Chapter 975

Глава 975: Исполнение

Подвиги Аттикуса взвинтили напряжение между расами до предела. По всему Эльдоралту люди почувствовали последствия — жизнь стала сложнее, и сержант Кошер не был исключением.

Ему доверили командовать новобранцами-людьми, которых остальные расы готовы были разорвать на части при первом же удобном случае.

Кошер молчал. Пока сержанты следили за тренировками своих подопечных, старший сержант Ворен координировал операцию. Все здесь подчинялись ему.

Вопросов Кошеру не задавали — значит, и отвечать было необязательно.

Ворен медленно покачал головой, взгляд его скользнул по силуэтам Зои и Каэля.

— Хотя они — ничто по сравнению с ним... — пробормотал он, будто и не ждал ответа.

Тишину разорвал скрип распахнувшейся двери. Тела сержантов мгновенно выпрямились, мышцы напряглись — рефлекс, отточенный до автоматизма. Даже Ворен резко отступил в сторону, отдавая честь вошедшему.

Мужчина в мундире полуночной синевы. Форма его была куда богаче украшена, чем у сержантов. На левом плече — знак отличия, говорящий о звании.

Не серебряные полоски сержантов. Не старшинские нашивки Ворена. Нечто большее.

На лице полковника играла улыбка — странная, учитывая его суровые черты. В ней читался лишь холодный интерес. Само его присутствие сдавило воздух в комнате.

— Полковник!

Голоса сержантов слились в единый рапорт.

— Вольно, — кивнул тот и направился к экранам.

— Чем обязаны вашему визиту, полковник Зенон?

Полковник командовал всем тренировочным лагерем. Справиться с такой задачей мог только парагон. И не просто парагон — по-настоящему сильный.

Иерархия званий была четкой:

Новобранец → рядовой → капрал → сержант → старший сержант → сержант-майор → прапорщик → лейтенант → капитан → майор → подполковник → полковник → бригадный генерал → генерал-майор → генерал-лейтенант → генерал → высший генерал → великий маршал. От низшего к высшему...

Зенону было непривычно находиться здесь, но, с другой стороны, что делал сержант, допрашивающий полковника? Гроссмейстер, допрашивающий парагона...

Но Зенон не испытывал раздражения. Напротив — он одобрял это. Как эволари, он ценил любопытство, особенно если оно вело к переменам.

"Мне интересно узнать о нём".

Этих слов было достаточно. Он пришёл сюда, чтобы увидеть того самого человека-апекса. Мальчика, победившего нескольких Апексов и завоевавшего Нексус. Мальчика, переписавшего историю, ставшего первым человеком, одолевшим высшие расы.

Самый молодой парагон в истории Эльдоралта.

Сержантов нельзя было винить. Все они ждали встречи с одним и тем же парнем.

Увы, он, как и прочие апексы, опаздывал.

Глаза Зенона вспыхнули, когда экран замерцал, показывая отблески грядущих битв.

Пока Зои, Каэль и командиры отрядов рвались к вершине, сметая всё на своём пути, пространство сужалось. И вот неизбежное случилось.

Сильнейшие сошлись.

Зоя резко замерла. Холодные аметистовые глаза впились в мускулистого юношу, от которого веяло подавляющей аурой отрицания.

Нуллит. Сильный.

Он оценивающе оглядел её. От неё не несло той вонью, что от остальных. Её мана была едва заметной, а по жилам текла куда более спокойная энергия.

— От тебя не так воняет, как от других, — его голос звучал ледяно и отстранённо.

Взгляд сузился, когда он наклонился вперёд. — Но грязь в тебе всё же есть. Я очищу её.

Его аура рванула вперёд, и земля прогнулась под тяжестью его тела.

Зои не ответила. Если бы он не заговорил, она бы уже атаковала. Это была чистая бойня.

Она вспыхнула ослепительно-фиолетовой вспышкой, столкнувшись с чернотой, и взрывная волна разорвала пространство.

На другом склоне горы Каэль стоял перед мальчишкой-вампиром. Тот скалился, его лицо искажено багровой гримасой, а в глазах — такая жажда крови, что даже воздух пропитался металлическим привкусом.

Тот самый пацан, что чуть не вцепился в Нейта, если бы Каэль не влез.

— Кажется, сегодня мой счастливый день, — прошипел вампир, растягивая рот до невозможного. Казалось, кожа вот-вот лопнет по швам. Клыки обнажились полностью, восторг плясал в каждом мускуле.

Но в следующее мгновение его зрачки резко сузились.

— Где?..

Каэля не было.

Первобытный ужас, ледяной и безошибочный, пронзил вампира до костей. Инстинкты взревели громче разума. Мышцы сжались пружиной — он рванул в сторону как раз в тот миг, когда блестящая сталь рассекла воздух там, где только что была его голова.

Скорость — ослепляющая. Намерение — смертельное.

Но передышки не случилось.

Не успел опомниться — Каэль уже рядом.

Его фигура — размытое пятно, сплетение стали и багрового сияния.

Восемь клинков танцевали в его руках, двигаясь с такой чудовищной синхронностью, что казались единым оружием.

Первый рубанул слева. Второй вонзился в ребра.

Третий — в горло. Четвертый обрушился сверху, как удар грома.

Пятый и шестой впились с двух сторон. Седьмой прошел низко. Восьмой извивался за спиной, как змея, целясь в хребет.

Каждый удар быстрее предыдущего. Неумолимый, яростный поток атак, перед которым вампир оказался беспомощен. Его рефлексы, его манипуляции кровью — ничто не поспевало за этой бойней. Без маны вампиры теряли власть над чужой кровью. Мана была той нитью, что связывала их с кровавой стихией, позволяя повелевать ею за пределами собственного тела.

Его алые глаза, всегда холодные и надменные, теперь широко распахнулись от шока.

Новобранцы-люди вскочили на ноги.

Их ликующий рёв потряс землю. Они выкрикивали имя Каэля, надрывая глотки, их голоса гремели гордостью и безумным адреналином.

Но вдруг... экраны дрогнули.

Сперва это выглядело как сбой — мимолётный, технический. Но воздух внезапно стал гуще, и тревожная, гнетущая тишина накрыла толпу.

Казалось, все зрители ощутили кожей — сейчас произойдёт нечто.

Экраны вновь прояснились. И у каждого новобранца по спине побежали ледяные мурашки.

Пустое небо... но лишь на мгновение.

С горизонта, будто ножи, рассекая шёлк небосвода, выплыли десятки дирижаблей.

Один за другим они приближались к горе.

Затем щёлкнули люки.

Из каждого дирижабля, с чёрных зёв открытых отсеков, на удлинённых трапах спускались фигуры. Медленно. Без спешки.

Им не нужно было торопиться.

И в этот миг осознание ударило, как гром среди ясного неба.

Апексы других рас вступили в игру?!