Я человек, который испытывает страх перед смертью. Я открыто признаю это.

С самого детства я была робкой. Даже в детском саду, когда другие дети забирали мои игрушки, я возмущалась, но не решалась протестовать. Когда они шумели во время сна, а потом сделали меня "козлом отпущения", я молчала, принимая свою участь быть их жертвой.

Встреча с Гао Фэем и последующее преследование были единственным случаем, когда я проявила смелость в своей жизни. Я была настолько смелая, что отбросила все принципы и не обращала внимания на рациональность и приличия.

После свадьбы с Гао Фэем я считала дни, проведённые с ним.

Отказ от лечения не означал, что я не боялась смерти. Наоборот, я была очень напугана. Я боялась последствий, если лечение не поможет, или если на операционном столе станет хуже, или если во время химиотерапии у меня начнут выпадать волосы, и я буду выглядеть отвратительно.

Я не решалась идти на риск. Боялась использовать последние дни, проведённые с Гао Фэем, как азартную ставку.

Но в тот момент я всем сердцем желала, чтобы умерла прямо сейчас. По крайней мере, моя смерть заставила бы Гао Фэя вспомнить, что когда-то был человек, который обменял свою жизнь на его. Долг, который он получил, воспользовавшись жизнью другого человека, был тем, что он никогда не сможет забыть до конца своей жизни.

Но моё сознание было чрезвычайно упрямым, а тело — ещё более упрямым.

Иногда инстинкты нашего тела бывают смехотворными.

Когда я открыла глаза, был полдень, и солнце ярко светило в небе. Я не знала, какой сегодня день, но, выглянув в окно, увидела несколько воробьёв, весело танцующих на подоконнике. Я пошевелилась, пытаясь рассмотреть их поближе, и острая боль пронзила мой позвоночник. Медсёстры, которые готовились провести какие-то анализы, вскоре обнаружили меня и быстро вызвали врача.

Вошёл врач, Гао Фэй следовал за ним по пятам.

— Вам невероятно повезло, но в то же время вы оказались в очень сложной ситуации.

Я понимаю, что выжить в аварии — это настоящее чудо для человека, который уже столкнулся с неизлечимой болезнью, как и я. К сожалению, оставшиеся дни моей жизни, и без того такие короткие, теперь станут ещё короче.

Врач провёл несколько обследований и записал свои наблюдения в специальную форму. Затем он спросил:

— У вас есть главный врач?

Я кивнула. Но мой лечащий врач не был главным, потому что я ходила к нему только за лекарствами.

— Оставьте мне, пожалуйста, его контактные данные, — сказал врач, глядя на Гао Фэя. — У вашего мужа их нет. Мы свяжемся с вашим лечащим врачом.

Врач и медсестра ушли. В палате остались только мы с Гао Фэем.

Я не знала, сколько времени прошло с момента аварии, но на Гао Фэе всё ещё была одежда, в которой он был на Цинмин. Она была помята, а рукава закатаны.

Он смотрел на меня, и в его взгляде читалась усталость. Я хотела что-то сказать, но не знала, что именно и как это сделать. Меня переполняли чувства беспомощности, и я молчала.

Когда медсестра пришла сменить мне лекарство, я сказала ей, что хочу есть. Попросила принести мне овсяную кашу с финиками. Я намеренно подчеркнула, что я очень разборчива в еде.

Медсестра посмотрела на Гао Фэя и спросила:

— Как вы ухаживали за пациенткой? Вы даже не заметили, что она голодна?

Затем она повернулась ко мне:

— Где купить овсяную кашу с финиками?

На её лице было написано раздражение.

Я смотрела на медсестру, и мне казалось, что с ней будет сложно договориться.

Гао Фэй покинул палату, вероятно, чтобы приобрести овсяную кашу. Я с нетерпением ждала его возвращения, но в итоге уснула. Когда вновь открыла глаза, за окном уже было темно, а на прикроватной тумбочке стояла термосумка.

Гао Фэй сидел на диване, подтянув длинные ноги и уткнувшись лицом в колени. Его поза выглядела невероятно элегантно. Превозмогая боль, я открыла термос и медленно зачерпнула ложкой кашу. Когда почти доела, Гао Фэй наконец проснулся. Он пристально посмотрел на меня, и от этого взгляда я почувствовала неловкость.

В воздухе повисла странная напряжённость. Я подняла ложку и спросила:

— Хочешь немного?

Это были первые слова, которые я произнесла, когда проснулась.

Гао Фэй не ответил. Посмотрел на меня, и я не смогла понять выражение его глаз. Но он быстро опустил голову, взял своё пальто и ушёл.

Позже я спросила медсестру, сколько времени провела без сознания. Она ответила, что три дня и три ночи. Еще сказала, что операция, которая проводилась в ночь аварии, длилась несколько часов, но ни одна из моих травм не была смертельной.

Я кивнула, и медсестра ушла.

В больнице мне не нравилось. Когда раны зажили и я смогла встать с кровати, решила вернуться домой.

Более того, пребывание в больнице было крайне удручающим. Поскольку я был одна, у меня не было посетителей. Однако коллеги Гао Фэя, похоже, узнали о моей болезни, потому что на третий день после моего пробуждения некоторые из них пришли навестить меня. Это было очень трогательно, и я вспомнила о Ланлан, моей единственной подруге.

Среди пришедших был человек, который отправил Гао Фэя домой в день его рождения. Я была рада его видеть, потому что он назвал меня "сестрой". Улыбнулась ему, чувствуя, как напрягаются швы на ранах. Это было больно, но не могло омрачить того удовольствия, которое я испытывала.

Кроме него, пришла ещё одна женщина.

Если бы у меня была возможность выбирать, я бы не хотела больше видеть ее в оставшиеся дни своей жизни. Она выглядела обычной, по крайней мере, мне так казалось. Но она держалась так, будто была грациозной и дружелюбной.

В моём присутствии она фамильярно разговаривала с Гао Фэем, давая ему указания заботиться о моих потребностях, как будто это было в порядке вещей.

Я не знала, злится ли Гао Фэй на меня, потому что он редко общался со мной. Часто он просто смотрел в пространство, погружённый в свои мысли, а иногда смотрел на меня неподвижным взглядом.

Я хотела, чтобы меня выписали из больницы. Врачи меня не останавливали — лечение могло быть назначено только добровольно, и они не могли меня насильно удерживать в палате.

Когда я уходила из больницы, то взяла с собой большую упаковку лекарств и аккуратно разложила их дома в прикроватной тумбочке. Гао Фэй смотрел на меня как-то странно, когда я убирала лекарства.

Улыбнулась ему и сказала:

— Дома всё равно лучше.

Потом добавила:

— Пойду что-нибудь приготовлю.

Когда зашла на кухню, открыла холодильник и уже хотела взять лопатку, Гао Фэй выхватил её у меня из рук. Я обернулась и увидела, что он стоит позади меня, напряжённый и хмурый. Казалось, он был очень измотан.

— Ты забыла, что сказал доктор? Иди в спальню.

— Слова доктора — закон? Всё в порядке, я давно не слушаю, что они говорят. Я собираюсь что-нибудь приготовить, ты не хочешь есть?

— Закажу доставку.

Я хотела возразить, но Гао Фэй уже закрыл кастрюлю крышкой, и мне оставалось только обиженно уйти в комнату.

В то время как я спала, муж не пришёл в нашу спальню. В прошлом, когда такое случалось, я либо сама оставалась бодрствовать, либо настойчиво укладывала его спать, чтобы он мог отдохнуть.

Однако после происшествия я больше не решалась на это.

Полагаю, теперь он уже всё понял.

Гао Фэй редко обращался ко мне. Даже если бы я сам подошла, он оставался бы настороженным, словно не знал, как смотреть мне в глаза. Даже сейчас я не могу понять, что было у него на уме, когда он говорил со мной.

Возможно, я действительно переусердствовала со своей властной, навязчивой любовью.

Приняла лекарство и легла на кровать, считая овец и пытаясь уснуть. Но вместо овец я видела лицо Гао Фэя.

Я не знала, что случилось с приказом о переводе Гао Фэя. Он был государственным служащим, и я понимала, что он не мог действовать по своему усмотрению, сопротивляясь приказам начальства.

Только, Гао Фэй, на этот раз ты заставил меня страдать. Ты должен помнить о моей просьбе...ты же помнишь?