- Фырчи – не фырчи, а мальчишка из твоей подведомственной семьи все равно не прошел в первую четверку, - хлопнул ладонью по столу глава семьи Биэчен.

- Как будто твой подопечный вошел, - закатил глаза его собеседник.

Не так давно он потерял внука и внучку. Вся надежда оставалась на этого Ло Хаомина. Кто бы мог подумать, что мальчишка не смог пройти даже в четверку лучших! Бесполезный ребенок!

Глава семьи Биэчен пощупал свою жиденькую бородку и гордо ответствовал:

- Я от него этого и не ждал. Понятное дело, что мой мальчик не сможет войти в четверку. Но зато он смог пробраться в семерку – а это уже результат. К тому же, Биэчен ещё совсем молод.

А вот последней фразой он уже начал резать по живому. Ло Хаомину было почти тридцать лет. Он и в этом году с трудом пролез в «Список Бродячих Драконов» - только благодаря тому, что его день рождения приходился на конец месяца.

- Хамф! – выдал привычное глава семьи Ло и отвернулся.

Биэчен сдержанно усмехнулся, пряча улыбку. Отчего так хорошо? От того, что у других все плохо!

Гроссмейстер Рон Юн с равнодушным видом сидел на месте председателя и лениво наблюдал за происходящим на поле боя. По его лицу, как и всегда, невозможно было прочитать, о чем думу думает великий Аптекарь.

А битва на сцене продолжалась. От мельтешения сражающихся уже в глазах рябило, а их остаточные изображения соединялись и сплетались в причудливые узоры.

Скорость Наньгун Луюня была хороша, но все же недостаточна: Дунфан Сюань на какую-то долю был быстрее, и сейчас занимался тем, что медленно и неумолимо настигал своего соперника. На лбу Его Тираншество проступали крохотные капли пота, лицо становилось все бледнее, губы превратились в тонкую ниточку – так сильно он их сжал. Казалось, принц Цзинь был уже на пределе.

А Дунфан Сюань все приближался и приближался. И когда Наньгун Луюнь оказался в пределах досягаемости его атаки, он поднял меч Цзюэша высоко над головой и рубанул сверху:

- Сдохни, Наньгун Луюнь!

Расчет мужчины был точен, и лезвие должно было прийтись аккурат по темечку Его Тираншества, чтобы впоследствии разрубить его на две продольные половинки.

Толпа издала дружный «ах».

- Удар достиг цели? Его Высочество принц Цзинь пострадал?

- Кажется, Его Высочество зарубили до смерти!

- Какова атака – Дунфан Сюань словно тысячей лезвий орудовал!

Толпа бесновалась, пока через секунду не выяснилось, что единственный пострадавший – это напольное покрытие платформы. А сам принц благополучно ускользнул и из-под этого удара, не заполучив себе в нагрузку ни царапинки. Да и сам Его Высочество как сквозь землю провалился. Зрители все глаза высмотрели, пытаясь отыскать хоть след присутствия Наньгун Луюня.

А Су Ло снова имела возможность перевести дух. От этого боя она скорее облысеет, чем поседеет.

- Какая скорость, а!

- Да уж, Учитель моего Учителя – сопляк по сравнению с этими двоими чудовищами.

- Мне кажется, я больше вижу остаточные изображения, чем самих сражающихся. Потрясающе просто. Дух захватывает. Даже если я проиграю пари – возможность увидеть подобное того стоила!

- К слову сказать. Ребзя, а на чью победу вы поставили?

- Хе-хе, мне тут воробушек начирикал кое-что интересное. Этот Дунфан Сюань – Старший Брат Его Высочества принца Цзиня. И он уже давным-давно дорвался до вершины десятого ранга. Так что, уж простите, но Его Высочество сегодня не мой фаворит.

- Верно, верно. Я тоже слышал, что глава Града Чистилища более высоко оценивает именно Дунфан Сюань. Соответственно, есть основания предполагать, что его талант и сила превосходят таковые у Его Высочества, и шансов на победу у него гораздо больше. Душой и сердцем я, несомненно, за принца, но вот кошельком – увы-увы…

- Я Также поставил на Дунфан Сюаня. Я слышал, что Его Высочество принц Цзинь снова заболел…

Жаркое обсуждение прошлось по всем рядам, и вскоре выяснилось, что большинство зрителей поставило именно на победу Дунфан Сюаня.