Аттикус шёл по лагерю в сторону Отдела Рун. В лагере поощрялось, чтобы ученики вступали в как можно больше отделений, чтобы они могли всё изучить и в конце концов выбрать то, что им больше подходит. Однако при поступлении в лагерь они должны были выбрать хотя бы одно отделение.

Вскоре показался отдел Рун, расположенный рядом со зданием Эмпориума на западной стороне лагеря. Он был заметно меньше и скромнее по дизайну по сравнению с Эмпориумом.

Приблизившись, Аттикус заметил, что вокруг здания никого нет, но это его не удивило. «Не так много людей могут стать рунными кузнецами», — подумал он.

Чтобы стать руно-кузнецом, нужно было обладать исключительным интеллектом и непоколебимой силой воли — качествами, которые многим даются нелегко.

Среди первогодок только Лукаса можно было считать настоящим руно-кузнецом, а во всём лагере таких умельцев было всего несколько человек.

Войдя в здание, Аттикус обнаружил, что внутри так же просторно и пусто. Ни одного ученика не было видно.

Его взгляд упал на одинокий стол в центре зала, на котором лежал мужчина, по-видимому, спящий.

Аттикус решил привлечь внимание мужчины. — Привет, — произнёс он.

Но ответа не последовало. Он повысил голос на октаву, повторяя: «Алло».

Мужчина пошевелился, медленно сел и потянулся, а затем зевнул. Наконец он открыл глаза и, к своему удивлению, обнаружил Аттикуса, стоящего перед ним.

Он поспешно вскочил на ноги, протирая глаза, и посмотрел на Аттикуса с заметным потрясением. Большая часть лагеря была свидетельницей схватки Аттикуса с Авророй, и мужчина не мог не задаться вопросом: «Почему он здесь?»

Стряхнув с себя оцепенение, он быстро взял себя в руки, откашлялся и спросил: «Чем я могу вам помочь?»

Аттикус не мог не заметить мешки под глазами мужчины — явный признак того, что он мало спал.

«Я бы хотел записаться в отдел рун», — заявил Аттикус.

Реакция мужчины была шокирующей. Он прекрасно знал о силе и таланте Аттикуса. Рунные кузнецы не славились своей физической силой; их ремесло требовало самоотдачи и времени, оставляя мало возможностей для интенсивных тренировок.

Хотя некоторым удавалось сохранять физическую силу, занимаясь кузнечным делом, не все могли достичь такого баланса.

— Вы уверены? — спросил мужчина. Аттикус без колебаний ответил: «Да».

Услышав это, мужчина не мог не почувствовать лёгкое разочарование. «Ещё один вспыльчивый юнец, который думает, что может всё, да?» — подумал он, хотя на самом деле это его не беспокоило. Он не мог не завидовать таланту Аттикуса и его потенциалу, который мог пропасть впустую.

Мужчина пожал плечами и решил не вмешиваться, продолжив объяснять процесс. «Хорошо. Поскольку первые три месяца бесплатного периода для первокурсников закончились, вам придётся платить по 100 баллов за каждое занятие, и это нужно делать перед каждым занятием».

Он посмотрел на Аттикуса, который понимающе кивнул, и продолжил: «Занятия проходят с 9:00 до 12:00, кроме выходных, когда вы можете посещать их в удобное для вас время столько, сколько потребуется. Если вы решите, что узнали достаточно, вы можете перестать посещать занятия или просто не запрашивать их. Вам ничего не предоставят; вам нужно будет приобрести все книги, оборудование и материалы, так как трёхмесячный льготный период закончился».

Аттикусу было немного досадно, что он упускает бесплатные ресурсы, но он уже принял решение изучать руны. «Надо было присоединиться раньше», — мысленно ругал он себя.

«Теперь, если вы всё ещё заинтересованы, вы можете записаться на завтра», — посоветовал мужчина.

— Да, я бы хотел это сделать, — ответил Аттикус.

Мужчина начал вводить какую-то информацию на голографическом дисплее перед собой и попросил Аттикуса просканировать своё устройство. Аттикус последовал инструкциям и получил уведомление о том, что с него списали 100 баллов.

«Я также отправил материалы, которые вам понадобятся для занятий; вы должны получить их до завтра», — добавил мужчина.

Кивнув в знак согласия, Аттикус повернулся, чтобы уйти. Он направился прямиком в Эмпориум, чтобы купить необходимые материалы, что заняло у него меньше десяти минут. Затем он вернулся в свою комнату.

Среди приобретённых им вещей Аттикус купил книги по рунам. Он решил начать с чтения о рунах перед предстоящим уроком.

Лёжа на кровати лицом вверх, он взял книгу под названием «Рунопись для начинающих» и, открыв её, начал читать. Ему не потребовалось много времени, чтобы дочитать книгу до конца; он закончил её всего за две минуты.

Из того, что он прочитал, Аттикус узнал, что существует пять уровней мастерства рунических кузнецов. На первом уровне можно было выгравировать простые руны, такие как щит или огненный шар, и делать это можно было только на рунных табличках.

Получить эту оценку было не так уж сложно, если вы соответствовали необходимым требованиям. Любой мог стать рунным кузнецом первой категории.

Однако для второго уровня вам нужно уметь выгравировать более сложные руны и даже добавлять к ним свои собственные вариации.

Достичь второго уровня было гораздо сложнее: нужно было достичь определённого порога, чтобы иметь возможность выгравировать эти руны.

Этот порог или требование, которому необходимо соответствовать, включает в себя две характеристики: интеллект и силу воли.

Первый тест был простым и по сути измерял, насколько вы умны и сколько информации может обработать ваш мозг. Чем выше ваш интеллект, тем больше у вас будет контроля над своим телом.

Однако второй вариант был более сложным и учитывал всё, что вы пережили в своей жизни, особенно сложные или неблагоприятные события.

Именно поэтому рунные кузнецы часто искали сложные ситуации, чтобы укрепить свою волю.