Chapter 772

Могущество нуллитов казалось безграничным. Их дар — отрицать ману в мире, где все зависели от неё, — возносил их до уровня богов.

Но после долгих лет войн и рек пролитой крови жители Эльдоралта начали прозревать: даже у этих существ есть слабости. И Аттикус намерен был воспользоваться одной из них.

В Эльдоралте любая способность, даже самая простая, коренилась в силе воли. Как у дименсари — те, чья воля слабее, не могли навязать свои законы измерения более стойким. С нуллитами всё обстояло схоже, хоть и с иным оттенком.

Тело Аттикуса вспыхнуло багровым светом, когда он высвободил свою волю. В тот же миг домен Карна накрыл мир, и Аттикус ощутил, как изменился сам воздух.

Мана вокруг замерла, подавленная чужеродной энергией. Он почувствовал, как чужая сила бьётся о его волю, пытаясь добраться до маны внутри него. Но его воля не дрогнула.

БУМ!

Небо разорвал громовой раскат, когда Аттикус и Карн сошлись в воздухе. Ударная волна от их столкновения прокатилась по арене, заставив дрожать землю.

В глазах Карна мелькнуло удивление, а затем — настоящий шок. Он был вплотную к Аттикусу, их оружия скрестились, но нейтрализовать его ману не получалось.

Карн — массивный, его молот — тяжёлый, как скала. Но Аттикус не собирался меряться с ним силой. Это было бы глупо.

В следующий миг катана Аттикуса чиркнула по молоту, высекая сноп искр. Лезвие с визгом скользнуло по металлу, мастерски перенаправив удар.

Громоздкое тело Карна взмыло вверх, унесённое собственной же силой — прямо в небеса. Аттикус провернулся в воздухе, его тело озарилось багровым заревом, едва успев увернуться от летящего молота. Катана оставила за собой кровавый след, когда он рванул вверх, сокращая дистанцию между собой и Карном.

Клинок блеснул, метясь прямо в шею противника.

Но Карн уже двигался. Использовав инерцию от первого удара, он крутанулся в воздухе, и его молот обрушился с чудовищной силой.

Оружия столкнулись — грохот разнесся, словно удар грома.

Искры посыпались, как дождь, когда металл впился в металл. Глаза Аттикуса вспыхнули яростью. Молниеносный взмах — и острие катаны ринулось к горлу Карна.

Но в последний миг тело Карна рванулось вперед с немыслимой скоростью, оставляя за собой шлейф черной энергии. Удар скользнул мимо, молот взмыл вверх, а массивная фигура противника уже неслась на Аттикуса.

Тот едва успел сощуриться. Так быстро?! Время сжалось до доли секунды.

Сила воли сгустилась в его кулаке, готовясь принять удар.

Молот врезал в бок — взрывная волна рванула воздух, алая энергия рассекла небо.

Аттикуса швырнуло в сторону. Его тело грохнулось о землю, взрыхляя ее, пока он кубарем катился по пыли. Глубокий ров остался позади, прежде чем он резко замер, холодным взглядом впиваясь в небо.

Но Карн не давал передышки. Воздух завизжал под его напором, а по арене покатилась дробь звуковых ударов. Ледяной взгляд скрестился с ледяным. Аттикус рванулся с земли в мгновение ока. Две фигуры сошлись в яростном столкновении, от которого треснул воздух.

Алая молния билась с бурой тенью, их силуэты то исчезали, то вновь появлялись в вышине, двигаясь так стремительно, что толпа едва успевала следить. От каждого удара расходились волны, а грохот стали звенел, как канонада.

Карн обрушивал всю свою силу в каждом взмахе молота. Его мышцы вздувались под кожей, каждый удар сотрясал пространство, будто намерен был не просто победить, а стереть противника в порошок. Вихри ветра гудели вслед за его оружием, сокрушая всё на пути.

Но Аттикус был иным. Скорость и точность — вот его оружие. Он уворачивался от сокрушительных атак, ловко перенаправляя удары, будто играл с разъяренным быком. Его катана металась, как жалящая змея, целясь в горло, сердце, сухожилия — каждый выпад смертелен, каждый укол рассчитан.

Их фигуры сливались в размытых пятнах, а арена превратилась в хаос, где сталкивались две стихии — неукротимая мощь и неумолимая скорость.

Толпа замерла, вцепясь в перила, следя за тем, как алые и бурые вспышки снова и снова сшибаются в небе, не уступая ни пяди.

Люди в ужасе переглядывались. Они знали, что значит лишиться стихий. Для рейвенкловца это хуже, чем потерять руку или ногу. А нуллиты, к которым принадлежал Карн Восс, были для них настоящим проклятием.

И всё же... Аттикус стоял.

Мальчишка, который творил невозможное.

И теперь никто не смел усомниться в нём. Они изо всех сил вглядывались в будущее, но не видели его — ни один из них не мог даже представить сценарий собственного поражения.

Столкновения вспыхивали, как порох. Перед Аттикусом вздымался массивный молот, но он стоял недвижимо, словно скала. Каждый удар он отражал с хладнокровной точностью, перенаправляя силу атаки обратно в противника.

Но он знал — так долго продолжаться не сможет.

"Моя воля не безгранична."

С каждой секундой, пока он удерживал её, домен Карна, их близость и прямое противостояние вытягивали из него силы. Он чувствовал, как его воля тает, словно лед под палящим солнцем.

Сейчас она служила ему щитом — барьером между аурой отрицания Карна и его собственной маной. Чтобы Карн мог подавить её, его аура должна была коснуться маны напрямую.

Этому методу научил его Магнус — последний козырь, если избежать ауры не удастся.

Он всё ещё мог использовать ману, запасённую в теле, но не мог черпать её извне, а значит, не мог восполнить потери.

В затяжной схватке Аттикус был обречён.

Ему нужно было закончить это — быстро.