Chapter 722

Анастасия бережно уложила Аттикуса на постель, поправив одеяло. На его лице застыли следы слёз. Она провела пальцами по щеке, откинула белую прядь с его лба и задержала губы на его коже в долгом поцелуе.

«Спи», — прошептала она, и что-то болезненно сжалось у неё внутри.

Ещё мгновение — и она вышла, прикрыв за собой дверь. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом простыни, когда Аттикус зашевелился.

«Нет…» — слабо вырвалось у него, голос дрогнул.

Дыхание участилось, тело дёрнулось в судороге, лицо скривилось от боли — кошмар возвращался.

В углу комнаты, где сгущалась тьма, возникла Арья. Тяжёлый взгляд, сжатые губы. Она шагнула вперёд, к кровати, и сердце её рванулось при виде его мучений. Молча опустилась на колени, провела рукой по его вспотевшему лбу. Кончики пальцев дрогнули, коснувшись щеки.

«Прости…» — едва слышно выдохнула она. Слёзы катились по лицу, но она не пыталась их остановить, лишь прижала ладонь к его горячей коже и плакала.

Так прошли часы. Она вытирала его пот, бормотала слова, которых он не слышал. Или, может, слышал? Она надеялась, что нет.

Аттикус тонул в кошмаре.

Тьма. Холод. Пустота. Ноги будто свинцовые, каждый шаг даётся с трудом. И вдруг — она. Анастасия.

Её лицо побелело, глаза расширились от ужаса, когда из мрака за спиной возникла тень и впилась пальцами в её шею.

Аттикус закричал — но беззвучно.

Попытался броситься вперёд — ступни приросли к земле. Он мог только смотреть, как свет уходит из её глаз.

Тень швырнула безжизненное тело, словно тряпичную куклу.

Сцена сменилась.

Теперь перед ним стоял Авалон. Отец. Один против десятков. Он бился отчаянно, но их было слишком много. Мелькнул клинок — и он рухнул в грязь.

«Нет… пожалуйста, нет…» Перед его глазами, одно за другим, всплывали лица родных, друзей, любимых — и каждого поглощала тьма. Аттикус стоял, скованный немотой, бессильный остановить её.

"Нет..."

Он резко очнулся, захлёбываясь воздухом. Сердце колотилось так, будто рвалось наружу. Взгляд метнулся по комнате, ища промокшее от пота тело, но его не было.

Утро. Солнечный свет лился через окно, растягивая тени по полу.

Аттикус сел, всё ещё тяжело дыша, и осмотрел пустую комнату. Он точно чувствовал чьё-то присутствие во сне. Но сейчас — никого.

Сознание заволакивали остатки кошмара, пока взгляд не упал на угол. И тогда всё вернулось: последние дни, смерть Фрейи, похороны, его поражение. Всё нахлынуло разом, как удар под дых.

Он опустился на кровать, прикрыв глаза ладонью. Слёзы снова потекли.

Тихие всхлипы. Горе оставалось свежим, рваным, нестерпимым. Он проиграл. Не защитил её. Не спас. Не нашёл в себе сил, когда они были нужнее всего.

"Прости… прости…" — шёпотом обращался он к пустоте, будто мог изменить прошлое.

Но тут в памяти всплыли строки из письма Фрейи. Она просила не винить себя. Говорила, что он ни в чём не виноват. Аттикус смахнул слёзы, сжал дрожащие пальцы и сделал неровный вдох.

Бесконечно перемалывать прошлое было бессмысленно. Поправить его он не мог.

Эти слова звучали в голове снова и снова. Внезапно его осенило — истина, лежавшая на поверхности. Фрея погибла не по воле рока.Её убили. Члены Обсидианового ордена. И причина, по которой он не сумел её защитить, была лишь одна.

Он оказался слишком слаб.

Аттикус стиснул кулак так, что ногти впились в ладонь. Будь он сильнее, не потрать он время в Секторе 6, не заключай сделку с Серафиной — он успел бы. Спас бы её.

Но изменить прошлое могло лишь одно.

Сила.

Перед глазами вновь пронеслись обрывки того боя. И он снова увидел её — женщину, сжимавшую шеи Анастасии и Фреи, высасывавшую жизнь из его бабушки.

Гнев угас, сменившись ледяной, безмолвной яростью. Тогда он едва не убил её. И теперь — как ни безумно это звучало — он был рад , что не сделал этого.

Быстрая смерть стала бы для неё милостью.

Взгляд Аттикуса стал холодным, как сталь. Все мысли сплелись в одно — жгучее, неумолимое. Месть. Кулаки сжались до хруста, когда перед ним вновь возникло лицо убийцы.

Это их рук дело. Они отняли у него того, кого он любил.

И они заплатят.

Каждым.

Последним.

Дыханием. Каждый до последнего.

Дыхание Аттикуса стало ровным, а решимость закалилась, как клинок. Прошлое изменить он не мог — но будущее было в его руках. И в этом будущем Обсидиановый орден дорого заплатит за содеянное.

Он заставит их всех ответить.

Воля Аттикуса заострилась, как лезвие, а тяжесть недавних откровений давила на плечи, закаляя его еще сильнее. Глубокий вдох. Медленный выдох. Затем он повернулся к темному углу комнаты, где таилась тень.

— Арья, — позвал он.

Тишина. Но Аттикус не ожидал ответа. Он знал , что она здесь. Даже сейчас, ослабленный, он чувствовал ее присутствие сквозь мрак. Легкий вздох — он понимал, что творится у нее в душе.

— Ты ослушаешься меня?

Миг молчания — и Арья вышла из тени, опустив голову.

— Прости, молодой господин, — голос ее дрогнул.