, куда уж больше?...