Chapter 964

Глава 964: Урок

Он совершил то, чего не удавалось никому за всю историю Элдоралта, но в глазах Аттикуса не было и тени торжества.

Ядро медленно опустилось обратно в его желудок, а холодный взгляд устремился в багровую высь. Пришлось идти на хитрость, чтобы избежать требований других рас.

Слабость. Он ненавидел это всей душой.

«Неплохой образ мыслей» — раздался в голове голос Озерота.

«Но этого мало».

— Вы ошибаетесь.

Из груди Аттикуса вспыхнул ослепительный свет, и перед ним возникла миниатюрная фигура Озерота. Его огромные, пронзительные глаза уставились на юношу.

— Посмотри на меня.

Аттикус вздохнул и нехотя перевел взгляд. Несмотря на крошечные размеры, Озерот казался величественным. Тело духа пылало фиолетовым сиянием, а аккуратная козлиная бородка и безупречные черты выдавали тщеславного перфекциониста, помешанного на своей внешности.

— Менталитет — это всё, — произнес Озерот, не отрывая взгляда. — Основа власти. Разница между теми, кто правит силой, и теми, кто ею поглощён. Сила без воли — всего лишь хаос.

Ты можешь обмануть врагов, перехитрить их требования, но пока твой разум не станет твёрже клинка, горечь слабости не отпустит.

— Успокойся, Бонд. Всё — процесс. Если твой ум останется крепким, ты дойдёшь до конца.

Аттикус несколько секунд молча смотрел на духа. Но вдруг его лицо дрогнуло. Губы задрожали, и он громко рассмеялся, запрокинув голову, будто земное притяжение на миг утратило над ним власть. "Ты несёшь, как старый дед на поминках", — хрипло процедил Аттикус, сжимая живот. — "Сейчас ещё посоветуешь чтить старших и жрать больше морковки".

Глаза Озерота, огромные, как блюдца, дёргались в бешеном ритме. Сияние вокруг его тела пульсировало неровно, словно перегруженный трансформатор. Самодовольная гримаса сменилась яростью, а лиловый оттенок кожи стремительно наливался багровым — точь-в-точь как раскалённый докрасна чайник.

"УВАЖЕНИЕ?!" — рёв Озерота сотряс стены тренировочного зала, несмотря на его крохотный рост. — "Вот награда за то, что я снизошёл до вас?! Я не жалкий старикашка — я ОЗЕРОТ!"

Его фигура внезапно рванула вверх, будто накачанная адреналином, возвращаясь к первоначальным исполинским размерам.

Аттикус перестал хихикать, лишь едва приподняв бровь.

"Ну-ка, посмеёмся, когда я вколочу твою рожу в пол!"

Тело Аттикуса расплылось в дымке — и в следующее мгновение он уже стоял в другом конце зала.

БУМ!

Точка, где он только что находился, взорвалась с такой силой, что стены задрожали.

Кажется, я слегка переборщил, — мелькнуло у него в голове, пока ударная волна била в грудь, заставляя кожу покрываться мурашками.

Перед ним бушевал Озерот — живое воплощение вулканического гнева. Духовная энергия вырывалась из него клубами, как перегретый пар, а каждый шаг оставлял на полу трещины.

"Я размажу тебя по этому полу!" — его голос гремел, нарастая с каждым словом. — "А потом смою в канализацию вместе с твоим ничтожным самомнением!" Две фигуры слились воедино, превратившись в мелькающие полосы света и тьмы.

— БУМ!

Их столкновение разорвало воздух, ударная волна вздыбилась к потолку, заставляя защитные руны на стенах тренировочного зала вспыхивать алым. Каждый удар отдавался громовым раскатом, а взрывы лазурной и лиловой энергии озаряли помещение, будто внутри бушевала миниатюрная сверхновая.

Аттикус почувствовал, как его тело содрогнулось до самых костей — казалось, еще мгновение, и они рассыплются в прах.

Он сильный.

Эта мысль врезалась в сознание с первой же секунды боя. Аттикус всегда знал, что Озерот превосходит его. Но по логике их связи дух не должен был выходить за пределы возможностей хозяина.

А сейчас казалось, будто его молотят кувалдой.

Зрение Аттикуса обострилось, восприятие — тоже. Он видел всё. И в этот миг его разум взорвался.

Это было совершенство.

Боевой стиль Озерота — артистичный, смертоносный, безупречный. Со стороны могло показаться, что он движется хаотично, нападая и атакуя без системы. Но Аттикус видел больше.

Ни одного лишнего движения. Тело духа молниеносно подстраивалось под каждый жест, стойка оставалась безукоризненной, шаги — точными, удары — выверенными.

Одно лишь наблюдение за ним уже было откровением.

Но Озерот не из тех, кто позволит противнику отвлекаться.

— Хрясь!

Удар в лицо обрушился с силой метеорита. Аттикус весь затрясся, а затем отлетел в сторону, как тряпичная кукла. В голове Аттикуса загудело, в глазах вспыхнули искры. Он встряхнулся — и как раз вовремя, чтобы увидеть очередной чудовищный кулак, рассекающий воздух со свистом.

Лицо его исказилось. Мана и духовная энергия рванули из тела, будто ядерный гриб, выжимая из мышц последние капли скорости и мощи.

Сознание прояснилось. Кулак взметнулся навстречу удару.

Сталь против стали.

Между их костяшками грянул взрыв — ослепительная вспышка, грохот, будто мир треснул по швам.

Аттикуса вогнало в землю так, что грунт захрустел, а пыль взметнулась столбом. Но прежде чем толчки утихли, он уже рванул вверх, синеватая молния среди обломков.

Его нога прочертила дугу, целясь в подбородок Озерота, точная как ракета.

Тот едва увернулся, голова мотнулась в сторону, а тело изогнулось с противоестественной пластикой. Каблук Озерота взмыл в ответ — и врезался в корпус Аттикуса с силой тарана.

Глаза сузились, инстинкты взревели. Нога Аттикуса обрушилась вниз, будто под грузом удесятерённой тяжести, прямо в пятку противника.

КРАК!

Новый взрыв, новая ударная волна — воздух между ними рвался, а сами они отлетели, как две кометы, высекая искры из пустоты.

Но это был ещё не конец.