Chapter 956

Глубоко во владениях Вампироса, в сумрачном зале замка Кровавой Королевы, витал лишь один запах — жажда. Великие старейшины рода выстроились в два ряда, их багровые зрачки сверкали, как лужицы свежей крови. В дальнем конце зала, на троне, сплетённом из обсидиана и костей, восседала сама Джезенет. Чёрное платье облегало её станы, а тонкие пальцы, подпирающие щёку, казались хрупкими, как паутина. Но аура её сдавливала зал, будто невидимый пресс, заставляя даже древних вампиров склонять головы. Тишина. Они горели яростью, но ни один не смел издать звук. Джезенет смотрела на них. Молча. Её тело содрогалось. Она едва сдерживалась. Этот человек удержал её от нападения на человеческие земли, и она ненавидела каждый миг этого приказа. А теперь ещё и великие старейшины вампиров досаждали ей. Бесконечные советы. Бесконечные споры. Она заставила их отступить. Запретила трогать человеческие владения. Единственное, что она им позволила — отправить людям список требований. Даже в случае отказа не последовало бы войны. О чём думает их королева? Сошла ли она с ума? Впала ли в старческое слабоумие? Великие старейшины жаждали ответа. Но Йезенет молчала. Они как раз обсуждали этот вопрос, когда её аура внезапно разлилась по залу, заставив всех замолчать. Повернувшись к королеве, старейшины увидели, что её взгляд прикован к массивным дверям в конце зала — будто она ждала кого-то. И в тот же миг... Двери распахнулись. В зал вбежал стражник. Он стремительно преодолел пространство и, оказавшись в нескольких шагах от трона, рухнул на колени, склонившись в почтительном поклоне. — Королева Вечной Крови, твоя воля — закон. — Ответ? Голос Йезенет прозвучал низко. Ледяно.

Глава 956. Логика

— Почему ты уделяешь ему столько внимания? — в тишине кабинета прозвучал раздражённый голос.

Оберон медленно повернулся, встречая взгляд взбешённого мужчины. Вексарий.

Просторное помещение, больше похожее на диспетчерскую, погрузилось в напряжённое молчание.

— О чём ты? — спросил Оберон.

Векс цокнул языком.

— Это отродье, а ты обращаешься с ним, будто он достоин уважения. Почему? Одними своими действиями он погубил тысячи невинных! Его нужно сковать и привлечь к ответу за...

— Вексарий, — резко прервал его Оберон. — На протяжении всей жизни я принимал лишь самые взвешенные и логичные решения. Знаешь, почему?

Мужчина стиснул зубы, глаза сузились.

— Потому что логика — это основа, на которой возвышаются цивилизации и на которой они рушатся. Эмоции преходящи, они ненадёжны. Но разум? Разум неизменен.

Он сделал шаг вперёд.

— Разумное решение — не то, что успокаивает совесть, и не то, что соответствует твоим личным представлениям о справедливости. Оно должно обеспечивать выживание, склонять чашу весов в сторону долголетия и процветания. Это единственная истинная мудрость.

Оберон приблизился к Вексарию.

— А теперь ответь мне: какое решение здесь самое разумное? Другие расы сильнее нас. Если бы они захотели, то стёрли бы нас в порошок, вычеркнули из истории. И кроме того... — он понизил голос до шёпота, — есть этот мальчишка.

— Мальчишка, чьи способности бросают вызов всем известным законам. Чей рост превосходит всякую логику, чья сила непостижима для нас. Возможно, даже неподвластна. Ему семнадцать, и он уже сильнее нас. А что будет завтра? Он может превзойти даже их.

Голос Оберона стал тяжелее, а аура сгустилась.

— Так какое же решение будет разумным? Заковать его в цепи? Наказать за смерть ничтожных насекомых — людей, чьё существование ничего не значит для нашего выживания? Или удержать единственное, что может нас спасти?

Тишина, последовавшая за этими словами, была оглушительной.

Пока её не разорвал яростный рёв Вексария.

— Ты перешёл все границы, Оберон!

Комната содрогнулась от удара его сокрушающей ауры.

Но Оберон даже не дрогнул. "Я лишь констатировал факты."

"Они наши люди! Наш долг — защищать их!"

"Нет. Наш долг — предотвратить вымирание. И если ради этого придется пресмыкаться перед семнадцатилетним выскочкой, значит, нам всем пора встать на колени и молить о пощаде."

"Оберон!"

Аура Вексариуса вспыхнула с новой силой, окутав здание пульсирующей дымкой. Стены задрожали, каменные плиты затрещали под натиском невидимой мощи.

Все Энигмалки в округе застыли, повернувшись к вершине цитадели. Их сковало, будто вязким смолой — ни шагу ступить, ни пальцем пошевелить. В глазах мелькало недоумение: что за безумие творится наверху?

"Лучше сдохнуть..." — Вексарий стиснул зубы так, что челюсти хрустнули. Воздух вокруг него исказился, закипел марево.

Поклониться щенку?

Скорее в петлю!

Глаза Оберона стали ледяными. Он не удостоил партнёра ответом.

"Этому ублюдку плевать на человеческий домен. Он стёр с лица земли целый сектор и даже не моргнул!"

"В этом ты прав. Но ты слышал о войне Равенштейнов и Стеллариса? Этот мальчишка был там. И всё же он рвался в Третий сектор, чтобы спасти своих. В нём есть сердце. Надо лишь до него достучаться."

Вексарий скрипел зубами. Каждая мышца дрожала от ярости.

"И как? На коленях ползать? Унижаться? Лизать сапоги выродку, которому мы — грязь под ногтями?!"

Оберон напрягся. Спокойствие, обычно не покидавшее его, дало трещину.

Он терпеть не мог тупых упрямцев. А Вексарий сегодня воплощал эту роль идеально.

Пора охладить пыл.

"Если потребуется — да."

Ярость Вексария достигла предела. "Жалкая тварь..." — вырвалось у него сдавленное шипение.

"Твоё мнение меня не интересует," — Оберон сохранял ледяное спокойствие. "Гнись в своем высокомерии. Посмотрим, спасёт ли оно тебя, когда инопланетяне начнут перемалывать наши кости." Оберон развернулся к выходу, но на пороге замер.

— И ещё... Магнус сообщил мне о вчерашнем инциденте, когда ты отправился передать список требований...

Он резко обернулся, впиваясь взглядом в Вексария. Голос его стал твёрдым, как сталь.

— Я знаю твой нрав, Вексариус. Но сейчас мы балансируем на краю. Наше выживание зависит от этого ребёнка. Аттикус непредсказуем, но в одном я уверен — он, как и ты, не терпит дураков.

Он сделал паузу, давая словам осесть.

— Держи себя в руках. Не провоцируй его. Он нападёт без раздумий и не остановится, пока не сломает тебя. И если мне придётся выбирать между тобой и нашей последней надеждой... — Глаза Оберона сузились, — мой выбор будет очевиден.

Вексарий лишь стиснул кулаки, провожая взглядом удаляющуюся фигуру. Дверь захлопнулась.

— Чёрт!

Его аура рванула наружу, сокрушая каменные стены. В следующее мгновение он взмыл вверх, пробив потолок, и исчез в клубах пыли.

Глубоко во владениях Вампироса, в сумрачном зале замка Кровавой Королевы, витал лишь один запах — жажда.

Великие старейшины рода выстроились в два ряда, их багровые зрачки сверкали, как лужицы свежей крови.

В дальнем конце зала, на троне, сплетённом из обсидиана и костей, восседала сама Джезенет.

Чёрное платье облегало её станы, а тонкие пальцы, подпирающие щёку, казались хрупкими, как паутина. Но аура её сдавливала зал, будто невидимый пресс, заставляя даже древних вампиров склонять головы.

Тишина.

Они горели яростью, но ни один не смел издать звук.

Джезенет смотрела на них.

Молча.

Её тело содрогалось.

Она едва сдерживалась. Этот человек удержал её от нападения на человеческие земли, и она ненавидела каждый миг этого приказа.

А теперь ещё и великие старейшины вампиров досаждали ей. Бесконечные советы. Бесконечные споры.

Она заставила их отступить. Запретила трогать человеческие владения. Единственное, что она им позволила — отправить людям список требований. Даже в случае отказа не последовало бы войны.

О чём думает их королева? Сошла ли она с ума? Впала ли в старческое слабоумие?

Великие старейшины жаждали ответа. Но Йезенет молчала.

Они как раз обсуждали этот вопрос, когда её аура внезапно разлилась по залу, заставив всех замолчать. Повернувшись к королеве, старейшины увидели, что её взгляд прикован к массивным дверям в конце зала — будто она ждала кого-то.

И в тот же миг... Двери распахнулись.

В зал вбежал стражник. Он стремительно преодолел пространство и, оказавшись в нескольких шагах от трона, рухнул на колени, склонившись в почтительном поклоне.

— Королева Вечной Крови, твоя воля — закон.

— Ответ?

Голос Йезенет прозвучал низко. Ледяно.