— Сэр, ваша невеста, мисс Леопольд, здесь.

—Что? Какой сегодня день?

—Да, но…Это, несомненно, Карина Леопольд…

Мужчина, который был занят подписанием документов, резко поднял голову.

Он цокнул языком и встал со своего места. Она пришла без какого-либо предупреждения, что, черт возьми, случилось? Его красные глаза свирепо смотрели на его работу.

— Что, черт возьми, она о себе возомнила? Независимо от того, насколько мы заняты, как она могла приехать, не отправив письмо?

Слова герцога Милайона Фестелио, человека, чувствительность которого достигла предела из-за недавнего резкого увеличения численности монстров на севере, были резкими.

Лицо Фэна, дворецкого, следовавшего сразу за ним, было искажено ужасом.

— Ну, о чем думал мой отец, когда заключал такой нелепый политический брак? Хотел бы я воскресить его, вытащить из могилы и выслушать его оправдания…

Это было грубо, но Фэн ничего не мог сказать.

Честно говоря, у Милайона не было времени иметь дело с женщинами, он всегда был занят  работой и борьбой с монстрами. Кроме того, это было время, когда герцогство требовало усиленного внимания в рамках подготовки к предстоящей зиме. Но из ниоткуда появились новости о визите его невесты. Помимо того, что он видел её лицо только на  помолвке, он был уверен, что больше никогда её не увидет. Похоже, она не интересовалась Милайоном, и, конечно же, он тоже не интересовался ею.

– Разорвать помолвку будет трудно, да?

—... —Фэн, который всегда отвечал четко, на этот раз ничего не ответил.

«Она раздражает людей всеми возможными способами.»

В тот момент, когда Милайон , более злой, чем человек, голодающий 5 дней, закатил глаза и покачал головой, он увидел взгляд Фэна, устремлённый на входную дверь.

—Ну, я полагаю, вы всё слышали.

Он щелкнул языком внутри. В конце взгляда дворецкого была его невеста. Она смотрела в его сторону более бледным взглядом, чем когда он видел её раньше.

Милайон, который  собрался было объясниться, открыл рот:

— То, что я только что сказал…

—Всё в порядке.

—Что?

— Наша свадьба назначена примерно на год, верно?

Милайон слушал ее в слегка задумчивом настроении. Он был очень уставший от всех этих документом, ведь работал в течение трех дней подряд. На самом деле под его глазами были глубокие синяки.

— Честно говоря, я бы хотел остаться здесь от полугода до 10 месяцев.

— Вы с ума сошли, миледи? — искренне спросил Милайон.

Это был вульгарный язык, который обычные аристократы не стали бы использовать, но у меня не было другого выбора, кроме как воспользоваться им.

Длинные каштановые волосы Карины были закручены вокруг ее талии. Темно-синие глаза смотрели прямо на Милайона.

— Я разорву нашу помолвку, как только уеду отсюда.

— Только не говори, что сбежала из дома в таком возрасте, верно?

— Естественно, в таком возрасте я могу спокойно покидать дом. Это займёт меньше года. Самый короткий срок – полгода, самый длинный – 10 месяцев. Кажется, на углу особняка есть флигель, он прекрасно мне подойдет. Как видите, я пришла налегке. О, да, я принесла документы о расторжении помолвки.

Она вытащила лист бумаги из потертой сумки покрасневшими белыми руками без перчаток.

Лицо Милайона искажено.

«Где, чёрт побери, она раздобыла эту тканевую сумку, которую можно прямо сейчас отправить в мусорку?»

—Тяжело ли положение графа?

—Что? — В ответ спросила Карина.

Заметив, что его взгляд упал на тканевую сумку, которую она держал в руке, она покачал головой. Просто кто-то собирался выбросить его, поэтому она купила её по разумной цене.

— Если бы я взяла с собой дорогую сумку, мне пришлось бы нелегко в этом долгом путешествии.

—Как, черт возьми, ты зашла так далеко?

— Я заплатила деньги, проехав часть пусть в карете, затем вышла на определённом участке пути и пошла пешком, вновь села в повозку и добралась до сюда.

Графство Леопольд был на крайнем юге. Дочь графа редко можно было заметить в столице, а тут она приехала из графства на крайний север. Даже если бы была частная карета, это заняло бы около месяца без отдыха.

Милайон сморщил лицо.

— Когда ты ушла?

— Я уехала два месяца назад.

– Нет, и ни одного письма за весь путь… нет. Аристократическая леди, которая мало что знает о мире, ехала одна по трудному пути, не сказав об этом ни слова?

— Может быть, это моя первая и последняя поездка... - Карина произнесла многозначительные слова.

Ледяной ветер ворвался в парадную дверь особняка, широко открытую. Он открыл рот и молча уставился на голубоватые листья.

— Я хотел что-то сделать своими силами, своими собственными шагами…

Поездка была на первом месте. Первое, что она хотела сделать самостоятельно. Времени оставалось совсем немного, поэтому она собиралась посвятить его тому, что ей хотелось.

“Последняя поездка?”

Выражение лица Милайона стало странным.

«Что ж, ни один аристократ не смог бы совершить это безрассудное путешествие дважды. Он покачал головой. Повезло, что ничего не случилось, иначе мне было бы очень плохо.»

— Не могу?

—Что, если я скажу "нет"?

— Я также рассмотрела множество других вариантов. Пойти помощником к торговцу, помогая в выполнении мелких поручений…

«Я правда думала об этом, но, на самом деле, это не такой уж хороший вариант. Возможно из-за холодного ветра, после вхождения в северные земли, было много случаев, когда я часто теряла сознание. Я собиралась остаться здесь в тишине, рисовать картины и совершать короткие поездки куда-нибудь не очень далеко, готовясь к финалу.»

—Ха!

Милайон был ошеломлен. Это было абсурдное заявление, но аура девушки была другой, чем в последнюю их встречу, заставляя его усомниться в том, что это та же Карина, которую он видел раньше.

Увидев его реакцию, Карина пожала плечами.

— На самом деле, я не думаю, что Ваше Превосходительство откажется.

—Почему?

— Я Вам не нравлюсь. С того момента, как мы впервые встретились на церемонии помолвки, я всегда была тем, кто видел, что не нравлюсь Вам

Когда Милайон посмотрел в ее пустые глаза, она добавила, как будто гордясь.

— Я хорошо знаю это. Поэтому, не думаю, что Вы упустите эту возможность.

Карина снова потрясла бумагой перед ним.

Милайон посмотрел на покрасневшие кончики пальцев, а потом перевел взгляд на Карину. В любом случае было невежливо держать гостью у входной двери.

—Проходите внутрь.

— Да, благодарю. Я буду жить здесь так, словно меня нет. Когда я однажды уйду, думайте обо мне, словно я вернулась домой. Вы можете думать об этом так, как будто что-то неприятное исчезло.

Милайон вздохнул при словах Карины. Вид ее бледной кожи вызвал у него чувство вины. Хотя причин чувствовать себя виноватым не было.

Герцог снова посмотрел на бледную девушку, ощущая себя немного несчастным. Девушка не показывала этого, но дрожала так, словно ей было довольно холодно.

Милайонг выдавил слова, который не собирался произносить, давя себе на затылок:

—Фэн, выдели ей свободную комнату, которой она может воспользоваться прямо сейчас. И попросите горничную проводить ее до ванной.

—Слушаюсь.

— Леди, продолжим после того, как вы приведёте себя в порядок, – сказал мужчина, смотря вслед Карине, которая последовала за Фэном.

Милайон посмотрел ему в спину и направился обратно в свой кабинет. Была гора работы, с которой ему предстояло справиться.