Chapter 934

В Эльдоралте убийство парагона считалось чем-то немыслимым — событием, граничащим с невозможным. Парагоны были мировым достоянием. Людьми, чья ценность не поддавалась измерению. Живым оружием, которому поклонялись, как королям.

Безумие разъяренного парагона могло обернуться необратимыми разрушениями — стереть с лица земли целые города, погубить миллионы жизней. Именно поэтому схватки между ними были редкостью. Обе стороны прекрасно осознавали последствия. Они знали, что произойдет, если дать волю их ярости. А раз сражались они редко, то и гибли в бою нечасто — по крайней мере, от рук обитателей этого мира.

Но все эти незыблемые истины рассыпались в прах.

Образец пал.

И не просто образец — один из избранных. Представитель высшей расы, истинный исполин. Потери Эльдоралта были невосполнимы.

Когда последние следы существования Йоровина исчезли из реальности, великие старейшины вампирского рода увидели лишь кровавую пелену перед глазами. Они ринулись вперёд, багровые молнии сходясь на Аттикусе со всех сторон. Их тела источали такую ненависть, что казалось — само поле боя погрузилось в пучину крови.

Оружие вспыхнуло новым яростью. Доспехи залились густым багрянцем, когда они бросились в атаку, выпуская в воздух десятки кровавых клинков, несущихся к Аттикусу.

Слова были излишни. Их намерение читалось ясно — разорвать его на части.

Магнус и человеческие образцы устремились к Аттикусу, отчаянно пытаясь успеть, но было очевидно — они опоздают.

И всё же лицо Аттикуса оставалось невозмутимым. Настолько спокойным, будто он не стоял на пороге смерти, а наблюдал за происходящим со стороны.

Его чувства обострились до предела. Ещё до того, как они двинулись, он уже прочитал их замысел. Его восприятие работало на пределе — мир разворачивался в его сознании как безупречная схема.

Каждое движение. Каждый удар. Их будущие действия. Он видел всё.

Багровые клинки приближались.

Аттикус приоткрыл рот.

«Шторм на грани».

Когда он впервые постиг просветление и применил четвёртое искусство катаны внутри сферы, он использовал лишь ману. Когда он применил его во второй раз — против Элдериша в иной реальности — он снова полагался только на неё.

Оба раза его сила была ограничена. И даже так четвёртое искусство оказалось настолько мощным, что сокрушило обоих противников, оставив после себя лишь разрушения.

Но сейчас всё было иначе. Аттикус не знал границ.

Его мана. Его духовная энергия. Они были свободны — дикие, неукротимые, бездонные.

Он размышлял об этом, представлял. Каким станет Четвёртое Искусство, если синхронизировать обе силы?

И в каждом сценарии, что разворачивался в его сознании, тело отвечало одним — жгучим возбуждением.

Это было бы зрелище, достойное богов.

И вдруг воздух содрогнулся.

Лазурно-фиолетовая энергия вырвалась из его ядра и головы, сливаясь в груди. Мана и духовная сила сплелись в вихре, кружась с безумной скоростью.

Они синхронизировались. Давление нарастало, и по полю битвы прокатился громовой рёв.

А потом —

БУМ!

Энергия вырвалась наружу.

Из Аттикуса хлынул шторм лазури и аметиста, словно извержение вулкана. Мощь была апокалиптической — ураган обрушился на старейшин, сминая всё на своём пути.

Глаза вампиров расширились от ужаса. Инстинкты взвыли, время замедлилось. Они не медлили.

Оружие в руках, ноги вросли в землю, багровая энергия вспыхнула вокруг их тел, окутывая защитой. Но этого оказалось мало.

Буря накрыла их, как падающая комета.

Под чудовищным напором старейшин разметало в стороны. Их тела врезались в землю, вырывая многометровые траншеи.

Парагоны остолбенели.

Что за сила?

На мгновение битва замерла.

А шторм рос.

Он пронёсся по полю, поглощая километры.

С высоты это походило на катаклизм — лазурно-фиолетовый смерч пожирал всё на пути.

Старейшины были в шоке.

Они не успевали осознать происходящее, захлёбываясь в хаосе. Эта сила... Он что, сдерживал её всё это время?!

И он, чёрт возьми, убил старейшего из вампиров?!

Их потрясение было вселенским. Насколько же могущественным может быть этот юнец?

Даже будучи разбросанными по полю боя, они в унисон сузили свои багровые глаза.

Буря всё ещё бушевала вокруг, скрывая обзор, но они были хищниками. Зрение — не единственное их оружие.

Намерение. Запах. Инстинкт.

Их чувства обострились до предела.

Аттикус был один. А их — семеро. Выбора не оставалось. Он нападёт на кого-то из них, и тогда они покончат с ним. Во что бы то ни стало.

Семнадцатилетний парагон? Он превзошёл даже вершины высших рас!

Оставлять его в живых было слишком опасно.

Казалось, они думали одинаково. Их багровые глаза светились сквозь бурю, словно у голодных зверей, поджидающих добычу.

— О-о-о...

— Он здесь!

Глаза одного из старейшин вспыхнули, когда воздух перед ним разорвался. Аттикус материализовался в мгновение ока.

Сейчас они покончат с этим.

Но затем — шок.

Глаза всех семи старейшин расширились.

Их взгляды дрогнули, когда до них дошла истина.

Аттикус был не один.

Он должен был быть единственным. Но теперь... их было семеро.

Семь одинаковых фигур с рёвом ринулись вперёд, подняв катаны, их лазурные и фиолетовые глаза пылали.

Мысли старейшин слились воедино:

Ауралитианцы!

Но Аттикус не сомневался ни на миг. Семь фигур двигались в безупречном единстве. Клинки их катаны взметались и опускались в едином ритме, высекая в воздухе дуги лазурного и фиолетового пламени. Энергетические волны с воем проносились сквозь бурю, устремляясь к старейшинам.

Лица древних исказились. Оружие взлетело вверх, пытаясь парировать удар.

КЛАНГ!

Грохот удара оглушил поле боя. Ударная волна, мощная как землетрясение, прокатилась по всему пространству, сотрясая саму основу реальности.

Но настоящий шок ждал их в следующее мгновение.

Их силы... иссякли. Осталось лишь жалкое подобие былого могущества.

В багровых глазах старейшин вспыхнул первобытный ужас. Взоры метались по клубящемуся хаосу, ища разгадку. Впервые за тысячелетия они ощутили нечто забытое — ледяной привкус страха.

Здесь, в этом вихре лазурных и фиолетовых молний, роли переменились.

Они больше не были охотниками.

Теперь они стали добычей.

Их зрачки сузились, когда сквозь пелену дыма и энергии проступили два пылающих шара — один небесно-голубой, другой густо-лиловый.

Аттикус.

Губы старейшин дрогнули. Ловушка!

Но осознание пришло слишком поздно.

Аттикус двинулся.

Его тело превратилось в разящую молнию, сине-фиолетовый клинок, рассекающий пространство.

Легендарные доспехи старейшин, выкованные в веках, разлетелись как гнилая пергаментная бумага.

И только потом они почувствовали —

— холод.

— невесомость.

— тишину.

Головы, еще мгновение назад венчавшие могучие тела, теперь медленно парили в воздухе. В широко раскрытых багровых глазах застыло немое непонимание. Последнее, что видели их зрачки —

— торжествующую ухмылку Аттикуса.