Chapter 993

Глава 993: Абсурд

Взгляд Ворена сузился до булавочных уколов, в глазах вспыхнула ярость. Он ненавидел этого человека.

Йохан, нуллитский парагон, присутствовавший на банкете в Нексусе и лично познакомившийся с Аттикусом, не раз заявлял, что люди — угроза для их расы. Нуллиты стремились очистить мир от скверны маны и уничтожить тех, кто ею пользовался.

Их считали одной из самых опасных рас из-за способности к обнулению. Но недавно они обнаружили, что человеческий ребенок обладает лучшим противодействием их силе.

Теперь всю расу нуллитов объединяла ненависть к Аттикусу.

А помимо этого, ничто так не бесило, как наглый тон того, кто моложе тебя в десятки раз.

Ворен служил в армии ещё до того, как этот мальчишка родился!

Его голос, когда он заговорил, был ледяным.

— Старший сержант Ворен. Я отвечаю за...

— Сержант Виктор Халден, — резко перебил Ворен, обращаясь к Аттикусу.

Тело Виктора дёрнулось, будто через него пропустили разряд.

Аттикус просто назвал его по имени, но в этом звучало нечто, заставившее Виктора почувствовать себя так, будто перед ним — закалённый в боях генерал.

Инстинкт сработал быстрее мысли. Спина выпрямилась, мышцы напряглись, и прежде чем он осознал это, рука уже взметнулась в чётком салюте.

— Да!

Спокойный, но пронизывающий взгляд Аттикуса уставился на него.

— Кто я?

Виктор замер. Мысли путались, пытаясь осмыслить вопрос. Даже Ворен и остальные сержанты выглядели ошарашенными.

И тут до него дошло.

Аттикус обратился к нему по имени-отчеству. Властно. Требуя ответа.

Челюсть Виктора сжалась, и он тут же отчеканил:

— Генерал Аттикус Равенштейн.

Взгляд Аттикуса медленно перешёл на Ворена.

— Мне нужно учить тебя этикету? — прозвучало холодное требование.

Кулаки Ворена сжались. На виске вздулась жила, и лишь усилием воли он сдержал ярость. Этот выскочка пытался давить на него званием. — В военном лагере так не принято! — рявкнул он, сжимая кулаки. — У нас чёткая иерархия. Должность даёт власть, а я отвечаю за новобранцев. А ты... — Ворен презрительно ткнул пальцем в сторону Аттикуса, — всего лишь новобранец!

Аттикус едва заметно дрогнул ресницами.

— Слишком много слов для нуллита. — Он слегка склонил голову, будто разглядывая что-то незначительное. — Я беспокоюсь за наших новичков. Они действительно проходят подготовку? Или просто слушают твои бесконечные трепотни?

Воздух в помещении стал густым, как смола. Каждое слово Аттикуса звучало холодно и весомо, будто приговор.

— И хуже всего то, что ты даже субординацию соблюдать не в состоянии, — добавил он, понизив голос до опасного шёпота.

Ноздри Ворена раздулись.

— Это ТЫ меня не уважаешь!

— Вы некомпетентны.

Фраза повисла в воздухе, словно лезвие гильотины. Ворен застыл.

Аттикус сделал шаг вперёд.

— Как генерал, я не могу этого допустить. — Его голос оставался ровным, будто он констатировал погоду. Приговор был вынесен. — Вы понижаетесь в звании до сержанта. Ваше место займёт сержант Виктор Халден.

Глаза Ворена вспыхнули бешенством.

— У тебя нет таких полномочий! — проревел он.

БУМ.

Невидимая сила обрушилась на него, сгибая тело, как тростинку. Колени Ворена подкосились, и он рухнул на пол.

По залу прокатился шёпот, когда Аттикус медленно приблизился.

Голова Ворена закружилась, но он поднял взгляд, полный ненависти. Губы уже раскрылись для новой яростной тирады...

СМАК.

Пощёчина прожужжала в воздухе, словно выстрел.

Тишина.

Сержанты застыли с открытыми ртами, не в силах осознать произошедшее. Даже Виктор, обычно невозмутимый, смотрел на Аттикуса так, будто перед ним стояло само воплощение невозможного. Ворен, всё ещё стоя на коленях, учащённо моргал, пытаясь осознать происходящее.

— Ты...

ХЛОП!

Ещё одна оглушительная пощёчина резко дёрнула его голову вбок.

В тот же миг из тела Ворена вырвалась чёрная аура, клокочущая слепой яростью. Но прежде чем она успела разгореться...

Пространство вокруг сжалось, окутав его густой фиолетовой энергией, которая подавила вспышку тьмы, словно порыв ветра задувает свечу.

Глаза Ворена округлились от непонимания. — Что?!

ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!

Удары сыпались один за другим, сокрушительные, методичные. И хотя каждый из них мог раздробить кости, Ворен не сдвинулся с места — невидимая сила пригвоздила его к полу.

Сила, потрясшая его разум. Сила, сломавшая его гордыню. Сила, лишившая его даже тени самообладания.

Аттикус нанёс ещё несколько пощёчин, его лицо оставалось бесстрастным, и только затем он наконец заговорил.

— Я — генерал. — Голос его звучал тихо, но в нём не было места возражениям. — Я — власть.

Он перевёл взгляд на другого.

— Сержант Виктор Халден.

Тело Виктора мгновенно напряглось. — Да! — выдохнул он, чётко и без колебаний.

Аттикус уставился на него.

— Ты согласен?

Виктор замер. В этот миг он отчётливо понял: стоит ему отказаться — и генерал без тени сомнения вправит ему мозги так же, как Ворену.

Он резко кивнул.

— Принимаю!

Взгляд Аттикуса медленно скользнул по комнате, будто отмечая каждого. — Кто-нибудь ещё хочет что-то добавить?

Тяжесть в воздухе сгустилась, придавив всех, как свинцовое покрывало.

Тишина. Глухая, звенящая.

Аттикус лишь кивнул.

— Ты... ты не можешь... — Ворен захрипел, но не успел договорить...

ЩЁЛК.

Последняя пощёчина отправила его на пол.

Затем, будто нехотя, значок с плеча Ворена оторвался, завис в воздухе и плавно опустился в ладонь Аттикуса.

Не удостоив поверженного взглядом, он развернулся и протянул его Виктору.

Тот застыл, всё ещё не в силах осознать произошедшее.

Аттикус резко развернулся на каблуках и вышел, а Виктор, ошеломлённый, поплёлся следом.

Позади лишь слышалось скрежетание зубов.

Унижение. Он — старший сержант, фигура авторитета, особенно здесь, в учебном лагере. Как теперь поднять голову?

...

Когда они вышли из здания, Аттикус внезапно остановился, заставив Виктора замереть на месте.

— Что...?

Фиолетовая вспышка — и Виктор очутился посреди острова Аттикуса.

Он метнул взгляд по сторонам и наткнулся на хозяина этого места, стоявшего в паре метров от него. Разные глаза холодно сверлили его.

— Я привёл тебя сюда, чтобы провести спарринг. Атакуй меня всеми силами.

Виктор уставился на него, будто услышал самую безумную фразу в своей жизни.

Минуту назад Аттикус размазал по полу Ворена — Грандмастера+ из высшей расы.

А теперь вызывал на бой его?

Тишина.

И вдруг — оглушительный грохот, потрясший землю.