Chapter 853

Когда гнетущее присутствие покинуло Сектор 8, люди ощутили, будто с них сняли каменные оковы. Сперва все замерли, затаив дыхание, а затем разом выдохнули — тяжело, срывисто, пытаясь прийти в себя. В этот момент небо вспыхнуло ослепительной молнией, и громовой раскат потряс воздух.

Все взгляды — и людей, и духов — устремились к Магнусу. От него волной накатила убийственная решимость, холодная и неумолимая.

Исмара прищурилась. Он сошел с ума , — пронеслось у нее в голове.

Невероятно. Только что здесь было существо, чье присутствие заставляло миллионы — включая парагонов — склоняться в поклоне. Оно ясно дало понять, что стоит на стороне духов. И теперь Магнус собирался уничтожить их?

Духи затрепетали. Да, он был безумцем. Опаснейшим из противников. Для него не существовало ни логики, ни переговоров, ни компромиссов.

— Исмара...

Она перевела взгляд на Серафину. Их глаза встретились — и хоть ни одна не проронила ни слова, в этом молчаливом диалоге было сказано больше, чем в сотне речей.

Гром гремел все яростнее, а черные тучи сомкнулись над сектором, погрузив все в непроглядный мрак.

И вдруг — гнетущая аура Исмары исчезла. Прежде чем кто-то успел опомниться, ее исполинская фигура сжалась и растворилась в груди Серафины.

Духи застыли в растерянности. Исмара была их предводительницей, и они слепо следовали за ней. Но теперь, когда ее не стало, они не знали, что делать. Грозное намерение Магнуса и сгущающиеся тучи на горизонте не оставляли сомнений. Реальность обрушилась на них внезапно, как удар грома.

Продолжать — значило подписать себе смертный приговор.

Первым исчез один из духов — его бесплотная форма свернулась и растворилась в груди связанного с ним воина. Остальные последовали за ним, и вскоре над Сектором 8 воцарилась мертвая тишина.

— Мне искренне жаль, — голос Серафины прозвучал неестественно ровно, — но нам придется отложить этот разговор.

Магнус и Оберон переглянулись, затем в унисон кивнули.

— Однако решить этот вопрос нужно как можно скорее, — добавил Оберон, и Серафина вновь кивнула в ответ.

Несмотря на железную выдержку, которую она демонстрировала во время противостояния с Исмарой, тревога читалась в каждом её движении.

— Так, хватит секретничать! — резко оборвал паузу Торн Альвериан. Остальные парагоны, сгрудившиеся позади, смотрели на троицу с немым укором.

Они сбежались сюда, едва Озерот появился в Секторе 8. Хотя кое-кто уже начал догадываться, это не меняло главного — все они оставались в неведении, тогда как эти трое явно что-то знали.

Магнус и Оберон вопросительно взглянули на Серафину, ища подтверждения. Та, после мгновенного колебания, кивнула.

Правда уже вырвалась наружу, и остановить её теперь было невозможно. Даже она сама больше не могла предсказать, что их ждёт.

— Мы всё обсудим, — твёрдо сказала Серафина, — после того, как оценим ущерб и разберёмся с последствиями. Встречаемся сегодня в Секторе 6.

Парагоны недовольно зашумели, но спорить не стали — подробности можно было выяснить и на собрании. Развернувшись к Магнусу, они ощутили, как его сознание внезапно расширилось, вобрав в себя всё окружающее пространство. Пока остальные гадали, что он задумал, Магнус метнулся вперёд с быстротой молнии и исчез под землёй.

Не прошло и нескольких секунд, как он появился вновь. Теперь за его спиной парил инкубатор с яйцом, а впереди волочились изуродованные тела Алвиса, Элизии и других глав отделений.

Они оказались ближе всех к эпицентру схватки Аттикуса и Блэкгейта и приняли на себя всю мощь удара. Их тела были переломаны, залиты кровью и грязью, ни один не мог пошевельнуться — кости превратились в осколки.

Магнус окутал их плотной паутиной молний и, не дав парагонам и слова промолвить, взмыл в небо, оставив за собой лишь грохот грома.

Остальные застыли в оцепенении. Те, кого унёс Магнус, были ключевыми свидетелями — они могли пролить свет на произошедшее. Но он просто забрал их, не удостоив никого объяснениями.

Как только Магнус скрылся, парагоны начали расходиться, спеша оценить разрушения в своих секторах. Вскоре в восьмом остались лишь Оберон и Серафина.

Серафина занялась своими людьми, а Оберон замер в воздухе, уставившись в пустоту.

«Всё хуже, чем я предполагал», — прошептал он.

Известие, которое принесли Магнус и Серафина, потрясло его до глубины души. Духи существовали в Эльдоралте веками — они были старше даже его деда и тех, кто правил до него.

Оберон и представить не мог, что они пришли из иного мира.

Сначала зорванцы. Потом Альянс, жаждущий господства. Теперь — духи.

Человечеству не выстоять против такого. А после того присутствия, что он только что ощутил, шансы на выживание и вовсе казались призрачными. "Если только... — Оберон перевел взгляд на Аттикуса, и перед его глазами промелькнула картина той схватки с Блэкгейтом.

Если кто и способен на такое, то только он."

Логика была безупречной. Венец могущества Эльдоралта всегда венчал ранг парагона. Никто прежде не превосходил его, да и в нынешнем поколении Оберон сомневался, что такое возможно.

Но глядя на Аттикуса, побившего больше рекордов, чем Оберон мог даже вспомнить, эта мысль уже не казалась столь невероятной.

Что значила для него еще одна победа?

Ради будущего человечества Оберон принял решение, от которого не отступит, чего бы это ни стоило.

Покидая Сектор 8, он оставил за собой лишь Серафину. Хотя Король духов и восстановил сектор, жизни — ни духов, ни людей — вернуть было невозможно.

Сектор погрузился в траур. Люди, особенно те, кто ощутил присутствие Короля Духов, толпами стекались к храму Стархейвен, падая ниц в благоговейном ужасе.

Духи, шептавшие о величии своего повелителя, вскоре пленили умы горожан, и те начали поклоняться ему как божеству.

Серафина наблюдала за этим, а в голове у нее бушевали противоречивые мысли.