На следующий день, после утренней тренировки, Аттикус отправился в отдел рун на урок. Войдя в здание, которое, как обычно, было пустым, он заметил, что тот же клерк, которого он видел вчера, всё ещё спит на стойке.

Аттикус вздохнул и подошёл к стойке. Получив урок, он решил с самого начала говорить громко, сказав: «Привет».

На этот раз его приветствие сработало, и мужчина застонал, медленно приходя в себя. Он бросил взгляд на Аттикуса, прежде чем быстро взять себя в руки, узнав его.

Не теряя времени, он встал и проводил Аттикуса в кабинет, где должен был состояться урок.

Внутри здание было таким же простым, как и снаружи. Пройдя несколько секунд, они подошли к обычной на вид двери. Мужчина жестом пригласил Аттикуса войти и тут же извинился, сказав: «Он скоро будет здесь», — и оставил Аттикуса одного.

Аттикус оказался в совершенно захламлённой комнате, похожей на мастерскую, с большим столом в центре, различными инструментами, книгами и досками, разбросанными по полу.

Аттикус выбрал место в углу и тихо сел, решив подождать учителя. Прождав около 30 минут, то есть примерно на 25 минут дольше запланированного времени урока, в класс вошёл мужчина.

Мужчина выглядел взъерошенным и уставшим. У него были характерные для Рейвенштейнов белые волосы, но они были растрёпаны и слиплись от жира, а несколько прядей прилипли к лицу. Его глаза напоминали большие глаза панды, а одежда была мятой и неопрятной.

Первое, что пришло Аттикусу на ум, когда он увидел этого человека, — что тот сдался. «Почему они все такие?» — не мог не задуматься Аттикус. Как и клерк за стойкой, этот человек выглядел так, будто устал от жизни.

Мужчина перевёл взгляд на Аттикуса и медленно подошёл к нему. Его голос звучал надтреснуто и хрипло, когда он произнёс: «Ты, должно быть, мой новый ученик». Казалось, что он изо всех сил старается не уснуть.

Увидев, что Аттикус кивнул, мужчина достал из кольца-хранилища пузырёк и залпом выпил его содержимое. Закончив пить, он не смог скрыть отвращения от ужасного вкуса зелья.

Аттикус сразу заметил некоторые изменения в поведении мужчины. Хотя это не повлияло на его внешность, он казался более оживлённым, чем раньше. «Что это?» — удивился Аттикус, не сводя глаз с пузырька.

Мужчина откашлялся и продолжил: «Послушай, я буду с тобой откровенен. Не каждый может стать руно-кузнецом. И даже если у тебя есть хоть малейший талант к этому, не жди, что всё будет легко и просто. Я уверен, что ты думаешь, будто я сдался и опустил руки».

Он взглянул на Аттикуса, который кивнул в ответ: «Да, именно так ты будешь себя чувствовать в 90% случаев, если решишься на это. Поэтому я спрошу тебя: ты уверен?»

Выражение лица Аттикуса не менялось на протяжении всей речи мужчины, и он без колебаний ответил: «Да». Он уже принял решение.

Мужчина покачал головой, немного разочарованный. Он знал о таланте Аттикуса и считал, что было бы огромной ошибкой, если бы тот выбрал этот путь. Однако персоналу лагеря не разрешалось принуждать учеников к чему-либо, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как смириться.

Тяжело вздохнув, он представился: «Что ж, меня зовут Граймстоун, и я буду твоим учителем до тех пор, пока ты не станешь кузнецом рун».

Аттикус встал и тоже представился: «Я Аттикус. Я буду под вашей опекой». Граймстоун улыбнулся, казалось, ему понравилось, как Аттикус представился.

Поначалу он ожидал, что Аттикус будет гордым, вспыльчивым сорванцом, учитывая его талант и статус сына главы семьи. Он был рад, что Аттикус не соответствовал этому стереотипу.

— Хорошо, давай начнём, — сказал Граймстоун, указывая на стол в центре комнаты. Аттикус подчинился и сел за стол.

Граймстоун подошёл к противоположному концу и повернулся лицом к Аттикусу. Он дважды хлопнул в ладоши, и в комнате погас свет, а над столом появились синие голографические изображения.

— Итак, я полагаю, ты собрал материалы. ты читал книгу « Рунопись для начинающих»? — спросил Граймстоун. Увидев, что Аттикус кивнул, он продолжил: — Хорошо, тогда мне не придётся объяснять, что такое оценки. Давайте сразу перейдём к делу, — сказал он, используя своё устройство для управления изображениями на голографическом дисплее.

«Теперь тебе нужно сделать две важные вещи, прежде чем ты сможешь даже мечтать о том, чтобы стать кузнецом рун».

Изображения на голографическом дисплее сменились рисунком человека с подписями, подчёркивающими интеллект и волю.

«Как ты и догадался, это интеллект и сила воли. Чтобы выгравировать руну, ты должен уметь проецировать свою волю на слова, которые ты пишешь с помощью своей маны. Для этого ты должен уметь направлять ману и контролировать её. То, что позволяет тебе это делать, — это интеллект».

Он сделал паузу, чтобы Аттикус усвоил информацию, а затем коснулся своего устройства, чтобы изменить отображаемое изображение. На этот раз Аттикус увидел изображения, иллюстрирующие взаимосвязь между интеллектом и волей.

«Как видно на изображении, связь между интеллектом и волей очевидна. Высокий уровень интеллекта позволяет идеально контролировать свою волю. Чем выше уровень воли, тем более сильные и сложные руны можно создавать. Без достаточно высокого уровня интеллекта вы не сможете контролировать сильную волю».

Аттикус кивнул, жадно впитывая знания. Хотя он и прочитал в книге обо всех основах, в ней в основном говорилось о разных уровнях кузнецов рун. Он многому научился, слушая Граймстоуна.

«В гравировке рун нет языков. Эффект от выгравированной руны зависит от воли и намерений человека. Чем больше для тебя значат выгравированные слова, тем лучше будет эффект. Ты можешь выгравировать всё, что захочешь, если твоя воля способна это выдержать».