Ли Яоюань хотел было что-то возмущенно возразить (как смела эта девчонка выставлять его пред честным народом уличным злодеем?!), но затем лишь махнул рукой и твёрдо заявил:

- Можешь понимать, как тебе угодно. Пойти придётся в любом случае, - какой смысл впустую тратить слова, когда на его стороне наиболее весомый аргумент – сила? Повинуясь молчаливому приказу, воины дружным рядом перекрыли проезд к Восточному Лину.

- Экая беда, Вы, должно быть, не учли того факта, глава семьи Ли, что на наш выбор по-прежнему остаются ещё три других направления, - холодно усмехнулся Биэчен Юин, намеренно обозначив Ли Яоюаня таким образом, вместо привычного «Дядюшка Ли».

Мужчина же словно только теперь заметил присутствие Биэчена. Окинул хмурым взглядом юношу: мальчишка, будучи единственным наследником Дворца Биэчен, был избалован донельзя. И наверняка его папаша примчится злой как черт и будет рвать и метать, случись что с возлюбленным приемником.

- Сопляк семьи Биэчен, это не твоё дело. Отойди в сторону.

- Если глава семьи Ли настаивает на посещении Ло Ло Двоца Нефритового Озера – это ещё как моё дело, - возразил Маленький Мрак. – Или вам так не терпится обзавестись врагами из Дворца Биэчен?

Дворец Биэчен являлся средоточием гильдии наемников всего континента, само собой разумеющееся, ассасинов в этой семье было по ведру на подоконник. В общем, они представляли собой силу, с которой приходилось считаться всем – в том числе Дворцу Нефритового Озера. На что и пытался надавить юноша, но Ли Яоюаня подобная дерзость лишь разозлила:

- Что ты себе позволяешь, щенок?! Возомнил себя главным представителем Дворца Биэчен? Поди прочь!

В руке мужчины недвусмысленно щелкнул длинный хлыст, и без долгих прелюдий устремился к самодовольной мордахе Биэчен Юина. Юноше, несмотря на его скорое прогрессирование, было никак не увернуться от неожиданной атаки эксперта десятого ранга! Как в замедленной съемке смертоносное плетение приблизилось к опешившему Маленькому Мраку, затем что-то просвистело в сантиметре от его уха, а в следующий миг «хвост» кнута отлетел в сторону, так и не достигнув своей цели.

Меч Чи Сяо!

Даже покинув длань хозяина, умная железяка знала своё дело.

Ли Яоюань напряженно всматривался в фигуру, скрытую за занавеской кареты. Эта его эскапада в сторону сопляка-Биэчен Юина преследовала в себе сразу две цели: поставить мальчишку на место и заодно выяснить, насколько силён эксперт боевых искусств, что до сих пор не явил им своего лица. И довыяснялся на свою голову. Остаётся лишь надеяться, что охватившая всё его тело дрожь с такого расстояния не сильно заметна.

Меч Чи Сяо тем временем послушно возвратился в экипаж, как привязанная собачонка. Глава семьи Ли проследил за этим поистине странным перемещением и передёрнул плечами, сбрасывая охватившее его оцепенение. Если верить словам Ли Яояо (а сомневаться в оных ему пока что не приходилось), легендарный меч Чи Сяо в данный момент находился в руках Наньгун Луюня. Соответственно, могущественный эксперт, скрывающийся в карете – Его Высочество принц Цзинь? Скверно. Если ранее он относился к мальчишке едва ли не как к состоявшемуся зятю, и все его успехи, достижения и быстрое прогрессирование исключительно радовали мужчину, то теперь, когда принц отверг его дочь и, по сути, затесался в кровные враги всего Дворца Нефритового Озера, Ли Яоюань по-настоящему испугался. Юнец повзрослел и заматерел даже слишком быстро. Казалось, он только недавно под стол пешком ходил, как в мгновение ока превратился в достойного, если не сказать – равного соперника. Страшно представить, какие высоты станут доступны ему в будущем. Если, разумеется, оно у него будет – то будущее.

И казалось бы, в такой патовой ситуации обеим сторонам лучше всего мирно разойтись, дабы поднакопить сил и лелея планы о скорейшем отмщении, но Ли Яоюань не торопился. Су Ло лишь успела ощутить отголоски подавляющей ауры, когда мужчина, приветственно раскинув руки, радостно воскликнул:

- Братец Ло, а вот и ты!