Chapter 810

Зои заморгала, смахивая предательские слёзы, и прошептала едва слышно: "Да..."

Серафина смягчилась, увидев, как по щекам внучки катятся мокрые дорожки. Не раздумывая, она обняла Зои, прижала к груди. "Всё хорошо", — ласково проговорила бабушка, гладя её по волосам.

Даже неугомонная Люминдра притихла. Вид плачущей Зои явно смутил её — крошечная фея неловко перебралась на плечо подруги и робко потянулась к ней ладошками, словно пытаясь утешить.

"Я... я плохая, бабушка?" — всхлипнула Зои, пряча лицо в складках бабушкиного платья.

Серафина покачала головой: "Глупости, родная. Ты просто человек. Такие чувства — нормально. У всех бывает". Её объятия стали крепче.

Зои рыдала ещё несколько минут, но постепенно успокоилась. Высвободившись из объятий, она грубо вытерла лицо рукавом, оставив на щеках красные разводы.

Убедившись, что внучка пришла в себя, Серафина заговорила мягко, но твёрдо: "Я понимаю твои переживания. Чувствовать такое — даже к тем, кто тебе дорог — естественно. Но не усложняй. Всё просто, Зои. Он тебе нравится? Тогда действуй".

Зои фыркнула, пытаясь возразить: "Но—"

"Представь его с другой", — перебила Серафина. — "Что почувствуешь?"

В груди Зои резко кольнуло. Мысль об Аттикусе с кем-то ещё вызвала тошнотворный спазм. Даже воображать это было невыносимо. Серафина усмехнулась, будто читала её мысли. «Вот видишь, что бывает, когда не разберёшься в своих чувствах? Тебе ещё повезло — он до сих пор о тебе вспоминает».

Сердце Зои учащённо забилось при мысли, что Аттикус не забыл её. Но следующая фраза Серафины заставила её похолодеть.

«Но если в следующий раз ты снова его отшиешь — он уйдёт. Не обманывайся, думая, что он будет ждать тебя вечно. Это не сказка».

Она прищурилась, подчёркивая каждое слово.

«Он каждый день окружён девушками, Зои. Красивыми, умными, напористыми. И не забывай — он же подросток. Гормоны бушуют. Чем дольше ты будешь копаться в себе, тем выше шанс его потерять. Хочешь потом кусать локти?»

Зои резко замотала головой: одна только мысль о том, что Аттикус может быть с кем-то другим, резанула по сердцу. Но сомнения всё ещё грызли её.

Серафина уловила её колебания и, не желая давить сильнее, отступила. Дальше всё зависело от самой Зои.

«Ладно. В конце концов, решать тебе. Но запомни — у тебя есть ровно год. Как только окончишь академию, я использую свои связи, чтобы определить тебя на ту же должность, что и его. Здесь у тебя выбора нет».

Зои резко подняла голову, глаза расширились от неожиданности.

«Вы снова встретитесь, нравится тебе это или нет. А что будет дальше — зависит только от тебя. Но потом не говори, что я тебя не предупредила».

...

Тем вечером Аттикус и Йесмин болтали непринуждённо и легко. Шутки лились рекой, смех давался без усилий, и Аттикус ловил себя на мысли, как приятно ему это общение.

После бесконечных разговоров с важными, но утомительными старцами, беседа с ровесницей стала для него глотком свежего воздуха. Ночная беседа приоткрыла Аттикусу любопытные детали родословной Аквилоры, заставив его заинтересоваться всерьёз. Однако вскоре он сослался на неотложные дела и удалился.

Правда заключалась в том, что его вновь тянуло к тренировкам, хотя сам он в этом не признавался. Прозвище "маньяк-тренировщик" уже начало действовать ему на нервы.

Он уловил лёгкую перемену в интонации Йесмина при упоминании об уходе, но сделал вид, что не заметил.

Тренировочный зал встретил его привычной прохладой. Аттикус с головой окунулся в рутину, но вскоре почувствовал необходимость сменить деятельность.

Достав подаренную Обероном массивную грифельную доску, он направил в неё поток маны. В тот же миг пространство вокруг насытилось сгустками космической энергии.

Этот дар действительно был бесценен. По сути — портативная руна, создающая зону с повышенной концентрацией космических частиц. Собственный тренировочный полигон для пространственных манипуляций, доступный в любом месте.

Аттикус решил сделать упор на космическую стихию, временно отложив искусства высших рас.

Прогресс не заставил себя ждать. Один за другим к нему приходили новые озарения, раскрывая прежде недоступные способности.

Как он и предполагал, космический элемент оказался чудовищно мощным. Аттикус мысленно корил себя за то, что не занялся им раньше — такое преимущество могло бы переломить ход недавнего турнира Апекс.

Особенно впечатляли успехи в управлении гравитацией. Раньше он добивался эффекта через манипуляции земными молекулами, но теперь, используя космическую энергию, мог создавать куда более мощные поля.

На текущем уровне его гравитационные ловушки становились настоящим испытанием даже для мастеров. В бою это могло стать решающим козырем. Аттикус не ограничился одной лишь гравитацией — он разработал целый арсенал новых техник.

Миниатюрная сингулярность. Теперь он мог создавать в воздухе крошечные точки невероятного притяжения. Они втягивали в себя не только предметы, но и вражеские атаки, превращаясь в универсальный инструмент — и щит, и оружие.

Вливание пространства. Насыщая свои удары и клинки космической энергией, он увеличивал их дальность, точность и разрушительную силу. Это открывало перед ним бесконечные тактические возможности.

Фазовый сдвиг. Самое впечатляющее из его достижений. Покрыв тело молекулами пространства, Аттикус научился проходить сквозь стены и двери — если только они не были защищены магическими рунами. Он чувствовал: если развить эту способность дальше, она перерастёт во что-то куда более грандиозное.

Чем глубже он постигал космическую стихию, тем лучше понимал принципы Дименсари — ведь эта техника строилась на тех же самых молекулах. Они будто отзывались на его прикосновение, становясь продолжением его воли.

Довольный прогрессом, Аттикус решил сменить направление. Покинув тренировочный зал и родовое поместье Равенштейнов, он взмыл в небо, держа курс на святилища стихий. Теперь его целью был полный контроль над остальными элементами.

Прежде чем отправиться в Стархейвен , он намеревался создать домены для каждой из своих стихий. Поскольку он уже достиг в них совершенства, процесс не должен был затянуться. Неделя — максимум, что он себе отводил.