Chapter 819

"Прежде всего, ты должен поклясться, что никому не расскажешь о том, что услышишь сейчас."

Зои сжала кулаки, стараясь сохранить самообладание. Она кивнула — лучше знать правду, чем пребывать в неведении.

"Хорошо," — ответила она.

Луминдра одобрительно склонила голову и продолжила:

"Аэритис." Произнеся это слово, она сделала паузу. "Так вы называете царство духов — наш истинный дом. Это мир, пронизанный энергией, не сравнимой с тем, что есть здесь. Он огромен, куда больше Эльдоралта... но сейчас он гибнет."

Зои нахмурилась. "Гибнет? Что происходит?"

"Именно с этим вы столкнулись сейчас," — пояснила Луминдра. "Наш мир атакуют. И нет, это не зорваны. Эти захватчики куда страшнее. Мы сражаемся веками... и проигрываем."

Зои застыла. Мысли путались, сердце бешено колотилось. Существа, превосходящие зорванцев? Другой мир? Жители Эльдоралта допускали существование иных реальностей, особенно после вторжения зорванцев. Но осознание, что угроза не единственная, сразило ее.

Даже если Эльдоралт отразит атаку зорванцев... что дальше? Вечный страх перед новыми вторжениями?

И тут ее осенило. Леденящее понимание.

"Поэтому... духи приходят сюда?" — голос Зои дрогнул.

Луминдра не стала отрицать.

"Да," — подтвердила она. "Аэритис — наш дом. Но если он падет... нам некуда будет бежать. Эльдоралт — запасной путь. Некоторые духи уже переселились, пытаясь влиться в этот мир. Но если случится худшее... он станет нашим убежищем."

Зои пыталась осмыслить масштаб катастрофы, но один вопрос не давал покоя. Она сосредоточилась на главном:

"А дух, который появился в секторе 8?" Лицо Луминдры потемнело. Она на мгновение заколебалась, прежде чем заговорить.

"Этот дух... его зовут Озерот."

Зоя не понимала почему, но от одного этого имени у нее по спине побежали мурашки. "Кто он?" - спросила она.

Пальцы Луминдры сжались в кулаки, а голос зазвучал резко и зло: "Самый высокомерный, невыносимый дух за всю историю. Я не встречала никого, кто был бы так помешан на себе."

Зоя буквально ощущала волну ненависти, исходящую от духа. Впервые Луминдра проявляла такую откровенную враждебность к кому-либо.

"Послушай, что я расскажу об этом надутом идиоте..." - начала Луминдра.

Зоя затаила дыхание, пока дух повествовала о прошлом Озерота.

Он родился духом первого уровня, как и все в Аэритисе. Но с самого начала был не таким, как другие.

Озерот поднимался по иерархии с головокружительной скоростью, побив все рекорды. Он сражался в бесчисленных войнах, обращал в бегство целые армии, оставляя за собой лишь страх и разрушение.

Достигнув седьмого яруса - высшей ступени перед королевским рангом - Озерот стал практически неуязвим.

Его легендарная сила и подвиги впечатлили даже Короля духов, который призвал Озерота, чтобы даровать ему титул Примарха - высшую честь для духов седьмого уровня. Как Примарх, Озерот стал бы генералом при короле.

Но в тот день Озерот совершил нечто, потрясшее весь духовный мир.

Он отказался преклонить колено.

Стоя перед Королем Духов и собранием Примархов, Озерот произнес слова, от которых в зале воцарилась гробовая тишина. "Луки — для низших. Я меньше, чем все".

Тишина, повисшая после этих слов, длилась мучительно долго.

А потом в комнате разразился хаос.

Разъярённые примархи обвинили Озерота в предательстве и тут же бросились на него. Но он, невозмутимый, принял бой — и совершил невозможное. В одиночку разгромил их всех.

Мир духов содрогнулся. Никто не мог поверить в такое: примархи, всегда считавшиеся равными по силе, повержены одним, даже не удостоившимся титула. Потрясение было оглушительным.

И тогда в дело вмешался Король Духов.

Их схватка потрясла Аэритис до основания. Духовная энергия, бьющаяся между ними, грозила разорвать мир на части.

Но Король Духов был королём не просто так.

Озерот начал отступать. Стало ясно: если битва продолжится, победа достанется монарху. Однако гордость Озерота уступала лишь его упрямству. Он не собирался сдаваться. Не собирался отступать.

Если бы они продолжили, Аэритис был бы уничтожен. И Король Духов отступил первым.

Когда всё закончилось, и мир лежал в руинах, Озерот, будто ничего не произошло, развернулся и ушёл. Его низкий, грохочущий смех раскатился эхом по опустошённым землям.

Но не это больше всего взбесило Короля Духов и примархов.

Покинув поле боя, Озерот отправился к самым вратам королевского дворца — и воздвиг там своё поместье. Над входом он повесил табличку, от которой у всех закипала кровь:

"Я не ваш подданный. Ты не мой король. Знай своё место". Король духов пылал яростью, но был бессилен. Аэритис и так уже понёс тяжёлые потери, а новая схватка между ними могла добить его окончательно.

В итоге, чтобы избежать дальнейшего кровопролития, король духов перенёс свой дворец в другую часть мира. Большинство духов последовали за своим повелителем, покинув Озерота.

Зоя не скрывала изумления. Теперь она понимала, почему Луминдра так встревожилась.

— Почему он здесь, в Элдоралте? — спросила девушка.

Лицо Луминдры потемнело.

— Не знаю. Но если Озерот явился сюда, это не дружеский визит. Он не вмешивается в мелочи. Что бы ни привело его — это нечто серьёзное. И ничего хорошего оно не сулит.

— Но... что делает его сильнее остальных? Как он смог противостоять вашему королю?

Луминдра вздохнула.

— Это его аспект. У каждого духа седьмого уровня есть подобная сила — абсолютная, неотъемлемая часть нашей сущности. Аспект Озерота — Всезнание. Он позволяет ему мгновенно постигать любую форму духовной энергии и её взаимодействия.

— Он может изучить и отразить любую способность, стоит ему лишь раз её увидеть. И чем дольше длится бой, тем сильнее он становится.

Зоя широко раскрыла глаза. Такая мощь казалась невероятной.

— Что же нам делать? — выдохнула она.

— Надеяться, что мы ему неинтересны. Потому что если Озерота что-то зацепит... его уже ничто не остановит.

Взгляд Луминдры помрачнел.

— И если это тот, о ком я думаю... тогда я даже не знаю, что сказать.

Выражение лица Зои изменилось — в её сознании возник образ беловолосого красивого юноши.

Пока они говорили, примадонны человеческого домена пребывали в полном восторге.