Аттикус подошёл к Авроре, которая рыдала на полу. Он наклонился к ней и осторожно приподнял её подбородок, глядя прямо в её красные опухшие глаза.

Её лицо было мокрым от слёз, из носа шла слизь, а глаза опухли. Аттикус подарил ей свою самую тёплую улыбку, полную утешения, но, казалось, от этого Аврора заплакала ещё сильнее.

Она рыдала, сотрясаясь всем своим хрупким телом, цепляясь за него крошечными ручками и заливая его слезами.

Аттикус не произнёс ни слова; вместо этого он молча утешал её, обнимая. Он прижимал её к себе, нежно и успокаивающе поглаживая по голове.

В этом уединённом переулке единственными звуками, которые раздавались, были душераздирающие рыдания молодой девушки — свидетельство того ада, который Аврора терпела слишком долго.

После нескольких минут безудержных рыданий её охватило истощение. Крики Авроры постепенно стихли, сменившись тихим, прерывистым дыханием, и она погрузилась в беспокойный сон, держась за руку Аттикуса.

Аттикус вздохнул: "Что я делаю?"? он задумался. Его решение вмешаться в дело Авроры застало его врасплох, бросив вызов его представлению о безразличии к самому себе.

Осторожно, как принцессу, он поднял ее хрупкое тело, прижимая к груди. Он отнес ее в свою комнату, осторожно положил на кровать и укрыл одеялом.

Аврора слегка пошевелилась, инстинктивно стремясь к теплу и комфорту. Аттикус мгновение смотрел на неё, испытывая противоречивые чувства, затем покачал головой и тихо вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Он сел на диван в гостиной, его взгляд был холодным и отстранённым.

Почему Аттикус это сделал?

Даже у него не было четкого ответа.

Сколько Аттикус себя помнил, он всегда считал себя равнодушным к другим, по крайней мере, так он думал. Он всегда высоко ценил свою семью и дорожил близкими больше всего на свете.

Он не считал себя злодеем или антисоциальным одиночкой; скорее, он видел себя человеком, который не стал бы изо всех сил стараться помочь тем, кого не считает важными.

На протяжении всей его жизни на Земле этим принципом руководила непоколебимая вера в принцип око за око. Он относился к людям по-доброму, предлагая добро тем, кто его проявлял, и мстя тем, кто причинял вред.

Даже когда он сталкивался со страданиями других людей, это мало трогало его. Аттикус всегда гордился своим безразличием к тем, кто не входил в круг его семьи.

В прошлой жизни мать окружала его любовью и вниманием, и даже в этой жизни он продолжал получать любовь и заботу от своих близких.

Однако, когда он увидел, какие муки испытывает та, кого должен был оберегать её собственный отец, в нём вспыхнуло незнакомое чувство. Это было ощущение, которое он не мог точно определить.

Окончательно его изменило осознание того, что эта девочка, Аврора, была всего лишь ребёнком. Ей было 10 лет!

Аттикус не мог не провести параллель между её обстоятельствами и жизнью десятилетних детей на Земле.

Несмотря на ускоренное взросление детей в Эльдоральте, ему было трудно принять суровую реальность, с которой столкнулась Аврора.

Наблюдать за тем, как ребёнок терпит такие мучения, было невыносимо тяжело, и только самое чёрствое сердце могло это игнорировать.

И оказалось, что сердце Аттикуса не такое холодное, как он думал.

Поначалу он был полон решимости игнорировать тревожную ситуацию, которая разворачивалась перед ним. Он хотел стереть из памяти навязчивый образ Авроры той ночью, надеясь, что, закрыв на это глаза, он сможет избавиться от мучительных мыслей, терзавших его сознание.

Однако, как бы он ни старался забыть об этом, оно продолжало терзать его, не давая покоя.

В конце концов, он решил действовать.

Аттикус знал, что он недостаточно близок с Авророй, чтобы убедить её ослушаться приказов отца.

Страх, который она испытывала за Роуэна, сидел глубоко внутри нее, делая ее послушной, несмотря на внутреннее смятение, которое она, несомненно, испытывала. Итак, он разработал другую стратегию — ту, которая требовала тонкого манипулирования.

План был прост. Он заметил, что Авроре не хватало тепла в жизни. У неё не было друзей в лагере, её мать умерла, а отец относился к ней холодно.

Аттикус понял, что ключ к тому, чтобы помочь ей, — заставить её тосковать по этому теплу.

По ночам, когда он постоянно появлялся, Аттикус заметил, что Аврора постепенно начала привыкать к его присутствию и даже ценить его.

Он заметил едва заметную перемену в её поведении, то, как она начала предвкушать их короткие встречи, находя утешение и проблески счастья в эти мимолетные моменты.

Итак, он внезапно перестал появляться на какое-то время, наблюдая издалека, как она ищет его в их обычном месте встреч.

Он видел печаль, которая затуманивала её взгляд, когда его не было рядом, видел, с каким нежеланием она в конце концов уходила в свою комнату, когда он не появлялся.

Аттикус наблюдал за развитием этой ситуации в течение нескольких дней, понимая, что Аврора близка к срыву. Именно тогда он решил появиться снова, доведя её эмоции до предела.

Аттикус сел на диван, прислонившись к спинке, и задумался о своих поступках.

Он тихо пробормотал себе под нос: «Похоже, я всё-таки не такой уж равнодушный, да?» Это было неохотное признание, но он смирился с тем фактом, что ему не всё равно.

Он глубоко вздохнул: «И как мне с этим быть?» — пробормотал он, размышляя о том, как лучше поступить в этой ситуации.