Глава 18

— Почему не ушла?

Было первым что произнёс Эрик за вечер.

— Я имею в виду, почему ты позволила им обливать себя помоями?

Казалось, он слышал разговор, который она вела с графиней и ее подпевалами ранее.

Хлоя уставилась на Эрика, когда он продолжил свою мысль.

— Я не желаю, чтобы моя жена терпела такое отношение к себе.

— Они не ошиблись.

И это был молниеносный ответ Хлои.

Ей надоело молчать. В любом случае, ей не нужно снова затронуть тему развода. Она говорила очень саркастическим тоном.

— Я благородная, элегантная маркиза, и в то же время я холодная женщина, которую не любит мой муж.

— Хлоя.

— Вы всегда так говорите. Но я сказала что-то не так?

Эрик закрыл рот. Запах алкоголя, витал вокруг Хлои? Он глубоко нахмурился.

— Дорогая.

Хлоя собрала руки вместе. Вагон встряхнулся, но Хлоя сохранила равновесие.

Она никогда не колебалась.

— Четвертая принцесса попросила тебя выйти за нее замуж?

Глаза Эрика расширились, а затем он медленно закрыл их. За его взглядом были опасения и опасения, которые накапливались.

Он прижал лоб кончиками пальцев, расстроенный, и глубоко вздохнул.

— Это не то, о чем тебе стоит волноваться.

— Да, вы правы.

Хлоя подумала, что на это следует обратить внимание.

И она снова почувствовала, как маленькая надежда, которую она воспитывала, возможно, не сгорела полностью и не исчезла. Придя к ней полностью, Хлоя снова почувствовала разочарование.

— Дорогой.

Хлоя говорила голосом, который, казалось, исчезал, но, тем не менее, это был мощный голос, который был похож на постоянный свет свечей, выносящую на порыв ветра.

— Поэтому вы отказываетесь разводиться со мной?

— О чем ты?

— Чтобы не пришлось женится на принцессе?

Эрик был в неверии. Верно, слово "неверие" лучше всего подходило.

Он отказывался разводиться, чтобы не жениться на четвертой принцессе? Он? Эрик Аслан?

Он мог отказываться от брака столько, сколько хотел.

Причина, по которой он оставил принца Харриса при себе—  его собственные махинации, заключающиеся в планах на будущее самого Эрика. Но Хлоя, казалось, сформировала ошибочное представление.

Его гордость была расстреляна.

Поэтому он хотел сказать...

«Я достаточно великий человек, чтобы игнорировать приказы принца. Я человек, который держит короля на ладони. Я контролирую все королевство.»

Он хотел кричать все это так громко, чтобы уши Хлои устали от этих слов.

Но даже если бы он это сделал, Хлоя не поверила бы ни в что из этого. Для нее он был тем, кто просто купил титул, чтобы стать маркизом, тем, кто никогда не сможет стереть свое происхождение челяди.

И именно поэтому эти слова были бы слишком жестоки. Он не хотел говорить ей правду.

— Если это так, то что ты собираешься делать?

Эрик уставился на безупречное  лицо Хлои.

Хлоя на мгновение закрыла глаза, но вскоре подняла взгляд.

— В таком случае…

Хлоя подумала об этом.

До сих пор ее муж влил в нее четыре миллиона фунтов в герцогство.

Независимо от того, испытывал ли он к ней какую-либо привязанность или нет, это был неоспоримый факт, что она задолжала Эрику много денег.

И Хлоя никогда ничего не возвращала. Она только что получила все эти деньги.

—… я не смогу настаивать на разводе.

Поэтому Хлое пришлось сложить свое решение на полпути.

Она никогда ничего не делала для него, но, по крайней мере, она знала достаточно о том, чтобы настаивать на том, что она должна, а что нет.

Но это не означало, что она полностью отказалась от развода.

— Я понимаю, что Четвертая принцесса получает много предложений о браке. И королевская семья также настаивает на ее браке.

— Верно.

Хлоя откинулся назад.

— Как только принцесса захочет выйти замуж за кого-то другого, пожалуйста, разведитесь со мной.

Выражение лица Эрика было жестким.

Он ослабил галстук, достал маленькую машину и сигару из кармана пальто, положил сигару между губ и повернул зубчатое колесо машины.

Чиик. Был зажжен небольшой огонь, и он зажег им сигару.

— Почему ты хочешь развестись со мной?

Сладкий запах сигары наполнил тесное помещение, сопровождающим  его мутным дымом.

Хлоя медленно вдохнула.

Запах его сигар всегда был таким.

Сначала он был мягким и сладким, как аромат кофе, но со временем он становился  горьким, кислым ароматом.

Так же, как жалкая любовь, которую она испытывала к нему.

Когда она впервые вышла замуж за Эрика, она думала, что они влюбятся вместе. Мягкая, устойчивая любовь.

Но каков был результат? Осталась только любовь, которая имела неприятный вонь старой, гнилой рыбы.

Она подняла подбородок, ища остатки своей прошедшего любви.

— Почему вы хотите остаться в браке?

Глаза Эрика трещили.

Да. Почему? Почему он пытался сохранить свой брак с Хлоей? Он также спросил себя, но у него не было ответа. И поэтому он молчал.

— Сначала ответьте на мой вопрос. Я тебя не понимаю, жена.

Эрик спросил в тоне, наполненном предательством, обидой.

— Есть ли что-то, что я не сделал для тебя?

На его вопрос Хлоя рассмеялась. Она ничего не могла сделать, кроме смеха. И она долго смеялась, несмотря на то, что взгляд Эрика продолжал затвердетворяться.

На самом деле это было действительно смешно.

Потому что то, что он сказал, было абсолютно правильным. И совершенно неправильно.

—Дорогой, для меня...

Хлоя улыбнулась, но это продолжало быть горькой улыбкой.

—… я хотела любви.

Ее голубые глаза, как море.

Такое море, которое было переполнено волнами эмоций.

— Но вы меня не любите.

И снова на эти слова,

Эрик не смог ответить.

Потому что он не был по-настоящему влюблен в нее.

Если быть точным, он не знал, что такое любовь.

* * *

Кха-кха!

Как только Хлоя вернулась в свою комнату, она закашлялась кровью.

Ее кашель длился долго, потому что она пережила все это на банкете.

Кха-кха, кха-кха! Темно-красная кровь текла между ее зубами.

Хлоя ползла на локтях, как собака, по земле.

Ха, ха...

Плечи дрожали, когда она грубо дышала. Слезы проступали сквозь ее плотно закрытые глаза. Это больно. Это так больно. Это так ужасно больно.

Она хотела сказать Эрику, что больна. Пожалуйста, посмотри в мою сторону хотя бы на мгновение, пожалуйста, люби меня хотя бы немного.

Но она не могла этого сказать. Она не должна умолять о любви таким образом, остатки ее гордости не позволяли этого.

— Завтра утром я буду занят.

Это были последние слова Эрика к ней в ту ночь. Завтра был ее день рождения.

—Так что увидимся в полдень на городской площади.

Продолжая кашлять, Хлоя подняла голову.

Хлоя хотела спросить: "Почему  продолжаете заставлять меня надеяться, когда меня все равно не любите?" И все же она тоже не могла спросить об этом. Больше всего на свете она боялась слов Эрика об отказе.

"Давайте сначала разведемся".

Верно. Она боялась отказа мужа.

Она так боялась слышать, его голосом, его губами, что он не любил ее.

Что она за человек, на самом деле. Как можно быть такой глупой?

Со своим слабым телом Хлоя неустойчиво поднялась с пола.

Она все еще не теряла надежды.

Надеясь, что  муж полюбит ее.

* * *

Эрик не мог похвастаться хорошей памятью.

Как и многие с изобретатели, он, как правило, сосредотачивался только на работе, как только садился за станок. Исключением служили чрезвычайно важные дела или гость в его лаборатории. Даже в течение нескольких дней, не выпив ни глоток воды.

Были времена, когда все, что он видел, это машины.

И он чуть было не забыл, что сегодня у Хлои День Рождения. К счастью, это было только почти.

Он взглянул вверх и посмотрел на время. До полудня оставалось еще некоторое время, поэтому он подумал, что может сосредоточиться на своей задаче ещё немного.

Тем не менее, в его работе не было прогресса. Кланк! Он выбросил плоскогубцы в руку и взъерошил волосы.

—Че…

После проклятия он увлажнил нижнюю губу языком.

Куда делась та аккуратная внешность, которая существовала для Хлои? Прямо сейчас он был практически пропитан машинным маслом. Он нахмурился и снял очки рукой, почерневшей от пепла.

— Как, черт возьми, я должен добавить мех?

У него в руках была машина, похожая на собаку, которую видела Хлоя. Эрик достал плоскогубцы, которые  бросил, и затянул зубчатое колесо.

Это был его подарок на День Рождения для Хлои. Казалось, ей нравились собаки. Разве не поэтому она сказала, что это мило, когда увидела «это» в первый раз? Было ясно, что ей бы это понравилось, если бы он подарил его ей. Да. Если он дал это ей, то...

— Черт возьми.

Эрик снова бросил плоскогубцы.

Ей бы это вообще понравилось?

Этой Хлое «Рольф»?

Он не знал, предпочитает ли она больше дорогие безделушки - платья и аксессуары.

Ей может не понравиться этот кусок металла. Возможно, слово "мило" было сказано только для того, чтобы он мог сохранить лицо.

— Ухх...

Эрик вздохнул и убрал робота. В конце концов, он подумал, что вместо этого он должен пойти и купить подарок для Хлои.

Это было хлопотно, но ему пришлось. Так как это ее День Рождения.

Встав, он вдруг понял, что они никогда не праздновали день рождения Хлои за последние пять лет.

Он сжал руки в кулаки, его лоб сморщился.

Его собственный День Рождения был не более чем обычным днем. Что он знал о своём дне рождения в первую очередь? То что он был неизвестным человеком, который спал на улице, не зная даты своего рождения. Таким был Эрик.