Chapter 873

В зале повисла гнетущая тишина. Каждый делегат затаил дыхание, когда зазвучал голос Аттикуса — ровный, спокойный, но неумолимый, как лезвие гильотины.

"Тогда позвольте задать вопрос, — произнёс он, слегка склонив голову, — как вы поступаете с паразитами? С теми, кто продолжает докучать, хотя вы уже ясно дали понять, что не нуждаетесь в их присутствии?"

"Если вы забыли, это человеческие владения".

Его аура взметнулась, словно ураган, накрыв зал тяжёлой волной. Стены затрещали под этим напором, эхо разнеслось зловещим гулом.

"У вас здесь нет никаких прав. У вас нет голоса. Я буду обращаться с вами, как с паразитами". Его взгляд стал острее стали. "И что вы намерены с этим сделать?"

Зал оцепенел, осознав весь вес этих слов.

В комнате управления царило лихорадочное возбуждение. Рейвенкловцы, наблюдавшие за трансляцией, скалились в немых ухмылках. Никто не произнёс ни слова, но их сжатые кулаки и гордые позы говорили красноречивее любых речей.

Он сказал это.

Аттикус высказал вслух то, о чём они все думали. Эти надменные делегаты зашли слишком далеко — и теперь он поставил их на место.

Настоящий Равенштейн.

Сквозь напряжённую атмосферу Авалон не смог сдержать лёгкой улыбки.

Но делегаты не улыбались.

Представители Дименсари и Вампироса застыли, будто поражённые громом.

Человеческий отпрыск только что назвал их паразитами.

Их кровь вскипела, гордость была растоптана.

Воздух потемнел, наполнившись удушающей яростью. От двух делегатов волнами расходилось убийственное намерение, тяжёлое и неумолимое, как прилив.

Делегаты Дименсари и Вампироса поднялись синхронно, их ауры вспыхнули, словно лесной пожар. Напряжение достигло точки кипения.

И тогда это произошло.

Аура Аттикуса рванула вверх, как термоядерный взрыв.

Ударная волна расколола массивный круглый стол, полированный камень треснул с громким хрустом. Вся зала содрогнулась в конвульсиях. Оба делегата рухнули на свои места, будто неведомая сила пригвоздила их к креслам.

Давящая аура Аттикуса накрыла их, словно волна, гася яростный порыв — как ветер задувает пламя.

Представители Дименсари и Вампироса замерли под его взглядом.

Фиолетовые глаза Аттикуса пылали, впиваясь в них, не позволяя пошевельнуться.

Их сердца сжались.

Страх.

Делегат Вампиров ненавидел это чувство. Веками он сеял ужас, но никогда не знал его вкуса. А теперь этот мальчишка, этот человек, заставил его почувствовать себя ничтожным.

Гнев вспыхнул в нём, как пожар.

По лицу вампира поползли кровавые прожилки, багровые зрачки загорелись яростью. В воздухе повис металлический запах крови, и в жилах каждого присутствующего заныла слабая, но неотступная тяга — будто их кровь звали, требовали.

Температура в зале резко упала.

И тогда вампир двинулся.

Мир будто застыл.

В комнате управления Рейвенкло все, наблюдавшие за трансляцией, остолбенели.

— Он не посмеет… — прошептала Лианна, голос её оборвался.

Но он посмел.

Делегат Вампиров рванулся вперёд с такой скоростью, что глаз не успевал уловить движение. Его убийственный порыв вспыхнул, острый и неумолимый, наполнив зал леденящим душу холодом.

Но он не успел даже приблизиться.

Аттикус даже не дрогнул.

Его лицо оставалось бесстрастным, будто нападение не заслуживало и взгляда.

Воздух наэлектризовался. Грянул гром.

И в следующий миг всё решилось. Сверху ударила молния — ослепительная, мгновенная. Она пронзила делегата Вампироса насквозь, окутав его тело сияющим электрическим ореолом.

Не последовало ни взрыва, ни ударной волны. Молния и вампир исчезли одновременно, будто их и не было.

В зале воцарилась гробовая тишина. Делегаты застыли, поражённые. Даже представитель Дименсари, который собирался поддержать Вампироса в атаке, тут же опустился на место. Его лицо побелело, а прежняя надменность испарилась без следа.

Все прекрасно понимали, что произошло. Магнус.

Рэйвенстайнам не нужно было ничего объяснять. Оставшаяся в воздухе энергия говорила сама за себя. Делегат Вампироса не погиб — его попросту вычеркнули из человеческого мира.

Это было предупреждение. Ясное. Неоспоримое.

Делегат Дименсари стиснул челюсти и поднялся, но на сей раз не стал нападать. Его ледяной взгляд скользнул по Аттикусу, полный ненависти. Затем он резко развернулся и направился к выходу.

Остальные переглянулись, встревоженные. Они пришли сюда с одной целью — проверить слухи об Аттикусе. Действительно ли он обладает силой парагона? Теперь они видели: нет. Но здесь действовало нечто иное, и это тревожило их куда сильнее.

Оставаться дальше не имело смысла.

Один за другим делегаты потянулись к выходу вслед за дименсарийцем. Некоторые шептали угрозы, обещая доложить своим расам о человеческой дерзости.

Но не все ушли со злобой.

Представители драконов и эонийцев сохраняли холодную вежливость, учтиво кивнув Аттикусу и равенстайнам перед уходом. Их улыбки были безупречны, слова — безукоризненны, но настороженность читалась в каждом жесте.

Зал постепенно опустел, и повисшая тишина была разорвана в следующее мгновение.

...

Громовой хохот Авалона прокатился по залу.

— Мой мальчик! — воскликнул он, широко шагая к Аттикусу и сжимая его в объятиях. "Ты, мой мальчик, настоящий Равенштейн до мозга костей! Ты не просто поставил их на место — ты втоптал их в грязь!" Авалон звонко хлопнула его по спине.

Аттикус позволил обнять себя, и на его обычно холодном лице мелькнула улыбка.

Анастасия подошла к ним и мягко коснулась его плеча. В её глазах светилась радость, но за ней угадывалось беспокойство.

Он был невероятно красив, но когда обращался к ней или другим членам семьи, становился другим человеком — будто снимал маску.

В комнате управления рейвенкловцы, наблюдавшие за происходящим, взорвались ликующими возгласами и самодовольными ухмылками.

Аттикус унизил представителей других рас, и хотя последствия были неизбежны, сейчас это никого не волновало.

Они купались в ощущении собственного превосходства. Какие бы испытания ни принёс завтрашний день — они встретят их лицом к лицу. А пока наслаждались тем, что ясно дали понять: место прочих рас — у их ног.

День пролетел незаметно, и поместье Равенштейнов вернулось к привычному ритму.

Аттикус снова погрузился в изнурительные тренировки.

Наблюдая за спаррингами юношей рода, он оттачивал своё Всезнание, расширяя границы воспроизведения магических сигнатур. Одновременно он шлифовал духовный глаз, делая его с каждым днём острее и точнее.

Но время не стояло на месте, и вскоре последствия той встречи дали о себе знать.

Торговые соглашения с другими расами расторгались одно за другим. Товары, прежде свободно поступавшие в человеческие земли, теперь задерживались на границах. Напряжённость росла, патрули участились, а риск мелких стычек достиг опасного уровня.

Высшие и средние расы ясно дали понять: они намерены изолировать человеческий домен.

Однако Аттикус оставался невозмутим.

Его концентрация не ослабевала ни на мгновение.

Он знал — только сила решит их проблемы. Сила защитит человечество. Сила ответит на любой вызов.

Прошли месяцы.

Аттикус стоял в центре командного зала дирижабля «Эгида», и одно его присутствие наполняло помещение властной энергией. Рядом с ним замерли Амара и члены экипажа, каждый погружённый в свои задачи.

За огромным стеклянным окном на горизонте вырисовывалась крепость, чьи шпили вонзались в небо, словно закалённые клинки.