Chapter 860

Аттикус пристально всматривался в Йотада, будто сканируя его взглядом.

"Выглядит целым", — мелькнуло у него в голове.

Он совсем забыл о своём Равенбладе во время схватки с Блэкгейтом. Йотад оставался в его тени, и теперь Аттикус беспокоился — вдруг тот пострадал от переизбытка силы, что бушевала в той битве.

— Ты в порядке?

Йотад не ответил сразу. Голова его опустилась ещё ниже, сжатый кулак вонзился в землю. Он дрожал так сильно, что воздух вокруг него содрогался.

На его лице читалось лишь одно — стыд.

Глухой, всепоглощающий стыд.

Равенблейдов из рода Равенштейн с детства закаляли в жестокости, вбивая в них единственную цель: защита. Их гордость, их право высоко держать голову — нерушимый долг служить и оберегать своего господина.

Но с тех пор, как Йотада приставили к Аттикусу, он ни разу не почувствовал себя нужным. Обычно Равенбладов назначали в юности хозяина, и Аттикус был молод, когда Йотад встал в его тень. Но всё изменилось после битвы с эонийским апексом Аэ'арком.

Йотад осознал горькую правду: Аттикус с самого начала превосходил его. И теперь у него просто не осталось шансов исполнить своё предназначение.

Во время схватки с Блэкгейтом Йотад видел всё. Пока других сметало чудовищной силой их столкновения, он оставался в тени Аттикуса — невредимый, но беспомощный. Никакие слова не могли передать тот позор, что разъедал его изнутри.

Он даже не мог приблизиться. Один шаг в сторону — и их ауры разорвали бы его в клочья.

— Да, хозяин, — наконец ответил Йотад, вымученно поднимая голову.

Аттикус изучал его молча. Чувства его обострились до пугающих пределов после освоения вампирских техник. Он слышал кровь в жилах Йотада, чувствовал его сердцебиение, улавливал каждую эмоцию.

Он понимал, почему Йотад так себя ведёт. Но что тут можно сделать?

Мужчине было стыдно за свою бесполезность. Но разве Аттикус должен притворяться слабым, лишь бы дать ему шанс? Перед кем? Перед званием мастера?

Сейчас он мог в одиночку сокрушать гроссмейстеров. Какая угроза могла бы заставить его искать помощи у Йотада? А те, кто действительно представлял опасность, давно превзошли его Равенблада.

Аттикус решил не вмешиваться. Пусть Йотад разберётся сам.

Он кивнул и отпустил его. Йотад поклонился и растворился в тени.

Груз стыда — его ноша. И только он сам мог его сбросить.

Я не стану тормозить себя ради твоего утешения , — холодно подумал Аттикус. Фраза прозвучала холодно, но это была правда. Чувства Йотада принадлежали только ему, и Аттикус не собирался позволить им встать на пути к власти.

Едва Йотад скрылся за дверью, как за ним потянулся Озерот. Дух буркнул что-то насчёт того, что ему нужно «отдохнуть от собственного величия» после общения с «никчёмными червями».

Аттикус даже не стал возражать, лишь раздражённо закатил глаза, провожая Озерота взглядом.

Оставшись один, он опустился на кровать и тяжело выдохнул. Взгляд его устремился в потолок, пустой и безмолвный.

Дальше будет только сложнее , — промелькнуло у него в голове.

Он сжал кулак, ощущая, как пальцы впиваются в ладонь. Но я справлюсь. Глаза его горели холодной решимостью.

Затем мысли переключились на собственное тело. Снаружи оно казалось наполненным силой, но внутри он чувствовал лишь пустоту и измождение. Хотя он и спал долго, этого явно не хватало для полного восстановления.

Можно ускорить процесс , — подумал он.

Взгляд скользнул к экзокостюму и драконьим доспехам — дару расы драконов. Оба варианта идеально подходили для восстановления сил. Но когда он взглянул на запястья, брови его резко сдвинулись.

Её нет.

Доспехи, которые должны были облегать его руки, исчезли.

Пытаясь собрать мысли воедино, он вспомнил битву с Блэкгейтом — столкновение парагонов, столь мощное, что оно стёрло с лица земли целый сектор.

Должно быть, она разрушена , — пришёл он к выводу.

Аттикус ощутил странную смесь досады и недоумения. Артефакт грандмастерского ранга, и всё же он не выдержал удара такой силы.

Но больше всего его раздражало, что он даже не успел воспользоваться доспехами до их уничтожения.

Ничего не поделаешь , — мысленно пожав плечами, Аттикус смирился с потерей. По крайней мере, осталась эонийская сфера. Да и взамен я получил кое-что ценное.

Даже с учётом утрат выгода перевешивала потери.

Раз драконьи доспехи больше не вариант, внимание Аттикуса переключилось на экзокостюм.

Стоило ему сосредоточиться, как угольно-чёрный материал мгновенно обволок его тело, словно жидкая тень. Разница между этой версией костюма и прежней была очевидна сразу.

Помимо изменившегося облика, он чувствовал, как костюм впитывает духовную энергию и ману из воздуха, направляя их прямо в его тело. Это было бодрящее ощущение.

"Похоже, духовная энергия действительно лучше всего подходит для исцеления", — подумал Аттикус. Он и раньше догадывался, что представители расы Стархевен обладают невероятным запасом жизненной силы, но теперь испытал это на себе.

"Невероятно", — выдохнул он, чувствуя, как по телу разливается успокаивающая волна.

Сильная боль и ломота, сковавшие его тело, заметно ослабели. Он даже не стал применять свою технику сопротивления боли — в этом не было смысла. Даже если бы он заглушил ощущения, его тело всё равно оставалось бы в плачевном состоянии. Лучше терпеть и точно знать, когда раны заживут окончательно.

Благодаря пассивному исцелению от экзокостюма Аттикус вскоре задремал. Он не беспокоился о безопасности — Магнус неотступно следил за ним, да и самое гордое существо во вселенной сидело у него на привязи.

Прошло несколько часов, прежде чем его разбудили шаги, приближающиеся к тренировочному залу. Аттикус мгновенно сбросил костюм и выпрямился, чтобы увидеть, кто вошёл.

— Как ты себя чувствуешь, дорогой?

Аттикус невольно улыбнулся, когда Анастасия подошла к нему с огромным подносом.

— Уже лучше, мама, — ответил он, улавливая аппетитный аромат. — Ты принесла мне поесть?

Его желудок громко заурчал в ответ.

Анастасия кивнула, приложила ладонь ко лбу, проверила температуру, затем внимательно осмотрела его с ног до головы. Убедившись, что всё в порядке, подала еду и тихо уселась рядом, пока он ел.

На подносе был настоящий пир — одно блюдо аппетитнее другого. Аттикус поглощал всё подряд с ненасытностью, будто его желудок превратился в бездонную пропасть.

Анастасия улыбалась, наблюдая за его аппетитом. Для неё это был хороший знак — куда лучше, чем если бы он отказывался от еды.

— Бонд, оставь хоть что-нибудь для меня!

В голове Аттикуса раздался голос Озерота. Он усмехнулся.

— Если хочешь — вылезай и бери сам.

Озерот тут же замолчал. Аттикус сразу понял почему: из-за присутствия Анастасии.

— Как скажешь.

Если это было возможно, Аттикус начал есть ещё быстрее, буквально запихивая еду в рот. Через пару минут, когда последний кусок исчез, он почувствовал на себе убийственный взгляд дракона.

— Так гораздо лучше, — удовлетворённо вздохнул Аттикус, откидываясь на спинку кресла. — Спасибо, мама. Анастасия лишь тепло улыбнулась, наблюдая, как он уплетает всю эту гору еды, не проронив ни слова.

Через пару мгновений Аттикус выпрямился и повернулся к ней. — Итак, сколько я провалялся без сознания?

В глазах Анастасии мелькнула тень, когда она вспомнила, как долго он был в отключке. Она встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли — главное, что всё позади. — Месяц, — ответила она.

Глаза Аттикуса округлились. — Целый месяц?!

Анастасия кивнула.

— Вау...

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать этот срок. Я знал, что замахнулся на большее, чем мог потянуть... Но целый месяц?

Месяц казался вечностью. Сколько всего он мог бы успеть за это время, а вместо этого пролежал без памяти. Вот и вычеркнут месяц из моего года... — подумал он, покачивая головой.

Через год Аттикусу предстояло вступить в армию и отправиться на войну против зорванцев. Да, за короткий срок он обрел немалую силу, но теперь казалось, что он зря потратил драгоценное время.

Повернувшись к Анастасии, он спросил: — Так что случилось, пока я валялся?

Анастасия бросила на него пронзительный взгляд, и он сразу понял, о чём она подумала. Аттикус поспешно поднял руки в знак сдачи, на лице расплываясь в озорной ухмылке. — Я не собираюсь тренироваться, честно. Только после полного восстановления.

Взгляд Анастасии стал ещё острее, она изучающе впилась в него. — Ты уверен?

Аттикус кивнул.

— Хм... Ладно, поверю тебе...